Ngay khi Giang Trí bị triệu tập đến để thảo luận về những việc quan trọng, thì hai anh em Tư Mã Lang và Tư Mã Dực lại thở phào nhẹ nhõm trong phòng của mình.

Đêm hôm đó là đêm tồi tệ nhất trong đời Tư Mã Dực.

Tư Mã Dực vốn dĩ luôn nghĩ rằng mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, nhưng lúc này, ngay cả tính mạng của mình ông cũng không thể chắc chắn được, điều này khiến ông vừa giận dữ vừa oán trách.

Giận trời đã ủng hộ Giang Trí, oán trời đã ủng hộ Giang Trí!

Dù liên tục nói với anh trai rằng mọi chuyện đều ổn thôi, nhưng trong lòng Tư Mã Dực vẫn lo lắng; ngay cả rượu uống vào cũng có vị đắng cay… Chưa kể đến tiếng gác đêm vang lên bên ngoài, mỗi lần nghe thấy tiếng đó, trái tim Tư Mã Dực lại đập thình thịch.

Đây thực sự là đêm tồi tệ nhất trong đời ông!

“Trung Đạt ơi, trời đã sáng rồi, mà Giang Trí vẫn chưa sai người đến đây…”

“Hehe, tôi đã bảo anh đừng lo lắng mà, xem kìa, có chuyện gì à?” Tư Mã Dực cười nói, trong lòng thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng rồi đột nhiên cảm thấy choáng váng.

“Tốt là không có chuyện gì… Trung Đạt, bây giờ anh đi đến nhà Giang Trí à? Trung Đạt…” Tư Mã Lang thấy em trai mình có vẻ không ổn, vội vàng đứng dậy để đỡ ông.

“Vì làm anh lo lắng quá nhiều, nên tâm trí mới mệt mỏi như vậy…” Tư Mã Dực nói với vẻ mặt mệt mỏi, thở dài rồi tiếp tục: “Anh cũng đã thức suốt đêm rồi, hãy về phòng nghỉ ngơi đi. Em sẽ đến nhà gia tộc Jiang một chút; thà tự mình đi gặp họ còn hơn là ở đây suy nghĩ lung tung. Em sẽ biết liệu Giang Trí có biết chuyện này hay không!”

“Giang Trí không phải là người bình thường đâu… Trung Đạt phải cẩn thận nhé!”

“Anh yên tâm, em sẽ biết phải làm gì!”

Tuy nhiên, vào lúc này, người mà Tư Mã Dực đang nhắc đến đã trở về nhà họ rồi… “Chàng ơi!” Xiu Er, người đang chăm sóc Thái Ngạn bên trong phòng, nghe thấy chàng trở về liền gọi một cách dịu dàng.

Trên giường, Thái Ngạn muốn bật dậy nhưng lại bị Giang Trí vội vàng tiến lại gần và nhẹ nhàng ngăn lại.

“Zhao Ji, hãy nằm yên đi, cứ yên tâm dưỡng bệnh, đừng làm chàng lo lắng…”

“Chàng ơi…” Thái Ngạn nhìn thấy ánh mắt đầy tình cảm của Giang Trí và cảm thấy vô cùng hạnh phúc; cô dang tay ra khỏi chăn.

Giang Trí hiểu ý cô, ngồi xuống bên cạnh và nắm lấy tay cô, cười nói: “Chàng sẽ ở bên cạnh em…”

Thái Ngạn mỉm cười, cắn môi và lén nhìn về phía Xiu Er, nhưng không may bị cô nhìn thấy.

“Em hãy nghỉ ngơi đi, chị sẽ đi xem món sâm nấu có hoàn thành chưa…” Xiu Er nói một cách mang tính châm biếm.

Ngay lập tức, má Thái Ngạn đỏ bừng lên, như thể sắp chảy nước ra; sau một lúc do dự, cô cuối cùng nói: “Yan Er xin cảm ơn chị…”

“Không cần phải cảm ơn đâu…” Xiu Er cười nhẹ, nhìn qua chồng mình rồi rời khỏi phòng.

“Chàng ơi…” Khi thấy Xiu Er đi ra ngoài, Thái Ngạn cố gắng bật dậy, nhưng Giang Trí không thể ngăn cô được, đành phải giúp cô đứng dậy và ôm lấy cô.

Được ôm chặt lấy ngực chàng mình, cảm nhận những nhịp tim vững vàng, Thái Ngạn cắn môi và do dự hỏi: “Nếu Yan Er cũng sinh cho chàng một đứa con trai như chị, liệu có được không?”

“Tất nhiên là được rồi!” Giang Trí ngay lập tức trả lời.

“Nhưng…”, cô nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn vào mắt chàng, tiếp tục nói: “Nếu như Yan Er không may mà chỉ sinh được một đứa con gái thì sao…”

“Đó cũng tốt mà!” Giang Trí kéo chăn đến và phủ lên người Thái Ngạn, cười nhẹ nói: “Trong mắt ta, dù là con trai hay con gái, tất cả đều là máu thịt của chúng ta, có gì khác biệt đâu?”

