Tào Tháo Gần đây, ông ta đã tổ chức việc huy động quân sĩ một cách quy mô lớn, thu thập được tới bốn trăm nghìn binh sĩ từ các vùng như Bình Châu, Ký Châu, Từ Châu, Yên Châu… Mục tiêu của ông ta là phải tấn công liên tục để chiếm giữ được Kinh Châu và Giang Đông, sau đó mới quay sang đối phó với Trương Bạch Kỵ cũng như khu vực Yên Châu – nơi còn ở xa xôi – nhằm thực hiện ước mơ lâu nay của mình là thống nhất thiên hạ và dập tắt những cuộc loạn lạc.

Sau những thăng trầm lớn trong cuộc đời, cùng với sự ra đi liên tiếp của người bạn thân Viên Thiệu và người yêu quý của mình là Ying Er, có lẽ mục tiêu duy nhất mà Tào Tháo đang theo đuổi bây giờ chính là giành lấy vị trí cao nhất trên thế giới này… Không, đúng hơn phải nói là để để lại tên tuổi trong sử sách!

Tuy nhiên, việc huy động quân sĩ thì dễ dàng, nhưng việc chuẩn bị lương thực lại khá phiền phức. Hiện tại, nguồn lương thực mà Tào Tháo có thể huy động chỉ có thể đến từ ba khu vực là Từ Châu, Bình Châu và Thanh Châu mà thôi. Nhưng vì phải đề phòng Giang Đông, Từ Châu đang đóng quân đông đảo, nên không thể huy động lương thực từ đó; còn Bình Châu thì lại đang phải đối phó với U Châu, vì vậy, chỉ còn lại Thanh Châu là lựa chọn duy nhất!

Việc vận chuyển lương thực từ Thanh Châu đến Duy Châu Hứa Đô quãng đường thật sự rất xa xôi. Nếu không mất khoảng một hoặc hai tháng, thì sẽ không thể chuẩn bị đủ lượng lương thực cần thiết, và đây chính là vấn đề khiến Tào Tháo đau đầu nhất hiện nay.

Khi Giang Trí nói với Tào Tháo về ý định của mình là muốn tiến đến Kinh Châu trước, Tào Tháo cảm thấy khá áy náy. Mặc dù ban đầu ông ta cũng có ý định đó, nhưng lại không dám nói ra.

Dù sao thì Giang Trí cũng vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng, tình trạng sức khỏe của ông ta khiến Tào Tháo rất lo lắng; hơn nữa, trong những năm qua, Giang Trí luôn đi theo Tào Tháo đi chinh chiến khắp nơi, thời gian được ở bên gia đình thì gần như rất ít. Cần biết rằng, ước mơ lớn nhất của Giang Trí chính là được ở bên người yêu quý của mình, chứ không phải là cầm quân đi chinh phục thiên hạ.

Mặc dù lúc này ở Kinh Châu có Tân Dương đang coi sóc mọi việc, nhưng trong mắt Tào Tháo, dù Tân Dương có nắm quyền lực lớn, thì so với việc chỉ huy trận chiến trực tiếp, có lẽ ông ta vẫn kém hơn Giang Trí. Bởi vì Giang Trí đã trải qua vô số trận chiến, và kinh nghiệm của ông ta là điề

Dưới trướng của Tào Tháo, có những nhà chiến lược tài ba, có người phụ trách công việc nội chính, có kẻ quản lý hậu cần, lại có người đảm nhận việc thi hành luật pháp. Trong số đó, Giang Trí và Quách Gia cùng với Hứa Chí Tài mới thực sự là những nhà chiến lược giỏi nhất trong việc chỉ huy quân đội. Nhưng bây giờ, Hứa Chí Tài đã qua đời, còn Quách Gia thì mắc phải bệnh tật nan y; có lẽ chỉ còn lại Giang Trí – người vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng – là người còn có thể được tin tưởng để giao trọng trách…

Nhìn thấy Giang Trí – người vốn lười biếng, không thích xử lý công việc chính trị, chỉ thích ở bên người thân yêu – bỗng nhiên tự nguyện đề nghị đến Kinh Châu, Tào Tháo cảm thấy vô cùng xúc động.

Dưới trướng của mình, Tào Tháo thường dùng các biện pháp vừa ân uống vừa đe dọa để thuyết phục mọi người. Nhưng đối với __TERM007__ – người không màng đến quyền lực – thì có lẽ chỉ có tình bạn mới có thể thuyết phục được ông ta. Vì vậy, ngoài sự xúc động, __TERM008__ cũng rất ngưỡng mộ thái độ không ham muốn, không tham vọng của __TERM007__.

Nếu nói về danh tiếng, hiện tại danh tiếng của __TERM007__ cao hơn nhiều so với __TERM008__. Nếu đó là __TERM038__ thay vì __TERM007__, chắc hẳn __TERM008__ sẽ không cảm thấy yên tâm đến thế này. Nhưng đối với __TERM007__…

Người như __TERM007__ – kiểu người lười biếng, không tham vọng quyền lực – có lẽ sau này chỉ có thể sống ẩn dật, không dính líu đến chính trị nữa. Vậy thì __TERM008__ cần phòng bị gì chứ? Tại sao lại phải phòng bị?

Có lẽ trong lòng __TERM008__ vẫn mong rằng __TERM007__ đừng quá vô tư, không tham vọng như vậy. Bởi vì những người tài năng như __TERM007__ này, ngay cả sau khi loạn thế được ổn định, vẫn sẽ rất hữu ích. Nhưng…

“Con người không thể luôn khao khát mãi được…” __TERM008__ cười tự giễu, rồi nghiêm túc nói với __TERM007__ trước mặt mình: “Hãy đi đi. Hãy giữ vững lương tâm và trách nhiệm của mình. Mọi việc ở Kinh Châu, tôi giao hoàn toàn cho em!”

“Cảm ơn Mạnh Đức rất nhiều, vậy thì ta xin phép cáo từ trước, nhà còn có việc cần giải quyết nữa!”

“Ừm, hãy đi đi!” Tào Tháo gật đầu, còn Giang Trí cúi chào rồi rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của Giang Trí rời khỏi phòng đọc sách và trở về dinh thự của mình, Tào Tháo thở dài nhẹ rồi cười khẽ.

