Gia Cát Lượng lẩm bẩm một câu, ánh mắt tràn đầy sự phức tạp.

Mặc dù không hoàn toàn chắc chắn về việc có thể gài bẫy Giang Trí tại Hà Dung Đạo hay không, nhưng Gia Cát Lượng cũng khá tự tin vào kế hoạch của mình. Anh ta đã tính toán kỹ lưỡng và hy vọng rằng Giang Trí sẽ mất cảnh giác vào khoảnh khắc cuối cùng.

Cách đây một giờ, khi Lưu Bị và những người khác đang bàn về đội quân truy đuổi phía sau, tâm trạng của Gia Cát Lượng không hề tốt lắm.

Nhìn lại những anh hùng khắp nơi trên thế giới, Gia Cát Lượng không dám tự cao rằng mình là người thông minh nhất; bởi vì thế giới này quá rộng lớn và có quá nhiều người tài ba. Tuy nhiên, nếu nói về người có tầm nhìn xa trông rộng và am hiểu về các chiêu thức kỳ diệu, có lẽ chỉ có Giang Trí mới có thể sánh ngang với anh ta.

Từ khi bắt đầu cuộc hành trình tại Tân Dã, Gia Cát Lượng luôn so tài với Giang Trí, và càng ngày anh ta càng tin chắc rằng quyển thứ hai của “Bộ sách Thiên Địa Nhân” – quyển chứa “Kỳ Môn Độn Giáp” – chắc chắn đang nằm trong tay Giang Trí. Trong số ba quyển, sáu tập của bộ sách này, quyển thứ hai chính là thứ khó đối phó nhất!

Và thực tế đã chứng minh rằng Giang Trí – người nắm giữ quyển thứ hai này – thực sự là kẻ thù lớn nhất của Gia Cát Lượng.

Tuy nhiên, mặt khác, Gia Cát Lượng cũng cảm thấy may mắn vì từ khi còn nhỏ, trí tuệ của mình đã vượt trội hơn người bình thường. Những người bạn đồng hành cùng anh ta, như Bàng Tống và Từ Thục, đều là những người uyên bác. Thông thường, họ thường xuyên cùng nhau thảo luận về quân sự… Nhưng kể từ khi Gia Cát Lượng có được “Lục Đinh Lục Giáp”, Bàng Tống và những người khác không còn bàn về quân sự nữa… Bởi vì nếu đối phương kiểm soát được cả thời tiết, làm sao có thể chiến đấu được?

Ban đầu, Gia Cát Lượng đã nhận ra lý do cho điều này.

Vì vậy, việc cất giấu những “kỹ năng bí mật” ấy lên cao đã khiến cho Bàng Tống – người luôn tự tin và kiêu hãnh – cảm thấy vô cùng không hài lòng. Theo đạo lý dụng binh, điều quan trọng là biết cách biến những thứ không thể sử dụng thành những công cụ có ích để chống lại kẻ thù. Nếu có những chiêu thức kỳ diệu mà lại không dùng đến, chẳng phải là đang cố tình nhường bộ sao? Làm sao có chuyện đó được!

Sau đó, Bàng Tống đã rời khỏi nơi này để chứng minh rằng: Ngay cả không dựa vào những “chiêu trò bí mật” ấy, chỉ dựa vào trí tuệ của bản thân, ông ấy vẫn có thể tỏa sáng trong thời buổi loạn lạc này!

Sự ra đi của Bàng Tống khiến cho Gia Cát Lượng cảm thấy buồn bã. Hàng ngày, ông ấy chỉ ở trong căn lều cỏ ở Long Trung, đọc sách hoặc chơi cờ với chính mình. Dần dần, mối quan hệ giữa ông ấy với những người bạn thân như Từ Thục, Thạch Đào, Mạnh Kiến… cũng trở nên xa cách.

Những người bạn từng là người thầy, người bạn thân thiết, giờ đây đã không còn đủ sức để đối đầu với Gia Cát Lượng nữa. Nói cách khác, họ cũng không đủ mạnh mẽ để khiến Gia Cát Lượng phải sử dụng hết sức mình để đối phó. Ngay cả Bàng Tống cũng vậy.

Trước đây, khi ở Long Trung, Gia Cát Lượng có thể coi như là người quan sát những anh hùng khắp nơi, muốn chọn ra một người để hỗ trợ. Nhưng sau khi nhận được “cuốn sách thiên thượng” ấy, rõ ràng là Gia Cát Lượng đã tự mình “lưu đày” bản thân mình.

Ngoại trừ việc danh tính con cháu hoàng gia của Lưu Bị đã khiến ông ấy hơi quan tâm, thì chỉ có sự trở lại của Bàng Tống… hay đúng hơn là sự xuất hiện của Giang Trí qua lời nói của Bàng Tống mới khiến Gia Cát Lượng lại tìm thấy niềm tin.

Cả hai đều là những người có kế hoạch sâu sắc, cả hai đều nắm giữ “cuốn sách thiên thượng” ấy…

Từ Tân Dã, Phàn Thành đến Giang Lăng, Gia Cát Lượng gần như đã trải qua nhiều thất bại mà trước đây ông ấy chưa từng gặp phải.

Cả hai đều muốn đánh bại Giang Trí, nhưng Bàng Tống làm vậy để thay thế danh tiếng của Giang Trí và chứng minh bản thân mình; còn Gia Cát Lượng thì không. Hiện tại, ông ấy chỉ muốn tìm một đối thủ ngang tầm với mình mà thôi. Tuy nhiên, kinh nghiệm chỉ huy quân đội của đối thủ này thực sự quá mạnh mẽ so với Gia Cát Lượng hiện tại.

Một mặt, trong khi Giang Trí e ngại Gia Cát Lượng, thì Gia Cát Lượng cũng rất lo lắng về Giang Trí và muốn loại bỏ hắn càng sớm càng tốt; nhưng mặt khác, Gia Cát Lượng lại không muốn Giang Trí bị đánh bại quá dễ dàng. Ngay cả khi phải đánh bại hắn, cũng phải thông qua một trận chiến công bằng, để cho Giang Trí có thể dùng hết toàn bộ sức mạnh của mình trước khi bị đánh bại…

Dù sao đi nữa, một người như Giang Trí – vừa là kẻ có tầm nhìn xa trông rộng, vừa là đối thủ đáng gờm sở hữu những “bí quyết thiên liêng” – thì trên thế giới này chỉ có duy nhất một người như vậy!

Nguyên tắc “thiên thời, địa lợi, nhân hòa” cũng đúng trong trường hợp này. Dù rằng sức mạnh của những “bí quyết thiên liêng” đó có mạnh hay yếu, và việc sử dụng chúng có hiệu quả hay không… thật đáng tiếc là “quyển sách thiên liêng” đó đã tự nhiên yếu hơn “quyển sách nhân liêng”, huống chi là “quyển sách địa lợi”. Đây chỉ là so sánh tương đối thôi; chúng ta sẽ nói rõ hơn sau này.

