Ngủ một giấc yên bình, khi thức dậy lần nữa, mưa đã tạnh hẳn.

Bầu trời từ tối lại sáng, hóa ra đã qua một đêm rồi.

Sương mù trên núi càng ngày càng dày đặc, không khí xung quanh trở nên ẩm ướt; hơi thở của cô đều ngập tràn mùi thơm của cỏ cây và sự trong lành của khu rừng.

Toàn bộ khu rừng dường như được mưa rửa sạch sẽ: những ngọn núi xanh thẳm, cỏ cây càng trở nên xanh tươi hơn; trên vách đá hang động, loại dây leo có lá nhỏ bé đã nở đầy những bông hoa trắng nhỏ bằng kích thước móng tay, tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

Tâm trạng của Mạnh Viên cũng trở nên trong sáng và thuần khiết như nước đã rửa qua.

Nhưng khi bước ra khỏi hang động, cô nhìn thấy phía dưới gốc cây không xa có một khối bột gạo nếp lớn màu đen trắng, bị mưa làm ướt sũng; bộ lông trắng tinh của nó dính đầy một chút màu đỏ nhạt.

Mạnh Viên dừng bước lại, rồi nhanh chóng tiến lại gần.

Không ngạc nhiên gì, đó chính là con Gấu Trúc mà cô vừa mới thấy; chỉ trong một đêm, nó đã bị thương nặng, trông rất thảm hại.

Nhìn kỹ hơn, tất cả các vết thương đều do răng nanh gây ra.

Có một chiếc chân dường như bị cắn nát, máu và thịt lẫn lộn, trông thật khủng khiếp.

Trong rừng có nhiều thú dữ, rõ ràng không thể chỉ có mình Gấu Trúc; trước đó, cô còn thấy cả hổ nữa… Có lẽ Gấu Trúc vừa giao tranh với những con thú khác.

Và cô chính là người duy nhất mà nó từng gặp, vì vậy sau khi bị thương, nó mới đến tìm cô để xin sự giúp đỡ.

Mạnh Viên suy nghĩ một chút, rồi hiểu ra nguyên nhân:

“Có con thú khác đến tranh giành lãnh thổ với bạn à?”

Gấu Trúc nhìn cô bằng đôi mắt đen óng, mở miệng và phát ra những tiếng “ư ư” nghe có vẻ rất oán phiền.

Mạnh Viên liền nói: “Nếu bạn có thể tìm thấy nơi tốt đẹp đó, thì những con vật khác cũng sẽ làm được thôi.” Sau một lúc, cô an ủi nó: “Nếu không cam lòng, lần sau bạn cứ cố gắng giành lại nó lại.”

Gấu Trúc buồn bã cúi đầu xuống, nằm im trên mặt đất không hề nhúc nhích.

Mạnh Viên nhìn kỹ thân hình của nó và nhận ra rằng mình chắc chắn không thể mang nó đi được.

Con Gấu Trúc này rất to lớn và mạnh mẽ; ước tính nó nặng ít nhất hơn một trăm kg. Nếu như cô có tu vi cao hơn, có lẽ cô có thể ôm nó lên được… Nhưng bây giờ thì không thể.

Nghĩ đến điều này, Mạnh Viên liền nói: “Tôi sẽ đi tìm người đến cứu bạn, hãy chờ một lát và cố gắng giữ vững thật nhé.”

Nói xong, cô lại đặt tay lên đầu của Gấu Trúc, truyền cho nó chút linh khí mà mình tích tụ được trong người.

Vì không từng gieo rắc “hạt giống” nào, linh khí ấy giống như loài bèo không rễ, chỉ có thể tích tụ đến một mức nhất định; ngoại trừ việc giúp cơ thể khỏe mạnh hơn ra, nó không mang lại nhiều tác dụng gì, vì vậy Mạnh Viên không hề tiếc nuối khi sử dụng nó.

Cô nhanh chóng bước đi theo hướng mà trong ký ức mình biết đội ngũ đó đang ở. Thực ra, họ không quá xa cô; nếu tìm kiếm thêm một ngày nữa, chắc chắn sẽ tìm thấy khu rừng tre tím đó.