Nếu anh ta từ chức, thì con trai mình sẽ đứng ra đối đầu thay; ông không tin là con trai mình sẽ không giúp đỡ khi gặp phải rắc rối…

“Trong vòng mười năm, phải thống nhất cả thiên hạ!” Trong căn phòng đọc sách vắng vẻ, Tào Tháo lẩm bẩm tự nhủ.

Không ai biết rằng Tào Tháo đang tính toán điều gì đối với hai người con trai của mình… Còn Giang Trí thì vừa trở về dinh thự, đang suy nghĩ xem phải nói thế nào với Xiù Nhi về chuyện của Kiều Vy… Bởi vì đây chính là điều khiến ông lo lắng nhất.

Giang Trí có cảm giác rằng lần này ra trận, có lẽ sẽ phải một thời gian dài mới có thể trở về Hứa Đô… Nhưng chuyện cụ thể là gì thì ông cũng không thể đoán trước được… Dù sao thì Kỳ Môn Độn Giáp cũng không phải là thứ có thể làm mọi chuyện được.

“Xiù Nhi?” Giang Trí nhẹ nhàng đẩy cửa phòng của Xiù Nhi.

“Thưa chồng…” Xiù Nhi trong phòng thấy chồng mình đến liền đứng dậy chào đón, trong lòng cười khe khẽ rồi nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Chồng lại muốn nói chuyện riêng với thiếp à?”

201081409:13 Trả lời

Hổ Báo Kỵ

Thỏ Chết · Hồ Thương

19 người hâm mộ

“Aha…” Giang Trí cảm thấy hơi ngượng ngùng… Những ngày gần đây, ông và Xiù Nhi gặp nhau thường xuyên hơn, thời gianHai Người ở bên nhau cũng tăng lên… Nhưng… ông thực sự không biết phải nói gì…

Tuy nhiên, lần này thì khác…

“Cha sẽ phải đi xa một thời gian…”

“Ồ?” Xiù Nhi nhìn lên mặt chồng mình, ánh mắt cô bỗng trở nên lạnh lùng, rồi cô cúi đầu nói: “Những ngày gần đây, thấy Tướng Cao (Chún) thường xuyên đến dinh thự, thiếp đã đoán ra rồi… Nhưng không ngờ chuyện này lại xảy ra nhanh đến thế…”

Thở dài nhẹ nhàng, ông ôm lấy Xiù Nhi vào lòng và nói một cách trang nghiêm: “Nếu chuyến đi đến Kinh Châu này thành công, thì những việc sau này sẽ không cần đến tôi nữa. Lúc đó, tôi có thể luôn bên cạnh các người mỗi ngày đêm… Xiù Nhi, Yàn Nhi, Trân Nhi, cùng với Thành Nhi, Ruỷ Nhi, Linh Nhi…”

Sau khi bình tĩnh lại, Xiù Nhi ngẩng đầu lên và nói một cách đầy ý nghĩa: “Ồ? Có vẻ như chồng tôi đã quên sót một người đấy…” Nói xong, cô cười khúc khích.

“Ahh…”

“Ông này!” Xiù Nhi dùng ngón tay dài của mình gõ nhẹ vào ngực Giang Trí và nói một cách không hài lòng: “Chúng ta đã ngủ chung suốt năm năm rồi; làm sao chồng tôi có thể che giấu được những suy nghĩ của mình trước mặt tôi chứ?” Nói xong, cô ngẩng đầu lên với vẻ buồn bã: “Khi nào chồng tôi mới học được cách nói sự thật với tôi đây? Tôi luôn mong chờ chồng tôi sẽ thành thật với mình…”

“Đâu phải là lừa dối đâu… Chỉ là tôi không biết phải nói thế nào cho phù hợp mà thôi!” Giang Trí dù ngốc nghếch đến đâu cũng hiểu ý của Xiù Nhi.

“Khúc khích…” Nhìn thấy vẻ mặt đáng yêu của Giang Trí, Xiù Nhi cười khúc khích, áp mặt vào ngực anh và nói nhỏ: “Tôi hiểu tâm ý của chồng tôi mà… Đối với em gái nhà Qiao kia, tôi cũng có chút cảm tình với cô ấy… Chỉ là Yàn Nhi không thích cô ấy thôi… Nhưng chồng yên tâm, tôi sẽ khuyên nhủ em gái mình đấy. Chồng đang ở ngoài chiến trường, đừng lo lắng về chuyện nhà cửa nữa… Hãy mau chóng giúp Tào Công dập tắt loạn thế, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ cùng nhau rút lui…”

“Ừm,” ôm lấy Xiù Nhi, Giang Trí hỏi nhẹ: “Lúc đó, Xiù Nhi muốn đi đâu?”

“Nếu chồng không phiền thì…” Xiù Nhi do dự một chút, sau đó ngẩng đầu và nói một cách tha thiết: “Tôi muốn theo chồng đến Lạc Dương để thăm cha mẹ trước, sau đó muốn đến Bình Châu… À, Từ Châu cũng muốn đi nữa… Lần trước chúng ta đến đó, tôi chưa kịp ghé thăm cái nhà tranh kia… Giờ chắc hẳn nó đã xuống cấp rồi… Những cánh đồng cũng có lẽ đã bị bỏ hoang…”

“Xiù Nhi…” Ôm chặt vợ mình, Giang Trí mỉm cười và nói: “Có gì đâu… Đó chẳng phải là việc tôi nên làm sao? Ngay cả lỗ trên mái nhà kia, cũng chính tôi là người sửa chữa đấy!”

“Khúc khích, chồng nói đúng đấy…”

Vào buổi tối, tại bữa tiệc gia đình ở nhà họ Giang, các chị em nhà Qiao cũng có mặt.

Trong bữ

Mi Trinh ngồi cùng với Jo Ying, cười ha hả và không biết đang nói gì với nhau; ánh mắt Thái Ngạn nhìn về phía Kiều Vy thì có vẻ khá phức tạp.

Với tiếng nô đùa của mấy đứa trẻ, bao gồm Cao Hiến, Trần Mật, Đặng Ái, tổng thể mọi thứ vẫn khá hòa thuận.

“Cuối cùng cũng đến bước này rồi…” Giang Trí lẩm bẩm trong khi cầm ly rượu.