Hiện tại, Gia Cát Lượng đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng Giang Trí không hề bị mình giam cầm trong “con đường Huarong”; vừa cảm thấy an tâm trước sức mạnh của đối thủ này, vừa phải suy nghĩ kỹ lưỡng để tìm ra biện pháp đối phó…

Nếu Giang Trí quá dễ đánh bại như vậy, thì dù mình giúp chủ nhân thành công trong sự nghiệp và bảo vệ gia đình mình khỏi cảnh hỗn loạn của thời buổi này, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả…

Có thể nói, việc Gia Cát Lượng xuất hiện trên trường chiến không hoàn toàn vì Lưu Bị; mà thực ra là vì Giang Trí. Đồng thời, đó cũng là cách để Gia Cát Lượng chứng minh rằng mình không cần đến danh vọng hay địa vị gì cả; chỉ cần có một đối thủ xứng đáng để mình có thể thể hiện hết tài năng của mình… Dù thua cuộc, miễn là được sử dụng hết sức mạnh của mình, thì cuộc đời này cũng không uổng phí!

Mặt trời mọc từ phía chân trời; Gia Cát Lượng đã nhìn thấy rõ ràng đoàn quân của Tào quân ở không xa… Ước tính, số lượng binh sĩ không dưới mười ngàn người! Thật không hề đơn giản chút nào… Giang Trí…

Gia Cát Lượng thầm khen ngợi trong lòng.

Có lẽ Giang Trí có khả năng thoát khỏi “con đường Huarong”; vì vậy, khi rút quân, Gia Cát Lượng vẫn không muốn đặt các cái bẫy dọc đường… Theo ước tính của hắn…

Ngay cả khi Giang Trí có thể đuổi theo đến đây, e rằng số quân binh mà họ có cũng chưa đầy năm sáu ngàn người. Thế nhưng, tình hình hiện tại lại vượt xa sự dự đoán của Gia Cát Lượng.

Những cái bẫy dọc đường này, chẳng hề có tác dụng gì sao? Không, có lẽ ngay cả trên con đường Hoa Dung Đạo, quân đội của Giang Trí cũng không hề bị tổn thất nhiều...

Thật là một tài năng chỉ huy xuất chúng!

Đúng như Giang Trí đã nói, chiêu thức tấn công của Gia Cát Lượng được áp dụng ngay trên con đường Hoa Dung Đạo này!

Trên con đường này, đầy rẫy các đầm lầy; chỉ cần sơ suất một chút là có thể sa vào bùn lầy. Nhưng nếu lúc này Tào binh hoang mang lo lắng và Giang Trí không đủ uy tín để chỉ huy toàn quân, thì Tào quân cũng hoàn toàn có thể bị tiêu diệt toàn bộ trên con đường Hoa Dung Đạo này.

Dù sao đi nữa, trong lúc khủng hoảng, sự hoảng loạn và mất bình tĩnh mới chính là nguyên nhân dẫn đến cái chết!

Quả thực xứng đáng với tầm vóc của Giang Trí!

Mỉm cười nhẹ, Gia Cát Lượng thì thầm với Lưu Bị bên cạnh mình: “Chủ công, quân đội của Tào quân đã mệt mỏi sau cuộc truy đuổi dài. Với tình trạng này, làm sao họ có thể tiếp tục chiến đấu? Chúng ta có thể dùng quân đánh bại họ!”

Lưu Bị nhìn Gia Cát Lượng một cách lưỡng lự, rồi liếc nhìn những binh sĩ đang đứng trong hàng, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ mệt mỏi. Đối với các binh sĩ dưới trướng của Lưu Bị, ngay cả việc nghỉ ngơi một giờ đồng hồ cũng khó có thể xua tan hết mệt mỏi sau một ngày một đêm hành quân vất vả... Gia Cát Lượng nhíu mày và thì thầm: “Câu nói ‘Khi hai con chuột đánh nhau, con nào dũng cảm hơn sẽ thắng’… Đã đến lúc phải chiến đấu đến cùng rồi!”

“Phải chăng...” Lưu Bị vô thức nhìn về phía sông Dương Tử phía sau, lẩm bẩm: “Chiến đấu đến cùng, không lối thoát?”

Trong lúc mọi người đang thì thầm bàn tán, bên phe Tào quân, Tào Hồng vẫn đang hét lớn:

“Lưu Huyền Đức… Đến lúc này rồi, ngươi vẫn muốn từ bỏ và không chịu chiến đấu sao?”

“Thà rằng nhanh chóng đầu hàng đi, kẻo gây ra rắc rối lớn.”

“Thôi đi, Tử Lận.” Giọng nói của Tào Hồng vang lên, Giang Trí gọi lại Tào Hồng, nhìn vào đội quân của Lưu Bị và thở dài: “Nhìn tình hình này, có vẻ như Lưu Bị không định đầu hàng đâu… Truyền lệnh của ta, tụ hợp đội quân và xông pha!” Nhưng chưa kịp nói hết, bỗng nhiên từ phía đối diện, Lưu Bị hét lớn: “Các người ơi, phía trước có quân truy đuổi; phía sau không còn lối thoát nữa… Nếu không muốn bị Tào quân giết chết, chỉ còn một con đường duy nhất…”

Nghe thấy tiếng hét gầm ghè của chủ công Lưu Bị, các binh sĩ trong đội quân nhìn về phía sông Dương Tử phía sau, rồi lại nhìn về phía đội quân của Tào binh phía trước; ý chí chiến đấu trong mắt họ bùng cháy lên.

“Học theo ‘chiến thuật đánh khi đã không còn lối thoát’ à? Thật là đáng tiếc!” Giang Trí cười khẩy trong lòng, và trước khi Lưu Bị kịp ra lệnh tấn công, ông ta hét lớn: “Theo lệnh của Tào Công… Chỉ trừng phạt Lưu Bị và một số người khác thôi; những binh sĩ còn lại thì không sao cả… Hơn nữa, các người đã vội vàng di chuyển suốt hơn mười giờ liền, cơ thể và tinh thần đều mệt mỏi… Làm sao có thể đối đầu được với năm vạn kỵ binh tinh nhuệ của chúng ta? Thà rằng buông vũ khí và đầu hàng đi, đừng tự rước họa vào thân!”

“Năm vạn kỵ binh tinh nhuệ?” Tào Hồng ngạc nhiên nhìn Giang Trí, nhưng thấy Giang Trí cười man rợ với mình… Trong chiến tranh, không ai là không dám lừa dối!

“Năm… năm vạn?” Nghe lời nói của Giang Trí, các binh sĩ trong đội quân của Lưu Bị lập tức hoảng loạn, vội vàng nhìn về phía Tào quân… Quân đội của Tào quân đang từ từ tản ra; càng nhìn, họ càng cảm thấy hoảng sợ hơn.

Đúng vậy… Sau khi vội vàng di chuyển suốt hơn mười giờ, chỉ nghỉ ngơi được một giờ thôi… Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu được? Chúng ta không thể so sánh được với Tào quân – những người có sức mạnh của ngựa để hỗ trợ chiến đấu! Hơn nữa… năm vạn kỵ binh của Tào quân…

“Ha ha, thật là vô lý!” Trong lúc các binh sĩ của Lưu Bị đang hoảng loạn, Từ Thục bật cười ha hả, nói lớn: “Giang Tư Thú ơi, tôi tính sơ qua mà thôi…”

Dưới trướng ngài chỉ có chưa đầy mười nghìn kỵ binh, làm sao dám khoe khoang rằng mình có năm mươi nghìn người? Ngài là một bậc hiền sĩ thiên hạ, nói lung tung như vậy chẳng phải sẽ bị mọi người chế giễu sao?

