Chiến tranh – hành động cổ xưa và đẫm máu nhất trong lịch sử loài người… Có người sau này thích so sánh các chiến trường thời cổ Đông Phương với các đấu trường gladiator của phương Tây, gọi chúng là những nơi tàn bạo nhất trong lịch sử nhân loại.

Tuy nhiên, những “đấu trường” này chỉ là nơi nô lệ đối đầu với thú dã hoặc giữa chính những nô lệ với nhau mà thôi; về mức độ tàn bạo, làm sao có thể sánh kịp với các chiến trường thời cổ Đông Phương?

Khác với phương Tây vốn ít dân cư, Đông Phương lại rộng lớn, giàu tài nguyên và có dân số đông đảo… Vì vậy, số lượng người tham gia vào các cuộc chiến ở Đông Phương cũng vượt xa so với phương Tây.

“Hàng ngàn người” – từ này quá nhỏ bé để mô tả số binh sĩ trên chiến trường, nhất là vào lúc này!

Tám vạn Tào quân xung kích một đội quân hơn năm trăm nghìn người!

Tiếng gầm thét ác liệt vang dội khắp bầu trời, xác chết tanh bùn, những chi tiết cơ thể văng tung tóe khắp nơi, mặt đất đẫm máu… Những điều này không thể chỉ được mô tả bằng từ “tàn bạo” hay “đẫm máu” nữa… Nếu phải dùng một từ để diễn tả… thì đó chính là “địa ngục”!

Tôi, là một tướng lĩnh thuộc quyền chỉ huy của Ngài Yuan… Quý tướng Quý Y… Quý tướng Thành Can… và còn rất nhiều người khác nữa… Thực ra, tôi chỉ là một binh sĩ mang khiên kiếm mà thôi… Tôi nhập ngũ khi Ngài Yuan tiến hành chiến dịch chinh phục khu vực Điểm Châu, và đến nay đã được khoảng hai năm rồi… Thật đáng tiếc, tôi vẫn chỉ là một binh sĩ mang khiên kiếm, thậm chí còn không phải là trưởng đội nữa… Trong số những người cùng nhập ngũ với tôi, hầu hết ai còn sống đều đã được thăng chức thành trưởng đội hoặc cao cấp hơn… Còn tôi, vẫn chỉ là một binh sĩ mang khiên kiếm… Phải chăng vì võ nghệ của tôi quá kém ư?

Không… Võ nghệ của tôi chỉ hơn một số trưởng đội bình thường mà thôi… Nhưng tại sao tôi vẫn chỉ là một binh sĩ mang khiên kiếm?

Bởi vì bản thân tôi không muốn thăng chức… Tôi nhập ngũ chỉ vì những khoản lương quân sự ít ỏi ấy, chỉ vì gia đình mình… Tôi biết rằng lương của trưởng đội cao hơn lính bình thường, và lương của những người cấp cao hơn nữa cũng cao hơn… Nhưng tôi còn hiểu rõ hơn nữa rằng, nếu tôi chết đi, ngoài một khoản tiền trợ cấp ít ỏi, gia đình tôi sẽ không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào khác nữa… Khác với những người thuộc Tào quân!

Tôi từng nghe nói rằng, trong hàng ngũ Tào quân, ngay cả những binh sĩ bình thường cũng sẽ nhận được khoản tiền trợ cấp rất lớn sau khi hy sinh… Đủ lớn để con

Trong số những người nhập ngũ cùng tôi, hầu hết đã được thăng chức lên làm trưởng đội, có người thậm chí còn được phong làm chỉ huy đại đội, nhưng rất ít ai có thể giữ được những chức vụ đó trong thời gian dài... Tôi chỉ mong có được khoản lương quân sự đều đặn trong nửa năm này mà thôi, không cần điều gì khác nữa!

Tôi thường tự nhủ với bản thân mình rằng đừng tin vào những lời nói dối của các tướng lĩnh, những danh hiệu cao quý hay những “sứ mệnh vĩ đại” của chủ nhân đều chỉ là rác rưởi mà thôi! Điều duy nhất tôi cần nhớ là ngôi nhà tranh trống trải ở quê hương và cái thùng gạo trống rỗng... Đúng rồi, chỉ cần nhớ những điều đó là đủ rồi...

Hừ... Hừ... Chủ nhân đã ra lệnh cho các tướng chiến đấu trực tiếp trước mặt kẻ địch... Những tướng được cử đi là Xia Zhao và Deng Sheng, hai tướng dưới quyền chỉ huy của các tướng cấp cao. Tôi đã từng thấy họ; với những người như tôi, họ có thể giết chết mười kẻ địch mà không hề thở dốc... Nhưng ngay cả những tướng dũng cảm như Xia Zhao và Deng Sheng cũng đã bị Tào quân giết chết, chỉ trong vài khoảnh khắc thôi... Chủ nhân tức giận và lại cử đi bốn tướng khác: Lü Kuang, Lü Xiang, Ma Yan và Zhang Yi... Họ còn mạnh mẽ hơn cả Xia Zhao và Deng Shing nữa!

Mặc dù tôi chưa từng chứng kiến tài năng chiến đấu của bốn tướng này, nhưng họ đều là thuộc cánh quân của chủ nhân... Chắc chắn họ rất mạnh mẽ!

Liệu trong số Tào quân có ai có thể đối đầu được với bốn tướng đó không?

Chỉ sau một lát, tôi đã hiểu ra rằng có!

Tào quân cũng đã cử đi bốn tướng nữa... Ôi!

Nghe nói Tào quân có rất nhiều tướng dũng cảm, quả thật không sai... Hehe, tôi đã nghe một vị quân sư mặc áo khoác Nho giáo kể cho tôi nghe khi họ đang tuần tra bên ngoài doanh trại của chủ nhân đây... À! Tướng Văn Thôu cũng đã xuất trận à?

Ồ? Trong hàng ngũ của Tào quân lại xuất hiện thêm một tướng nữa... Liệu Tào quân thực sự có người có thể đối đầu được với tướng Văn Thôu không? Tướng Văn Thôu quả là một tướng dũng cảm!

Chắc chắn ông ấy có thể giết chết tên tướng đó... Ồ?

Có vẻ như tướng Văn Thôu đang gặp khó khăn... Tào quân ...Thật là có rất nhiều tướng dũng cảm!

“Đùng! Đùng!”

Tiếng trống chiến vang lên, chủ nhân ra lệnh cho toàn quân tiến lên... Hừ... Hừ... Tôi lại không khỏi vuốt ve phần vải dùng để may bên trong mũ bảo hiểm... Cô ấy vẫn đang chờ đợi tôi đấy... Tôi không thể chết được!

Ôi… Tiểu Hoàn ơi, xin hãy phù hộ tôi, hãy giúp tôi sống sót trong trận chiến này!

Đó… đó là cái gì vậy?

Có một tướng của phe Tào đơn độc xông vào đây? Trước mặt hơn năm trăm nghìn binh sĩ của chúng ta, vị tướng đó lại dám xông thẳng vào chỗ Chủ công?

Hắn coi mình là ai vậy? Lữ Bố Mò à?

Khoan đã!

Bạch Mã ……Thanh kiếm bạc… Changshan Triệu Tử Long!