Trước đây, vì Mạnh Viên đi chậm rãi để thưởng thức cảnh vật xung quanh, nên cô mất khá nhiều thời gian; nhưng bây giờ, khi tăng tốc độ, chỉ trong vòng hai giờ, cô đã tìm thấy nhóm người đó.

Khi vừa bước vào khu vực đó, cô nghe thấy tiếng người ta hô lớn: “Thầy Zhang, mau đến xem này! Đây có phải là dấu chân của con Gấu Trúc lớn không?”

Tiếp theo là giọng nói hào hứng của thầy Zhang: “Đúng rồi, đây chính là dấu chân của Gấu Trúc lớn! Chúng ta cuối cùng cũng tìm thấy khu vực hoạt động của con Gấu Trúc hoang dã rồi! Hãy cẩn thận một chút, có thể nó đang ở gần đây! Mọi người hãy chú ý quan sát kỹ!”

Mạnh Viên không xuất hiện trực tiếp, mà đã để lại một tờ giấy viết chữ ở phía trước con đường mà họ sẽ đi qua; tờ giấy đó được treo rõ ràng ở nơi ai cũng có thể nhìn thấy. Trên tờ giấy, cô còn vẽ sơ đồ vị trí của con Gấu Trúc lớn và ghi rõ hướng đi tốt nhất.

Rất nhanh sau đó, tiếng reo hò lại vang lên:

“Đây là cái gì vậy? Chỉ là một tờ giấy thôi sao?”

“Thầy Zhang! Có phát hiện mới rồi!”

“Hãy xem cái gì được viết trên đó… Trên đó nói rằng có một con Gấu Trúc lớn bị thương!”

“Tối qua trời mưa, nhưng tờ giấy này lại không bị ướt; chắc hẳn nó được treo lên vào sáng nay… Người đặt nó ở đây chắc chắn chưa đi xa!”

“Đừng vội vàng tìm người, việc cứu con Gấu Trúc lớn mới là quan trọng nhất! Nhanh lên, hãy đi tìm con Gấu Trúc lớn đi!”

“Ai biết liệu thông tin này có đúng hay không…”

“Dù có đúng hay không, vì liên quan đến con Gấu Trúc lớn, chúng ta nhất định phải xem xét một cách nghiêm túc!”

Một nhóm người vội vàng chạy về phía nơi có con Gấu Trúc lớn đó, mà không hề tìm kiếm gì ở khu vực lân cận.

Mạnh Viên bước ra từ khu rừng bên cạnh, mỉm cười nhẹ theo hướng mọi người đã đi, sau đó tìm một con đường mới để tiến về phía con rắn lớn mà Gấu Trúc đã chỉ cho nó.

Nó đã chỉ đường cho nàng một lần; giờ đây, nàng cũng sẽ chỉ đường cho nó một lần.

Những việc trên thế gian này… mỗi hành động, mỗi khoảnh khắc, quá thật là kỳ diệu phải không?

Chương 10:

Mạnh Viên phát hiện ra một hồ nước.

Đó là một hồ nằm giữa những ngọn núi xanh, được bao quanh bởi cây cối um tùm; ánh nắng mặt trời chiếu xuống mặt hồ, tạo nên những bóng cây in hình trên mặt nước, yên bình như một tấm gương.

Hồ không quá lớn, nhưng cảnh quan thì vô cùng đẹp.

Hiếm khi nào nàng dám dừng chân lại; nàng tìm một chỗ thoải mái bên hồ, cởi bỏ quần áo đã mặc suốt nhiều ngày, và tận hưởng không khí trong lành cùng với cảnh hoàng hôn với những đám mây đỏ rực phản chiếu trên mặt hồ, rồi tắm thật sảng khoái.

Vào đầu mùa hè, nước hồ vẫn còn hơi lạnh; lúc bước vào nước, nàng bất ngờ cảm thấy se lạnh.

Nhưng sau khi quen dần, nàng lại cảm thấy rất thoải mái.

Nước hồ trong vắt; ở gần bờ, có thể nhìn thấy rõ các loại sỏi cuội dưới đáy hồ, những bụi rêu xanh mướt, cùng những con cá nhỏ bơi lờ một cách thong dong vì không có ai lui tới.