“Ha, không ngờ ngài lại nhận ra điều đó!” Giang Trí không hề quan tâm, còn cười ha hả và đáp trả. “Nhưng chúng ta cũng đã hiểu rõ lẫn nhau rồi. Các tướng sĩ dưới trướng ngài mệt mỏi đến mức vẫn dám liều mạng chiến đấu đến cùng, nhưng họ không biết rằng khi quân tinh nhuệ của tôi xông lên, các ngài sẽ bị đẩy xuống sông Dương Tử, trở thành thức ăn cho cá và tôm! Hãy quyết định mau lên… Tào Công đã nói rằng chỉ trừng phạt nhóm người do Lưu Bị dẫn đầu, còn những tướng sĩ khác thì không sao cả!” Nói xong, Giang Trí không đợi Lưu Bị và đồng bọn phản ứng gì, liền quay đầu hét lớn: “Quân đội Hổ Báo Kỵ đâu rồi?”

“Quân đội Hổ Báo Kỵ đây này!” Tào quân hô lớn, ba nghìn kỵ binh Hổ Báo Kỵ ở hai bên cánh tiến lên, khiến cho khoảng hai mươi nghìn binh sĩ của Lưu Bị càng thêm hoảng loạn.

“Tấn công!” Giang Trí rút kiếm chỉ về phía Lưu Bị và những người khác, không hề để họ có cơ hội khích lệ tinh thần binh sĩ của mình nữa, và hét lớn: “Bất kỳ ai còn cầm vũ khí và không đầu hàng thì sẽ bị giết không tha!”

“Tôi tuân lệnh!” Với vẻ mặt nghiêm nghị, Tào Thuần điều khiển đội quân của mình tiến lên, hét lớn: “Hổ Báo Kỵ!”

“Chiến đấu không bao giờ thua trận!” Ba nghìn kỵ binh Hổ Báo Kỷ hô vang, và là những người đầu tiên xông vào tấn công đội quân của Lưu Bị.

Trương Hà, Trương Liêu, Từ Hoàng, Tào Hồng… nhìn nhau và cùng hô lớn: “Chúng ta cũng xông lên! Sẽ đẩy Lưu Bị xuống sông Dương Tử, để họ trở thành thức ăn cho cá và tôm!”

“Hô!” Gần mười nghìn kỵ binh của Tào quân hô lớn, tinh thần chiến đấu dâng cao, họ chia làm hai đội và tiến lên hai bên cánh của quân đội Hổ Báo Kỵ.

Trái lại, những binh sĩ dưới trướng Lưu Bị ban đầu được ông ta khích lệ, nhưng sau khi bị Giang Trí lừa dối, tinh thần của họ đã hoàn toàn tan biến.

Thật đúng là như vậy… Rốt cuộc, chỉ khi đối phương muốn tiêu diệt hết tất cả, thì mới có thể khơi dậy trong lòng binh sĩ ý chí chiến đấu đến cùng. Nhưng bây giờ, Giang Trí rõ ràng đã nhìn thấu suy nghĩ của Lưu Bị và đồng bọn.

Dưới danh nghĩa mệnh lệnh của Tào Tháo, Lưu Bị đã khiến các tướng sĩ dưới quyền mình nhìn thấy chút hy vọng sống sót; như vậy, chiến thuật “đánh đến cùng cùng” đã bị phá hủy hoàn toàn.

“Chặn lại! Chặn lại!” Lưu Bị và các tướng sĩ như Giản Dung、Tôn Càn vang lên tiếng kêu gọi, trong khi Từ Thục còn hét lớn: “Các tướng sĩ ơi, đừng tin vào lời xúi giục của đối phương. Tào quân đã đi xa và cũng đều mệt mỏi rồi; chúng ta nhất định sẽ thắng!”

Đúng vậy, Từ Thục nói không sai. Quân kỵ binh dưới trướng Giang Trí thực sự cũng đều mệt mỏi. Đáng tiếc là Từ Thục đã nói quá muộn…

Nếu ngay trước khi Giang Trí ra lệnh tấn công, Từ Thục đã nói ra sự thật về Tào quân, có lẽ sẽ khích lệ được tinh thần chiến đấu của các tướng sĩ dưới quyền mình.

Nhưng trước mắt họ là hàng ngàn kỵ binh __TERM016__ đang lao đến, trong đó có cả đội kỵ binh hung ác nổi tiếng là Hổ Báo Kỵ… Làm sao các binh sĩ dưới trướng __TERM014__ còn có thể lắng nghe lời giải thích của __TERM031__ được?

Không thể thắng được… Không thể thắng được chút nào!

Cảm nhận được sự yếu đuối tràn ngập cơ thể mình, Li Thiết Niú – một binh sĩ bình thường trong quân đội __TERM014– siết chặt lưỡi dao __TERM002__ trong tay, đôi mắt đầy sợ hãi nhìn về phía những kỵ binh __TERM016__ đang ngày càng tiến gần.

Người kia nói đúng… Chúng ta đã hành quân gấp rút hơn mười giờ liền, chỉ nghỉ ngơi chưa đầy một giờ; làm sao có thể đánh bại được những kỵ binh này?

Năm vạn hay một vạn… Đối với chúng ta lúc này, có gì khác biệt đâu?

Chúng ta chắc chắn sẽ bị giết…

“Ai!” Một tiếng hỗn loạn bùng nổ trong quân đội __TERM014__. Dù trước đây họ chưa từng bị quân đội __TERM016__ phá vỡ đội hình, nhưng lần này, chính các tướng sĩ dưới trướng mình đã khiến đội hình tan rã.

Giang Trí đang dùng mưu kế…

“Vượt trội hơn người tiền nhiệm!” Gia Cát Lượng thở dài nhẹ, khuôn mặt đầy hoang mang.

Đến lúc này, quân sĩ dưới trướng ông đã rối loạn hoàn toàn; làm sao có thể chống lại đội quân Tào quân này được?

“Phải giữ vững! Phải giữ vững!” Quan Ngụ xông pha lên đầu, ánh mắt hung dữ, vẫn cố gắng tổ chức các binh sĩ của mình thành hàng để chiến đấu. Bên kia, Trương Phi nhìn những người lính đang bỏ chạy, khuôn mặt đầy giận dữ; tay phải cầm cây giáo rắn run rẩy không ngừng, chỉ muốn giết chóc họ… Nhưng ông cũng biết rằng, nếu tiếp tục giết binh sĩ vào lúc này, e rằng sẽ gây ra cuộc nổi loạn.

“Ha ha! Ngày tận thế đã đến!” Cùng với tiếng cười lớn của Tào Hồng, hơn mười ngàn kỵ binh Tào quân xông thẳng vào quân đội Lưu Bị. Chỉ trong vài phút, quân đội Lưu Bị đã tan vỡ.

Cả hai bên đều đi bộ suốt một ngày một đêm, đều kiệt sức… Ngoại trừ những con quái vật như kỵ binh hổ báo, những kỵ binh nhẹ của Tào quân càng chiến càng mạnh mẽ; trong khi đó, binh sĩ của Lưu Bị thì liên tục bị đánh bại.

“Không được lùi lại! Không còn chỗ lùi nữa… Thà cùng tôi chiến đến cùng!” Trong lúc nguy cấp, Quan Ngụ vừa chiến đấu vừa hô hào lệnh cho quân sĩ. Bất ngờ, ông nhìn thấy Trương Hà và Trương Liêu đang lao tới; ánh mắt hung dữ, ông một mình xông vào đối đầu.

“Tốt lắm!” Trương Hà hét lên, vung giáo đón đầu.