Người ta nói rằng, hắn là một tướng anh dũng ngang hàng với Lữ Bố… Chủ công ơi!

Ồ? Vậy là… vị tướng Trương Hà kia sao?

Vị tướng Trương Hà đối đầu với Changshan Triệu Tử Long?

Thật là một cuộc đối đầu kịch tính… Ôi, nhưng tôi không kịp thốt lên được nữa, Tào quân đã gần đến rồi!

“Tấn công!” Tiếng hét của hàng trăm nghìn người hòa thành một tiếng vang dội; những tiếng hét đầy sợ hãi và hứng thú ấy khiến đôi tay tôi không khỏi run rẩy… Bình tĩnh lại! Phải bình tĩnh mới được…

Chỉ có thanh kiếm và khiên trong tay, cùng với đồng đội bên cạnh, mới có thể giữ được mạng sống… Tôi, Vương Nhị, chắc chắn sẽ sống sót!

“Tấn công!”

Tào quân đã lao vào đây… Khó tin quá, chỉ có vỏn vẹn tám mươi nghìn người mà lại có thể xông pha vào đội hình hơn năm trăm nghìn binh sĩ của chúng ta… Ánh mắt của những người Tào quân kia… Đây chính là những binh sĩ tinh nhuệ sao?

Người ta nói rằng, Tào binh rất dũng cảm, xuất chúng nhất thiên hạ!

Nhưng điều đó thì sao? Tôi sẽ không chết đâu, tôi nhất định sẽ sống sót!

“Tấn công!”

Thanh kiếm trong tay tôi dừng lại… Rồi tôi nghe thấy một tiếng “đập”… Trước mắt tôi là cổ họng đẫm máu của một người Tào binh, và ánh mắt đầy kinh hoàng ấy… Kinh hoàng xen lẫn sợ hãi, mơ hồ, căm ghét… và quyết tâm!

Ôi… May mà tôi đã rút lui kịp… Người Tào binh kia muốn chết cùng tôi sao?

Các tướng của phe Tào… họ đang xông vào đây!

Không không không, đừng hoảng loạn… Tôi chỉ là một binh sĩ bình thường mà thôi; các tướng đó sẽ không đặc biệt tìm đến tôi đâu… Tôi chỉ cần tránh xa họ là được… Cuộc chiến này không phải vì danh dự hay sự nghiệp của Chủ công… Tôi chỉ cần sống sót, được nhận lương cho nửa năm tới… Thế thôi!

“Keng!” thanh đao của tôi bị một người cấp cao thuộc phe Tào quân chặn lại… Chết tiệt, nhìn vào trang phục của hắn, rõ ràng là một vị lãnh đạo cấp cao… “Keng! Keng keng!”

Thật là đáng sợ, xứng đáng với đẳng cấp của một vị lãnh đạo cấp cao như vậy; không thể so sánh được với những binh sĩ bình thường… Đáng ghét quá!

“Tên ngươi là gì?” Vị lãnh đạo cấp cao kia thở hổn hển và hỏi.

“Tôi à? À… Tôi tên là Vương Nhị… Ngươi này, có phải là một vị lãnh đạo trong phe Tào quân không?”

“Keng!”

“A! Tôi tên là Trần Nhị Cẩu…” Người đang chặn thanh đao của tôi nói với giọng run rẩy.

…Họ đều điên rồ rồi! Cả phe Tào quân đều điên rồ, cả Viên Quân cũng vậy, và người đứng trước mắt tôi này cũng điên rồ… Cảm giác hào hứng dâng trào từ trong lòng, sức mạnh dường như không bao giờ cạn kiệt… Tôi cũng điên rồ rồi… Tiểu Hoàn… Lần này, e là tôi sẽ không thể sống sót được…

Phải sống sót! Tiểu Hoàn vẫn đang chờ đợi tôi đấy, tôi không thể chết được!

…“Thật là bi thảm…” Đứng trên một ngon đồi cao, nhìn xuống cảnh tượng khốc liệt phía xa, Quách Gia không khỏi ngửa đầu nhìn bầu trời và thở dài, “Cát vàng chôn vùi xương cốt, thi thể tan chảy trên hàng ngàn dặm… Ôi!”

“Quân sư,” một trong số ít những vệ sĩ bên cạnh Quách Gia nói với vẻ lo lắng, “Chủ công đã ra lệnh, yêu cầu quân sư phải ẩn náu ở nơi kín đáo. Nếu Viên Quân tấn công đến, chúng ta không cần phải lo lắng, nhưng quân sư nhất định không được để lộ tung tích!”

“Đúng vậy, đúng vậy!” Những vệ sĩ khác cũng đồng tình.

Lấy lại bình tĩnh, Quách Gia lại tập trung nhìn xuống chiến trường, nơi phe Tào quân và Viên Quân đang đối đầu nhau.

Dù bây giờ mọi kế hoạch đều vô ích, liệu mình có thể rời khỏi nơi này được không? Mình là quân sư dưới trướng của chủ công mà!

Mình phải chứng kiến bằng chính mắt mình, chứng kiến người chủ công mà chính mình đã cam kết sẽ luôn đứng về phía ông ấy, bước từng bước lên đỉnh cao!

“Về mặt quân số, quân đội của chúng ta thua xa Viên Quân. Nếu muốn thắng, chỉ có cách bắt được vua địch thôi!”

Hàng tên bắn… liệu có thể xuyên qua lớp phòng thủ Viên Quân và trúng thẳng vào ngực của Viên Thiệu không nhỉ? Ồ! Không lẽ Viên Quân đang sử dụng… Hàng tên hình mặt trăng sao? Phạm Thị Nguyên ơi, Phạm Thị Nguyên, ông thật là có âm mưu lớn, muốn bao vây tám mươi nghìn binh sĩ của ta để tiêu diệt từng người một phải không? Quách Gia thì thầm, khuôn mặt trở nên u ám.

Sức mạnh quân đội chênh lệch quá lớn… Bây giờ đi truyền lệnh cũng đã quá muộn rồi; những điều quan trọng trong trận chiến này, ta đã nói đi nói lại với chủ công rồi… Chủ công chính là bá chủ thiên hạ… Ừm, tin tưởng vào chủ công!

“Quân ta đã xông vào rồi, thầy tướng mau nhìn kìa!” Một vệ sĩ reo lên vui mừng, chỉ về phía chiến trường xa xôi.

“Ồ!” Quách Gia mắt sáng lên, chăm chú theo dõi diễn biến trận chiến và nói với vẻ vui mừng: “Đúng rồi, tốt lắm! Bây giờ chỉ còn xem liệu hàng tên hình mặt trăng của Viên Quân có thể bao vây được đại quân của ta trước, hay là hàng tên của chúng ta sẽ trúng thẳng vào __TERM014__ trước!”

Chủ công ơi… xin hãy giúp đỡ con vậy… Gia vẫn muốn tiếp tục sự nghiệp của Trí Tài, hỗ trợ chủ công giành lấy thiên hạ, không muốn gặp phải trở ngại ở đây đâu!