Vào cuối tháng Tư năm Kiến An thứ tư, Tào Tháo đã chỉ định Giang Trí làm tướng quân, Triệu Vân làm tướng tiên phong, và Tào Thuần làm phó tướng; họ dẫn theo 20.000 binh sĩ bộ binh và 7.000 kỵ binh, cùng với 3.000 kỵ binh Hổ Báo để xuất chinh vào Kinh Châu. Mọi việc liên quan đến Kinh Châu đều do Giang Trí quyết định.

Sau trận chiến lớn giữa Viên và Tào vào ngày hôm đó, quân đội của Tào Tháo và người U Hàn đã được tuyển chọn kỹ lưỡng để gia nhập đội Hổ Báo; những binh sĩ thất bại ở Ký Châu cũng được tuyển chọn vào đội Xác Chiến.

Tuy nhiên, so với đội Xác Chiến có kỷ luật nghiêm ngặt, đội Hổ Báo – nơi mà sức mạnh được thể hiện qua võ lực – rõ ràng đã giúp quân đội U Hán nhanh chóng chấp nhận sự lãnh đạo của họ. Vì vậy, mặc dù sức mạnh tổng thể của đội Hổ Báo giảm sút, họ vẫn có thể tiến hành các cuộc tấn công; trong khi đó, đội Xác Chiến thì không thể ra trận lại trong thời gian ngắn.

Chính vì vậy, Giang Trí đã sử dụng đội Hổ Báo làm lực lượng tiên phong, còn đội Xác Chiến thì được để lại ở Hứa Đô.

Ngày 6 tháng Năm năm Kiến An thứ tư, 30.000 binh sĩ của Giang Trí không ngừng nghỉ, trong vòng hai ngày đã đến được Què Vĩ Phố. Trước thành phố Tân Dã, Jing Wen Tào quân liên tục bị đánh bại, trong lòng vô cùng tức giận, liền triệu tập các tướng lĩnh để hỏi chuyện.

Vì Giang Trí đã đến nơi này, toàn bộ quân đội tự nhiên phải tuân theo sự chỉ huy của ông. Ngồi ở vị trí chính trong lều, Giang Trí nhìn quanh các tướng lĩnh dưới trướng và nói lớn: “Vì sao sau những trận thua liên tiếp mà không báo cáo lên Hứa Đô?”

Các tướng lĩnh dưới trướng đều cúi đầu, không ai nói gì; giám quân Tân Dương bước lên và nói: “Thưa tướng, cho phép tôi xin nói một câu...”

Hou Dun (trong hình ảnh, phía trước không có chữ, số 55) im lặng một lát; sau đó, Giang Trí giơ tay cười và nói: “Công Đạt, xin cứ nói đi!”

Thật xứng đáng với danh tiếng trung thành của ngài…

Nhìn những vị tướng đang run rẩy bên cạnh, Tân Dương lắc đầu cười thầm, rồi chính thức nói: “Theo ý kiến của tôi, những thất bại trong các trận chiến này không phải do lỗi của các vị tướng, mà là bởi vì có người giỏi giúp đỡ dưới quyền chỉ huy của Lưu Bị tại thành New Ye…”

“Lời này là sao?” Thấy Tân Dương bênh vực các tướng, Giang Trí tỏ ra ngạc nhiên.

“Tướng Hạ Hầu…” Tân Dương nhìn Hạ Hầu Đôn một cách mỉm cười.

Hạ Hầu Đôn hiểu ý, liếc nhìn Giang Trí rồi cúi đầu nói: “Bẩm báo với Sở Thú… Ngày hôm đó, theo lệnh của quân giám, đại quân được chia làm hai đội; tôi đã tiến vào New Ye trước, còn Tào Nhân thì nghỉ ngơi tại đây. Khi tôi chiếm được New Ye, Tào Nhân sẽ tiếp tục tiến công thành phố tiếp theo…”

“Một chiến lược tiến từng bước một… Thật khôn ngoan…” Giang Trí nhìn Tân Dương và thấy anh ta gật đầu, liền quay sang nói với Hạ Hầu: “Nguyên Nhượng, hãy kể rõ mọi chuyện cho chúng tôi biết, đừng che giấu điều gì!”

“Vâng!” Thấy Giang Trí gọi mình bằng tên hiệu, Hạ Hầu Đôn thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu nói: “Ngày hôm đó, tôi đã dẫn mười vạn binh sĩ đến New Ye…”

Chết tiệt! Lưu Bị đáng ghét kia!

Không thể chịu nổi!

“Tướng?” Phó tướng Hàn Hạo nhìn Hạ Hầu Đôn đang lẩm bẩm tức giận, an ủi: “Lần trước là may mắn mà Lưu Bị được trợ giúp từ trên trời… Hôm nay, khi chúng ta đến với đại quân này, Lưu Bị chắc chắn sẽ bị đánh bại!”

“Hmph!” Hạ Hầu Đôn gầm lên, nói với giọng tức giận: “Tôi sẽ san phẳng New Ye, bắt sống tên nhóc Lưu Bị kia, mới thể giải tỏa hết nỗi căm hận trong lòng mình!”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Hàn Hạo và cau mày hỏi: “Hàn Hạo, ngươi không có con cái… Vết thương trên vai ngươi có ảnh hưởng gì không?”

“Cảm ơn tướng đã quan tâm,” Hàn Hạo cử động vai phải mình và cười nói: “Chỉ là vết thương ngoài da thôi, không sao đâu.”

“Uhm…” Hạ Hầu Đôn nhìn anh ta với ánh mắt đầy lo lắng… Nhớ lại cơn sương mù kia, lòng anh ta lại tràn ngập giận dữ!

Nếu không phải vì đám sương mù dày đặc kia, các anh em dưới trướng của ta làm sao lại… Khoan đã!

Nhưng nói lại thì, đám sương mù ấy thực sự rất kỳ lạ. Chẳng lẽ như Shi Xi đã nói, đó là do ma thuật gây ra sao?

“Không thể nào!” Hạ Hầu Đôn lắc đầu cười chế giễu bản thân. Vừa mới cười xong, ông ta liền nghe thấy tiếng Tào binh phía trước dừng lại và hét lớn: “Tại sao không tiến nữa?”