“Ồ?” Thái Ngạn tò mò ngẩng đầu lên.

Giang Trí cúi xuống, thì thầm vào tai Thái Ngạn:, “Những lời ta nói đều xuất phát từ tấm lòng chân thành; Yến ơi, đừng lo lắng, hãy nghỉ ngơi cho tốt đi…”

“Yến…” Thái Ngạn bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch, như con thỏ vùng vẫy trong hoang dã, và trong chốc lát không thể nói ra lời nào được.

Thấy vậy, Giang Trí hơi ngạc nhiên và hỏi: “Sao vậy?”

“Không… không có gì cả,” Thái Ngạn vội vàng lắc đầu, rồi lén nhìn Giang Trí, do dự nói: “Chàng đã từng nói… rằng sẽ gọi ta bằng cái tên tự xưng phải không…?”

“Đúng vậy!” Giang Trí gật đầu.

“Vậy… tại sao hôm nay lại…”

“À,” Giang Trí hiểu ra, ôm lấy người phụ nữ bên mình và giả vờ ngạc nhiên nói: “Cũng đúng là vậy… Vậy ta vẫn nên gọi em là Chương Cơ nhé?”

“Điều này…” Thái Ngạn có vẻ do dự.

Giang Trí trong lòng mừng thầm, cúi xuống thì thầm vào tai Thái Ngạn: “Vậy theo em, em muốn được gọi là Chương Cơ, hay Yến, hay là Phu nhân?”

“Điều này…”

Thực ra, từ lâu Thái Ngạn đã cảm thấy không thoải mái với việc này. Bà biết rằng cái tên tự xưng thường được dùng để gọi bạn bè thân thiết, nhưng đối với người thân yêu, việc sử dụng cái tên đó có phần không phù hợp, đặc biệt là giữa vợ chồng. Nếu Thái Ngạn gọi Giang Trí theo cách đó, liệu có hợp lý không?

Tuy nhiên, Thái Ngạn là người ít nói, kín đáo, nên bà luôn giấu suy nghĩ này trong lòng. Hôm nay, bà cố tình tự xưng là Yến, chỉ mong Giang Trí sẽ nhận ra điều đó… May mà Giang Trí không đến nỗi ngốc nghếch đến thế.

Tuy nhiên, khi phải đối mặt với hai cái tên gọi “phu nhân” và “Yan Nhi”, Thái Ngạn lại có chút do dự. Ngoại trừ việc chồng mình gọi cô là “Zhao Ji”, thì dù là được gọi là “phu nhân” hay “Yan Nhi”, cô cũng cảm thấy trái tim mình đập loạn xạ… Nhưng liệu có thể… “Hahaha,” nhìn thấy Thái Ngạn cau mày suy nghĩ nghiêm túc về chuyện này, Giang Trí không khỏi bật cười.

“Chàng đang trêu chọc thiếp!” Thái Ngạn lập tức nhận ra mình đã bị Giang Trí chế giễu, cô vừa xấu hổ vừa tức giận, liền giơ nắm tay nhỏ bé lên… Nhưng rồi, cô lại do dự.

Thái Ngạn, sinh ra trong gia đình quý tộc họ Cai, từ nhỏ đã được cha dạy dỗ phải tuân theo đạo đức phụ nữ; ngay cả những việc nhỏ nhất đi ngược ý chồng, cô cũng không dám làm.

“Lỗi của chàng, lỗi của chàng…” Giang Trí nhanh chóng nắm lấy nắm tay nhỏ bé của cô, cười nói, “Vậy thì thế này nhé: trước mặt người hầu, chàng sẽ gọi cô là ‘phu nhân’; còn khi chỉ có hai chúng ta một mình, chàng sẽ gọi cô là ‘Yan Nhi’. Đừng giận chàng nữa nhé!”

“Thiếp làm sao dám…” Thái Ngạn vui mừng, nói một cách nhẹ nhàng.

“Tốt lắm,” Giang Trí cúi xuống hôn lên má cô, cười ha hả, “Nếu vậy thì, Yan Nhi, em có chuyện gì muốn nói với chàng không?”

“Không… không có gì cả…”

“Hehe!” Giang Trí nắm lấy mũi nhỏ của cô, trêu chọc, “Dù sao thì chàng cũng là một nhà chiến lược mà; em dám giấu chàng à? Nếu không có chuyện gì, vậy tại sao em lại đuổi Xiu Er đi?”

Đôi má của Thái Ngạn lập tức đỏ bừng vì xấu hổ; cô quằn quại trong vòng tay anh và nói: “Thiếp đâu có đuổi chị ấy đi đâu…”

“Còn cãi nữa à!” Giang Trí cười ha hả, sau đó đưa tay vào bên trong chăn.

“Ôi!” Thái Ngạn kêu lên, mặt đỏ bừng và van xin: “Chàng ơi, thiếp biết mình sai rồi… Chàng đừng… Ôi!”

“Cười kìa… cười kìa…”

“Thiếp thân biết mình đã sai rồi…” Hai tay nắm chặt lấy đôi bàn tay vừa làm điều xấu kia, Thái Ngạn nhăn mặt tỏ vẻ oan ức.