“Keng!” Một đao một giáo đối đầu nhau; cảm nhận được lực va đập từ thanh kiếm uốn lưỡi trăng trong tay, Quan Ngụ giật mình, ngạc nhiên nhìn người đối thủ đứng hiên ngang trước mặt mình và thầm nghĩ: “Người này… thật sự không hèn yếu chút nào!”

“Quan Vân Trường~, hãy xem đây!” Khi Quan Ngụ đang mất tập trung, Trương Liêu đâm một giáo về phía ông. Đến lúc này, ngay cả Trương Liêu cũng không còn quan tâm đến lòng nhân nghĩa nữa.

Dù sao thì Giang Trí cũng đã ban ra lệnh nghiêm ngặt: bất kỳ ai nhìn thấy Lưu Bị và đồng bọn, đều phải giết họ!

“Ủm?” Bỗng nhiên, Quan Ngụ cảm thấy một luồng gió dữ từ phía sau đầu lao tới. Anh vội vàng điều khiển con ngựa để tránh, nhưng chỉ nghe thấy tiếng “sích”, cánh tay mình đã bị xé rách, máu chảy ra ào ạt. Chỉ vì anh chỉ mặc một chiếc áo giáp ngực mà thôi…

“Hãy đến đây, Vân Trường, và đưa mạng sống của mình ra!”

Phía trước, Trương Hà cũng rất khao khát giành chiến thắng, liền lại giơ súng tấn công.

“Keng! Keng keng!”

Chà… Có lẽ hai người này đều không hề kém tôi chút nào… Bị Trương Hà và Trương Liêu tấn công dồn dập, Quan Ngụ – người vốn kiêu ngạo và tự tin – trong cơn giận dữ, cách sử dụng dao của anh càng trở nên hỗn loạn hơn.

Bỗng nhiên, Quan Ngụ quay ngựa bỏ chạy. Trương Hà và Trương Liêu thấy vậy, lập tức đuổi theo. Trong số đó, Trương Hà vì quá khao khát chiến thắng, càng đuổi sát hơn. Đột nhiên, Quan Ngụ dừng ngựa lại, con ngựa của anh bất ngờ đứng thẳng dậy, và Quan Ngụ dùng tay phải vung dao, tay trái nắm cương, hét lớn: “Đồ khốn nạn, hãy đối đầu với ta!”

“Không hay rồi…” Trương Hà hoảng sợ, lập tức dùng súng đón đầu.

“Keng!” Tiếng đao chạm vào thép vang lên, Trương Hà bị Quan Ngụ đánh mạnh, con ngựa của anh gãy cả bốn chân, tiếng kêu thảm thiết vang lên…

Thật là sức mạnh kinh hoàng… __TERM032__ hoảng sợ, nhìn lên thì thấy một thanh đao lớn đang lao xuống… Tôi chết rồi…

“Keng!”

Dưới ánh mắt giận dữ của __TERM019__, __TERM024__ cuối cùng cũng đuổi kịp, cắn răng cầm súng, đỡ lấy nhát đâm chí mạng cho __TERM032__. Anh ta hét lớn: “Hãy đến đây, Vân Trường… Làm sao ngươi có thể quên rằng tôi, Trương Văn Viễn từ Yamen, cũng ở đây?”

“!”

“Hừ! Ngươi là ai vậy? Ta không biết ngươi đâu!” Quan Ngụ nhìn chằm chằm vào kẻ đối diện, trong lòng tràn ngập giận dữ, rồi cưỡi ngựa lao vào chiến đấu với Trương Liêu.

“Đáng ghét!” Trương Hà vùng vẫy để thoát khỏi con ngựa đang đè lên mình, liếc nhìn Quan Ngụ đang giao tranh với Trương Liêu.

“Tướng quân, lên ngựa đi!” Ngay lập tức, một binh sĩ thuộc phe Tào quân nhảy xuống ngựa và nhường con ngựa của mình cho Trương Hà.

“Cảm ơn!” Trương Hà gật đầu cảm ơn, sau đó tiếp tục lao vào tấn công Quan Ngụ, hét lớn: “Quan Ngụ kẻ hèn nhát, hãy đến nhận cái chết của mình đi!”

Nghe thấy tiếng hét phía sau, Quan Ngụ bất chợt quay đầu lại, thấy Trương Hà đang lao tới. Dù có chút lo lắng, anh ta vẫn cứng rắn đáp trả: “Kẻ đã thua trận, còn dám nói to gan… Hãy xem ta sẽ giết ngươi như thế nào!” Nhưng ngay khi câu nói vang lên, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng né sang một bên… Thì thấy trên áo giáp của mình đã xuất hiện một vệt máu.

Chết tiệt! Hai tên này đang liên kết với nhau… Thật khó đối phó quá!

Trong chốc lát, Quan Ngụ bị Trương Liêu và Trương Hà bao vây, rơi vào tình thế khó khăn.

“Anh hai, em đến giúp anh!” Trương Phi nhìn thấy anh trai mình đang bị hai tướng Cáo cùng nhiều binh sĩ thuộc phe Tào quân bao vây, lập tức cưỡi ngựa đến hỗ trợ. Với những tiếng hét dữ dội, Trương Phi vung thanh giáo dài trong tay, khiến bất kỳ ai đứng trước mặt anh ta đều phải lùi bước, hoặc thì gục ngã, chết thảm.

“Trương Phi đừng ngông cuồng!” Một tiếng hét giận dữ vang lên, Từ Hoàng cũng cưỡi ngựa đến, vung rìu tấn công Trương Phi.

“Đúng lúc này rồi!” Trương Phi trừng mắt tức giận. Với một tiếng hét như sấm sét, anh ta dùng cây lao rắn trong tay đâm thẳng vào cái rìu lớn mà Từ Hoàng đang cầm.

“Keng!” Tiếng va chạm giữa vũ khí vang lên; Từ Hoàng bị đẩy lùi ba bước, còn Trương Phi chỉ rung chuyển một chút nhưng không hề lùi bước.

Thật là sức mạnh kinh hoàng! Cảm nhận được cơn đau nhói lan tỏa khắp hai tay, Từ Hoàng ngạc nhiên không ngớt. Trên đời này lại có người sở hữu sức mạnh như vậy sao?!

“Công Minh đừng lo, để tôi đến giúp ông!” Tào Hồng đứng không xa bên cạnh Từ Hoàng, thấy người bạn gặp khó khăn trước Trương Phi, liền vội vàng tiến lên hỗ trợ.

“Dù chỉ có hai người, tôi cũng không sợ đâu!” Trương Phi – người sức mạnh vẫn vượt trội hơn cả Quan Ngụ – đối đầu với hai tướng lĩnh mà vẫn không hề lép vế chút nào. Thật là đáng kinh ngạc.

Quan Ngụ và Trương Phi là những chiến binh vô địch, có thể tự bảo vệ mình giữa hàng vạn quân địch; nhưng những người khác thì không may mắn như vậy. Ngay cả Lưu Bị – người đã từng chiến đấu nhiều năm – lúc này cũng liên tục bị đánh bại, đặc biệt là khi đối đầu với đội quân Hổ Báo Kỵ.

Vì các binh sĩ của Lưu Bị sợ hãi trước sự tan rã của đội ngũ mình, đội quân Hổ Báo Kỵ đã dễ dàng xâm nhập vào hàng ngũ quân đội của họ và tiến sâu vào lòng đất địch. Trước tình hình như vậy, Lưu Bị không còn cách nào khác ngoài việc cố gắng tập hợp các binh sĩ dưới trướng và chiến đấu đến cùng.