Lúc này, một kỵ binh từ phía trước lao tới và báo cáo: “Thưa tướng, tại thung lũng phía trước, chúng tôi phát hiện dấu vết quân đội Lưu Bị!”

“Ồ?” Hạ Hầu Đôn ánh mắt trở nên sắc bén và nói một cách hung hãn: “Còn do dự gì nữa? Tiến lên tấn công ngay!”

“Nhưng…” người lính trinh sát do dự một chút rồi nói một cách kính cẩn: “Theo lời Lý Điển tướng, đội quân đó có vẻ khá kỳ lạ…”

“Kỳ lạ?” Hạ Hầu Đôn ngạc nhiên và lập tức ra lệnh cho đội quân dừng lại tại chỗ, sau đó ông ta cùng Hàn Hạo và vài chục kỵ binh tiến về phía trước. Thấy Lý Điển đang chăm chú nhìn vào thung lũng phía trước, ông ta hỏi: “Mạn Thành, tại sao lại ra lệnh cho đội quân dừng lại?”

Lý Điển quay đầu lại và khi thấy là Hạ Hầu Đôn, ông ta chỉ vào một điểm và nói: “Hãy nhìn kìa.”

Hạ Hầu Đôn nhìn kỹ và thấy trên thung lũng phía trước, quân đội Lưu Bị được chia thành hai phe: một phe cầm cờ đỏ, một phe cầm cờ xanh. Khi phe cờ đỏ động thì phe cờ xanh im lặng; ngược lại, khi phe cờ xanh động thì phe cờ đỏ lại im lặng, điều này thật sự rất khó hiểu.

Hạ Hầu Đôn nhìn quanh nhưng không thấy bất kỳ điểm nào có thể dùng để mai phục, liền cười nhạo: “__TERM012__ đang dùng những chiêu trò gì đây?”

Lý Điển khoanh tay và nói với vẻ lo ngại: “Có thể đó là một cái bẫy!”

“Dù là bẫy thì cũng chỉ là vài nghìn người thôi… Đáng sợ gì chứ?!” __TERM029__ cười lạnh và ra lệnh cho đại quân tấn công. Khi đội quân phía trước tiến lên vài bước, quân đội __TERM012__ ở thung lũng bắt đầu đồng loạt vẫy cờ đỏ và cờ xanh, cùng lúc hô vang. Thấy vậy, Hàn Hạo vội vàng can ngăn: “Thưa tướng, hãy cẩn thận!”

Hạ Hầu Đôn lặng lẽ nhìn hai đội quân kia, trong lòng không khỏi ngạc nhiên. Ngay lập tức, ông ra lệnh cho toàn quân rút lui một hoặc hai dặm để quan sát tình hình.

Vì đã đưa ra lời hứa, Hạ Hầu Đôn tự nhiên phải cực kỳ thận trọng, sợ rằng sẽ thất bại lần nữa. Tuy nhiên, sau hai giờ đồng hồ chờ đợi, mọi thứ vẫn không hề thay đổi – không ai vẫy cờ, không ai hô hào gì cả.

Nghi ngờ quanh mình, Hạ Hầu Đôn bỗng nhận thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt các binh sĩ dưới quyền mình và lập tức hiểu ra rằng đây là một chiêu trò của Lưu Bị nhằm làm suy yếu tinh thần chiến đấu của đại quân mình! Nói xong, ông lập tức ra lệnh cho toàn quân tấn công.

Khi thấy Tào quân tiến lên mạnh mẽ, hai đội quân của Lưu Bị đã không biết trốn đi đâu mất.

Lý Điển và Hán Hạo cảm thấy vô cùng xấu hổ, cúi đầu im lặng không nói gì.

“Đồ nhỏ bé Lưu Bị đáng ghét!” Hạ Hầu Đôn tức giận mắng lớn.

Bị chặn lại hai giờ đồng hồ, khi Hạ Hầu Đôn dẫn quân qua Đèo Bác Vọng, mặt trời đã lặn, bầu trời dần tối đen và mây đen che kín bầu trời.

Lúc này, Hạ Hầu Đôn lại nhìn thấy hai đội quân đang vẫy cờ xanh và đỏ; nhớ lại chuyện với Phương Tài, ông tức giận và lập tức ra lệnh cho toàn quân tấn công.

Quân đội của Lưu Bị vội vàng rút lui, nhưng Hạ Hầu Đôn vẫn tức giận và ra lệnh cho toàn quân truy đuổi.

Lúc này, Hán Hạo nhìn thấy một đội quân đang tiến đến từ con đường bên cạnh và lập tức hô lên: “Tướng quân, có quân mai phục!”

“Quân mai phục?” Hạ Hầu Đôn nhìn kỹ và thấy rằng Lưu Bị, Quan Ngụ và Trương Phi ba người đang dẫn quân tấn công từ phía bên, chặn đứng đội quân của Tào quân.

“Ha, thật là một chiêu trò hay đấy!” Hạ Hầu Đôn cười lạnh, “Truyền lệnh của ta: quân phía trước rút về phía sau, quân phía sau tiến lên phía trước; ai bắt được tên Lưu Bị đó sẽ được thăng ba cấp và nhận một trăm lượng vàng, bất kể sống hay chết!”

Các tướng lĩnh chỉ huy hai tỉnh đã nhanh chóng đưa ra quyết định và ban bố mệnh lệnh. Mặc dù Tào quân đã mất đi sự hăng hái chiến đấu, nhưng đội quân gồm hàng trăm ngàn người này không thể bị đánh bại bởi số quân ít ỏi của Lưu Bị. Chỉ trong vòng nửa giờ, Lưu Bị đã ra lệnh rút lui. Hạ Hầu Đôn tiếp tục truy đuổi không ngừng, cho đến khi đến khu vực Bảo Vọng.

Bên trái Bảo Vọng có một ngọn núi tên là Núi Ngụ, bên phải có một khu rừng tên là Rừng An Lâm. Lúc đó trời đã tối, mây đen che kín bầu trời và không hề có ánh trăng. Hạ Hầu Đôn vẫn thúc quân tiến lên, nhưng khi đến một đoạn đường hẹp, hai bên đều là đầm lau, ông ta hoảng sợ và lập tức ra lệnh rút quân. Đúng lúc đó, ngọn núi bắt đầu bùng cháy; cơn lửa lan rộng theo làn gió đêm. Lưu Bị tung quân tấn công, khiến Hạ Hầu phải thất bại nặng nề.

