Cùng với gió đến còn có vài đám lửa phosphor màu xanh nhạt, lắc lư, trôi nổi trong không khí, từ từ bay đến trước mặt Mạnh Viên.

Bên trong những đám lửa phosphor ấy chính là những linh hồn đã vỡ thành từng mảnh; có lẽ đó là những người đã khuất chôn cất dưới núi, linh hồn của họ tan tản khắp nơi trên đời này, chỉ còn lại những mảnh vụn cuối cùng này mà thôi.

Vì đã trở thành những mảnh vụn, nên những linh hồn ấy không còn ý thức nữa; chúng chỉ mù quáng trôi nổi theo âm thanh vô hình ấy mà thôi.

Mạnh Viên bỗng nhiên nhận ra rằng chiếc chuông trấn hồn này thực sự được dùng để trấn áp những linh hồn ấy, chứ không phải để dùng để đe dọa các sinh vật sống.

Không lạ gì khi lúc đó Nguyên Tùng Lâm mang theo chiếc chuông trấn hồn lên núi để tìm kiếm, nhưng con yêu tinh nhân sâm nhỏ lại hoàn toàn không hề sợ hãi, thậm chí còn cố tình dụ dỗ họ sa vào bẫy nữa.

Mạnh Viên tiếp tục tìm hiểu cách điều khiển chiếc chuông trấn hồn này.

“Tập hợp linh hồn, tán đi linh hồn, kiểm soát linh hồn…”

Cuối cùng, cô tìm ra rằng chiếc chuông này có ba chức năng chính.

Chiếc chuông trấn hồn giống như một thiết bị điều khiển từ xa cho những linh hồn: “Tập hợp linh hồn” tương tự như việc triệu hồi linh hồn, thu hút những linh hồn trong phạm vi một dặm xung quanh về phía mình; “Tán đi linh hồn” dùng để đẩy những linh hồn đã được thu hút đó trở về không gian ban đầu; còn “Kiểm soát linh hồn” thì phức tạp hơn một chút, có lẽ cần phải kết hợp với những câu thần chú tương ứng mới có thể sử dụng được, để tạo ra một “sợi dây vô hình” nối liền chiếc chuông với những linh hồn đó, từ đó điều khiển chúng thực hiện các hành động theo ý muốn.

Từ chiếc chuông trấn hồn này, Mạnh Viên có thể suy đoán rằng gia tộc Lam Gia này chắc chắn là một gia tộc có khả năng điều khiển linh hồn.

Tuy nhiên, cô không tìm thấy những linh hồn đã hình thành hoàn chỉnh; những mảnh vụn linh hồn này gần như không thể được điều khiển được, bởi vì chúng không có ý thức và không thể hiểu được các lệnh được đưa ra. Vì vậy, cô cũng không biết phải sử dụng những câu thần chú nào để điều khiển chúng, và chỉ có thể khiến chúng thực hiện những hành động đơn giản mà thôi.

Cô lấy ra một con người nhỏ bằng đất sét mà mình vừa làm – con người nhỏ đó được cô tiêm vào vài hạt linh hồn vào ngày hôm trước – sau đó cô điều khiển một mảnh vụn linh hồn vào bên trong con người nhỏ đó.

Đất sét thực sự là thứ kỳ diệu: nếu không được nặn thành hình cụ thể

Không lâu sau, cô nhìn thấy những hạt linh tử và mảnh hồn âm u trên ngực con người bằng đất sét dần hòa quyện vào nhau; hoặc nói cách khác, những hạt linh tử đó bị các mảnh hồn âm hấp thụ!

Những hạt linh tử phát ra ánh sáng trắng nhạt, trong khi các mảnh hồn âm lại tỏa ra ánh xanh u ám; hai thứ hoàn toàn khác biệt, nhưng lại hòa nhập với nhau vào khoảnh khắc này.