“Hoàng thúc hãy cẩn thận!” Một mũi tên khổng lồ một lần nữa cứu Lưu Bị thoát hiểm. Hoàng Trung vội vàng tiến lại gần và nói: “Hoàng thúc, nếu tiếp tục như this, chúng ta chắc chắn sẽ thua!”

“Đúng là vậy…” Lưu Bị thở hổn hển, nhìn thấy đội quân Hổ Báo Kỵ đi qua mọi chướng ngại mà không gặp phải trở ngại nào, liền nói lớn: “Bây giờ nói gì cũng vô ích… Chỉ còn cách chiến đấu đến cùng thôi!”

Nhìn chằm chằm vào Lưu Bị. Hoàng Trung quay đầu nhìn về phía Tào Thuần – người đang hô hào chỉ huy các chiến binh chiến đấu – và trong lòng quyết tâm: Chủ nhỏ yêu cầu tôi bảo vệ Hoàng thúc an toàn, tôi đã nhận được sự ân huệ lớn lao từ ngài chủ cũ, không thể phụ lòng được!

Nghĩ xong, Hoàng Trung phi ngựa về phía trước và hét lớn: “Văn Trường, hãy bảo vệ Hoàng thúc cho tốt, tôi sẽ quay lại ngay!” Nói xong, ông ta liền cầm kiếm lao thẳng về phía Tào Thuần.

Ở không xa, Ngụy Yến – người đang dẫn quân chiến đấu ác liệt – nghe thấy tiếng hô của Hoàng Trung liền cau mày tức giận: “Kẻ ngốc này, tưởng ta có thể phân thân ra chiến sao?” Vừa nói xong, bên cạnh ông ta, Văn Bình nói: “Văn Trường cứ đi đi, chỗ này để tôi lo, đừng làm phụ lòng mong đợi của công tử!”

“Tch…” Ngụy Yến cau mày, chém bay một tên lính địch, rồi lo lắng nói: “Như vậy thì… e rằng tai ngươi sẽ bị những tên lính nhỏ bé kia giết chết đấy!”

“Hehe…” Văn Bình cười nhẹ và nói: “Cứ đi đi!”

“Ừm…” Ngụy Yến gật đầu, phi ngựa về phía Lưu Bị, để lại Văn Bình cùng hàng trăm binh sĩ chiến đấu mãnh liệt tại đây.

Nhìn về phía đối phương – những kẻ hung ác đến cực điểm – Văn Thành chỉ biết cười khổ; dù sao thì cũng phải cố gắng hết sức mình thôi!

Với hơn mười ngàn kỵ binh tinh nhuệ đối đầu với hơn hai mươi ngàn binh kỵ và bộ binh địch, Giang Trí cũng không dám chủ quan chút nào. Ông ta đứng ở xa, quan sát diễn biến của trận chiến do Lưu Bị chỉ huy, lo sợ rằng Gia Cát Lượng lại nghĩ ra những mưu kế gì đó.

“Ồi?” Bất ngờ, Triệu Vân – người canh gác bên cạnh Giang Trí – phát ra tiếng ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy?” Giang Trí hỏi, quay đầu nhìn Triệu Vân; thì thấy người này lắc đầu và thì thầm: “Không có gì đâu, Sở Thú!

Cảm thấy kỳ lạ, theo hướng nhìn của Triệu Vân, Giang Trí bỗng hiểu ra tình hình: trên chiến trường, có một vị tướng địch đang chiến đấu một cách xuất sắc, không ai có thể sánh kịp. Nếu chỉ là điều đó thôi thì cũng chưa sao, nhưng trên vai vị tướng đó lại đeo một cây cung dài bằng người, được gác nghiêng bên cạnh lưng ngựa.

“Hoàng Trung Ồ…” Giang Trí thở dài nhẹ. Anh ta thầm tiếc nuối, rồi mỉm cười nói: “Hãy đi đi, Tử Long. Chỉ có ngươi mới có thể đối đầu với người này!”

“Nhưng…”, Triệu Vân đã từng đối đầu với Hoàng Trung vài lần, nhưng vẫn chưa phân thắng bại; họ coi nhau là đối thủ ngang tầm. Lúc này, Triệu Vân cũng rất mong muốn được đối đầu với anh ta… Nhưng nếu mình ra trận, liệu Sở Thú sẽ nghĩ gì chứ?

“Cứ yên tâm đi!” Giang Trí vỗ nhẹ lên vai Triệu Vân rồi chỉ vào khoảng hai trăm kỵ binh hộ vệ bên cạnh và nói: “Hiện nay, nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta là tiêu diệt Lưu Bị. Huang Hansheng rất dũng cảm, không hề kém gì Lữ Bố. Con đừng xem thường đối phương đâu, đi ngay đi! Đây là mệnh lệnh! Con có dám bất tuân không?”

“Cảm ơn Sở Thú! Tôi sẽ tuân lệnh!” Triệu Vân trong lòng vô cùng vui mừng, cúi chào Giang Trí rồi lo lắng nói: “Khi tôi không ở bên cạnh Sở Thú, xin ngài hãy chăm sóc bản thân thật tốt!”

“Nói gì vậy!” Giang Trí cười nhẹ, nói: “Nếu con nói như vậy, thì hai trăm binh sĩ ở đây sẽ ra sao đây?”

“Tôi không có ý đó…” Cảm thấy câu nói của mình không phù hợp, Triệu Vân nhìn những người lính hộ vệ bên cạnh một cách xin lỗi; may mắn thay, họ đều biết tính cách của Triệu Vân nên cũng mỉm cười và không để bụng.

“Đi đi, con ơi… Đừng để Huang Hansheng tiếp tục gây thiệt hại cho binh sĩ của chúng ta nữa!”

“Vâng!” Triệu Vân mặt nghiêm túc, vui vẻ nhận lệnh và lập tức lên ngựa rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của Triệu Vân xa dần, Giang Trí tự giễu mình và thầm nói: “Con trai ta đủ khả năng chỉ huy một vùng đất… Thật là uổng phí tài năng…” Dù sao thì, tôi cũng không hề thiếu kiến thức võ thuật đâu…

Nghe thấy câu cuối cùng của Giang Trí, những người lính hộ vệ bên cạnh bèn cười khe khẽ, sau đó tiến lên và nói: “Sở Thú ạ, Lưu Bị đã đến bước đường cùng rồi… Thôi thì không cần nhìn nữa cũng được… Nơi này rất nguy hiểm… Thưa ngài, liệu chúng ta nên lùi lại một chút không?”

“Ha… Đừng xem thường Lưu Bị đâu…” Giang Trí không đồng ý với đề xuất của những người lính hộ vệ, nhìn về phía chiến trường và nói: “Hai vạn người này… chính là lực lượng tinh nhuệ nhất trong số sáu vạn binh sĩ Jiangling của Lưu Bị… Thật đáng thương… Chúng ta đã truy đuổi họ suốt hơn mười ngày rồi…”

Đúng là thời cơ tuyệt vời như trời ban, tôi không thể để lỡ cơ hội này. Hôm nay, tôi nhất định phải giết chết Lưu Bị ngay tại đây, tôi muốn chứng kiến bằng mắt mình Lưu Bị gục ngã!” “Vâng!” Người hầu bên cạnh gật đầu đồng ý.