May mắn thay, vào thời điểm đó, Hạ Hầu không phải là kẻ ngu ngốc như trong lịch sử; ông ta đã cảnh giác ngay từ đầu và chỉ huy quân đội rút lui. Sau đó, Lý Điển Hàn Hạo cũng nhận ra tình hình và dẫn quân rút lui, khiến Lưu Bị không thể đạt được thắng lợi triệt để.

Tuy nhiên, dù vậy, đội quân 100.000 người của Hạ Hầu vẫn bị thiệt hại nặng nề. Nhìn thấy ngọn lửa bùng cháy phía trước, cùng với sự mệt mỏi của binh sĩ và sự suy yếu về tinh thần chiến đấu, quan trọng hơn hết, khi Hạ Hầu Đôn ra lệnh rút lui, toàn bộ lương thực và vật tư quân sự đều bị thiêu rụi trong đám cháy.

Vì vậy, Hạ Hầu Đôn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ra lệnh rút quân và tìm cách giải quyết tình huống sau.

“Ngọn lửa đã thiêu rụi Bảo Vọng...” Khi nghe Hạ Hầu Đôn kể lại chi tiết sự việc, Giang Trí cau mày; bất kỳ người đời sau này nào cũng hiểu rằng đó chính là chiến thuật đầu tiên mà Gia Cát Lượng đã sử dụng! Họ đã dùng chiến thuật “giả vờ đầu hàng” để lừa Hạ Hầu Đôn, đồng thời sử dụng hai lá cờ xanh-trắng để gây hiểu lầm – lá cờ đầu tiên khiến Hạ Hầu Đôn nghĩ rằng Lưu Bị đã kiệt sức và muốn trì hoãn thời gian; lá cờ thứ hai lại khiến Hạ Hầu Đôn tin rằng đó là một cái bẫy, nhằm xoa dịu tâm trạng của họ… Trọng tâm cuối cùng vẫn nằm ở Bảo Vọng Pháo…

Một kẻ không phải là Gia Cát Lượng thực sự đã đứng về phe Lưu Bị sao?

Người từng biết tên người này mà tái mặt trước đây, giờ đây lại hoàn toàn bình tĩnh, giống như Tào Tháo. Tâm trạng của Giang Trí hiện nay đã không còn như ngày xưa nữa.

Dù cho đó là Gia Cát Lượng đi chăng nữa?

Gia Cát Lượng cũng chỉ là một con người bình thường, chứ không phải thần linh. Vì là con người, tại sao mình phải sợ hãi? Chỉ cần cẩn thận và sử dụng chiến thuật đúng đắn, việc đối phó với Lưu Bị và Gia Cát Lượng hiện tại quả thực rất có cơ hội...

Hỏa thiêu Tân Dã...

Trường Bản Phố...

Nhưng à!

Việc Gia Cát Lượng đứng về phe Lưu Bị không phải cũng nằm trong dự đoán của mình sao? Tại sao phải than phiền? Chính mình cũng vì muốn đối phó với Gia Cát Lượng mà mới mang hai người đó đến mà...

“Chiến tranh, chính là sự khôn ngoan và mưu mô! Có vẻ như dưới trướng của Lưu Bị có những người tài ba, am hiểu sâu sắc về nghệ thuật chiến đấu…” Bên cạnh Tân Dương, Gia Hựu cười nói.

“Ông Giá nói đúng!” Bên cạnh Gia Hựu, Tư Mã Dực gật đầu đồng ý.

Nhìn Gia Hựu và Tư Mã Dực, Giang Trí thầm nghĩ: Gia Cát Lượng..., dù có hơi bất công một chút, nhưng… hãy xem liệu ngươi có thể trốn thoát khỏi tầm mắt ta để đến gặp Giang Hạ và liên minh với Đông Ngô cùng với cái gọi là “Trận Chiến Trại Bạch Sơn” hay không…

Thấy Giang Trí im lặng không nói gì, Tân Dương đoán rằng anh ta đang suy nghĩ về cách đối phó với Hạ Hầu Đôn, liền nói tiếp: “Tướng Thủ Nghĩa, mặc dù gặp phải thất bại, nhưng cũng đã loại bỏ được khá nhiều binh lính của Lưu Bị. Hiện tại, quân đội của Lưu Bị có lẽ chỉ còn khoảng một, hai nghìn người; thất bại đã rõ ràng. Tuy nhiên, tướng Thủ Nghĩa vẫn còn khả năng tái chiếm Tân Dã, chỉ là do lương thực và vật tư quân sự bị phá hủy nên buộc phải rút quân. Có thể nên cho tướng Thủ Nghĩa thử một lần nữa...”

Nhìn Tân Dương với ánh mắt đầy biết ơn, Hạ Hầu Đôn cúi chào và nói: “Tôi xin dâng lời thề quân sự; nếu thua trận, tôi xứng đáng bị chặt đầu. Nhưng trong lòng tôi không cam lòng. Tôi mong Sở Thú cho phép tôi chiếm được Xinye trước, rồi mới xử lý sau!”

“Sở Thú!” Lý Điển bước ra và cúi chào xin tha: “Quân sĩ như chúng tôi cũng có lỗi khi Hạ Hầu thất bại. Xin Sở Thú cho phép chúng tôi chiếm được Xinye trước, rồi mới xử lý sau!”

“Sở Thú…” Tào Nhân cũng bước ra và khuyên nghị: “Bây giờ là lúc cần sử dụng người tài giỏi. Nguyên Nhượng là một tướng lĩnh xuất sắc; chỉ vì sơ suất mà anh ta đã sa vào cái bẫy của Xu Yuanzhi. Tôi xin Sở Thú khoan dung và cho phép anh ta gánh vác trách nhiệm này!”

Tiếp theo, Triệu Vân, Tào Thuần… và các tướng khác cũng đều xin tha cho Hạ Hầu Đôn.

Nhìn thấy Hạ Hầu Đôn lén liếc mình, Giang Trí cảm thấy đầu đau. Học cái gì thế này chứ? Học cách đưa ra lời thề quân sự à? Bây giờ tôi phải làm thế nào để khoan dung cho anh ta đây?

