— Điều này chứng tỏ rằng, cho đến khi khách du lịch rời khỏi nhà máy, tác động mà điểm tham quan này gây ra vẫn chưa kết thúc.

Tối nay chắc chắn sẽ có những nguy hiểm chết người.

Leona suy nghĩ rồi thu lại vé vào cửa và bước vào khách sạn suối nước nóng không xa đó.

Chưa kịp bước vào cửa, cô đã thấy một tờ thông báo được dán bên cạnh cửa khách sạn, với nội dung in trên nền đỏ và chữ đen, rất nổi bật:

【Chào mừng bạn đến với Khách Sạn Hoàng Gia. Chúng tôi cam kết tạo ra một môi trường thoải mái và thanh lịch để bạn có thể ngủ ngon. Để đảm bảo bạn có một đêm an toàn và vui vẻ, xin vui lòng đọc kỹ các quy định sau khi lưu trú tại đây.】

【1. Vì lý do về nguồn lực, khách sạn sẽ tắt đèn từ 23:00 đến 06:00 sáng hôm sau. Xin vui lòng đảm bảo rằng bạn sẽ ngủ trong khoảng thời gian này.】

【2. Khách sạn không sử dụng bất kỳ âm thanh nào trong môi trường xung quanh. Nếu bạn nghe thấy âm nhạc trong phòng, xin vui lòng tắt tất cả đèn và chờ đợi trong bóng tối cho đến khi âm nhạc biến mất.】

【3. Trong trường hợp phải tuân theo quy định số 2, hãy cố gắng quên đi âm nhạc đó càng nhanh càng tốt. Việc hát hoặc đánh nhịp theo giai điệu là bị nghiêm cấm; nếu vi phạm, bạn sẽ phải chịu hậu quả.】

【4. Phòng của bạn hoàn toàn an toàn. Nếu ban đêm bạn nghe thấy tiếng thở hoặc tiếng bước chân lạ, đó là điều bình thường. Xin đừng hoảng sợ và hãy tiếp tục ngủ.】

【5. Khách sạn không cung cấp dịch vụ phục vụ phòng. Xin đừng trả lời bất kỳ tiếng gõ cửa nào, và đừng để họ biết rằng có người trong phòng.】

【6. Nếu bạn bị phát hiện, hãy nhớ rằng họ không thể phân biệt được người sống và người chết.】

Dưới những quy định được in rõ ràng đó, có vài dòng chữ được viết tay thêm vào:

【7. Xung quanh khách sạn không có rắn. Nếu bạn nhìn thấy dấu vết của rắn hoặc nghe thấy tiếng rắn rít, xin vui lòng lập tức tránh xa và cố gắng liên hệ với nhân viên!】

【8. Những ký ức có thể gây nguy hiểm; xin cảnh báo bạn: việc nhớ lại những điều đó là bị nghiêm cấm! Hãy ngăn chặn việc nhớ lại! Bị nghiêm cấm!!】

Sau khi đọc những quy định dường như mới được thêm vào vài ngày trước đó, Leona cảm thấy lo lắng và mím môi.

Nếu cô đoán không sai, có lẽ chính cô là người đã không kiểm soát được những ký ức của mình và vô tình mang những con quái vật kinh hoàng đó vào thế giới thực...

Đôi mắt màu bạc nhạt của cô dừng lại trên chữ “rắn”, và cô cảm thấy một cảm giác quen thuộc, thân thiện… thậm chí là sự ngưỡng mộ nào đó.

Có lẽ con quái vật mà

Ví dụ, hình bóng của con rắn có vẻ gần gũi với cô ấy; hoặc, nghĩ lại thì việc sống chung với những con rắn đã trở thành một thói quen trong cuộc sống của cô ấy…

Cảm nhận thấy có điều gì đó đang dần hiện lên trong đầu mình, Lena lập tức lắc đầu mạnh mẽ; hai bím tóc xoăn sau đầu cô cũng bay phấp phới trong không khí, giúp cô ngừng suy nghĩ ngay lập tức.

Không được nghĩ nữa!

Giữ tình trạng mất trí nhớ, không biết gì cả, mới là lựa chọn tốt nhất cho cô lúc này!

Sau khi bình tĩnh lại, Lena bước vào sảnh khách sạn.

Nhân viên phục vụ đứng sau quầy, khuôn mặt đầy vết bầm xanh vàng, ánh mắt trống rỗng lướt qua Lena, rồi đưa cho cô chiếc chìa khóa phòng đơn.

“Phòng 444?”