Quả thực, như Giang Trí đã nói, hai vạn binh sĩ ở đây chính là lực lượng tinh nhuệ nhất trong số sáu vạn quân của Giang Lăng. Đây là những binh sĩ mà Gia Cát Lượng dự định đưa đến Giang Đông để liên kết với họ chống lại Tào Tháo. Nếu chúng bị tiêu diệt ở đây, làm sao có thể liên minh được với Giang Đông? Dù sao đi nữa, việc liên minh với người khác cũng khác hẳn với việc phải sống dựa vào sự giúp đỡ của họ!

Chính vì vậy, Từ Thục rất lo lắng. Mặc dù có sự bảo vệ của Văn Thành cho các nhà chiến lược của Lưu Bị, Từ Thục cũng không cần phải lo lắng cho bản thân mình, nhưng khi nhìn thấy những binh sĩ mà mình kỳ vọng đang không hề quan tâm đến cuộc chiến và đang thất bại liên tục, Từ Thục cảm thấy đau lòng vô cùng.

“Khổng Minh!” Quay đầu nhìn Gia Cát Lượng, Từ Thục vội vàng hỏi: “Khổng Minh không có bất kỳ kế hoạch nào hay sao?”

Gia Cát Lượng cười buồn và lắc đầu: “Trong tình hình chiến đấu như hiện nay, dù là mưu kế bí mật hay chiến thuật công khai, cũng chẳng thể giúp ích được gì cho cuộc chiến.”

“Vậy…” Từ Thục do dự một chút, rồi thì thầm: “Còn phép thuật kỳ lạ của Lục Đinh Lục Giáp thì sao?”

“À…” Gia Cát Lượng thở dài: “Ngươi cũng biết rằng việc sử dụng Lục Đinh Lục Giáp cần phải chuẩn bị từ trước, không thể sử dụng ngay lập tức được. __TERM009__ đến nhanh đến thế, tấn công cũng nhanh như vậy, rõ ràng không cho chúng ta bất kỳ thời gian nào để ứng phó. Ngươi định bảo tôi phải thiết lập đàn trước mặt mọi người ở __TERM016__ để thực hiện phép thuật à? E rằng __TERM009__ chỉ cần nhìn thấy thôi là lập tức điều quân đến đây… Chỉ là uổng công mà thôi!”

Nghe xong lời nói của __TERM004__, khuôn mặt __TERM031__ thay đổi hoàn toàn, anh ta tức giận la lên: “Vậy thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi cái chết thôi sao?”

“Khổng Minh Ồ, phép thuật của lục đinh lục giáp kia, hóa ra cũng chẳng thể sử dụng được à?”

“Không phải là không thể dùng được,” Gia Cát Lượng lắc đầu và nói một cách nghiêm túc, “chỉ là hiệu quả của nó không lớn lắm mà thôi. Để đối phó với những kỵ binh Tào quân này, tôi định triệu hồi cơn mưa lớn… Nhưng vì không chuẩn bị gì cả, nếu bây giờ sử dụng phép thuật này, chỉ có những hạt mưa nhỏ thôi; chúng chẳng thể làm ướt đất hay cản trở được những kỵ binh Tào quân đâu… Thật là uổng công!”

“Còn hơn là không làm gì cả mà…” Từ Thục thì thầm, rồi rút kiếm ra khỏi thắt lưng. Nhưng Gia Cát Lượng lại ngạc nhiên hỏi: “Nguyên Trực, anh định làm gì vậy?”

“Hmph! Tôi cũng học được một số võ nghệ để tự vệ mà thôi… Không ngờ hôm nay lại phải dùng chúng để giết địch!” Nói xong, Từ Thục liền đi về phía Lưu Bị và những người khác.

“Nguyên Trực!” Gia Cát Lượng gọi lên, nhưng Từ Thục không hề quay đầu lại, chỉ lắc đầu thở dài.

“Không cần thiết lập đàn thờ hay chuẩn bị gì cả, vẫn có thể sử dụng phép thuật của lục đinh lục giáp… Thật đáng tiếc, không biết nó mạnh mẽ đến mức nào… Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ về những điều đó đâu… Còn hơn là không làm gì cả, phải không?”

“Hy vọng rằng điều này có thể khiến Giang Trí hoảng sợ và bỏ chạy đi…”

Một lát sau, Giang Trí – người đang chỉ huy từ xa – bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta giơ tay ra và cảm nhận thấy một ít hơi lạnh rơi vào lòng bàn tay mình.

“Ồ?” Ngẩng đầu nhìn lên, Giang Trí cau mày. Bầu trời vẫn còn tối om, thêm vào đó là một lớp sương mù mờ ảo; từ đó, những hạt mưa bắt đầu rơi xuống, lan tỏa theo làn gió nhẹ.

“Điều này là gì…” Giang Trí trở nên lo lắng. Nhìn xung quanh, anh ta thấy sương mù dày đặc hơn. Nhưng càng như vậy, anh ta càng thêm bối rối… Dù là mưa hay sương mù, thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến các kỵ binh dưới quyền ông ta cả… Chu Gia Khổng Minh rốt cuộc định làm gì vậy?

Chính lúc đó, người hộ vệ bên cạnh Giang Trí bất ngờ hét lên: “Thưa ngài, hãy nhìn lên sông kìa!”

Giang Trí ngạc nhiên nhìn ra mặt sông. Dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, mặt sông hơi đỏ rực; sương mù bắt đầu bao phủ khắp nơi, và giữa làn sương ấy, vô số thuyền lớn đang tiến về phía này, đến nỗi không thể nhìn thấy tận cuối.

“Đây… đây là quân đội thủy binh của Giang Hạ hay Giang Đông vậy?” Giang Trí ngập ngừng, không thể tin được. “Làm sao có thể có nhiều thuyền lớn đến thế? Ngay cả khi kết hợp cả Giang Hạ và Giang Đông đi chăng nữa, cũng không thể!”

Dưới mắt Giang Trí, vô số con thuyền dọc theo dòng sông Trường Giang đang tiến về phía bờ, dường như chẳng hề bị dòng nước ngược chiều ảnh hưởng gì. Chỉ trong chốc lát, chúng đã gần như đổ bộ vào khu vực mà Lưu Bị và những người khác đang đứng. Dù Giang Trí nhìn đi nhìn lại bao nhiêu lần, cũng không thể thấy tận cuối đoàn thuyền.

“Chắc hẳn phải có hàng nghìn con thuyền mới đúng… Hàng nghìn thuyền lớn đang di chuyển về đây à?” Giang Trí hoàn toàn bối rối. Bởi vì, trong toàn bộ khu vực Kinh Châu này, cũng chỉ có vài trăm con thuyền lớn mà thôi; nếu không, Giang Trí cũng không cần phải vội vàng chế tạo thêm đâu.

“Hoàng thúc Lưu ơi, Quân đội Giang Đông đang kéo quân đến giúp đỡ!” Cùng với tiếng cười nhẹ, vô số người thuộc phe Quân đội Giang Đông bước xuống từ các con thuyền và tập trung lại ở bờ sông, khiến nơi đó trở nên chật kín người.

“Đây là…” Gia Cát Lượng nhíu mày nhìn những người thuộc phe Quân đội Giang Đông ẩn sau làn sương mù, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Khi nhìn thấy vô số người thuộc phe Quân đội Giang Đông đang đổ bộ, các hiệp sĩ __TERM016__ đều nhìn nhau ngạc nhiên.

“Số lượng này…” __TERM013__ đang giao tranh với đối phương bỗng dừng lại, nhìn quanh với ánh mắt hoảng sợ, nghĩ rằng có chuyện không ổn.