Giang Trí hiểu rõ rằng, nếu mở ra tiền lệ này, sau này sẽ rất phiền phức!

Nhìn thấy Giang Trí im lặng mãi, Tân Dương cau mày và bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó, liền cúi chào và nói: “Shouyi, ngày hôm đó, Hạ Hầu cũng đã đưa ra lời thề quân sự, nói rằng trong vòng năm ngày sẽ chiếm được Xinye. Hiện tại, đã qua một ngày rồi; chúng ta có thể đợi đến khi mặt trời lặn vào ngày mai mới xử lý việc này với Hạ Hầu. Shouyi, ông nghĩ sao?”

Nghe vậy, Giang Trí không khỏi bật cười. Nhưng vì Tân Dương đã tìm cách giúp mình, thì mình cũng nên đồng ý thôi… Dù sao thì kẻ đó cũng…

“Đứng dậy!!” Giang Trí cau mày và quát lên, “Hãy để cái đầu của anh ta lại một ngày nữa!”

“Đúng đúng!” Hạ Hầu Đôn như được giải tỏa gánh nặng, cúi đầu đứng dậy và lùi lại một bên; mọi người đều mỉm cười hiểu ý ông ta.

“Nếu ngày mai không chiếm được Tân Dãe, thì sẽ lấy đầu ngươi để làm lễ vật!”

Chiếm được Tân Dãe trước khi mặt trời lặn vào ngày mai… chuyện đó quá dễ dàng rồi! Giang Trí rõ ràng đang muốn che chở kẻ ngốc nghếch đó; cái gì mà nói về việc thi hành pháp luật nghiêm minh nữa chứ… Tư Mã Dực thầm cười khinh.

“Nhưng nếu ngày mai không chiếm được Tân Dãe thì sao…” Hạ Hầu Đôn e ngại hỏi.

Tân Dương trong lòng trách Hạ Hầu Đôn nói nhiều quá; liếc nhìn Giang Trí thì thấy ông ta cười lạnh và nói: “Lần đầu tiên gặp ngươi ở Thanh Châu, tôi còn nghĩ ngươi đã tiến bộ hơn một chút… Dù có chiếm được Tân Dãe đi nữa, ngươi cũng không thể tha thứ được! Bao nhiêu binh sĩ đã hy sinh, ngươi sẽ phải đọc đi đọc lại ‘Lục Đạo’ bấy nhiêu lần!”

Ôi trời… gần hai vạn bản à… Tư Mã Dực thích thú nhìn Hạ Hầu Đôn, nhưng thấy người này chỉ biết lẩm bẩm: “Suốt đời này, tôi chắc chắn không bao giờ đọc hết được…”

Ha! Kìm nén cười, Tân Dương nói: “Thủ Nghĩa ơi, hiện tại Lưu Bị không có nhiều quân, không cần lo lắng… Nhưng có tin đồn ở Kinh Xương rằng Tài Mao đang kiểm soát 200.000 binh sĩ. Nếu họ liên minh với Lưu Bị thì sẽ rất nguy hiểm… Ý tôi là, có lẽ nên tước bỏ chức vụ của họ…”

Tước bỏ chức vụ ư? Tư Mã Dực cười nhạo, trong lòng nghĩ: Hóa ra việc mình giết Lưu Hiệp lại càng làm cho tham vọng của Tào Tháo tăng lên… Không ngờ Tào Tháo lại có thể tiến xa đến thế này… Nếu không có Giang Trí, Tào Tháo liệu có thể đạt được thành công như vậy không?

Tư Mã Dực bỗng hiểu ra rằng, cái “sương mù lớn” mà các tướng lĩnh đang nói đến, chắc chắn là do ai đó sử dụng phép thuật của Lục Đinh Lục Giáp gây ra… Nghĩa là, kế hoạch trong hai cuốn sách thiên thư đó đang nằm trong tay các nhà chiến lược của Lưu Bị!

Thật đáng ghét! Hai cuốn sách thiên thư ấy… tôi lại chẳng nhận được cuốn nào cả… Tch!

Tuy nhiên, bây giờ chính là thời cơ lý tưởng. Nếu Giang Trí thất bại, tôi sẽ nhân cơ hội đó để chiếm lấy Kỳ Môn Độn Giáp. Còn nếu kẻ đó thất bại… ừm, trước tiên phải tìm hiểu xem ai đang nắm giữ cuốn sách thiêng này đã!

Nhìn thấy Giang Trí đang ra lệnh, Tư Mã Dực cảm thấy lòng mình trào dâng niềm hứng khởi; không cần đến hai cuốn sách, chỉ cần một cuốn thôi là đủ…

Ngày hôm sau, Giang Trí dẫn theo hai trăm nghìn binh sĩ tiến về phía Nam, đặt Hạ Hầu Đôn làm tướng tiên phong, Triệu Vân làm tướng chỉ huy quân đội phía trước, Tào Nhân Lạc Tiến làm tướng chỉ huy hai cánh quân, Lý Điển và Tân Dương phụ trách quân đội phía sau, còn Giang Trí tự mình chỉ huy quân đội trung tâm, tiến về phía New Ye với quy mô hùng hậu!

Khi nhận được tin tức từ các điệp viên, Lưu Bị và những người khác đều cảm thấy hoảng sợ trước sức mạnh của địch – hai trăm nghìn binh sĩ!

Quân sư Gia Cát Lượng lắc chiếc quạt lông nhẹ nhàng và thì thầm: “Tào quân vừa mới thất bại, tinh thần binh sĩ đã suy yếu rất nhiều; lẽ ra họ nên nghỉ ngơi vài ngày mới tiếp tục chiến đấu… Điều này thật không hợp lý!”

“Khi mọi việc diễn ra trái với dự đoán, chắc chắn có điều gì đó bất thường,” Từ Thục đồng ý và cười nói. “Nhưng chẳng lẽ Khổng Minh đã có kế hoạch sẵn trong đầu sao? Khi Tào quân muốn chiếm New Ye, chúng ta chỉ cần nhượng bộ họ mà thôi!”

Trên vị trí chính, Lưu Bị thở dài và nói: “Việc để Tào quân thắng lợi sẽ khiến cho người dân New Ye phải chịu hậu quả; tôi thực sự lo lắng!”

