Kể từ khi thu hút được bốn năm vạn quân đội, Đồng Trác càng trở nên ngạo mạn, tự do đi lại trong cung điện mà không hề e dè gì. Ngay cả lời cảnh báo của Hà Hoàng hậu cũng không còn được ông ta xem xét đến nữa.

Sau này, tướng Bao Tín đến gặp Viên Thiệu và nói rằng Đồng Trác chắc chắn có âm mưu xấu, cần phải loại bỏ ngay lập tức. Nhưng Viên Thiệu trả lời: “Ta không có quân đội trong tay, làm sao có thể loại bỏ hắn?”

Bao Tín lắc đầu thở dài rồi tự sát trên núi Thái Sơn.

Cuối cùng, khi đã nắm giữ toàn bộ quyền lực quân sự, tham vọng của Đồng Trác càng tăng lên. Vì không hài lòng với Hà Hoàng hậu, ông ta đã bí mật nói với Lý Như: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, muốn bãi hoàng đế và lập Vương Chén Lưu lên ngai vàng, thế nào?” Lý Như đáp: “Hiện nay triều đình không có người lãnh đạo, nếu không hành động ngay bây giờ, sau này sẽ xảy ra biến cố. Ngày mai, ta sẽ tổ chức một buổi họp tại Vườn Văn Minh, triệu tập tất cả các quan lại để thông báo việc bãi hoàng đế và lập vua mới; những ai không tuân theo sẽ bị chém đầu. Như vậy, quyền lực sẽ nằm trong tay chúng ta ngay hôm nay.”

Đồng Trác rất vui mừng. Ngày hôm sau, ông ta tổ chức một bữa tiệc lớn và mời tất cả các quan lại đến dự.

Kể từ khi Đồng Trác chiếm giữ quân đội của Ho He Jin, tất cả các quan lại đều sợ hãi ông ta, không ai dám từ chối tham gia. Khi tất cả các quan đã đến nơi, Từ Từ xuống ngựa và mang theo kiếm vào bàn tiệc. Sau vài vòng rượu, Từ Từ ra lệnh dừng uống rượu và ngừng tiệc vui, rồi nói với giọng nghiêm khắc: “Tôi có một điều muốn nói, mọi người hãy lắng nghe kỹ.” Mọi người đều chăm chú lắng nghe. Từ Từ tiếp tục: “Hoàng đế là chủ nhân của muôn dân, nếu không có uy nghiêm thì không thể gìn giữ tổ tiên và đất nước. Hiện nay, hoàng đế yếu đuối, trong khi đó Vương Chén Lưu lại thông minh và ham học hỏi, rất thích hợp để kế vị. Khi vị hoàng đế trước qua đời, đã ban hành một sắc lệnh bí mật, đó là lập Thái tử Hợp lên ngai vàng! Nhưng không may, Đại tướng Ho He Jin có âm mưu xấu xa, đã làm trái hiến pháp và tự mình lập vua! Hôm nay, tôi muốn bãi hoàng đế và lập Vương Chén Lưu, để trả lại cho Đại Hán một vị hoàng đế xứng đáng! Các quan lại, các ngài nghĩ sao?”

Nghe xong, mọi người đều không dám lên tiếng.

Vương Dung bất ngờ và vô tình làm đổ chiếc cốc rượu trên tay mình. Một người ngồi trong bàn tiệc đẩy ghế đứng dậy, tiến lên phía trước và hét lớ

Vào thời điểm đó, người ta nhìn thấy phía sau Đinh Nguyên có một người đàn ông cao lớn, oai vệ, cầm trên tay cây giáo vuông trời, nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt tức giận. Người này vội vàng nói: “Nơi tiệc tùng hôm nay không phải là lúc để bàn về chính sự; ngày mai, khi đã tập trung tại triều đình, mới nên thảo luận.” Mọi người đều khuyên can, nhưng Đinh Nguyên chỉ nhìn Vương Dung một cái rồi cưỡi ngựa rời đi.

Đồng Trác vẫn không thể kiềm chế được cơn giận dữ, lạnh lùng hỏi các quan lại: “Những gì tôi nói có công bằng không?” Lưu Thực đáp: “Thưa ngài, ngài sai rồi. Ngày xưa, khi Thái Cát không minh mẫn, Y Doãn đã đẩy ông ta ra khỏi cung điện; Vua Xương Nghi lên ngôi chỉ được hai mươi bảy ngày thôi, nhưng đã phạm tội hơn ba ngàn việc ác, vì vậy Hồ Quang đã báo cáo lên đền thờ tổ tiên và buộc ông ta phải từ bỏ ngai vàng. Bây giờ, dù Hoàng đế còn nhỏ tuổi, nhưng ngài thông minh, nhân từ và không hề có sai lầm gì cả. Về việc ban hành chiếu chỉ bí mật kia, như Đinh Nguyên đã nói, chúng ta vẫn chưa biết liệu đó có thật hay không! Hơn nữa, ngài chỉ là một viên quan cai quản vùng ngoại ô, chưa bao giờ tham gia vào việc quản lý đất nước, và cũng không sở hữu tài năng lớn như Y Doãn hay Hồ Quang; làm sao ngài có thể tự ý quyết định việc phế truất hay lập lại hoàng đế được? Những người hiền triết từng nói: Nếu có ý chí của Y Doãn thì có thể làm được, nhưng nếu không có ý chí đó thì đó chính là hành động chiếm đoạt quyền lực.”

