Lưu Nghĩa Minh gật đầu: “Thưa Hoàng thượng yên tâm, điều này tôi hiểu rõ.”

Cô ấy vẫn còn xa mới có thể tự mình xác định hướng đi dựa vào chỉ dẫn trên bức màn trời; làm sao dám tự tin quá mức được.

“Nhưng…” Vương Thần Ái Liễu Nhĩ nhìn về phía vị tướng này – người dù trong mùa đông vẫn toát ra vẻ năng động và quyết liệt – “lời bạn nói trước đây cũng không sai.”

Lưu Nghĩa Minh ánh mắt sáng lấp lánh: “Thực sự muốn tiến hành cuộc tấn công à?”

“Đừng suy nghĩ quá nhiều, chỉ là các cuộc tấn công gây rối thôi. Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu trong thời tiết này được chứ? Quân sĩ của chúng ta còn muốn sống hay không nữa?”

Vậy nên, đây không phải là cuộc tấn công thực sự.

Lưu Nghĩa Minh hơi không hiểu: “Cuộc tấn công gây rối mà Thưa Hoàng thượng nói đến… là gì ạ?”

“Tôi đã ra lệnh cho Tướng Chu, yêu cầu ông ấy dẫn quân đến khu vực Yanzhou phía đông thành Luoyang, để truyền thông tin về việc các cuộc chiến ở đây đã kết thúc, và giúp đỡ những người dân muốn di cư đến Luoyang trước khi tuyết lớn phủ kín các con đường.”

“Nếu là trước đây, Tuoba Gui sẽ lo giải quyết những vấn đề liên quan đến cái chết của các tướng lĩnh, khắc phục những thiệt hại sau thất bại, và ngăn chặn những hoạt động phản kháng từ phe còn lại của nước Yên trong nước mình; ông ấy sẽ không có thời gian quan tâm đến tình hình ở đây. Nhưng sau sự kiện trên bức màn trời lần này, có lẽ không còn như vậy nữa.”

“Ông ấy không muốn đứng nhìn Luoyang của tôi trở nên mạnh mẽ hơn, trở thành một ‘bức tường đồng sắt’ không thể xâm phạm được; vì vậy, ông ấy chắc chắn sẽ không thể rút quân trực tiếp. Trước khi tôi quay trở lại Luoyang, chúng ta phải làm cho ông ấy từ bỏ ý định đó, và đảm bảo rằng người dân Luoyang có thể an toàn qua mùa đông này. Tôi giao trọng trách này cho bạn…”

Vương Thần Ái dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Yi Ming, bạn dám đảm nhận nhiệm vụ này không?”

Lưu Nghĩa Minh hơi căng thẳng, dùng một chân đạp nhẹ vào gót chân mình, sau đó đứng thẳng dậy và hỏi lớn: “Thưa Hoàng thượng, liệu lương thực và quần áo mùa đông có đủ không ạ?”

Vương Thần Ái không hề do dự: “Còn phải hỏi sao? Đây đều là những binh sĩ được chọn lọc kỹ lưỡng, không sợ rét giá đâu!”

“Vậy thì tôi đảm nhận được!” Lưu Nghĩa Minh ngay lập tức đồng ý nhận nhiệm vụ này.

Nếu bắt cô ấy tuân theo quy trình đào tạo của đội vệ sĩ hoàng gia, bắt đầu từ việc học chữ và hi

Ba ngày sau đó, cô đã dẫn đoàn quân của mình bí mật vượt qua sông Hoàng Hà và tiến về phía doanh trại của Tuoba Gui. Khi đi qua phía bắc thành phố Lạc Dương, cô chứng kiến một nhóm người đang xây dựng những ngôi nhà mới dưới chân núi Mang. Bên cạnh một trong số họ, còn có công chúa Tiền Tần – người đã tự nguyện xin tham gia vào cuộc hành trình này.

Lưu Nghĩa Minh bất ngờ giật lấy dây cương và hỏi: “Tướng Phù ơi, Ngài không nói rằng người dân Lạc Dương sẽ xây nhà mới theo đường viền của thành phố cũ sao? Tại sao lại bắt đầu công việc xây dựng ở đây?”