Có vẻ như Cao Cao đã nghe thấu suy nghĩ của __TERM017__; lúc này, ông ta mặc áo giáp, cầm thanh kiếm “Thiên Hạ”, xông pha ở phía trước. Đôi mắt đầy uy nghiêm, tiếng cười ngạo mạn và oai phong của ông ta khiến người ta phải run sợ… Lúc này, Cao Cao giống như một con thú dữ đã thoát khỏi xiềng xích, sẵn sàng tấn công bất kỳ ai.

“Chủ công hãy cẩn thận,” __TERM030__ bước lên phía trước, đánh bật những mũi tên nhắm vào Cao Cao bằng dao, sau đó vung dao giết chết vài tên lính của __TERM031__ lao tới, và nói lớn: “Thân thể quý giá của chủ công không thể để mạo hiểm được đâu!”

“Hừ!” Cao Cao vung kiếm đánh bại những kẻ lao tới, cười ha hả: “Ta là Ác Lai, Trung Khang… Những kẻ __TERM031__ này, có gì đáng sợ chứ?”

“Chủ công…” __TERM030__ lòng đau xót, nhìn vào mắt Điển Việt – người đang cầm hai cây giáo và đẫm máu – rồi nói lớn: “Chúng ta sẽ mở đường cho chủ công!”

“Ừm!” Điển Việt, người ít nói, gật đầu mạnh mẽ, cây giáo sắt trong tay anh ta bay ra, trúng thẳng vào một tên tướng phó của __TERM031__… Kẻ đó kêu thét đau đớn và bị đẩy xa hơn mười thước, ngã xuống giữa đám quân địch.

Ngay sau đó, Điển Vĩ bước tới vài bước, vươn tay phải ra, lập tức nắm lấy một binh sĩ thuộc phe địch.

“Hãy!” Với một tiếng hét lớn, Điển Vĩ vung tay mạnh mẽ, ném người binh sĩ đó thẳng vào hàng quân của chính họ, khiến một loạt binh sĩ ngã gục. Sức mạnh phi thường ấy thật là đáng sợ.

“Ha ha ha!” Tào Tháo cười ha hả, rồi ngừng cười lại, giơ thanh kiếm về phía trước và hét lớn: “Giết chúng đi!”

Tào Nhân, Tào Hồng, Ngụy Tín, Lạc Tiến, Lý Điển, Hứa Thúc, Điển Vĩ… Hàng chục vị tướng lĩnh dưới sự chỉ huy của Tào Tháo xông thẳng vào trận chiến. Nhìn thấy chủ công và các tướng lĩnh dũng cảm như vậy, tinh thần của các binh sĩ càng thêm phấn khích.

“Triệu Vân! Trương Liêu!” Tào Tháo hét lớn: “Chặn đứng hai cánh quân địch!”

“Vâng!” Triệu Vân và Trương Liêu nhìn nhau một cái, rồi lập tức dẫn theo các binh sĩ của mình, một bên trái, một bên phải, chặn đứng hai điểm mạnh trong đội hình hình chữ nhật của quân địch. Triệu Vân đối đầu với Văn Thôu, còn Trương Liêu đối đầu với Cao Lạn.

“Chủ công…” Tào Nhân lao đến bên cạnh Tào Tháo, trong lúc tiêu diệt binh sĩ địch, anh ta cười nói: “Điều này khiến tôi nhớ lại những ngày chúng ta truy đuổi Đồng Trác…”

“Ồ!” Ký ức về quá khứ ùa về trong đầu Tào Tháo; hương vị của chiến trường, thứ đã lâu không còn xuất hiện nữa, khiến lòng anh ta tràn ngập niềm hứng khởi khó tả được.

“Đúng vậy… Nhưng trận chiến hôm nay, chúng ta nhất định không được thua đâu. Tử Hiếu ạ, sau khi đánh bại Viên Thiệu, chúng ta sẽ có thể tung quân chinh phục thiên hạ, không ai có thể cản trở được, và thành tựu một sự nghiệp vĩ đại, để lại danh tiếng muôn thuở… Chính là hôm nay đây!”

“Ồ!” Bị Tào Tháo khích lệ, Tào Nhân hét lớn và quay đầu gọi về phía sau: “Tử Liêm!”

“Rõ!” Tào Hồng ở không xa đó dùng kiếm đâm ngã một binh sĩ địch, rồi phi ngựa đến bên cạnh Tào Tháo.

“……” Nhìn hai người anh em trong bộ lạc này – những tướng sĩ đầu tiên của mình – rồi lại thấy hai cánh quân của Viên Quân bị Triệu Vân và Trương Liêu chặn đứng, Cao Cá Haha cười ha hả, vung tay hô lớn: “Các chiến binh ơi, danh tiếng của các ngươi sẽ được ghi vào ngày hôm nay! Theo ta đi giết chóc! Hãy lấy đầu của Viên Thiệu!”

“Hô!” Hàng vạn Tào binh ở đây hét lên một tiếng, tiếng hô ầm ĩ đến nỗi khiến Viên Quân phải liên tục lùi bước.

Không thể tin nổi, chỉ với số quân ít ỏi là tám mươi nghìn người, __TERM015__ đã khiến hai trăm nghìn quân của __TERM014__ phải lùi dần từng bước; những “răng nanh” của __TERM015__ đã dần tiến gần đến trung quân của __TERM014__.

“Kẻ __TERM006__ này…” Không thể kìm nén được cơn giận trong lòng, đứng trên xe chiến, __TERM014__ hét lên với hết sức lực: “Giết chúng đi! Chỉ có tám mươi nghìn người mà __TERM015__ dám đối đầu với hơn năm trăm nghìn quân của ta sao? Các chiến binh ơi, xông lên đi, hãy lấy đầu của __TERM006__! Ai giết được một tướng của Cao, sẽ được thưởng trăm lượng vàng và thăng ba cấp! Người nào giết được __TERM006__, sẽ được phong làm hầu tước!”

“Hô!”

“__TERM015__ thật sự là một người dũng cảm…” Đứng bên cạnh __TERM014__ trên xe chiến, __TERM019__ lắc đầu và nói: “Thưa chủ công, __TERM015__ đang sử dụng chiến thuật bằng tên lửa, với ý định xuyên thủng đội quân của chúng ta… Nhưng chiến thuật này cũng có điểm yếu: nó chỉ hiệu quả trong vòng ba tiếng trống. Nếu sau ba tiếng trống mà __TERM015__ vẫn không thể xuyên thủng trung quân của chúng ta, thì tinh thần chiến đấu của họ chắc chắn sẽ suy sụp… Tuy nhiên, nếu chúng ta để họ thành công…”

Nói đến đây, __TERM014__ hiểu ngay ý của __TERM019__. Anh ta vung tay ra lệnh: “__TERM035__, nghe lệnh, dẫn các chiến binh sử dụng loại giáo lớn ra trận, nhất định phải chặn đứng cuộc tấn công của __TERM006__!”

“Tuân lệnh!”

“Người luôn đứng bên cạnh Viên Thiệu – Trương Hà đã cúi đầu nhận lệnh.”

Thật là không may mắn quá… Vừa rồi mới vượt qua trận chiến ác liệt với kẻ Triệu Tử Long ấy, vất vả mới thoát ra được, và giờ lại phải ra trận nữa… Chà! Nếu lại gặp lại tên sát thần kia, tôi e là không thể sống sót được đâu… Nghĩ mãi như vậy, Trương Hà hạ đầu nhìn vào áo giáp trước ngực mình; chỉ thấy nó đã bị vỡ nát… Một phát đạn đã làm tan nát chiếc áo giáp làm từ gang thép cứng cáp của mình… Kẻ đó… thực sự là con người sao?

