Không kiểm tra được gì cả; việc sử dụng đôi tay này mới thực sự hiệu quả.

Còn về lý do tại sao lại phải so sánh với danh sách các quan chức trong triều đình…

Những người có thể sống trong Thành Kiến Khang thì ít nhiều cũng phải giữ một chức vụ không quan trọng trong triều đình, chứ không thể chỉ là những người ẩn dật và sống yên bình được. Có cái gì có thể đảm bảo rằng trong cuộc hành động này sẽ không có kẻ nào thoát khỏi sự kiểm soát hơn danh sách các quan chức được triều đình phong chức?

【Vòng kiểm tra thứ ba là kho bạc của triều đình.】

Nhiều người có thể nghĩ rằng, khi những kẻ này chiếm được Jiankang, điều họ muốn chỉ là tiền bạc mà thôi; nếu có thể lấy được của cải để tránh họa, tại sao không làm? Nhưng chính quá trình kiểm kê kho bạc mới có thể xác định liệu những người bị bắt giữ đầu tiên có thực sự là chủ nhân của gia đình đó hay không, và họ đã bóc lột người dân bao nhiêu.

Khi chiếc thùng chứa đầy của cải cuối cùng cũng được đặt xuống đất, thì cũng chính là lúc đầu của viên quan đó bị chặt đầu.

Thật là có tổ chức và nghiêm ngặt.

Dưới quy trình chuẩn mực này, gần như không ai có thể trốn thoát khỏi sự truy lùng của quân đội cách mạng.

Các cổng thành của Jiankang cũng đã bị quân đội cách mạng kiểm soát; họ không có cơ hội nào để trốn ra ngoài, chỉ có thể bị bắt trong cuộc hỗn loạn mà thôi.

Ngay cả những quan chức bị người khác giả mạo danh tính cũng bị kéo đến trước cổng cung điện của Jiankang, và phải gặp Hoàng đế – người cũng sợ chết như họ – trước khi bị xử tử.

Tất cả mọi người đều như vậy; sau khi chết, cũng không cần phải ghét bỏ lẫn nhau nữa.

“Pfft…” Dù đây là một cảnh tượng nghiêm túc và hồi hộp đến thế, Lưu Nghĩa Minh vẫn không nhịn được mà bật cười.

Thấy Vương Thần Ái liếc nhìn mình, cô ta vội vàng đứng thẳng lại và giữ thái độ nghiêm túc. “Tôi chỉ cảm thấy rằng, quân đội cách mạng thật sự rất tốt.”

Chết vì Đức Vua của họ, và trước khi chết còn được gặp Hoàng đế một lần nữa… Làm sao có thể coi đó là một cái chết an lành được chứ?

Chỉ là thật đáng tiếc, Tư Mã Đức Văn đã bị Tướng He giết chết vào lúc Đức Vua Yong'an lên ngôi, nên không thể chứng kiến cảnh tượng này.

Hoàn Huynh cuối cùng cũng không trở thành nhân vật chính trong câu chuyện này; nhiều lúc còn bị lừa đi khỏi chiến trường nữa… Bây giờ, khi đã có thời gian rảnh rỗi để nói đùa, cô ta hỏi: “Tên tuổi và đặc điểm của các quan chức đó, chắc hẳn là do Đức Vua ban ra?”

Thật là một cái bẫy hoàn hảo…

Anh ta không biết mình đã đi đến con đường cùng như thế nào trong thời gian và không gian đó, nhưng từ nh

Có lẽ là bởi vì ông ta đã bộc lộ những dấu hiệu có ý định phục hồi quyền lực cho gia tộc sĩ phu; đối với Hoàng thượng mà nói, điều này chính là “một lần phản bội, trăm lần không thể tin tưởng được”, và cũng nên coi đó là bài học cảnh tỉnh.

Vương Thần Ái trả lời: “Có lẽ vậy.”