Giang Đông… Chẳng lẽ họ đã đưa toàn bộ lực lượng chiến đấu đến đây sao? Họ đã xuất hiện tất cả à?

“Có chuyện gì vậy?” __TERM037__ thở hổn hển, tìm cách thoát ra khỏi tình huống nguy hiểm, nhìn chằm chằm vào __TERM013__… Rồi anh ta bất chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền quay đầu lại nhìn.

Ngay lập tức, khuôn mặt họ trở nên vui mừng không ngớt.

“Ha ha, quân tiếp viện đã đến rồi!” Hoàng Trung cười ha hả nhìn vào khuôn mặt nghiêm nghị của Triệu Vân.

“Làm sao có thể?” Hai người Trương Hà và Trương Liêu đang bao vây Quan Ngụ và suýt nữa khiến họ rơi vào tình thế bí hiểm, nhìn nhau và đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Không thể nào có nhiều binh lính đến thế được… Chẳng lẽ là Giang Đông?

“Hử?” Từ Hoàng và Tào Hồng – những người đang đánh bất phân thắng bại với Trương Phi – lùi lại một bước, ngạc nhiên nhìn những đội quân __TERM007__ liên tục đổ bộ lên bờ sông. Đồng thời, phía bên kia, Trương Phi cũng dừng cuộc giao tranh, đứng im nhìn bờ sông.

Giang Đông thật sự có nhiều binh lính đến thế sao? Cả ba người đều nghĩ như vậy.

“Quân tiếp viện đã đến rồi, hãy tấn công đi!” Với hàng chục nghìn, thậm chí hơn một trăm nghìn binh sĩ __TERM007__ xuất hiện, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của __TERM014__ lập tức tăng cao. Họ từng bị đẩy lùi liên tục, nhưng giờ đây đã chuyển sang tấn công lại __TERM016__.

Trong khi đó, ở phía bên kia, __TERM009__ nhìn thấy một đội kỵ binh xuống từ những con thuyền lầu và hoảng sợ. Giang Đông… cũng có nhiều kỵ binh đến thế sao?

Đúng lúc __TERM009__ còn đang ngạc nhiên, có ai đó bên bờ sông hét lớn: “Giang Tư Thú, tôi đã đợi bạn ở đây từ lâu rồi!”

“Hử?” Giang Tư Thú? Là ai vậy? Chẳng lẽ là Châu Du sao? Không thể nào… Hơn nữa, làm sao Giang Đông có thể âm thầm tập hợp được nhiều thuyền bè và binh sĩ đến thế này? Số lượng kỵ binh của họ cũng không hề ít hơn chúng ta…

Giang Đông quả thực có kỵ binh, nhưng làm sao lại có nhiều đến thế?

“Ha ha, theo lệnh của chủ công, tôi cùng với Hoàng thúc Lưu đã đến đây để săn bắn. Hôm nay, có lẽ chúng ta sẽ phải xúc phạm đến Giang Tư Thú rồi… Truyền lệnh của tôi đi, tiến hành tấn công!”

“U u!” Tiếng kèn chiến tranh vang lên liên tục bên bờ sông, khiến các tướng sĩ Tào quân ở đây vô cùng hoảng sợ. Ai vậy? Rốt cuộc là ai? Giang Trí cảm thấy vô cùng bối rối, nhíu mày nhìn về phía bờ sông; người hộ vệ bên cạnh vội vàng nói: “Sở Thú, số quân Quân đội Giang Đông này ít nhất cũng hơn một trăm nghìn… Nếu không rút lui ngay bây giờ, e rằng quân đội chúng ta…”

“Tch!” Giang Trí nhíu mày và lập tức ra lệnh:

“Vâng!”

Ngay lập tức, tiếng chuông báo hiệu rút lui vang lên, và các tướng sĩ Tào quân bị số lượng lớn chiến thuyền và quân mã Quân đội Giang Đông này dọa nạt đều lần lượt rút lui.

Khi thấy các tướng sĩ Tào quân đã rời xa, Sun Gan nói lớn: “Chủ công ơi, quân tiếp viện từ Giang Đông đã đến, và Giang Trí đã bị đánh bại. Nếu chúng ta không tận dụng thời cơ này để truy đuổi, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

Ngay khi lời nói vừa dứt, viên quân sư Gia Cát Lượng lập tức ngăn lại và nói một cách nghiêm khắc: “Chủ công ơi, việc buộc Giang Trí phải rút lui đã là điều không hề dễ dàng rồi; chúng ta không nên tiếp tục truy đuổi!”

“Rút lui?” Lưu Bị ngẩn người, nhưng rồi nghe thấy tiếng cười từ trong làn sương mù gần đó: “Thật xứng đáng với danh tiếng của Quân sư __TERM014__ – Người Rồng Nằm __TERM003__! Tôi đã biết tên ngài từ lâu thông qua sự giới thiệu của tướng Lu… Hôm nay được gặp ngài, quả thực là một người phi thường! Nếu không có ngài, e rằng __TERM009__ sẽ không thể phát hiện ra điểm yếu trong kế hoạch đó.”

“Haha…” __TERM004__ mỉm cười nhẹ, đang muốn nói gì đó thì thấy một số người thuộc phe __TERM014__ bước tới gần, cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép: “Nhờ có sự giúp đỡ của quân đội ngài, mạng sống của __TERM014__ và các tướng sĩ khác mới được bảo vệ… __TERM014__ xin chân thành cảm ơn trước. Sau này, __TERM014__ cũng sẽ đến thăm Tướng quân Ngô để tự mình cảm ơn!”

“Hehe…” Người đó cười nhẹ, vẫy tay và nói: “Lời nói của __TERM011__ chỉ là cách để lừa gạt vị đại hiền đó mà thôi… Thực ra không phải chủ nhân của tôi đã sai tôi đến đây để giúp đỡ Hoàng thúc… Nếu sau này Hoàng thúc thực sự đến cảm ơn chủ nhân của tôi, thì chẳng phải đó chính là bằng chứng cho việc tôi hành động mà không có lệnh sa

Tôn Thác sẽ không điều động một số lượng lớn Quân đội Giang Đông qua khu vực Giang Hạ, để tránh việc Giang Hạ nghĩ rằng Giang Đông đang muốn chiếm đoạt nơi này. Hơn nữa, theo tin đồn, quân đội của Giang Đông chỉ có khoảng hai trăm ngàn binh sĩ thôi, trong khi ở đây, chỉ cần nhìn số lượng thuyền trên sông đã thấy có ít nhất vài nghìn chiếc…

“Chủ công đừng suy nghĩ nhiều nữa,” Gia Cát Lượng vẫy chiếc quạt lông nhẹ nhàng, mỉm cười nói với người đối diện, “Thà rằng ngài nói thật ra đi!”

“Haha, được thôi,” người đó cúi chào Lưu Bị và nói một cách nghiêm túc, “Vài ngày trước, tôi đã dự đoán rằng Hoàng thúc Lưu sẽ gặp phải khó khăn này; vì vậy, tôi mới đến đây để giúp đỡ. Tuy nhiên, quân đội của vị đại nhân đó thực sự rất đông… Chỉ với hai trăm binh sĩ của chúng tôi, thật là không đủ sức để đối đầu.”

“Hai trăm?” Lưu Bị ngạc nhiên nhìn về phía bờ sông, nơi có hàng chục nghìn binh sĩ và vô số thuyền trên mặt nước.