Ánh sáng trắng nhạt của những hạt linh tử đã xâm nhập vào các mảnh hồn âm, xua tan đi chút ít khí âm u của chúng, nhưng do số lượng quá ít, cuối cùng những hạt linh tử đó cũng chỉ như “con trâu đất chìm vào biển”, không làm thay đổi được bản chất của các mảnh hồn âm, mà thậm chí còn biến mất không dấu vết.

Dù vậy, điều này vẫn mang lại cho Mạnh Viên nhiều ý tưởng mới. Cô nhận ra rằng các mảnh hồn âm và hạt linh tử có thể hòa quyện với nhau; cả hai đều không phải là những linh hồn hoàn chỉnh, đều có thể coi là những “sản phẩm bán thành”. Liệu khi chúng hòa quyện với nhau, liệu có thể tạo ra một sinh vật thực sự thuần trắng không?

Mạnh Viên suy nghĩ như vậy, nhưng tiếc rằng số lượng hạt linh tử quá ít, nên cô chỉ có thể đưa từng mảnh hồn âm đã được hấp thụ vào những tác phẩm bằng đất sét mình tạo ra, để tiếp tục thử nghiệm sau này.

Có ba tác phẩm bằng đất sét: một con người bằng đất sét, một con mèo nhỏ bằng đất sét, và một cái lon bằng đất sét.

Khi các mảnh hồn âm đi vào những tác phẩm bằng đất sét đó, chúng lập tức trở nên ổn định, như thể đã có được một thân xác vững chắc, và không còn lan rộng ra ngoài nữa. Trước đó, khi chúng ở ngoài trời, chúng liên tục tiêu hao và “đốt cháy” bản thân mình, để trở về với thiên nhiên – đó chính là số phận cuối cùng của mọi hồn âm.

Tuy nhiên, khi có được “lớp vỏ bảo vệ” từ những tác phẩm bằng đất sét này, chúng dường như đã có được một lớp áo giáp bảo vệ để chống lại sự xói mòn của thiên nhiên; những linh hồn vỡ vụn này đã được đặt ở nơi thích hợp nhất.

Các mảnh hồn âm mà cô thu thập được đều không hoàn chỉnh, và Mạnh Viên cũng không thể phân biệt được chúng thuộc về ai. Cô đã đặt mảnh hồn âm lớn nhất vào chiếc lon bằng đất sét. Lý do tại sao? Tất nhiên, là bởi vì chiếc lon đó được làm lớn nhất, và theo tỷ lệ 1:1 trong thực tế, hình dạng rỗng của nó cũng rất thuận tiện để chứa các mảnh hồn âm.

Không biết có phải vì mảnh hồn âm đó lớn nhất và hoàn chỉnh nhất hay không, nhưng không lâu sau khi được đặt vào lon, chiếc lon bằng đất sét đó đột

Mặc dù hiện tại chỉ có những linh hồn âm u, nhưng cô ấy bỗng nhiên trở nên tự tin rằng trong tương lai mình chắc chắn sẽ thu thập đủ linh khí để tạo ra một sinh vật thực sự.

Một đêm trôi qua nhanh chóng, và vào buổi sáng hôm sau, khi mặt trăng khuất dưới ánh sáng ngày dần sáng lên, con rắn nhỏ và cây nhân sâm nhỏ cũng đều thức dậy.

Khi nhìn thấy nhau, cả hai đều ngạc nhiên:

“Cây cỏ này làm sao lại ở đây?!!!”

Con rắn nhỏ đã nhập định từ sớm hơn và không hề biết rằng tối hôm trước cây nhân sâm nhỏ cũng đã nhập định bên cạnh mình; vì vậy khi nhìn thấy nó, con rắn lập tức tức giận.

“Tất nhiên là đang tu luyện mà… Cậu không thấy à? Đồ rắn ngốc.”

“Ngốc mới là cậu! Cả gia đình cậu đều ngốc!” Con rắn phát điên lên, gần như muốn lao vào cắn nát cái “cây cỏ” kia.