Lena từ từ đọc ra số hiệu chìa khóa, rồi thở dài nói: “Thật sự không thể chọn một con số may mắn hơn được sao?”

Nhân viên không hề đáp lại cô, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía xa.

Lena đành nhún mày, cầm chìa khóa lên lầu bốn.

Ngoại trừ thiết bị hơi cũ kỹ, Khách Sạn Hoàng Gia trông không khác gì những khách sạn bình thường khác; thảm màu đỏ tối được trải dọc hành lang, ở các góc có những bình hoa sứ trang trí, nhưng những bó hoa bên trong đã héo úa từ lâu, chỉ còn lại những cành lá khô xám, và trong những cánh hoa thối rữa có những con giun đang bò quanh.

Tìm đến phòng số tương ứng, Lena mở cửa vào. Bên trong phòng lại khá ngăn nắp, có vẻ như vẫn có người dọn dẹp thường xuyên.

Trước tiên, Lena cẩn thận kiểm tra gầm giường, dưới giường, tủ quần áo và dưới bàn học, loại bỏ những mối nguy có thể tồn tại, sau đó mở cửa sổ để thông gió và vuốt ve chiếc gối mềm mại cùng tấm chăn.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Lena cuối cùng cũng thư giãn được. Cô trải tờ giấy ra trên bàn, lặng lẽ ngắm nhìn một lúc, rồi bắt đầu viết lại những phát hiện mới nhất của mình:

【Mất trí nhớ… có lẽ là biện pháp tự cứu mà “tôi” đã tự nguyện áp dụng trước đây.】

【Lý do: 1. Trong thị trấn nơi việc nhớ lại quá khứ bị cấm, việc mất trí nhớ có thể giúp tránh khỏi những nguy hiểm; 2. Ký ức của tôi có thể đã tạo ra những con quái vật dưới hình thức con rắn.】

Lena tự hỏi về tâm lý của mình, cọng bút đặt dưới cằm, thì thầm: “Lúc đó, có lẽ tôi nghĩ rằng, nếu kẻ gây ra những ký ức đó – tức là bản thân tôi – mất trí nhớ, thì những con “rắn” đó cũng sẽ biến mất?”

“Nhưng bây giờ, có vẻ như chúng vẫn còn tồn tại…”

Khi nhớ lại những vết xe tròn trên ngọn đồi đó, Lena không khỏi run rẩy.

Ban

Nhưng cô nhanh chóng bác bỏ giả thuyết đó. Bởi vì qua những dấu vết nhỏ, có thể thấy không chỉ có Lena là người ngoại lai vào thị trấn này – nếu nhiều người khác cũng để lại những sản phẩm phát sinh từ ký ức của mình, và những thứ đó vẫn không biến mất, thì thị trấn này đã sớm bị lấp đầy bởi những thứ kỳ lạ rồi! Cho đến nay, cô chưa bao giờ gặp phải bất kỳ sản phẩm nào từ ký ức của người khác; điều đó có lẽ chứng tỏ rằng “con rắn” đó rất đặc biệt. Nó lẽ ra phải biến mất cùng với việc Lena mất trí nhớ, nhưng nó vẫn còn ẩn náu ở một góc nào đó trong thị trấn…

Lena đau đầu gãi tóc: “Thật là khó xử quá…” Cô đang đối mặt với một tình huống tiến thoái lưỡng nan. Nếu giữ nguyên trạng thái mất trí nhớ, thông tin mà cô nắm được sẽ rất hạn chế; cô thậm chí không biết nguyên mẫu và đặc điểm của “con rắn”, chứ đừng nói đến cách đối phó với nó. Nhưng nếu cố gắng phục hồi trí nhớ, điều đó có thể làm đổ vỡ các kế hoạch trước đây của cô… Đó cũng là một cái hố đen không thể lường trước được.

“Động, động…”

Đúng lúc đó, cửa phòng bị gõ. Giọng của nhân viên từ bên ngoài vang lên: “Xin chào, trước đây bạn đã phàn nàn về phòng số 444, và khách sạn đã rất quan tâm đến vấn đề này. Bây giờ xin bạn mở cửa để kiểm tra, sau đó tôi sẽ dẫn bạn đến phòng mới.”

Lena giật mình, ngay lập tức nhớ đến quy tắc thứ năm:

【Khách sạn không cung cấp dịch vụ phòng, đừng trả lời bất kỳ tiếng gõ cửa nào, đừng để họ biết có người ở trong phòng.】

Vì vậy, cô cố gắng giữ hơi thở, giả vờ như không ai ở trong phòng, và quyết tâm chờ cho đến khi người đang gõ cửa đi mất. Tuy nhiên, cánh cửa lại được gõ thêm hai tiếng nữa:

“Động, động…”

Tiếng gõ vẫn giữ nguyên tần suất chậm rãi, đều đặn đó.