Từ Thục im lặng một lát rồi nói: “Trong tình huống khẩn cấp, chúng ta buộc phải làm như vậy. Người dân New Ye đã được Khổng Minh sắp xếp để di chuyển đến Phàn Thành; tướng giữ Phàn Thành có mối quan hệ cũ với công tử Lưu Kỳ, nên họ sẽ an toàn… Thật đáng tiếc là Tài Mao không thông minh; nếu không, chắc chắn họ đã có thể chặn đứng được Tào quân!”

Thấy Lưu Bị gật đầu, Gia Cát Lượng lập tức phân công các tướng sĩ, nhưng trong lòng anh ta cảm thấy bất an ngày càng mãnh liệt.

Vào lúc hoàng hôn, Tào quân đã chiếm được Tân Dã… hay nói đúng hơn là tiến vào Tân Dã!

Lúc này, bên trong thành Tân Dã yên tĩnh không một bóng người, chứ đừng nói đến quân đội của Lưu Bị.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Hạ Hầu Đôn cười lớn và nói: “Chắc hẳn Lưu Bị đã cùng dân chúng bỏ trốn rồi… Chỉ là một đám người vô gia cư thôi!”

Tào Nhân cười ha hả và nói: “Nguyên Nhượng, ông muốn ăn uống gì thì vẫn còn đó mà!”

Các tướng sĩ nhìn về phía Hạ Hầu Đôn, nhưng thấy ông ta thở dài buồn bã và nói: “Mạng sống thì còn giữ được, nhưng…”

“Hai vạn bản ‘Lục Đạo’ kia!” Tào Nhân cười toe toét và lật tung kho báu của Hạ Hầu Dun, khiến mọi người cười ầm ĩ; điều này khiến Hạ Hầu Đôn đỏ mặt và muốn rút kiếm đâm cái tên nói nhiều ấy.

Sau khi ổn định lại tình hình, các tướng sĩ đang chuẩn bị nấu ăn thì thấy Giang Trí đến. Tào Nhân tiến lên và nói một cách kính trọng: “Sở Thú, ngài nên nghỉ ngơi một lát đi. Khi quân sĩ đã nấu xong thức ăn, chúng tôi sẽ đánh thức ngài…”

“Không cần đâu!” Giang Trí từ chối nhẹ nhàng, rồi chỉ vào Hạ Hầu Dun và nói: “Hạ Hầu Đôn, ngươi hãy dẫn quân của mình lên thượng nguồn sông Bạch Hà! Nếu thấy bất kỳ quân đội nào của Lưu Bị, hãy giết hết!”

Hạ Hầu Đôn ngẩn người, nụ cười trên mặt biến mất ngay lập tức, và đáp lại một cách nghiêm túc: “Rõ!” Quân sĩ tuân lệnh ngay lập tức.

“Tào Nhân, Tào Thuần, Lý Điển..., Lạc Tiến!”

“Tái thần nghe lệnh!” Bốn tướng cùng đưa tay chào.

“Hãy dẫn quân của các ngươi đi tuần tra khắp thành phố, mỗi người phải làm tròn nhiệm vụ của mình. Nếu bắt gặp bất kỳ binh sĩ nào thuộc phe Lưu Bị, hãy giết họ ngay!”

“Vâng!”

“Ta sai ngươi dẫn 3.000 kỵ binh ẩn náu trong thành phố. Nếu quân địch từ bên ngoài xâm nhập, ngươi phải xuất hiện và tấn công! Đừng để họ thoát ra được… Ồ, đúng rồi, chỉ vậy thôi!”

“Tuân lệnh!” Triệu Vân đáp lại.

“Hehe,” Tư Mã Dực đứng bên cạnh, nghe Giang Trí ra lệnh, liền mỉm cười.

“Chính là tự chuốc lấy cái chết đấy, Lưu Huyền Đức…”

Đến nửa đêm, bỗng nhiên gió bão cuồn cuộn nổi lên, các vì sao đều biến mất trong bóng tối.

Nhìn những thi thể của hàng chục binh sĩ phe Lưu Bị nằm la liệt trên mặt đất, Tào Nhân gật đầu với các tướng phó bên cạnh.

“Đốt lửa!”

Các tướng Tào quân bên cạnh lập tức đốt cháy vài ngôi nhà. Nhưng nếu quan sát kỹ hơn, sẽ thấy rằng những ngôi nhà này đã bị Tào Nhân phá hủy trước đó.

Ngay sau đó, lửa bắt đầu lan rộng khắp thành phố New Wild, càng lúc càng mạnh mẽ theo làn gió bão…

“Kế hoạch đã thành công!” Trên một ngọn đồi bên ngoài thành phố New Wild, Từ Thục vỗ tay reo mừng.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Gia Cát Lượng bên cạnh ông ta lại ngày càng u ám.

“Tướng Tào Tháo đã thất bại rồi… Tại sao Khổng Minh lại có vẻ buồn bã vậy?” Thấy Gia Cát Lượng lặng lẽ nhìn ngọn lửa bao phủ thành phố New Wild, Từ Thục không hiểu và hỏi.

“Không đúng… Không đúng rồi!” Gia Cát Lượng lắc đầu, chăm chú nhìn về phía New Wild và nói: “Kế hoạch của chúng ta đã bị phát hiện rồi!”

“Gì cơ?” Từ Thục biến sắc, quay đầu nhìn về phía New Wild và nghe thấy tiếng kinh hoàng của quân địch, không thể tin được và hỏi: “Là Tào quân phát hiện ra à?”

Lúc này, cả thành phố đã trở nên hỗn loạn; đây chính là thời cơ tuyệt vời để đánh bại kẻ thù!

Yuan Zhi nhìn ngọn lửa kia và cau mày nói: “Từ khi bắt đầu, ngọn lửa chỉ lan rộng theo hướng Phương Tài, và dưới sức gió mạnh như thế này, cho đến nay, nó vẫn chưa lan sang khắp cả thành phố.”