Nhưng trước khi kịp hành động, cây nhân sâm nhỏ bèn ngẩng đầu lên – không ai có thể nhìn thấy đâu là đầu của nó; chỉ có thể coi những chiếc lá là đầu – và lạnh lùng nói:

“Tôi… không muốn cãi vã với cậu đâu… Cậu quá ngốc.”

Con rắn: “???”

Nó tức giận: “Đồ lười nói, cậu nghĩ tôi muốn cãi vã với cậu à? Một kẻ lười nói đến mức không thể nói rõ ràng được!”

Nghe vậy, cây nhân sâm nhỏ cũng tức giận và lập tức bổ sung:

“Đúng rồi, tôi và Mạnh Viên là loài giống nhau… Còn cậu thì không… Vì vậy sau này, tôi sẽ là đệ tử số một của cô ấy… Còn cậu… thì xếp thứ hai thôi!”

Thật là làm cho con rắn tức giận hơn nữa!

Nhưng ngay lập tức sau đó, con rắn bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và cười ha hả nói:

“Tôi đâu phải là đệ tử đâu… Tôi là đồng đạo của Mạnh Viên mà! Ai muốn làm đệ tử thì cứ tự ý đi… Chức vụ đệ tử số một kia… cậu muốn giữ thì giữ đi!”

Cây nhân sâm nhỏ lập tức im lặng…

Mình đã sai lầm rồi!

Ban đầu nghĩ rằng con rắn ngốc này là thú cưng kiêm đệ tử của vị đạo sư… Ai ngờ nó lại là đồng đạo?

Mạnh Viên này… thật là dễ dàng để giao tiếp quá!

Nghĩ rằng mình đã thắng được một trận, con rắn tự hào lắm… Khi Mạnh Viên trở về từ ngoài đồng, nó lập tức liền quấn quýt bên cạnh cô ấy và hỏi:

“Mạnh Viên, cô đi đâu vậy?”

Mạnh Viên cười và trả lời:

“Tôi đi thu thập một số linh hồn âm u.”

Con rắn lại hỏi:

“Thu thập linh hồn âm u để làm gì vậy?”

“Để thử nghiệm tác dụng của chuông trấn hồn.”

“Chú nhân sâm nhỏ kín đáo quan sát thái độ của nữ tu, thấy bà ấy kiên nhẫn với con rắn ngu ngốc đó đến mức luôn trả lời mọi câu hỏi, trong lòng nó dần tìm ra câu trả lời.”

Vì vậy, khi Mạnh Viên lên đường đến núi Thanh Minh, chú nhân sâm nhỏ vươn hai chiếc lá ra và bám vào mép chậu hoa, nói với Mạnh Viên: “Con… không muốn vào cái túi tối tăm đó của cô, nơi không hề có ánh nắng mặt trời chút nào… Con muốn được tắm nắng!”

Nghĩ rằng thực vật thực sự cần ánh nắng mặt trời, dù hơi ngạc nhiên trước sự dũng cảm bất ngờ này của nó – khác hẳn so với sự ngoan ngoãn của ngày hôm qua – Mạnh Viên vẫn đồng ý.

Bà lấy chiếc ba lô ra từ túi Khôi Càn, cho chú nhân sâm nhỏ cùng chậu hoa Xí Thổ vào trong ba lô, sau đó kéo khóa zipper và đeo lên vai.

Chú nhân sâm nhỏ ngồi trong chậu hoa, tận hưởng ánh nắng ban mai đầu tiên, vẫy vẫy lá của mình về phía con rắn nhỏ, trông rất thoải mái.

Con rắn nhỏ: “???”

Thấy chú nhân sâm nhỏ dễ dàng nhận được sự ưu ái từ nữ tu, con rắn nhỏ trở nên ghen tị đến mức mắt đều xanh lè.

“Đáng ghét! Lại còn lấn tới! Mạnh Viên, đừng tin nó đâu… Nó chỉ là một kẻ lừa đảo lớn thôi! Cho nó màu sắc, nó liền tự xưng là thợ nhuộm; cho nó ánh nắng mặt trời, nó lại tỏa sáng rực rỡ!”