Nhưng danh sách các quan lại đâu phải là tài liệu cần được bảo mật; có rất nhiều người có thể tiếp cận được nó. Những thông tin về đặc điểm cá nhân của các quan lại cũng hoàn toàn có thể được tổng hợp từ những nguồn khác nhau. Cũng không chắc chắn rằng chính cô ấy là người cung cấp những thông tin đó. Nếu sau khi cô ấy đưa ra hướng dẫn, những người dưới quyền vẫn không thể đưa ra giải pháp để giải quyết vấn đề hay đề xuất kế hoạch tìm kiếm người mất, thì tốt nhất là họ nên từ bỏ công việc đó ngay từ đầu. Hơn nữa, nếu phải nói ra, đối với những quan lại lúc bấy giờ đang ở trong tình thế nguy nan, cô ấy chắc chắn không phải là người đầu tiên bị nghi ngờ. Những người dễ bị nghi ngờ hơn là…

【Khi vua và quan lại gặp nhau, cũng không thể thay đổi được kết cục bi thảm của họ.】

【Dù đi khắp các con đường ở kinh thành, chỉ thấy xương cốt của các quý tộc, nhưng cuối cùng gia tộc sĩ phu vẫn phải chịu những tổn thất nặng nề.】

【Ngày xưa, Sử Ma Đạo Tử từng cung cấp những lời khuyên quý báu cho Dụ Khải; nhờ vào xuất thân từ gia tộc Ngụy, Dụ Khải đã có cơ hội sống sót khi Hoàn Huynh lên nắm quyền và Tư Mã Đức Văn lên ngôi. Tuy nhiên, sau đó ông ta cùng với con trai cả của mình là Dụ Hoằng đã bị giết.】

【Tạ Trọng, người thuộc gia tộc Tiêu ở Châu Kinh, đã cố gắng giấu một trong những người con trai của mình trong số các tôi tớ, nhưng các anh em khác không chịu đựng được sự bất công và đã tố giác ông ta, khiến ông ta bị giết một cách dã man.】

【Vương Trân Chi, một viên quan cao cấp, là cháu trai của Vương Hy Chi – người được mệnh danh là “Thánh nhân của chữ viết” – và cũng là con trai của Vương Huệ Chi. Xét về tuổi tác, ông ta ngang hàng với Hoàng thượng Yong An. Người anh họ của ông ta cũng bị chém đầu mà không được tha thứ.】

【Tướng phải bên phải, Tạ Diện, ban đầu không có mặt ở Kiến Khang; nhưng khi phát hiện ra quân nổi dậy đã xâm nhập qua tường thành Thành Kiến Khang, ông ta đã liều mình đến cứu gia đình mình. Nếu nói về tình cha con của ông ta, thì cũng có thể khen ngợi được; tuy nhiên, với tư cách là một quan lại, ông ta không thể cứu dân, và với tư cách là một tướng lĩnh, ông ta không quan tâm đến binh sĩ của mình, nên đã dễ dàng bị bắt, và cùng với Tiêu Triệu Hòa và Tiê

So với từ “giết” mà trước đây được sử dụng, lần này còn mang theo một mùi máu tanh nồng nặc hơn nữa.

Trong số những người này, có người đã chết rồi; ví dụ như Tạ Diện – kẻ đã thiệt mạng dưới tay của Hoàn Huynh trước đó.

Cũng có người không còn ở lại Kinh Đô nữa, và đã mất đi địa vị cao quý của mình; chẳng hạn như Vương Chân Chi – người bị tước bỏ chức vụ Thị Trung, giờ đây có lẽ đã đến Lãnh Nhạc, buộc phải sống trong tình trạng chiến loạn này.

Và cũng có những người vẫn còn sống, nhưng lại đang bị giam giữ trong nhà tù.

……

Trên bầu trời Kinh Đô, dòng nước trong hào bảo vệ thành phố từng đầy mùi hương phấn son, giờ đây đã biến thành màu đỏ thắm, chảy vào dòng sông xa xôi.

Dụ Khải đang lắng nghe những âm thanh bên ngoài, những cái tên quen thuộc ấy… Bỗng nhiên, tai anh ta bất chợt nhận ra tiếng nước rơi từ một góc nhà tù, và sau đó là tiếng bước chân vội vã.