“Đúng vậy!” Người đó cười nhẹ, cúi chào một cách nghiêm túc và nói tiếp, “Tôi là Thái thú Shiyang Lục Tùng và Lục Bá Diên… Xin chào Hoàng thúc Lưu!”

Khi lời nói vang lên, hơn một trăm nghìn Quân đội Giang Đông trên bờ sông đột nhiên biến mất không dấu vết; nhìn xuống dòng sông, không còn chiếc thuyền chiến nào nữa.

“Điều này…” Không chỉ Lưu Bị mà cả Quan Ngụ, Trương Phi, Giản Dung và Sun Gan cũng đều cảm thấy kinh ngạc.

“Làm sao có thể như vậy?” Ngụy Yến chớp mắt, ngạc nhiên nhìn Văn Thành bên cạnh và nói, “Rõ ràng là Phương Tài đã…”

“Ừm…” Văn Bình gật đầu, cũng tỏ vẻ không hiểu. Không xa đó, Từ Thục cũng đang chăm chú quan sát xung quanh, trông có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

Thật là một màn ảo thuật tuyệt vời… Mặc dù chỉ là một trò che mắt, nhưng lại có thể lừa được Giang Trí. À, nếu không phải mình đứng ở gần đó, có lẽ cũng sẽ không nhận ra điểm yếu trong trò này… Nhưng rốt cuộc, đây là cái gì vậy?

Nhíu mày suy nghĩ một lúc, Gia Cát Lượng vẫn không tìm ra câu trả lời, liền cúi đầu nói: “Dù sao thì cũng phải cảm ơn ân huệ của Thái úy Lục!”

“Không cần phải cảm ơn đâu,” Lục Tùng lắc đầu và mỉm cười nói: “Về việc có thể lừa được người đó hay không, tôi cũng không kỳ vọng gì cả. Nếu không có sự giúp đỡ của quân sư Trọng Gia, haha, e rằng sẽ không dễ dàng như vậy đâu. Được rồi, Hoàng thúc Lưu vẫn còn phải qua sông, tôi cũng xin phép từ biệt!”

“Lượng sẽ tiễn ngài đi!”

“Cảm ơn!”

Sau khi chia tay với Lưu Bị, Gia Cát Lượng và Lục Tùng đi về phía bờ sông. Thỉnh thoảng, có những người cầm kèn tiếp tục gia nhập họ; tính lại một cách cẩn thận, đúng là hai trăm người.

Khi đến bờ sông, Gia Cát Lượng phát hiện ra có vài chiếc thuyền nhỏ được ẩn náu ở nơi khuất; rõ ràng đó là thuyền của Lục Tùng và những người khác.

“Quân sư Trọng Gia đã đưa chúng ta đến đây là đủ rồi, tôi xin phép từ biệt!”

“Ừm…” Nhìn thấy Lục Tùng chỉ huy hai trăm binh sĩ lên thuyền, Gia Cát Lượng do dự và hỏi: “Xin hỏi ngài, thuật ảo ảnh kỳ lạ đó của Phương Tài là gì vậy?”

Lục Tùng mỉm cười nhẹ, lấy ra một vật gì đó trong lòng và đưa cho Gia Cát Lượng, sau đó lên thuyền và buồm ra khơi, vừa đi vừa hét lớn: “Thưa ông Trọng Gia, mong rằng ngày nào đó chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

“À! Ngài hãy cẩn thận nhé!” Gia Cát Lượng cúi đầu nhìn vào thứ mình đang cầm trong tay, nhưng ngay lập tức anh ta bỗng ngạc nhiên.

Hóa ra những thứ mà Lục Tùng đưa cho anh ta chỉ là những con người bằng giấy, ngựa bằng giấy và thuyền bằng giấy mà thôi…

“Hiểu rồi!” Gia Cát Lượng gật đầu, mọi nghi ngờ trong lòng đều được giải đáp.

Mặc dù đó cũng là một loại ảo thuật che mắt, nhưng không phải là phép thuật thực sự. Từ xa nhìn, lại có sương mù che khuất, làm sao có thể nhìn thấy điểm yếu của nó được?

Có lẽ mình đã nhầm lẫn rồi… Nếu không phải vì Yuan Zhi thuyết phục mình, và mình cố gắng tạo ra một ít sương mù, thì có lẽ Lục Tùng sẽ không giúp đỡ mình đâu. Dù có giúp đỡ đi nữa…

Cũng không tránh khỏi bị Giang Trí nhìn thấu…

May mắn thật! May mắn quá!

Nhìn vào đây, người này nếu đã có được phép thuật kỳ diệu như vậy, chắc hẳn trong tay phải có một cuốn sách thiên thượng!

Lắc đầu, Gia Cát Lượng bỗng nghe thấy vài tiếng reo hò vui mừng; vô thức nhìn ra phía sông, thì thấy một đội thuyền Từ Từ đang tiến về phía này…

“Cuối cùng cũng đến rồi…”

Trong khi đó, ở phía bên kia, Lục Tùng và Gia Cát Lượng đã “phối hợp” để lừa đi Giang Trí; e rằng hai quân đội của Tôn và Lưu sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công, vì vậy họ lập tức ra lệnh rút quân.

Trên đường trở về, Giang Trí lại càng cảm thấy nghi ngờ hơn. Anh ta dừng ngựa lại trên đường, nhìn lại phía sau với vẻ hoài nghi, và nói: “Quân đội Giang Đông không hề đuổi theo chúng ta sao?”

“Không hề!” Triệu Vân bên cạnh trả lời một cách thành thật.

“Kỳ lạ…” Giang Trí lẩm bẩm, rồi đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, vung roi và ra lệnh: “Quay trở lại con đường ban đầu!”

“Gì cơ?…” Các tướng sĩ đều nhìn nhau, nhưng không dám phản bác lệnh của Giang Trí, chỉ biết tiếp tục hành quân về phía bờ sông.

Tuy nhiên, khi họ đến nơi, thì tất cả đã không còn gì nữa; không chỉ Lưu Bị và những người khác, mà cả hơn một trăm nghìn con ngựa Quân đội Giang Đông cũng biến mất không dấu vết.

“Thật kỳ lạ…” Các tướng sĩ đều cảm thấy bối rối; họ có linh cảm rằng có điều gì đó đang xảy ra.

Dưới ánh mắt đầy nghi ngờ của các tướng sĩ, Giang Trí dường như nhìn thấy điều gì đó; anh ta nhảy xuống ngựa, lấy ra một vật giống hệt những con người bằng giấy mà Phương Tài và Lục Tùng đã giao cho Gia Cát Lượng.

Anh ta quan sát những con người bằng giấy đó, rồi đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, nhíu mày và cười buồn.

“Sở Thú?” Các tướng sĩ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi.

“Thôi đi…” Giang Trí vứt chiếc giấy đó xuống đất, nói một cách nghiêm túc: “Yêu cầu các tướng sĩ lập trại ngay tại đây. Gửi tin tức đến Jiangling, yêu cầu chủ soái dẫn đại quân đến đây; đồng thời, thông báo cho Kinh Châu, yêu cầu Tài Mao di chuyển hạm đội đến đây!”

“Vâng!”

“Được!” Các tướng sĩ lần lượt nhận lệnh. Nhìn lên mặt trời mọc đang dần leo cao trên bầu trời, Giang Trí ngồi xuống bờ sông, vuốt ve dòng nước, tự trào phúng với bản thân:

“Nhanh chóng muốn đạt được thành công, cố gắng quyết định mọi