“Thưa khách, có ai ở trong phòng không?”

Sau một khoảng lặng, giọng nói bên ngoài cười một tiếng, tự trả lời: “Tôi biết, bạn đang ở trong phòng đấy.”

**Chương 232: Thị trấn cấm ký ức**

Thông qua ống nhòm, người đàn ông thấp bé nhìn thấy Lena bước vào khách sạn. Anh ta đợi một lúc trong căn nhà không xa đối diện khách sạn, nhưng thấy Lena không hề xuất hiện, liền thu dọn thiết bị và quyết định quay lại vào sáng hôm sau để tiếp tục theo dõi. Mang theo chiếc ba lô trên lưng, người đàn ông thấp bé bắt đầu đi về phía nơi anh ta đã đặt chỗ đóng quân trước đó. Từ xa, có thể thấy một ngọn đồi nhỏ được xây dựng bằng những ngôi nhà ghép lại với nhau, và người đàn ông thấp bé không kh

Trái tim người đàn ông thấp bé bắt đầu đập nhanh hơn. Anh vừa mong muốn kẻ thường xuyên bắt nạt mình chết đi càng sớm càng tốt, vừa sợ rằng sẽ mất đi sự bảo vệ mạnh mẽ của gã đàn ông có vết sẹo trên mặt. Dù sao đi nữa, dù tính cách của gã đó có tồi tệ đến đâu, cũng không thể phủ nhận rằng anh ta là người mạnh nhất trong số họ. Nếu ngay cả người mạnh nhất cũng chết đi trước thời hạn, thì hai người còn lại sẽ tiếp tục mắc kẹt sâu trong thế giới bóng tối, và hy vọng sống sót của họ sẽ càng trở nên mong manh… Người đàn ông thấp bé lắc đầu, quyết định tạm thời không suy nghĩ nhiều nữa, mà sẽ quay về hỏi “Con chuột mắt sắc bén” xem chuyện này là thế nào. Anh đi qua một con hẻm hẹp, bỗng nhiên dừng bước lại. Anh nghe thấy… tiếng bước chân không phải của mình đang vang lên phía sau. Lo lắng, anh tiếp tục bước đi, đồng thời chú ý đặc biệt đến tiếng bước chân đó:

“Tạch, tạch…”

Giống như tiếng gót giày da cao của một người phụ nữ vang lên trên mặt đất, không vội vàng, dường như người đó không hề sợ bị phát hiện. Một giọt mồ hôi lạnh đổ ra trán anh; liệu người đang theo dõi mình có phải là người mới đến mà anh đã theo dõi ban ngày không? Không… không thể nào. Nhìn theo tiếng bước chân, người đó có vẻ là một phụ nữ trưởng thành, không phù hợp với độ tuổi của cô bé Lena. Vậy thì…

“Ai vậy?” Người đàn ông thấp bé nói lớn lên, dùng giọng nói nghiêm khắc để che giấu sự sợ hãi, “Ai đang theo dõi tôi vậy? Ra đây ngay!”

Anh dừng bước, quay người lại, lòng bàn tay anh phát ra ánh lửa đỏ tối; ngọn lửa nhanh chóng lan rộng theo gió, biến thành một thanh kiếm lửa cháy rực. Người đàn ông thấp bé cố gắng an ủi bản thân: Chỉ là một người phụ nữ thôi mà, nếu không thì cũng chỉ là cách xuất hiện của cô ta hơi đáng sợ một chút thôi… Nghĩ như vậy, can đảm của anh dần dần tăng lên, và sự sợ hãi được thay thế bởi một ham muốn bạo lực mãnh liệt hơn. Anh nghĩ trong lòng rằng, khi bắt được người phụ nữ này đang giả vờ theo dõi mình, anh sẽ túm lấy mái tóc cô ta và đập đầu cô ta vào tường, cho cô ta một bài học…

Dù trước mặt gã đàn ông có vết sẹo, người đàn ông thấp bé luôn phải cúi đầu làm việc nhục nhã, nhưng điều đó không có nghĩa là ai cũng có thể bắt nạt anh được!

“Tạch, tạch…”

Bước chân của người phụ nữ vẫn không dừng lại, vẫn duy trì nhịp độ chậm rãi, từ từ tiến lại gần người đàn ông thấp bé. Khi cuối cùng anh nhì