Nghe vậy, nữ tu chỉ cười và nói: “Tiểu Hắc, sao em bỗng nhiên trở nên có học thức thế nhỉ?”

Con rắn nhỏ: “Á!!!”

**Chương 110**

Cuộc đấu tranh giữa con rắn nhỏ và chú nhân sâm nhỏ bắt đầu.

Phải nói rằng, mặc dù hai con yêu tinh nhỏ này có sự chênh lệch tuổi tác lớn và tính cách hoàn toàn khác nhau, nhưng bản chất hiếu thắng của chúng lại giống hệt nhau, điều này khiến cho hành trình yên bình ban đầu trở nên sôi động hơn nhiều.

Mạnh Viên vừa đi vừa nghe hai con yêu tinh nhỏ cãi vã bên tai mình.

“Con rắn ngu ngốc!”

“Cỏ lùn không biết nói chuyện!”

“Em mới là người không biết nói chuyện đấy!”

“Em nói chuyện giỏi hơn em nhiều lắm! Lưỡi em còn không thể nói trôi chảy nữa kìa!”

“Em… em thật là ngu ngốc!”

“Lời nói của em còn kém hơn cả đứa trẻ ba tuổi nữa!”

“Em…”

À… cách chúng cãi vã thật sự giống như những đứa học sinh tiểu học vậy, giống hệt như việc hai con chim non đánh nhau vì miếng thức ăn.

Trước đây, khi con rắn nhỏ đánh nhau với con mèo hoa Tcha Tcha, cả nhà đều hỗn loạn; nhưng khi đối mặt với chú nhân sâm nhỏ, con rắn nhỏ đã học cách cãi vã với nó, tận dụng việc chú nh

Dù còn nhỏ, con rắn nhỏ kia thực sự biết cách đánh vào điểm yếu của đối thủ. Nó hiểu rằng nếu thật sự xảy ra cuộc đấu, mình chắc chắn không thể thắng được cái cây kia – cái cây đã sống hàng ngàn năm – nhưng về mặt lời nói, nó chắc chắn không hề thua kém đâu.

Những kẻ săn mồi luôn giỏi trong việc tìm ra điểm yếu của đối thủ; dù cho “Cây Nhân Sâm Nhỏ” có cẩn trọng đến đâu đi nữa, nó cũng bị con rắn nhỏ làm cho tức giận đến mức không thở nổi.

Mỗi lần nó vừa nói xong, con rắn nhỏ lại liền lải bào một loạt lời, tấn công nó một cách dữ dội. Cuối cùng, “Cây Nhân Sâm Nhỏ” chỉ muốn bịt miệng nó lại để không phải nghe tiếng nói ầm ĩ nữa.

Trên suốt quãng đường, Mạnh Viên chỉ đứng nhìn từ xa, không bao giờ tham gia vào cuộc cãi vã giữa hai con quái vật nhỏ này. Khi họ đến núi Thanh Minh, “Cây Nhân Sâm Nhỏ” đã gần như bị “đốt cháy” bởi những lời nói của con rắn nhỏ rồi.

“Mạnh Viên, em… em muốn vào túi đi!”

Mạnh Viên giả vờ ngạc nhiên và hỏi: “Không phải em muốn tắm nắng sao?”

“Nóng… nóng quá!”

“Cây Nhân Sâm Nhỏ” rung động các cành lá; vài chiếc lá rơi xuống dưới ánh nắng mặt trời buổi trưa. Không biết là vì không chịu nổi cái nóng gay gắt hay vì không thể chịu đựng nổi lời nói chọc ghẹo của con rắn nhỏ…

Mạnh Viên cũng không hỏi tiếp nữa; dù sao thì cũng nên tôn trọng cảm xúc của đối phương mà.

Cô cười và gật đầu, lấy cái chậu đất ra khỏi ba lô, cho nó vào túi Khô Côn một lần nữa, rồi nhìn con rắn nhỏ đang bám trên vai mình.