Sau khi tắm xong, Mạnh Viên giặt sạch quần áo và phơi chúng trên những tảng sỏi lớn hơn.

Sau đó, nàng vào rừng bên cạnh, lấy một cây gậy, mài nhọn đầu gậy thành một chiếc lao đơn giản, rồi cầm lao đứng ở vùng nước nông, chuẩn bị săn mồi.

Thật đáng tiếc là nàng không mang theo sợi dây; nếu có sợi dây, nàng có thể ngồi bên bờ và câu cá một cách thư thái.

May mắn thay, việc dùng lao để bắt cá cũng không quá khó; những con cá trong hồ này chưa từng gặp người, chúng không biết con người là nguy hiểm, và khi thấy Mạnh Viên đứng trong nước, chúng đều tụ tập lại để quan sát, thỉnh thoảng dùng miệng đâm vào chân nàng dưới nước, tỏ ra rất tò mò.

Mạnh Viên tận dụng cơ hội này để bắt được ba con cá; sau đó, không còn con cá nào dám đến gần nữa, có lẽ những sinh vật bản địa này đã nhận ra rằng sinh vật lớn bất ngờ xuất hiện này thực sự là một kẻ săn mồi đáng sợ.

Tối hôm đó, nàng nướng những con cá vừa bắt được, rắc thêm các loại gia vị hiện đại, món ăn thơm ngon và đậm đà.

Sau khi thưởng thức một bữa ăn ngon lành, ngày

Tuy nhiên, nơi mà nguồn khí linh dày đặc được cảm nhận đã không còn xa nữa; chỉ sau một ngày đi bộ, cô đã gần tới ngọn núi đó.

Đó là một ngọn núi rất thấp, vừa không cao lớn vừa không hiểm trở; đỉnh núi uốn thành một đường cong nhẹ nhàng và thoải mái; thay vì gọi là núi, có lẽ nên gọi nó là một gò đất nhỏ.

Mũi cô thậm chí còn có thể ngửi thấy mùi của rắn. Trong kiếp trước, cô sống trong rừng núi suốt nhiều năm, thường xuyên gặp phải rắn, vì vậy cô cũng biết rõ mùi của chúng – đó là một mùi hơi tanh lạnh.

Cô biết rằng mình đã tìm đúng địa điểm. Con rắn lớn kia cũng không hề dẫn dắt cô đi sai đường.

Cầm theo gậy leo núi, cô từ từ bước lên đỉnh núi. Trên đường đi, cô phát hiện ra nhiều dấu vết hơn nữa: những con đường mà rắn đã đi qua, những bụi cỏ bị nghiền nát… Tất cả đều cho thấy ở đây có một con rắn rất lớn.

Trái tim cô hơi căng thẳng, lo sợ rằng con rắn đó sẽ coi cô là kẻ thù. Bây giờ, cô chỉ là một người bình thường, thực sự không có nhiều khả năng để đối phó với một con rắn yêu ma có thể đã tu luyện hàng trăm năm. Cô chỉ hy vọng rằng con rắn đó sẽ tử tế và giao tiếp với cô một cách hòa bình.

Ngọn núi này quá nhỏ; chưa đầy nửa giờ, cô đã lên đến đỉnh. Trên núi có nhiều cây thông, không khí tràn ngập mùi thơm của chúng. Mùi thơm đậm đà của cây thông đã che giấu mùi của rắn, và cô hoàn toàn không phát hiện ra con rắn đó. May mắn thay, cô có thể cảm nhận được nguồn khí linh; nơi nào có nguồn khí linh dày đặc nhất, ở đó chắc chắn sẽ có sinh vật linh thiêng tồn tại.

Cô từ từ bước về phía một khu đất lõm ở giữa núi. Chưa kịp tiến lại gần, cô đã nhìn thấy tình hình bên trong. Trong cái hố đất lõm đó, có một con rắn lớn cuộn mình lại. Con rắn toàn thân đen như mực, không hề có một chút màu sắc nào khác; những chiếc vảy mỏng manh của nó lấp lánh ánh sáng như đá obsidian dưới ánh nắng ban mai.