Đồng Trác tức giận đến mức rút kiếm ra muốn giết Lưu Thực. Các quan lại trong triều can ngăn và nói: “Lưu Thượng thư là người được mọi người kính trọng; nếu ngài giết ông ấy trước, e rằng cả thiên hạ sẽ hoảng sợ.” Thấy vậy, Đồng Trác mới dừng lại. Vương Dung lo sợ rằng Đồng Trác sẽ làm hỏng danh tiếng của Lưu Thực, nên nói: “Việc phế truất hoàng đế không nên được thảo luận khi đang say rượu; hãy để ngày khác tiếp tục bàn bạc.” Sau đó, mọi người đều tan rã.

Khi Đinh Nguyên rời khỏi Luoyang, ông tự nhủ trong lòng rằng Đồng Trác có sáu mươi nghìn binh sĩ dưới trướng, trong khi mình chỉ có ba mươi nghìn người, nhưng lại có nhiều tướng lĩnh xuất sắc; vì vậy, mình không cần phải sợ hãi! Thế là, Đinh Nguyên dẫn quân đến bên ngoài thành Luoyang để thách đấu. Đồng Trác thực sự tức giận và tự mình dẫn đại quân ra đối đầu với Đinh Nguyên. Khi hai bên đối đầu nhau, Đồng Trác nhìn thấy phía trước quân đội của Đinh Nguyên có một tướng l

Đinh Nguyên chỉ vào Chương mà mắng: “Quốc gia thật là bất hạnh, những kẻ eunuch nắm quyền, khiến cho dân chúng phải khổ sở. Ngươi không có chút công lao gì cả, làm sao dám lỗ mãng nói về việc phế truất hay lập mới, muốn làm loạn triều đình! Phụng Tiên, hãy lấy mạng tên khốn này!”

“Hừ!” Lữ Bố lạnh lùng cười một tiếng, rồi hét lớn: “Các ngài, theo ta đi!” “Vâng!” Những vị tướng đứng sau Lữ Bố cùng hô lớn; đó là Hào Mẫn, Tào Tính, Thành Liêm cùng với sáu vị tướng khác: Vũ Tục, Tống Hiến và Hầu Thành.

Lữ Bố không quan tâm đến binh sĩ của Đồng Trác, dẫn theo sáu vị tướng dũng cảm xông thẳng vào trung quân của Đồng Trác.

Từ xa, bảy người đó di chuyển linh hoạt, như thể không ai cản trở họ. Đồng Trác tức giận và hét lớn: “Tên tiểu nhân nào đó, dám ngang ngược như vậy!”

Đồng Trác cũng là một vị tướng dũng cảm; thấy Lữ Bố và các người khác hung hăng như vậy, ông ta cảm thấy bất bình và quyết định giao quân đội cho Lý Như, rồi xông ra đối đầu với Lữ Bố.

“Đùng!” Tiếng kiếm va chạm vang lên; Đồng Trác cảm thấy thanh kiếm trong tay mình nặng trĩu, ánh mắt lập tức thay đổi.

“Hừ!” Lữ Bố cười lạnh, sau vài hiệp đấu, thấy áp lực từ đối thủ giảm dần, biết rằng đối phương đã yếu, liền hét lớn: “Hãy để lại đầu ngươi!” Nói xong, ông ta vung thanh kiếm về phía mặt Đồng Trác.

Bỗng nhiên, Lữ Bố cảm thấy ngựa mình đang lăn xuống đất; hóa ra con ngựa đó rất yếu. Làm sao nó có thể chịu đựng được những đòn đánh mạnh mẽ của hai người? Khi Lữ Bố dùng hết sức, ngựa lập tức gãy xương và ngã xuống đất.

Đồng Trác thấy thanh kiếm của đối thủ đang lao về phía mình, trong mắt tràn ngập sợ hãi… Nhưng rồi ông ta thấy con ngựa của Lữ Bố ngã xuống đất, lòng liền reo vui. Khi Lữ Bố đứng dậy và nhìn chằm chằm vào mình, Đồng Trác gật đầu trong lòng: Thật là một người dũng cảm!