“À?” Sau khi được Gia Cát Lượng chỉ ra điều đó, Từ Thục quan sát kỹ lại và thấy đúng như lời Gia Cát Lượng nói; anh ta hoảng sợ và nói: “Không ngờ trong số những người thuộc Tào quân cũng có những nhân vật xuất sắc…”

“Những nhân vật xuất sắc…” Gia Cát Lượng lẩm bẩm, rồi đột nhiên nhớ đến một cái tên và hoảng loạn hét lên: “Yuan Zhi, ngay lập tức truyền lệnh cho chủ công và các tướng tá rút lui!”

Từ Thục gật đầu, cưỡi ngựa lao xuống dốc để truyền lệnh.

Nhìn chằm chằm vào thành phố Xinye, Gia Cát Lượng thở dài nhẹ.

Có vẻ như chỉ còn mình em thôi… Giang Trí… mới có thể khích lệ tinh thần binh sĩ, giành lại Xinye, và cũng có thể nhận ra kế hoạch của ta…

Ôi! Kinh Châu là một nơi quan trọng; Tào Tháo chắc chắn không thể không cử những nhà chiến lược giỏi đến đây… Thật là sơ suất quá!

Cổng Đông của thành Xinye! Nhìn những người thuộc Tào quân đang hô hào ở đó, Tào Thuần và Triệu Vân dẫn quân tiếp cận sát bức tường thành, lặng lẽ nghe ngó tình hình bên ngoài,

“Zi He!” Triệu Vân gửi tín hiệu bằng ánh mắt. “Rõ!” Tào Thuần gật đầu, vung tay phải lên, sau đó giả vờ hoảng sợ và dẫn quân xông vào cổng Đông. Khi thấy quân địch đang tiến đến, họ giả vờ hét lên: “Quân địch đang tấn công!”

Bên trong thành, Triệu Vân lập tức hiểu ý; ba nghìn kỵ binh nhanh chóng lên ngựa, chỉ chờ mệnh lệnh từ Zhao Yu.

Nhắm mắt lắng nghe âm thanh bên ngoài, Triệu Vân mở mắt to và hét lên: “Tấn công!”

Ngay lập tức, ba nghìn kỵ binh xông ra cổng đông; quân đội của Lưu Bị vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bị đánh tan hoàn toàn.

“Tôi biết từ trước rồi… kẻ đó không đáng tin cậy,” một tiếng chửi thề vang lên, người tướng này lao tới; Triệu Vân chỉ nghe thấy gió lốc ào về phía sau đầu mình, liền rút kiếm để đối đầu.

“Tướng đến đây… là Tôn Thượng Long sao?” Người tướng kia ngập ngừng trong giây lát.

“Chính là Trương Dực Đức!” Triệu Vân nhìn người tướng trước mặt mình, nói bằng giọng nghiêm túc, “Hôm nay, theo lệnh của Sở Thú, ta sẽ chiến đấu hết mình!” Nói xong, ông dùng hết sức mạnh của mình, khiến Trương Phi bị che khuất hoàn toàn dưới làn tia kiếm.

“Thật là không khoan dung chút nào…” Trương Phi nghĩ thầm, thấy quân sĩ của mình bị đánh bại thảm hại, không dám tiếp tục giao tranh, liền ra lệnh rút quân và bỏ chạy. Triệu Vân dẫn toàn quân truy đuổi không ngừng, cho đến khi vượt qua sông Bạch Hà, thì thấy Trương Phi dẫn vài trăm tàn quân đứng giữa dòng sông, cười ha hả nói: “Tôn Thượng Long, tôi khuyên anh nên rút quân đi…”

“Hừ!” Triệu Vân cười nhẹ, nhìn về phía thượng nguồn sông Bạch Hà, vung tay ra lệnh; ngay lập tức, các binh sĩ phía sau ông đều cầm cung tên sẵn sàng. Khuôn mặt Trương Phi biến sắc, hét lớn: “Đi!”

“Bắn tên!” Triệu Vân ra lệnh, và hàng loạt mũi tên bay về phía Trương Phi; trong chốc lát, hơn nửa số binh sĩ bên cạnh ông đã gục xuống.

“Anh hai của mình rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Trương Phi không kịp suy nghĩ nhiều, thấy các binh sĩ dưới quyền mình đều bị giết hại gần hết, chỉ còn mình ông đơn độc đối mặt với Lưu Bị.

Ông ta chắc chắn không hề biết rằng, ở thượng nguồn sông Bạch Hà, Quan Ngụ cũng đang gặp rắc rối…

Nhìn vào Cao tướng đang đứng trước mặt mình, cùng với các binh sĩ của ông ta, Trương Phi thở dài một hơi, mở to mắt và hét lớn: “Đến đây đi! Hạ Hầu Nguyên Nhượng!”

“Ồ!”

Khi trời sáng, các tướng lĩnh của Tào quân đi khắp nơi để tìm kiếm Lưu Bị và những người còn lại nhưng không tìm thấy ai, liền quay trở về New Ye. Lúc này, đám cháy lớn ở New Ye đã được Tào quân dập tắt; dù sao thì hiện tại ở New Ye có đến 200.000 binh sĩ đóng quân, nếu đám cháy lan rộng ra toàn thành phố thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…

Khi thấy các tướng lĩnh trở về, Giang Trí liền hỏi: “Các ngươi có bắt giữ được Lưu Bị chưa?”

Các tướng lĩnh nhìn nhau rồi lắc đầu.

Giang Trí tiếp tục hỏi: “Các ngươi có bắt giữ được các quan võ sĩ thuộc phe của Lưu Bị chưa?”

Lại một lần nữa, các tướng lĩnh lắc đầu, cho biết ngoài việc gặp Quan Ngụ và Trương Phi, họ không thấy bất kỳ ai khác.

Điều này khiến Giang Trí hơi ngạc nhiên. Bên cạnh ông, Gia Hựu nói: “Có lẽ là do đám cháy trong thành phố đã để lộ ra những điểm yếu…”

Giang Trí cười buồn rồi lắc đầu; không thể nào Lưu Bị và những người còn lại lại thực sự biến mất khỏi thành phố New Ye được…

“Thôi đi, ra lệnh cho toàn quân nghỉ ngơi một ngày rồi tiếp tục hành quân về phía Nam, đến khu vực Jingxiang!”

“Vâng!” Các tướng lĩnh đáp lại bằng cách chào bằng lòng bàn tay.

Nếu đoán không sai, Lưu Bị có lẽ đã đi về phía Fancheng…