“Đại kích sĩ đâu rồi?”

“Hou hou! Chúng tôi ở đây!”

“Theo ta đi chinh chiến!”

“Hou hou!”

Chỉ trong chốc lát, hàng phòng thủ gồm hai trăm nghìn binh sĩ do Viên Quân chỉ huy đã bị Cao Cáo phá vỡ. Nhưng cũng chính vì thế mà, sự may mắn của Cao Cáo dường như đã đến hồi kết thúc…

“Đó là…” Tào Nhân nhìn ra xa, khuôn mặt đầy kinh ngạc.

“Khang khang khang!” Tiếng bước chân chậm rãi, nặng nề vang lên bên tai Tào quân.

“Đó là cái gì vậy?”

“Là quái vật sao?”

“Bắn tên đi! Bắn tên đi!”

“Gì cơ? Tên bắn không hiệu quả à?” Sự hoảng loạn bỗng nhiên lan tràn trong hàng ngũ Tào quân.

“Đây là…” Họ nhìn chằm chằm vào những sinh vật trước mắt; Cao Cáo nuốt nước bọt, cười đắng, “Bản Chu, ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ rồi đấy…”

“Khang khang khang!” Những bước chân đều đặn, như tiếng trống vang, từng bước một tiến về phía Tào quân.

“Đó là quái vật gì vậy?” Hứa Thúc há hốc mắt nhìn.

Trước hàng quân của Viên Thiệu, từng hàng rào bằng thép bắt đầu di chuyển từ từ về phía trước; những sinh vật này được bọc kín bằng gang thép, không hề có khe hở nào, chỉ trừ phần mắt, miệng và mũi ở mặt nón; họ cầm trên tay những cây đại kích, bất chấp hàng loạt mũi tên bắn về phía họ, vẫn tiếp tục bước đi không ngừng về phía Tào quân. Phía sau họ là đội ngũ các xạ thủ cung tên đông đúc.

“Hừ!” Thấy đợt tấn công của Tào quân bị chặn đứng, Viên Thiệu cười lạnh và thì thầm: “A Mán, chỉ cần ngươi có đội kỵ binh hổ báo và đội quân mai phục là đủ rồi…”

“Tôi cũng có những chiến binh sử dụng trượng lớn!”

Chiến binh sử dụng trượng lớn… Nhìn lên Viên Thiệu, Bàng Tống không khỏi rùng mình trong lòng.

Dù đã nghe chủ nhân nói về điều này từ lâu, nhưng lần đầu tiên được chứng kiến tận mắt thì thật là ấn tượng. Những người được chọn vào đội ngũ chiến binh sử dụng trượng lớn đều là những người mạnh mẽ bậc nhất; có thể nói, mỗi người trong số họ đều sở hữu sức mạnh ngang ngửa với các chỉ huy cấp cao trong quân đội thông thường!

Trước bộ áo giáp làm từ thép cứng, bất kỳ loại kiếm hay mũi tên nào cũng trở thành thứ vô nghĩa. Tất cả những gì chiến binh sử dụng trượng lớn cần làm chỉ là tiến ra trước hàng quân địch, giơ cao cây trượng lớn trong tay và đánh xuống mạnh mẽ… Chỉ đơn giản như vậy thôi!

Ba nghìn chiến binh sử dụng trượng lớn… Tào Mạnh Đức, ông sẽ đối phó với họ như thế nào?

“Thật sự là những con quái vật!” Tào Nhân thử bắn một mũi tên về phía đội quân địch, nhưng không hề có tác dụng gì cả, và anh ta tỏ ra rất lo lắng.

Bên cạnh anh ta, Tào Hồng cũng trông rất hoảng sợ và thì thầm: “Đây là những con quái vật gì vậy?”

Sắc mặt của Cao Cǎo lập tức trở nên u ám.

Là quái vật sao? Không!

Nếu Giang Trí ở đây, chắc chắn anh ta sẽ giải thích cho Cao Cǎo biết rõ đây là cái gì… Đó chính là bộ binh hạng nặng!

Bộ binh hạng nặng – thành quả đỉnh cao trong lịch sử bộ binh, cũng giống như kỵ binh hạng nặng, là công cụ hiệu quả để quyết định chiến thắng!

Nếu phải so sánh hai loại này, thì chiến binh sử dụng trượng lớn là rõ ràng thuộc về bộ binh hạng nặng; còn Bạch Mã Yí Tòng và kỵ binh nhẹ thì nằm ở khoảng giữa hai loại này; còn đội quân Xiàn Zhèn Camp cũng vậy… “Mặc dù đã yêu cầu họ chuẩn bị từ trước, nhưng thực sự không ngờ lại phải sử dụng đến họ…” Viên Thiệu cười ha hả nhìn về phía xa, giọng nói đầy tin tưởng vào sức mạnh của những chiến binh sử dụng trượng lớn, như thể chỉ cần họ xuất hiện, Cao Cǎo chắc chắn sẽ thua cuộc.

Tuy nhiên, tình hình chiến đấu hiện tại dường như đúng như những gì Viên Thiệu đã dự đoán: những chiến binh sử dụng trượng lớn đang từng bước tiến gần hơn đến Tào quân; mọi sự kháng cự của Tào quân trước họ đều trở thành điều vô nghĩa, và điều đang chờ đợi họ chỉ có thể là bị dòng “lũ thép” này nghiền nát sống động mà thôi.

“Có vẻ như họ còn mạnh mẽ hơn cả kỵ binh h

Cao Cǎo có chút nghi ngờ. Phải biết rằng, dù áo giáp của binh đội Hổ Báo Kỵ rất bền chắc, nhưng thực ra chỉ là sự kết hợp giữa gang thép và áo da mà thôi; còn những kẻ trước mặt này, dường như toàn thân đều được làm từ gang thép… Liệu Hổ Báo Kỵ có thể chiến thắng được không?

Có lẽ trong mắt Cao Cǎo, Viên Thiệu, Bàng Tống… hoặc trong mắt vô số tướng lĩnh như Tào quân, Viên Quân, những chiến binh này quả thật là bất khả xâm phạm; nhưng trong mắt Giang Trí~, có lẽ đó chỉ là một trò cười mà thôi… Đây cũng chính là lý do tại sao Giang Trí~ không biến Hổ Báo Kỵ thành một đội kỵ binh hạng nặng thực thụ, tại sao không biến đội quân Xác Trận thành một đội bộ binh hạng nặng thực thụ… Dù kỵ binh hạng nặng hay bộ binh hạng nặng đều rất mạnh mẽ, nhưng chúng cũng đi kèm với nhiều bất tiện; nếu không thế, chúng đã sớm bị lịch sử loại bỏ rồi.

Trong số các loại vũ khí lạnh, vua chúa thực sự thuộc về kỵ binh hạng nhẹ!