Lý Như Không hiểu biết nhiều về quân sự, nhưng cũng có thể nhận ra rằng phe mình đang thất bại, vì vậy ông ta vội vàng ra lệnh thu quân.

Đồng Trác Nhìn qua Lữ Bố một cái, rồi cưỡi ngựa rời đi.

Lữ Bố Mạnh mẽ đâm cây giáo của mình xuống đất, nhìn lạnh lùng khi Đồng Trác thu quân lại, và nói: “Ngày mai tôi sẽ lấy đầu ngươi!”

Như vậy, quân đội của Đồng Trác bị đánh bại thảm hại và phải rút về thành Luoyang. Trong vài ngày liên tiếp, Lữ Bố liên tục gây sự bên ngoài thành, nhưng Đồng Trác chỉ treo biển từ chối chiến đấu và kiên trì bảo vệ Luoyang, không hề ra ngoài.

Tình hình này khiến Giang Trí cảm thấy rất bực bội.

Ông ta đã chuẩn bị sẵn hành lý, chỉ chờ cơ hội để rời khỏi Luoyang, nhưng giờ đây, vì sợ Đồng Trác tấn công, các cổng thành Luoyang đều chỉ cho phép người vào chứ không được ra ngoài.

Vì vậy, Giang Trí chỉ có thể ngồi trong nhà của Vương Dung mà lo lắng.

Khi nghe tin Đồng Trác đang giao tranh ác liệt với Đinh Nguyên, Giang Trí bỗng nhiên nhớ đến một người – người được mọi người coi là võ sĩ giỏi nhất thời Tam Quốc, đó chính là Lữ Bố!

Trở nên lo lắng, Giang Trí quay trở về phòng và hỏi Xiu Er đang thêu dệt bên giường: “Xiu Er, em có biết người tên Lữ Bố không?”

“Lữ Bố ư?” Xiu Er ngập ngừng một chút, sau đó nhớ lại và nói: “Thiếp chưa từng nghe nói đến người đó, chàng có việc gì cần hỏi sao?”

“…Không có gì cả.” Giang Trí cảm thấy kỳ lạ; Xiu Er không bao giờ nói dối mình. Chẳng lẽ những câu chuyện về Đào Thanh và Lữ Bố trong lịch sử chỉ là những điều hư cấu?

“Chàng à?” Xiu Er nhìn Giang Trí một cách ngạc nhiên, rồi hỏi: “Hôm nay vẫn không thể rời khỏi Luoyang sao?”

“Đừng nói nữa!”

“Anh ngồi bên cạnh Xiù Nhi với vẻ buồn bã và hỏi: ‘Đồng Trác đang đánh nhau với Đinh Nguyên thì làm sao chúng ta có thể ra ngoài được?’”

“Chàng đừng lo lắng!” Xiù Nhi mỉm cười, đặt xuống chiếc khăn thêu trong tay, ôm lấy Giang Trí và nói: “Hãy bình tĩnh đi, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi…”

“Ha!” Giang Trí cười lớn, nhéo nhẹ má mịn màng của Xiù Nhi và nói: “Lời này không phải tôi đã từng nói trước đây sao?”

“Chàng ơi!” Xiù Nhi nũng nịu: “Đừng bắt nạt em đâu!”

Nhìn thấy vẻ e thẹn của Xiù Nhi, Giang Trí bỗng cảm thấy xao xuyến… Bỗng nhiên, họ nghe thấy một tiếng la lớn, giống như giọng của Vương Dung.

“Tôi bảo không gặp, thì không gặp! Cậu đi báo cho anh ta biết đi!”

Giang Trí và Xiù Nhi nhìn nhau một cái, rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài.

Thấy người quản gia của Vương Dung đang đi về phía họ, Giang Trí vội vàng gọi lại: “Ngài quản gia ơi, chuyện gì vậy?” Anh ta chỉ về phía phòng làm việc của Vương Dung.

“À, là thiếu gia kia!” Ngài quản gia quay đầu nhìn vào phòng làm việc của Vương Dung, rồi nói nhỏ với Giang Trí: “Thực ra là như này: Cai Trung Lang đã đến thăm, tôi đã báo tin cho chủ nhân, nhưng không hiểu sao ông ấy lại ra lệnh không cho anh ta vào nhà…”

Giang Trí há hốc miệng, ngạc nhiên: “Thật sao?”

Ngài quản gia gật đầu: “Làm sao có thể sai được chứ? Cai Trung Lang đang đứng ở ngoài cửa đấy!”

“Hãy dẫn tôi đi xem!”