Ngay lập tức, hai bóng người mặc đồ lính canh lao về phía anh ta.

Lúc này, tất cả mọi người đều đang tập trung vào những gì đang xảy ra trên bầu trời, khiến cho việc quản lý nhà tù trở nên lỏng lẻo, và ai đó đã tận dụng cơ hội này để đến thăm Dụ Khải.

Dụ Khải ngẩng đầu lên, và trong ánh sáng mờ ảo nơi đây, anh ta nhìn thấy khuôn mặt của hai “lính canh”. “Các người đến đây làm gì?”

“Cha ơi…” Dụ Hoằng vội vàng nắm lấy song sắt của cửa sổ nhà tù, cố gắng tiến lại gần hơn.

Nhưng dù anh ta cố gắng nhìn kỹ đến đâu, cũng không thể thấy dấu hiệu nào cho thấy Dụ Khải đang bị ngược đãi, hay trông anh ta quá gầy yếu, héo úa.

Ngược lại, Dụ Khải nhìn vào đôi tay của Dụ Hoằng và hỏi: “Các người đã tháo xiềng cho cha rồi à?”

Dụ Hoằng ngập ngừng một chút: “…Đúng vậy.”

Hoàng đế đã nói rằng, trong cuộc đánh giá các quan viên trước đây, cha đã đóng vai trò rất quan trọng. Mặc dù không thể ngay lập tức ban thưởng cho cha, để tránh khiến cha trở thành mục tiêu chú ý của người khác, nhưng sau một thời gian, hoàng đế vẫn đã thực hiện lời hứa đó, và tháo xiềng cho cha.

Những người theo dõi hành động của cha cũng đã được triệu hồi vì hoàng đế đã xuất binh trực tiếp; nếu không, cha cũng không thể gặp được họ vào lúc này và vội vàng đến bên cạnh Dụ Khải.

Anh ta vừa định giải thích cho Dụ Khải nghe thì một giọng nói bên cạnh đã vang lên trước: “Giải trói bây giờ có ích gì chứ? Sau này nếu bị dao đâm vào đầu, kết quả vẫn chỉ là cái chết mà thôi. Con gà được tháo trói tạm thời cũng sẽ nhảy múa thêm vài phút để thịt ngon hơn mà, phải không?”

Dụ Khải từ từ rời ánh mắt khỏi khuôn mặt của Dụ Hoằng và nhìn về phía người đang nói: “Tôi không hiểu ý của Tư Mã.”

“Ý tôi là, cảnh tượng mà ‘Bức màn Trời’ đã đề cập… ai biết liệu nó có xảy ra lại ở Jiankang khi người đó trở nên giàu có và có đủ quân đội hay không? Giết chúng ta đi cũng có thể giúp chiếm được lòng dân chúng, khiến họ tin rằng đó chính là oai phong của một vị hoàng đế do ý trời định đoạt. Vậy thì việc bị trói hay được tháo trói bây giờ có gì khác biệt chứ!”

Người mà Dụ Khải gọi là “Tư Mã” thực tế tên là Vương Duy, xuất thân từ Taiyuan Họ Vương.

Nhưng so với Vương Cung – người đã bị giết trước đó – hai người có mối quan hệ thân thiết hơn với anh ta là:

Một người là Quốc Vương Bảo, một trong những tướng sĩ thân cận của Sử Ma Đạo Tử, và cũng là anh em cùng cha khác mẹ với Vương Duy. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai anh em này luôn không tốt lắm, nên không cần phải đề cập đến nữa.

Người còn lại là Hoàn Huynh. Vợ của Vương Duy xuất thân từ Longkang Hàn thị và đã có quan hệ thân thiện với gia đình Huan trong nhiều năm qua.

Nhưng rõ ràng, trong tình huống nguy cấp như này, mối quan hệ giữa anh ta và Hoàn Huynh không hề ảnh hưởng đến quyết định của anh ta, cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta chọn đến tìm Dụ Hoằng và Dụ Khải.