Thật đáng tiếc là Giang Trí~ không có mặt ở đây… À, có lẽ ngay cả khi Giang Trí~ có mặt ở đây, cũng chẳng có cách nào để giải quyết tình huống này được… Bởi vì cuộc chiến đã bắt đầu, và dù Giang Trí~ có rất nhiều biện pháp để loại bỏ đội bộ binh hạng nặng này, nhưng e rằng không có cách nào để đánh bại họ trực tiếp trên chiến trường!

Trong cuộc chiến này, dù là kỵ binh hạng nặng hay bộ binh hạng nặng, họ đều là những vị vua chúa… Là những đối thủ bất khả xâm phạm, là những lực lượng đáng sợ!

Giống như hiện tại… Trước mặt những chiến binh sử dụng cây giáo lớn, được hỗ trợ bởi các tay ném cung tên phía sau, Tào quân~ hoàn toàn bất lực; thanh kiếm trong tay anh ta bị gãy, cây giáo của Trong tay cầm cây giáo dài~ cũng bị gãy… Và chiến binh sử dụng cây giáo lớn kia, chỉ cần lắc mạnh một cái, rồi giơ cao cây giáo và đánh xuống mạnh mẽ… Tào quân~… buộc phải rút lui toàn diện!

“Làm sao có thể…” Nhìn về phía chiến trường xa xôi, Quách Gia~ không thể tin vào những gì mình vừa chứng kiến.

“Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi… Chỉ cần một chút nữa là có thể xâm nhập vào trung quân của Viên Thiệu~, phá hủy đội quân hơn năm trăm nghìn người của họ… Làm sao có thể…”

“Làm sao có thể?” Mấy vệ sĩ bên cạnh anh ta liên tục thốt lên.

“Thua rồi…” Quách Gia~ ngẩng đầu thở dài, lẩm bẩm: “Chủ công… Ngài đã thua rồi…”

Tôi sẽ không thua đâu!

“Ồ?” Cứ như thể nghe thấy tiếng hét trong lòng của Cao Cǎo vậy, Quách Gia nhìn ra chiến trường và khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi, hoảng sợ hét lên: “Chủ công… không…”

Trong mắt Quách Gia, chỉ thấy Cao Cǎo hét lên giận dữ, nhưng vẫn dẫn dắt các tướng sĩ xông pha vào đội quân mang giáo lớn.

Không… Tôi sẽ không thua đâu!

Tôi chắc chắn sẽ không thua!

Phải không? Chí Tài?

“Chủ… chủ công?” Từ Hoàng ngạc nhiên, nhìn thấy Cao Cǎo một mình dẫn quân chiến đấu, trong khi số lượng binh sĩ bên cạnh anh ta ngày càng ít đi… “Hừ…” Tào Nhân hít một hơi thật sâu, quay sang Tào Hồng cười nói: “Cũng đành thôi, ai bảo các chú trong nhà lại coi trọng Mạnh Đức chứ, phải không, Tử Lương?”

“À!” Tào Hồng cười ha hả, dùng giáo gõ vào mũ bảo hiểm trên đầu mình, nói: “Tôi còn mong sau khi chết có thể được chôn cất trong mộ tổ của gia tộc Cao nữa đấy… Hãy cùng xông lên!”

“Ồ!” Tào Nhân gật đầu, xé một miếng vải từ lót áo bên trong áo giáp ra, buộc chặt tay cầm giáo, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tch! Tôi giỏi ở việc phòng thủ mà!”

“Vậy thì tốt rồi, tôi giỏi ở việc tấn công mà!” Tào Hồng hét lớn, đánh vào bụng ngựa và lao thẳng về phía đội quân mang giáo lớn; Tào Nhân cũng vung roi ngựa theo sau.

“……” Hứa Thúc nhìn vào mắt Điển Nguyệt, hai người không cần phải nói gì thêm.

“Các người…” Vũ Tịnh nhìn qua Le Jìn, Lý Điển và Từ Hoàng bên cạnh, nói một cách trang nghiêm: “Là đàn ông thì…”

“Liệu có phải là đàn ông hay không, chính bạn mới quyết định được chứ?” Le Jìn nhếch môi, vung roi ngựa xông lên.

“Thằng này!” Vũ Tịnh vừa cảm thấy ngại ngùng vừa ngưỡng mộ.

“Hãy cùng xông lên!” Từ Hoàng nắm chặt hai cây rìu chiến trong tay.

“Ồ!” Lý Điển cười ha hả.

……“Vẫn chưa từ bỏ sao?” Viên Thiệu đứng trên xe chiến, dựa vào tay vịn, nhìn chăm chú vào Cao Cǎo – người trông giống như một con thú dữ hung hãn.

“Mạnh Đức… Răng nanh của ngươi không thể chạm tới ta được đâu! Shiyuan, hãy ra lệnh cho quân đội tiến công!”

“Vâng!” Bàng Tống cúi chào rồi đứng dậy, lấy ra một lá cờ nhỏ và vẫy nó.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng trống chiến của Viên Quân lại vang lên; hàng trăm nghìn binh sĩ Viên Quân như dòng lũ khổng lồ, lao về phía Tào quân.

“Giết!”

Không thể thua được… Tôi không muốn thua đâu!

Cao Cǎo, đầy giận dữ, chiến đấu như ma quỷ, bỗng nhiên, trước mắt anh ta xuất hiện một mũi tên bắn thẳng về phía anh ta.

“Si!” Chưa kịp phản ứng, một bàn tay đã che chở anh ta khỏi mũi tên đó.

Nhìn Cao Cǎo cười ha hả, Tào Hồng nói: “Trên đời này có thể không có dòng lũ, nhưng không thể không có vua… Nếu tôi chết trên chiến trường này, hãy chôn tôi vào mộ tổ của gia tộc Cao!”

“Hừ!” Ánh mắt lạnh lùng của Cao Cǎo bỗng nhiên ấm áp lên, anh ta lạnh lùng đáp: “Cứ tự mình đi vào đó đi!”

“Hehe!” Tào Hồng cười toe toét.

“Giết!” Ban đầu có tám mươi nghìn binh sĩ, nhưng bây giờ chỉ còn vài nghìn người; Tào quân tiến hành cuộc tấn công cuối cùng vào đội quân Viên Quân.

Bởi vì Cao Cǎo không kịp nữa… Anh ta không kịp tổ chức lại quân đội nữa… Nhưng… “Chủ công…” Những binh sĩ thất bại của Tào quân dừng bước lại, đứng đó nhìn Cao Cǎo cùng vài chục tướng lĩnh của ông ta tiếp tục xông vào chiến đấu với Viên Quân, trong lòng họ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Ah… Dù mình có chết trên chiến trường này, gia đình mình sau này cũng sẽ không phải sống trong cảnh nghèo khó đâu… “Tào quân Thật là dũng cảm! Vượt trội nhất thiên hạ!”

“Tào quân Thật là dũng cảm! Vượt trội nhất thiên hạ!”

“Giết!”

…“Làm sao có thể như vậy?” Trong mắt Viên Thiệu đầy sự kinh hoàng; những binh sĩ thất bại ấy… họ lại quay trở lại chiến đấu sao? Làm sao có thể như vậy được?

Tào Mạnh Đức… Đứng bên cạnh Viên Thiệu, Bàng Tống chăm chú nhìn những bóng dáng đang chiến đấu không ngừng, trong đầu anh ta bỗng nhiên nhớ đến người đó ở Uchao Tào Doanh… Không lạ gì người đó lại thoát nạn một cách dễ dàng như vậy… Tào Mạnh Đức… Quả thực là có khí phách của một bá chủ!