Con rắn cuộn thành hình vòng tròn, và ngay ở chính giữa vòng tròn đó, mọc lên một cây nhỏ. Cây nhỏ này toàn thân màu bạc, cao chưa đầy một mét, các cành lá lan rộng ra xung quanh; trên những cành lá là những chiếc lá mỏng manh, giống như những chiếc kim bạc, trông rất giống cây thông, nhưng lại không phải cây thông. Điều kỳ lạ nhất là giữa các cành lá của nó có những quả nhỏ màu bạc, to bằng móng tay; nếu không chú ý kỹ, rất khó để nhận ra chúng.

Toàn bộ cây bạc nhỏ này chứa đựng một ngu

Không, có lẽ nó đã phát hiện ra cô từ rất lâu rồi… Có thể ngay từ khoảnh khắc cô bắt đầu leo núi, hoặc thậm chí sớm hơn nữa.

Mạnh Viên Với năm nguyên tố trong linh hồn được hoàn thiện một cách trọn vẹn, cô có thể cảm nhận được mức độ tu luyện của đối phương một cách mơ hồ… Đó là một con yêu tinh thực thụ. So với kiếp trước của mình, nó không quá mạnh mẽ, nhưng trong thế giới này, nó chắc chắn là một con yêu tinh lớn. Tuy nhiên, cô cũng nhận ra rằng nó không có ai hướng dẫn, cũng không có di sản nào để kế thừa; chỉ sống bên cạnh cây linh mộc này, và sau hàng trăm năm, nó chỉ học được một vài phương pháp cơ bản để hấp thụ linh khí thông qua bản năng mà thôi.

Mạnh Viên Cô dừng bước lại, cách con rắn lớn khoảng ba mươi mét, nhìn nó từ xa.

Con rắn không hề di chuyển, đôi mắt dọc lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cô; chiếc lưỡi đỏ thắm của nó liên tục phun ra, phát ra những tín hiệu cảnh báo không một tiếng động.

Mạnh Viên Ngược lại, biểu cảm của cô lại trở nên bình tĩnh hơn.

Chỉ cần không bắt đầu đánh nhau ngay từ đầu, thì vẫn có thể thương lượng được mà.

“Thưa vị… đạo hữu, xin hãy bình tĩnh đã. Tôi đến đây không phải để cướp đồ quý của ngài, mà chỉ muốn mượn một chút ‘đạo năng’ từ cây linh mộc này mà thôi… Tôi sẽ không gây hại gì cho nó đâu. Xin hỏi liệu điều đó có được chấp thuận không?”

Chiếc lưỡi đỏ của con rắn lại phun ra thêm một lần nữa; đôi mắt dọc vẫn lạnh lùng, và luồng khí cảnh báo phát ra từ nó càng trở nên mãnh liệt hơn.

Mạnh Viên Cô chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ.

Pháp thuật mà cô tu luyện rất đặc biệt; con rắn này được sinh ra và lớn lên trong môi trường tự nhiên, chắc chắn nó chưa từng nghe nói đến điều này, và cũng không thể hiểu được ý nghĩa của việc “mượn một chút đạo năng”. Có lẽ nó nghĩ rằng cô đến đây để cướp đồ, vì vậy nó mới phòng thủ mạnh mẽ như vậy.

Mạnh Viên Cô cũng không tiếp tục thuyết phục nữa… Sợ rằng nếu nói thêm vài lời nữa, con rắn có thể bất ngờ tấn công cô bất cứ lúc nào.

Dựa vào luồng khí mà nó phát ra, cô có thể nhận ra rằng nó thực sự có thể làm như vậy.

Cô quay người trở lại, đi đến nơi mà con rắn vẫn có thể nhìn thấy mình, nhưng nơi đó không gây nguy hiểm gì cho cô… Cô tìm một tảng đá trên núi, quét sạch bụi bặm trên đá, rồi ngồi xuống thành tư thế thiền định.

Nếu nó không tin tưởng cô, thì cô sẽ khiến nó tin tưởng mình.

Mạnh Viên