Điều khiến anh ta thất vọng là, trước những lời này của mình, trên khuôn mặt Dụ Khải không hề hiện rõ vẻ tức giận hay phản ứng nào cả; người đó chỉ hỏi lại: “Vậy ý bạn là gì? ‘Bức màn Trời’ là ‘Bức màn Trời’, thực tế là thực tế… Tôi sợ rằng nếu bị dao đâm vào đầu, sau khi Vương Tân chết đi, tôi sẽ càng sống an phận hơn trong tù thôi. Bạn còn mong tôi sẽ làm gì được nữa chứ?”

“…Điều này không giống như cậu đâu.” Vương Duy vừa nói ra lời đó.

Anh ta đi đi lại lại vài vòng trên hành lang bên ngoài phòng giam, rồi đột nhiên dừng bước, tiến sát khe hở của cửa tù và nói với giọng tức giận: “Cậu không nghe thấy những gì Thiên Mạc đã nói sao? Họ không chỉ giết người dựa trên chức vụ hay đặc điểm cá nhân mà còn không hài lòng với những vụ án máu đã xảy ra ở Kiến Khang; họ muốn mở rộng quy mô những hành động tàn ác đó nữa!”

“Sau khi giết hết chúng ta, họ sẽ dựa vào các sổ sách ghi chép về mối quan hệ con người trong kho báu của triều đình để tiếp tục giết những người ở phía bên kia. Dựa vào các gia phả được tìm thấy trong kho, họ sẽ thực hiện những hành động diệt chủng khủng khiếp đó… Nhưng chúng ta có làm gì sai đâu?”

Sự giàu sang của tổ tiên họ không phải xuất hiện một cách tự nhiên; những người thế hệ sau này chỉ đơn giản là không muốn sống trong cảnh nghèo khó mà thôi… Điều đó có gì sai cả?

Những chiếc chuông vàng, đá quý, những khối vàng bạc, những viên ngọc trai… Tất cả đó đều là thành quả tích lũy qua nhiều thế hệ của họ.

Hệ thống phân loại chức vụ theo chín cấp độ cũng không phải do họ đề xuất; nó đã xuất hiện từ thời nhà Tào Ngụy để ổn định đất nước.

Sự thay đổi triều đại, sự hỗn loạn của dân chúng… Tất cả những điều đó đều là chuyện bình thường trong hai trăm năm qua… Có liên quan gì đến họ chứ?

Việc giết hết họ không thể giải quyết được những vấn đề tồn tại.

Anh ta không tin rằng những nhóm quân phiệt mới nổi, khi đột nhập vào kho báu của họ, sẽ không chiếm đoạt những của cải đó cho mình. Anh ta cũng không tin rằng khi Hoàng đế Vĩnh An ban thưởng cho họ, sẽ không có những quan lại mới, những phe lực lượng mới xuất hiện để thay thế họ và chiếm lấy những biệt thự được trùng tu khang trang đó.

Anh ta không tin!

Vì vậy, cũng không thể trách anh ta khi nghe thấy những thông tin về những thảm kịch đó mà quyết định đứng dậy chống lại, tìm cách sinh tồn cho bản thân mình!

Nhưng chỉ riêng sức mạnh của anh ta thì hoàn toàn không đủ.

Còn những người khác khi nhìn thấy Thiên Mạc thì đang nghĩ gì nhỉ?

Là họ đang than thở vì danh tiếng hàng trăm năm của gia tộc mình đã bị hủy diệt trong chốc lát, hay là họ đang thở dài vì ngay cả những người có chức vụ cao hơn họ cũng không thoát khỏi cái chết tồi tệ hơn, hoặc là họ đang sợ hãi trước sự tàn nhẫn của Hoàng đế Vĩnh An – người không hề kém cạnh bất kỳ vị hoàng đế nào trước đây trong việc thực hiện những hành động như vậy… Hay là, giống như anh ta, họ cũng không thể ngồi yên được khi nghe tin hoàng đế ra