Phù Yến gật đầu và trả lời: “Cô chưa biết hết đâu. Những người này vừa di tản từ hướng Hồng Nông đến đây. Họ biết ơn sự giúp đỡ của Ngài nên vẫn quyết tâm đóng góp cho việc phòng thủ Lạc Dương. Vì phía Hán Cổ Quan có Tướng Liu đang trấn giữ, nên chúng ta không cần lo lắng gì cả. Thay vào đó, việc xây dựng nhà ở ở đây sẽ giúp ích hơn nếu có tình huống cần phải chặn đứng kẻ địch dọc theo núi.”

Tao Cố dừng lại và nói: “Đúng vậy. Các bạn cũng đừng lo lắng cho chúng tôi. Mặc dù núi Mang không cao lắm, nhưng nó vẫn có thể ngăn chặn được phần nào cái lạnh. Xây nhà ở đây sẽ ấm áp hơn so với những khu đất trống ở phía bên kia.”

“À, ra vậy…”

Vậy thì cô không cần phải hỏi thêm nữa; cô chỉ cần tiếp tục làm những việc cần thiết của mình thôi. Tao Cố vuốt ve bộ râu của mình và thấy Lưu Nghĩa Minh tiếp tục dẫn quân tiến lên phía trước, liền bắt đầu lo lắng: “Cô gái trẻ này còn non nớt, trông có vẻ như cũng không rành về kỹ năng cưỡi ngựa lắm… Liệu cô ấy có thực sự đảm nhận được trách nhiệm lớn này không?”

Phù Yến cười và nói: “Cô ấy chỉ cảm thấy buồn cười khi nghe bạn gọi mình là ‘cô gái trẻ’ thôi. Dù sao thì trước đây Ngài cũng chỉ yêu cầu cô ấy đi theo quân để rèn luyện mà thôi… Đó chỉ là để cảm ơn Diệu Hưng mà cô ấy được mang danh hiệu tướng lĩnh tạm thời thôi. Lần này, cô ấy chỉ đóng vai trò là sĩ quan chỉ huy mà thôi; nếu nói một cách chính thức, cô ấy còn chưa thể được gọi là tướng đâu.”

“Vậy thì tôi…”

“Không sao đâu,” Phù Yến nói và giơ tay ra hiệu. “Có lẽ không lâu nữa, cô ấy sẽ trở thành tướng thực sự thôi.”

Bầu trời đầy bí ẩn buộc con người phải đưa ra quyết định sớm, nhưng cũng chính những điều bí ẩn đó đã giúp những tài năng thực sự phát triển không ngừng, để chuẩn bị đối mặt với con đường phía trước đầy rủi

Với sự thận trọng như vậy, trong thời gian ngắn tới chắc chắn họ sẽ không thể giao tranh lần nữa.

Còn về kẻ phía bắc – Vua Ngụy –

……

Bên trong lều quân của Tuoba Gui, bầu không khí lạnh lẽo giống hệt thời tiết bên ngoài.

Theo ý kiến chung của toàn quân, họ không cần vội vàng rút quân; có thể thay đổi kế hoạch ban đầu và chờ đợi cho đến khi Vương Thần Ái đưa ra quyết định mới hành động. Dù sao thì lương thực và than củi thu được sau khi đánh bại nước Yên cũng đủ để họ vượt qua mùa đông này.

Nhưng điều họ nhận được đầu tiên lại không phải là tin tức về việc quân đội từ Lạc Dương tấn công họ, cũng không phải là tin Hoàn Huynh đã tập hợp người dân lưu lạc ở Yên Châu để di cư về Lạc Dương, mà là một tin tức đáng sợ.

Tuoba Yi, người đang canh giữ thành Ye, đã tự ý vượt sông để truy đuổi Mục Dung Đức và đã rơi vào tay kẻ thù.

Điều đáng buồn hơn nữa là –

Thành Ye đã bị đốt cháy!

Đó là nơi họ từng giành được những chiến thắng vang dội, nơi họ từng treo đầu của Mục Dung thị để khoe khoang sức mạnh của mình, nhưng giờ đây nó lại bị phá hủy một cách tàn nhẫn như vậy!