“Ồ?” Viên Thiệu quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn Bàng Tống đang có vẻ hào hứng.

“Hãy triệu tập kỵ binh lên nữa!”

“Gì cơ?” Viên Thiệu ngạc nhiên, cau mày nói: “Nơi đây không thuận lợi cho kỵ binh chiến đấu đâu… Nếu họ bị tổn

“Chủ công sợ rằng không đủ lực để tiến về phía nam sao? Chủ công đừng quên, hiện nay quân ta đang thiếu lương thực; làm sao có thể tiến về phía nam được? Nếu bây giờ không giết Tào Mạnh Đức, thì còn đợi đến khi nào nữa?!”

“……” Viên Thiệu mở miệng rồi gật đầu, nói một cách trầm ngâm: “Tôi hiểu rồi! Hãy ra lệnh cho kỵ binh tấn công từ hai bên!”

“Vâng!” Bên cạnh chiếc xe chiến, vài vị hộ vệ của Viên Thiệu lập tức cưỡi ngựa đi thực hiện lệnh.

……Chủ công đã không thể phá vỡ phòng tuyến của Viên Quân sao?

“Tch!” Trong cuộc giao tranh với Văn Thôu, Triệu Vân liếc nhìn phía xa, cau mày.

“Triệu Tử Long Cậu đang nhìn cái gì vậy?” Văn Thôu hét lớn, dùng cây giáo sắt đánh mạnh vào Triệu Vân.

“Đừng cản đường tôi!” Triệu Vân nói một cách bình tĩnh, sau đó hít một hơi thật sâu và tung chiêu “Bách chim triều hoàng kiếm!”

“Ồ?” Bất ngờ, ánh sáng lạch loách xuất hiện trước mặt, Văn Thôu giật mình; xung quanh vang lên tiếng hót ồn ào như tiếng chim, và anh buộc phải liên tục đẩy lùi các đòn tấn công.

Dù Văn Thôu có võ nghệ xuất chúng, người anh cũng bị những mũi giáo đâm đầy vết máu; may mắn thay, anh vẫn giành được thắng lợi.

Nhưng… “Triệu Tử Long đâu rồi?” Nhìn quanh không thấy ai, Văn Thôu cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của Triệu Vân – anh ta đang một mình lao về phía nơi Cao Căn đang đứng.

“Tch…” Thở dài, Văn Thôu giữ giáo trên lưng ngựa, tự hỏi: “Người này… thật sự là con người sao?” Anh nhìn lại bộ áo giáp trên người mình, thấy đầy những vết thương do giáo gây ra.

Dù Tào quân có cố gắng tấn công phòng tuyến của Viên Quân bao nhiêu lần, những người lính mang giáo đó vẫn như một ngọn núi vững chãi, không hề lung lay, ép buộc Tào quân không thể phản kháng được.

Tinh thần chiến đấu… Giờ đây, không thể dùng tinh thần chiến đấu để đánh giá họ nữa, bởi vì họ đã không còn bị những yếu tố đó ràng buộc nữa.

Thái độ chiến đấu mãnh liệt đó, ý chí không sợ chết không lùi bước kia, và tâm thế sẵn lòng chết cùng kẻ thù ngay trước khi qua đời… Thực sự chứng minh rằng… Tào quân Sự dũng cảm của họ vượt trội nhất thiên hạ!

Liệu họ có thể phá vỡ được hàng rào của các binh sĩ giáo mác ấy không?

Chắc là… đã… phá vỡ rồi?!

“Viên Bản Sơ!” Tiếng gầm thét áp đảo ấy… Cao Cǎo đang lao tới à?!

“Làm sao có thể?” Viên Thiệu kinh hoàng đến mức không thể tin nổi.

“Hãy đối đầu với ta đến cùng!” Với tiếng hét dữ dội của Cao Cǎo, thanh kiếm “Thiên Hạ” trong tay ông bay vút như một tia chớp trắng, hay như con rồng lộ ra từ dòng nước, ánh sáng lạnh lẽo xuyên thủng không khí, lao thẳng về phía Viên Thiệu.

Còn Viên Thiệu… dường như đã bị choáng váng, đứng đó không thể nhúc nhích…

Tiếng hô vang lên từ hai bên quân đội.

Cảm thấy mặt mình bị đau rát, Viên Thiệu đưa tay sờ vào, và thấy trên tay mình có vết máu đỏ thẫm. Nhìn chằm chằm vào Cao Cǎo – kẻ giống như một con thú dữ trước mắt mình – ông lạnh lùng nói: “Tào Mạnh Đức… Đến đây thôi. Những binh sĩ tài ba và tướng lĩnh dũng cảm mà ngươi dựa vào… Hừ!”

Trong lòng chợt lo lắng, Cao Cǎo vô thức quay đầu lại, thấy Tào Nhân, Tào Hồng, Từ Hoàng, Ngụ Tín… tất cả đều bị Viên Quân hoặc các binh sĩ giáo mác khác kéo vào cuộc chiến; còn những binh sĩ dưới trướng mình… chỉ có khoảng hơn một ngàn người mà thôi… Làm sao có thể? Phương Tài Chỉ mới có vài vạn người mà thôi… Không thể tin được…

Làm sao tôi, Tào Mạnh Đức, lại có thể thua được?

“Không thể tin được… Pfft!” Vì quá tức giận, Cao Cǎo ói máu ra, ngã khỏi yên ngựa và đập mạnh xuống đất… Tào Nhân, Tào Hồng, Hứa Thúc và những tướng lĩnh khác đều hoảng sợ, nhưng do bị Viên Quân kéo vào cuộc chiến, họ không thể thoát ra được.

“Tất cả đã kết thúc rồi, Mạnh Đức…” Viên Thiệu thì thầm, từ từ giơ tay lên… “Ai cản đường ta… sẽ chết!”

Bỗng nhiên, từ xa vang lên một tiếng hét giận dữ; ngay sau đó, một bóng trắng lao vào tầm mắt của Viên Thiệu.

Chang Shan Triệu Tử Long? Chỉ có mình hắn sao? Làm thế nào mà hắn có thể đến được đây?

Không chỉ Viên Thiệu, mà tất cả những người ở đây đều hoảng sợ. Nhìn về phía con đường mà các binh sĩ của họ đã mở ra… Họ đã mở ra một con đường để đến bên cạnh Cao Cao, kéo hắn lên ngựa, rồi liếc nhìn Viên Thiệu ở phía xa, vung cây kiếm bạc và hét lớn: “Nếu không muốn chết, thì đừng cản đường ta!”

“Đừng để hắn cứu Tào Mạnh Đức đi!” Bàng Tống đứng dậy và hét lớn.

Nhưng lúc này, Triệu Vân quá mạnh mẽ đến mức không ai có thể cản trở được. Với những đòn kiếm bạc, vô số kẻ địch đã bị giết chết.

“Ai cản đường ta sẽ chết!”

“Tử Long!” Tào Nhân và Tào Hồng vội vàng lao đến giúp đỡ.