Ngài quản gia dẫn Giang Trí đến cửa ra vào. Khi họ đến nơi, Giang Trí thấy Cai Yong đang đứng ở đó… Anh ta cảm thấy rất ngạc nhiên: Ông Vương và Chú Cai không phải là bạn thân sao? Tại sao lại như vậy?

Ngài quản gia vội vàng bước tới và nói với Cai Yong một cách ngượng ngùng: “Cai Trung Lang ơi, hôm nay chủ nhân không khỏe, thật sự không thể tiếp khách được…”

“…Vậy à?” Cai Yong thở dài, cúi chào ngài quản gia và nói: “Xin hãy thông báo với Thầy Tử của tôi… Cai…”

“Chú Cai?” Giang Trí gọi lên một tiếng.

“Là Shouyi sao?” Ánh mắt Cai Yong sáng lên, trông có vẻ hồi sinh, “Lâu rồi không gặp, tại sao không đến nhà Cai chơi một chút…”

Giang Trí cảm thấy hơi ngượng ngùng, nghĩ rằng nếu đi thường xuyên quá, Xiuer chắc chắn sẽ ghen tuông đấy.

Nhưng anh chỉ gãi đầu và cười khẽ.

“Gần đây Cai vừa mới sở hữu một cây đàn, tên là Jiao Wei. Nếu Shouyi rảnh rỗi, có thể đến xem…”

“Xem cái gì!” Bỗng nhiên, một tiếng la lớn ngăn cản lời nói của Cai Yong. Vương Dung tức giận bước ra, nhìn chằm chằm vào Giang Trí và nói: “Quay lại!”

“Tử Sư…” Cai Yong cau mày, gọi Vương Dung, nhưng người này hoàn toàn không để ý đến anh.

“Điều này…” Giang Trí nhìn qua Vương Dung rồi lại nhìn Cai Yong, thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ta bảo ngươi quay lại, nghe thấy chưa?” Vương Dung quát lớn với Giang Trí. “Và còn nữa! Sau này đừng đến nhà Cai nữa!”

“Tử Sư!” Cai Yong cũng tức giận, nói: “Dù Tử Sư hiểu lầm Cai, cũng không nên liên lụy đến con gái Cai!”

“Hừ!” Vương Dung lạnh lùng phản ứng, sau đó bỏ đi mà không hề nhìn Cai Yong lần nào.

“Chú Cai, tại sao lại như vậy?” Giang Trí thắc mắc.

“Ài!” Cai Yong lắc đầu, nói: “Andi ngày nọ đã đến gặp Cai một mình, kể về việc Cai đã từng giúp đỡ họ nhiều năm trước. Ngày hôm sau, họ lại dùng danh nghĩa của Hà Hoàng hậu để phong thăng Cai… Chắc hẳn Tử Sư đã hiểu lầm Cai rồi…”

Thật là… Giang Trí trong lòng không biết nói gì, ông già vừa mới bị giáng chức, mà bây giờ lại được thăng chức… Sau khi gặp với Đồng Trác như vậy, làm sao ông ấy không hiểu lầm được?

“Cai cũng không ngờ được, người từng nhiệt tình với triều đại Hán như Đổng Trung Anh bây giờ lại… Ài!”

“Shouyi, bây giờ anh không thể đến nhà em được nữa… Nếu em nhớ anh quá… Ừm, thì hãy dành thời gian đến thăm chú một lần nhé!”

Nhớ anh ư? Giang Trí Anh ta bỗng cảm thấy lạnh lòng; làm sao có thể không hiểu ý của Cai Yong? Khi nghĩ lại về khuôn mặt yếu đuối, đáng yêu của cô ấy… Nói rằng không cảm thấy xao xuyến chắc chắn là dối trá. Nhưng mình đang có Xiuer bên cạnh, mà lại đi lang thang ngoài kia… Ủm!

Giang Trí Đang định nói gì đó thì Vương Dung bên trong lại hét lên: “Shouyi! Lão ta gọi con đây! Nhanh lên đi! Đừng tiếp tục nói chuyện với người kia nữa!”

Ánh mắt Cai Yong tối sầm lại, anh vẫy tay và nói: “Shouyi, chú gọi con đấy, mau đi đi! Con biết tính tình của chú rồi đấy… Nếu trễ, chắc chắn sẽ bị la mắng đấy…”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Cai Yong, Giang Trí do dự một chút rồi nói: “Vậy thìTriết xin phép cáo từ trước nhé, chú cũng nên về nhà sớm đi… Nếu có thời gian,Triết chắc chắn sẽ ghé thăm!”

“Haha, tốt lắm!” Cai Yong mỉm cười vui vẻ và nói: “Tại bữa tiệc gia đình nhà Cai, chắc chắn sẽ dành một chỗ cho Shouyi đấy!”