Cho đến tận hôm nay, vẫn chưa ai biết Tuoba Yi có còn sống hay đã chết!

Tuoba Gui nhìn quanh lều quân, ánh mắt trầm ngâm: “Mọi người hãy cho tôi một câu trả lời: chúng ta nên tiến hay rút?”

**Chương 68: Đôi khi cũng nên làm điều gì đó bất ngờ một chút**

Tuoba Gui chưa bao giờ cảm thấy việc quyết định tiến hay rút quân lại khó khăn đến thế.

Anh luôn giỏi nắm bắt thời cơ – dù là tấn công khi đối phương mắc sai lầm hay chờ đợi họ lộ ra điểm yếu để đánh bại họ ngay lập tức, anh đã có rất nhiều ví dụ thành công trước đây.

Vậy thì trước tình hình hiện tại, anh cũng cần phải quyết định nhanh chóng: liệu có nên tiếp tục tiến quân hay rút lui ngay lập tức?

Nhưng dù không muốn thừa nhận điều đó, anh cũng phải thừa nhận rằng uy tín của Hoàng đế Vĩnh An đã tạo ra một bức màn bí ẩn, khiến anh gặp nhiều khó khăn trong việc đưa ra quyết định.

Nếu xét về mặt lý trí, anh nên tiến quân ngay lập tức, liều lĩnh đối mặt với cuộc nội loạn này, hy vọng rằng nó sẽ làm chậm bước tiến của Vương Thần Ái.

Nhưng dưới ảnh hưởng của bức màn bí ẩn đó, mọi thứ lại thay đổi.

Tuoba Gui nhìn quanh những người có mặt trong lều quân; trên khuôn mặt họ, anh có thể thấy một câu trả lời rõ ràng: không ai trong số họ ngờ rằng vào lúc này, thành Ye lại có thể gặp rắc rối.

Họ cũng không thể biết được rằng việc thành Yế bị chiếm đó là một sự tình cờ hay do ai đó đã lên kế hoạch từ trước. Chỉ có người trong số họ nói rằng: “Xét về tình hình quân sự ở Yế, chúng ta nhất định phải tăng quân số ở mặt trận phía đông. Người chỉ huy cuộc tấn công bất ngờ vào Yế là ai vẫn chưa được biết, nhưng những kẻ may mắn sống sót nhờ ông ta – Mục Dung Đức – chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định trả thù. Mục Dung thị và chúng ta có mối thù sâu sắc đến mức muốn tiêu diệt nhau; họ sẽ không ngừng chiến đấu cho đến khi một bên hoàn toàn bị diệt vong. Bây giờ, khi Mục Dung Đức đã thoát ra khỏi con sông lớn, họ có thể sử dụng quân lực của triều đình để tiếp tục tiến về phía bắc, hoặc tìm một con thuyền để đi đến Liêu Đông và gặp lại những kẻ còn sống sót của Mục Dung thị ở Long Thành. Dù theo kịch bản nào đi nữa, điều đó cũng không mang lại lợi ích gì cho chúng ta trong việc kiểm soát toàn bộ Hà Bắc.”

“Còn về phía Lạc Dương…”

Nếu một bên cần tăng quân, thì bên này buộc phải rút quân. Người nói ra điều này đã bắt đầu nhận ra rằng Vua Ngụy có ý định rút quân. Nhưng việc đưa ra quyết định này ngay trước mặt mọi người, thậm chí đã chuẩn bị thực hiện ngay lập tức, có thể coi là biểu hiện của sự can đảm của Tuoba Gui. Tuy nhiên, nếu quyết định đó được đưa ra sau khi mọi người đã biết thông tin, thì lại có vẻ như là sự e ngại, và thật ra không xứng đáng để một người hạ thần như ông ta phải nói ra.

Nhưng sau khi ông ta nói ra điều đó, không ai, đặc biệt là chính Vua Ngụy, phản hồi gì cả. Ông ta cười nhẹ và nói: “…Đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi mà thôi.”