Giao người Cao Cao đang bất tỉnh cho Tào Nhân, Triệu Vân nói lớn: “Thời cơ đã qua, mau rút lui! Ta sẽ chặn đường địch!”

“Cảm ơn Tử Long rồi…” Tào Nhân đặt Cao Cao lên ngựa cẩn thận và cúi đầu nói: “Tử Long… hãy cẩn thận nhé!”

“Ừm!” Triệu Vân gật đầu chào tạm biệt Tào Nhân và Tào Hồng, rồi quay đầu lại nhìn thấy Hứa Thúc, Từ Hoàng, Ngụy Tấn, Lạc Tiến, Lý Điển, Trương Liêu, Điển Việt… vẫn đang bị đám địch quây đánh dữ dội, liền hít một hơi thật sâu và tiếp tục xông vào chiến đấu.

“Triệu Tử Long đừng ngạo mạn quá!”

“Nhìn này, tôi đến để giết các ngươi!” Nhiều vị tướng Viên Quân thấy Triệu Vân hành động như vậy, trong lòng tức giận không thể kiềm chế được, liền lao lên tấn công.

“Đừng cản trở!” Triệu Vân hét lớn, cưỡi ngựa tiến lên. Chỉ trong chốc lát, những vị tướng Yuan kia đều bị đánh gục khỏi yên ngựa, hoảng sợ không thể tin nổi.

“Tướng Ngụ, Tướng Hứa! Nhanh rút lui! Tôi sẽ chặn đường sau!”

“Ồ!”

“Tướng Lạc, mau rút đi!”

“Ôi!”

“Văn Viễn, rút lại!”

“Được!”

……

“Chang Sơn Triệu Tử Long ……” Viên Thiệu lẩm bẩm một câu, rồi đưa tay sờ lên khuôn mặt mình, ngẩng tay lên và hét lớn: “Các ngươi muốn nhìn họ trốn thoát sao? Giết họ đi! Đâu rồi quân kỵ binh? Tiến lên tấn công!”

“Hãy chiến đấu!”

Mạnh Đức, Răng nanh của ngươi đã chạm vào tôi rồi… “Tướng Diện, mau rút lui!” Khi tiến đến bên cạnh Diện Vĩ, Triệu Vân vội vàng hét lên.

Ngay khi lời nói vừa dứt, bỗng nhiên nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên phía sau. Quay đầu nhìn lại, Triệu Vân hoảng sợ khi thấy gần mười nghìn kỵ binh đang lao đến từ hai bên, tấn công mạnh mẽ.

“Tướng Triệu, hãy rút đi!” Diện Vĩ nói với ánh mắt kiên định.

“Tướng Diện?!” Triệu Vân vô cùng sốc.

“Nếu không có ai chặn đường sau, e là chủ công sẽ không thể thoát được…” Diện Vĩ thở dài, rồi cười ha hả: “Ha! Không biết cưỡi ngựa thật là phiền phức… Ừm, không phải là không biết, mà là những con ngựa này quá yếu ớt, không thể chở tôi được… Thật đáng tiếc…”

“Tướng Diện…”

“Một con ngựa chiến không thể chở được cả hai chúng ta, huống chi còn có các anh em ở đây nữa… Tướng Triệu, hãy đi nhanh đi! Nhanh lên!” Nói xong, Diện Vĩ hét lớn, vung tay đập vào mông con ngựa của Triệu Vân.

Con ngựa vang lên tiếng hí kinh hoàng và lao đi nhanh chóng.

“Các bạn…” Nhìn lại hàng trăm binh sĩ Tào quân bên cạnh, Diện Vĩ cười ha hả và nói: “Chủ công bảo rằng, nếu không giết được ít nhất mười người thì không được chết… Các bạn đã giết được bao nhiêu người rồi?”

“Năm người!”

“Bảy người!”

“Chín người… Chỉ cần giết thêm một người nữa là tôi có thể chết được rồi, haha.”

“Ồ!” Diện Vĩ cười ha hả, lẩm bẩm: “Tôi… đã giết được năm mươi người, nhưng… tôi vẫn muốn giết thêm năm mươi người nữa!

“Tướng quân nói rất đúng! Chúng ta cũng muốn tiếp tục giết chóc!”

“Giết thêm mười người nữa!”

“Phù! Mười người làm sao đủ được? Nếu muốn giết thì phải giết hai mươi người!”

“Ha ha! Giết cả trăm người đi!”

“Đồ khốn nạn kia, ngươi có thể giết được cả trăm người không?”

“Không tin à? Cược lấy nhé?”

“Cược thì cược thôi!”

Hừ… Nắm chặt cây giáo sắt trong tay, Điển Nguyệt hét lên: “Đến rồi!”

Khi nhìn kỹ, họ thấy đội kỵ binh đang lao về phía họ… “Hò!” Với một tiếng hét dữ dội, Điển Nguyệt vung hai cây giáo sắt, đánh ngã một hàng kỵ binh, sau đó bước lên, hít một hơi thật sâu và dùng một quyền đấm khiến con ngựa chiến bay xa.

Con ngựa ấy lao thẳng vào đám kỵ binh, khiến trận đội của họ hoàn toàn rối loạn.

“Người này… là quái vật sao?” Những kỵ binh kia nhìn người đàn ông cao lớn như núi non ấy với vẻ kinh hoàng.

“Năm mươi… Không! Phải giết cả trăm người mới xong…” Điển Nguyệt liếm mép và lẩm bẩm: “Miệng khô quá, thèm uống rượu lắm… Các anh em, tấn công đi!”

“Xông lên!”

Vào ngày 2 tháng 9 năm thứ ba niên hiệu Kiến An, bá chủ phương Bắc Viên Thiệu và bá chủ Trung Nguyên Tào Tháo đã tiến hành trận chiến lớn tại Yên Kim. Hai bên đã huy động tổng cộng 600.000 binh sĩ, giao tranh suốt gần bốn giờ đồng hồ cho đến khi mặt trời lặn.

Trong trận chiến này, phe Tào Tháo thiệt hại 60.000 binh sĩ, 23 tướng lĩnh và một đại tướng bị giết; còn phe Viên Thiệu thì mất 200.000 binh sĩ, 69 tướng lĩnh bị giết, trong đó có Lý Kuàng, Lý Hiển, Mã Duyên, Trương Di và 11 tướng lĩnh trực thuộc quyền chỉ huy của Viên Thiệu.

So với đó, số lượng binh sĩ mất mạng của đội quân sử dụng giáo lớn còn khiến Viên Thiệu đau lòng hơn nữa.

Tổng cộng 135 người… Phe Tào quân bị đánh bại thảm hại, phải rút lui với vài nghìn binh sĩ còn lại về khu vực Trần Lưu, Quan Độ; phe Viên Quân thì giành chiến thắng áp đảo nhưng không đủ sức tiến xuống phía Nam, nên phải đóng quân tại U Châu, Yên Kim. Sau đó, Viên Thiệu đã điều động binh lính và lương thực từ các vùng Bình Châu, Kỷ Châu để chuẩn bị tái tổ chức lực lượng và tiếp tục tiến xuống phía Nam!

Nhưng nói cho cùng, cả hai bên đều thiệt hại nặng nề; không ai là người thắng cả!