Không khí tại đây lại một lần nữa chìm vào sự im lặng cứng nhắc. Có lẽ ngay cả Lưu Bà Bà – người đã quay trở lại phía nam con sông lớn – cũng không ngờ rằng quyết định tự ý xuất quân của mình lại mang lại kết quả tốt đến thế. Giống như thể chính Vương Thần Ái đang trực tiếp chỉ huy quân đội đến Lạc Dương; không chỉ giúp họ nhanh chóng chiếm giữ thành phố cổ đại này mà còn thể hiện sự quyết đoán đáng kinh ngạc, cùng với sự bình tĩnh và tự tin không thể diễn tả bằng lời. Việc sử dụng sự hỗn loạn ở Yế như một công cụ để gây áp lực lớn lên Nước Ngụy thật sự là một chiến thuật xuất sắc.

“Không thể rút quân!” Thái Hạo vật lộn mãi, ánh mắt anh ta liên tục thay đổi, cuối cùng cũng nói ra ba từ đó một cách quyết đoán. Tướng Trái Lý Lập nhìn anh ta lạnh lùng và nói: “Sao vậ

Trước hết, người ta nói rằng bệ hạ có nhiều ưu thế so với kẻ đó, và lại đề xuất cho bệ hạ tiến quân vào lúc này… Ai tin được rằng Thái Hạo không có ý đồ cá nhân chứ?

Thái Hạo với khuôn mặt đã không còn thanh túa vì những vết sẹo, vẫn kiên định đối mặt với những nghi ngờ của Lý Lập: “Tôi dám nói như vậy là bởi vì tôi hiểu rõ hơn bạn rằng, vào lúc này, ở Kinh Đô hay ở miền Nam sẽ xảy ra điều gì!”

Thái Hoàng nhíu mày, muốn khuyên con trai mình đừng nói nhiều nữa… Nhưng ánh mắt anh ta rõ ràng không được Thái Hạo để ý đến.

Thái Hạo bước tới hai bước, cúi chào sâu trước mặt Tuoba Gui, sau đó quay sang Lý Lập và nói một cách hùng hồn: “Chúng ta muốn chiến thắng kẻ đối diện… Nhưng đã mất đi lợi thế về thời gian và địa lý; chỉ còn cách tranh giành sự ủng hộ của con người mà thôi. Đó có thể là sự ủng hộ của người dân Lạc Dương dành cho Vĩnh An, hoặc là tình trạng hỗn loạn trong chính trường Kinh Đô phía sau. Nếu như những gì Tiānnù nói là đúng, thì có thể sẽ có những quan lại hay gia tộc ở Kinh Đô e ngại không dám hành động… Nhưng chắc chắn sẽ có người dám đứng lên chống lại họ! Nếu bạn không tin, tôi cũng sẵn lòng dùng cái đầu của mình để đánh cược với bạn!”

“…Thực ra không cần thiết đâu.” Lý Lập lẩm bẩm, giọng nói trước đây khi trách móc Thái Hạo đã yếu đi rất nhiều.

Thái Hạo quay lại, nói với Tuoba Gui: “Trước đây tôi đã từng nói rằng, nếu Vĩnh An tự hủy hoại nền tảng của mình, khiến cho Langya Họ Vương không còn là chỗ dựa cho họ nữa… Thì khi họ tự mình đến Lạc Dương, việc phát triển của Kinh Đô sẽ rất khó được kiểm soát bởi các thành viên trong hoàng gia. Trong thời khắc quan trọng này, nếu cuộc chiến ở Lạc Dương kéo dài mãi không kết thúc, thì phía sau càng dễ mất kiểm soát.”

Nếu Vĩnh An dám đóng quân ở Lạc Dương và đồng thời đối đầu với cả hai nước Tần và Ngụy, chắc chắn họ không thể dựa vào nguồn lương thực tự có ở Lạc Dương… Họ chỉ có thể dựa vào hệ thống vận chuyển bằng sông lớn từ Kinh Đô đến Kinh Châu, cũng như các tuyến đường thủy tiếp tục được mở rộng ở Kinh Châu mà thôi.