“Người này thực sự là quái vật…”

“Đúng vậy, hắn đã giết gần trăm người rồi đấy…”

“Nói nhảm gì thế, hắn đã giết hơn hai trăm người đấy!”

“Hơn hai trăm…”

“Đừng nói nữa, chủ công đang đến rồi!”

“Ồ? Ah?”

“…” Bước đi trên mặt đất đẫm máu, Viên Thiệu nhìn chằm chằm vào xác tướng Cao đầy vết thương và đã kiệt sức, không biết ánh mắt đó mang ý nghĩa gì – là sự bất mãn hay tiếc nuối?

“Một tướng giỏi như vậy, không thể để lơ là được; phải an táng cho hắn một cách tử tế!”

“Chỉ giết được hai trăm ba mươi lăm người thôi sao… Tch! Chủ công… ước gì mình có thể uống một ly rượu trước khi chết…”

“…Chủ công…”

“Đây là nơi nào?” Cao Căn từ từ mở mắt, dùng tay che trán nhìn người đứng trước mặt mình – Quách Gia!

“Chen Lưu!”

“Ồ…” Cao Căn thở dài, lẩm bẩm: “Tôi… vẫn thua rồi sao?”

“Chủ công không thua, và Viên Thiệu cũng không thắng,” Quách Gia lắc đầu nói: “Chủ công đã phá vỡ kế hoạch của Viên Thiệu, khiến họ không thể tiến về phía nam trong thời gian ngắn… Nhưng đổi lại, quân ta cũng phải trả giá rất đắt!”

“Đúng vậy!” Cao Căn thở dài sâu, bỗng nhiên nhìn thấy điều gì đó và biến sắc.

“Trung Khang, Ác Lai… đã lén đi uống rượu à?”

“…” Hứa Thúc đứng canh cửa lều, im lặng cúi đầu.

“À, tôi hiểu rồi…” Khuôn mặt Cao Căn trở nên u ám.

“Ah!”

“Chủ công?” Quách Gia ngạc nhiên.

“Đau đầu… đau đầu kinh khủng…”

“…Chắc là chủ công đã va đập vào đầu trong trận chiến, sau đó lại nghe tin xấu nên mới như vậy!”

“Ha!” Quách Gia cười đắng, nhìn quanh căn phòng giam và nói: “Bây giờ, cả chủ công lẫn Viên Thiệu đều thiệt hại nặng nề… Nhưng dù vậy, chúng ta vẫn còn cơ hội thắng! Tuy nhiên, tình hình của chủ công hiện tại thật đáng lo ngại…”

“Ý định của Phụng Hiếu, tôi biết rồi…”

“Bạn biết ư?” Quách Gia mỉm cười nhẹ.

“À, tôi biết!” Người đứng trước mặt Quách Gia gật đầu, rồi cười đắng nói tiếp: “Nhưng biết rồi thì có ích gì đây?”

“Tôi thậm chí còn không thể thoát khỏi cái ngục này được, Feng Xiao muốn tôi phải làm gì nữa đây?”

“Về việc này, tôi sẽ thuyết phục Chủ công…”

“…Ông muốn điều động Shou Yi đến đây à?”

“Đúng vậy, trước đây cũng đã từng như vậy mà? Văn Nhược Người trong nhà lo việc nội bộ, người ngoài lo việc quân sự, phải không? Viên Thiệu Người lính cầm giáo kia thực sự rất khó đối phó; có lẽ Shou Yi sẽ có chiến lược tốt… Sức mạnh của Shou Yi nằm ở tài chiến lược quân sự, và cả ở việc quản lý nội bộ nữa!”

“Hãy đợi đến khi Chủ công tha thứ cho tôi rồi hãy nói tiếp…”

“Hehe, Văn Nhược Có lẽ ông không biết đâu… Chủ công đang rất đau đầu, vì vậy mọi việc ở đây đều do tôi quyết định, kể cả việc liên quan đến Văn Nhược nữa…”

“Ồ?”

“Tôi hiểu suy nghĩ của Chủ công… Shou Yi cũng đã nhiều lần viết thư cho Chủ công, chỉ là… một vị vua…”

“Tôi hiểu rồi, hehe, như vậy thì tốt rồi!”

“Vậy thì xin Văn Nhược hãy lập tức đến Hứa Đô và thay thế Shou Yi đến đây!”

“Nhanh đến thế sao?”

“Tình hình quân sự rất khẩn cấp… Phải hành động ngay lập tức!”

“Được! Tôi sẽ thay đồ ngay…”

“Người đây! Mang quần áo đến đây!”

“…Feng Xiao, ông quá vội vàng rồi đấy… Phải để tôi ăn uống một chút đã; bụng đói thì làm sao có thể chạy nhanh đến Hứa Đô được?”

“Người đây, mang bánh gạo đến đây! Xin lỗi nhé, Văn Nhược, trên đường ăn luôn cũng được…”

“Anh đúng là… Được rồi, tôi chịu thôi… Ngựa đã sẵn sàng chưa?”

“Đã chuẩn bị sẵn rồi, đang đợi bên ngoài…”

“Anh bạn này…” Người đó cười buồn rồi đứng dậy, bước ra ngoài ngục.

Thật là khổ cho anh rồi, Văn Nhược ………… Hứa Đô!

“Bố ơi? Bố ơi?” Giang Linh Nhi không hài lòng, lắc lắc cây bút của Giang Trí và gọi với Xiù Nhi: “Mẹ ơi, bố lại mải suy nghĩ rồi…”

“Con bé này!” Xiù Nhi bước đến, vỗ vỗ đầu Linh Nhi và nói: “Bố con đang suy nghĩ việc gì đó đấy… Đừng làm phiền bố, đi chơi với Tiểu Đặng Ái đi!”

“Ồ…” Linh Nhi nhăn mặt rồi đi xa.

Xiù Nhi không khỏi lắc đầu, ngồi xuống bên cạnh Giang Trí và nhẹ nhàng vuốt ve lưng ông, nói nhỏ: “Có chuyện gì vậy, chồng yêu?”

“Có lẽ… có lẽ tôi sẽ phải rời nhà trong một thời gian…”

“…” Bàn tay đang vuốt lưng Giang Trí bỗng dừng lại; Xiù Nhi nắm chặt môi, do dự hỏi: “Tào Công Tình hình chiến sự có thay đổi gì không?”

“À… Có vẻ không mấy khả quan…”

“Hãy đi đi, người yêu của em,” Xiù Nhi nhẹ nhàng áp má vào lưng Giang Trí, ôm lấy người đàn ông mình yêu thương, nói nhẹ nhàng: “Đừng lo lắng cho gia đình nhé… Em sẽ đợi đây… đợi ngày anh trở về thành công…”

“Xiù Nhi…”

“Gì cơ? Người yêu của em?”

“Không, không có gì cả…”

“Hehe, mọi người đều nói rằng người yêu của em giỏi lý luận lắm mà… Hehe, em hiểu ý của anh mà…”

“Hãy đợi em nhé…”

“Ồ?”

“Chắc chắn sẽ có một ngày nào đó… anh sẽ được ở bên cạnh hai người mỗi ngày đêm…”

“Ừm!”

Viên Thiệu, Viên Thúc, Tôn Thác, Lưu Bị, Lưu Biểu, Trương Bạch Kỵ… Và còn sáu người nữa.