“Vậy thì còn không nhanh chóng giải thích ngay đi!”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Giang Trí, Thái Ngạn cười khúc khích, vùng vẫy đứng dậy và nói nhỏ vào tai anh ta. “Gì cơ?” Không ngờ sau khi nghe xong, vẻ mặt Giang Trí có chút thay đổi, anh ta lắc đầu nói: “Không được! Bây giờ em đang mang thai, hơn nữa thể trạng em cũng yếu ớt, nếu có gì xảy ra, em sẽ khiến anh hối tiếc suốt đời đấy!”

“Chàng luôn tốt bụng với thiếp thân…” Ôm lấy cổ Giang Trí, Thái Ngạn nói nhẹ: “Chàng đi chiến đấu xa xôi, thiếp thân lo lắng từng ngày, không thể ăn uống được, cũng không thể ngủ được… Bây giờ khi chàng trở về, nếu thiếp thân không thể phục vụ chàng bên cạnh…”

“À, vì em đang mang thai mà…” Giang Trí vuốt ve mái tóc óng ả của Thái Ngạn và an ủi: “Khi mọi chuyện qua đi, dù chàng muốn đuổi thiếp thân đi đâu, thiếp thân cũng sẽ không đi đâu cả…”

“Làm sao thiếp thân dám đuổi chàng chứ… Nhưng mà, phải đợi đến nửa năm đấy…”

“Hehe,” Giang Trí cười, vỗ nhẹ lưng Thái Ngạn và an ủi: “Anh còn muốn ngay ngày mai đã được ôm đứa con chung của chúng ta nữa mà… Đành phải chờ thôi…”

“Nhưng lần trước, khi chị Xiū mang thai, chàng…”

“Xiū không giống em đâu… À không, ý tôi là Xiū từ nhỏ đã học võ, không giống như em, yếu đuối như vậy…”

“Oh…” Thái Ngạn đáp lại, ánh mắt buồn bã.

Thấy vậy, Giang Trí cảm thấy đau lòng, ôm lấy Thái Ngạn và nói nhẹ: “Yan’er, thế này đi, tối nay anh sẽ đến phòng em, cùng em trò chuyện, nhé?”

“…Cả đêm à…” Thái Ngạn nghiêng đầu hỏi.

“Ehm,” Giang Trí do dự một chút, rồi gật đầu: “Tất nhiên, và hai ngày tới cũng vậy nữa!”

“Ôi!” Đôi mắt của Thái Ngạn bỗng sáng lên vì vui mừng, cô hỏi: “Lời chồng nói thật sao?”

“Ôi con gái nhỏ này…” Giang Trí cười ngất, đưa tay vuốt ve má hồng mịn màng của vợ mình và nói: “Khi nào anh trai này từng phản bội lời hứa đâu?”

“À! Chính con đã nói sai rồi… Chồng là người trung thực, mọi người trên đời này đều khen ngợi đức tính của chồng… Lời hứa của quý ông nam nghĩa… thật khó để thay đổi!”

“Ha ha… Thật là không thể theo lại được!” Giang Trí cười nói.

“Eh?” Có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Thái Ngạn hiểu ra ý của chồng. Dù vẫn mỉm cười vui mừng, cô vẫn nói nghiêm túc: “Chồng ơi, không được tự ý thay đổi lời nói của các bậc hiền triết; điều đó thật là thiếu tôn trọng…”

“Đúng rồi, vợ nói rất đúng… Anh sẽ ghi nhớ điều đó!” Giang Trí vỗ đầu nói.

“Cười khanh…” Thái Ngạn cười nhẹ, lắc đầu rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cô nói với vẻ ngạc nhiên: “Chồng ơi, hôm trước khi chồng đi ra trận, con đã sáng tác thêm một bài hát mới… Sao không để con chơi cho chồng nghe xem? Chồng có thể góp ý cho con được không?” Nói xong, cô muốn đứng dậy, nhưng bị Giang Trí giữ lại.

“Khoan đã… Khi con khỏe hơn một chút nữa, chúng ta sẽ nghe nhé?”

“Ah? Ồ… Con tuân theo ý chồng…” Thái Ngạn nghe vậy, tâm trạng lại trở nên buồn bã; đó là bài hát mà cô đã dành rất nhiều công sức để sáng tác mà.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của vợ, Giang Trí liền nghĩ đến điều gì đó và vội vàng nói: “Yan ơi, mày mép bên phải của em hơi nhạt đi rồi đấy…”

“Eh? Thật sao?” Thái Ngạn nghe vậy, vội vàng sờ vào mép phải của mình.

“Sau này anh sẽ tự mình vẽ lại mép cho em, được không?”

“Eh?” Nghe vậy, trong lòng Thái Ngạn rất xao xuyến, nhưng cô vẫn do dự nói: “Như vậy thì không phù hợp với lễ nghi…”

“Không quan trọng lễ nghi hay sao nữa!” Giang Trí cười ha hả, vòng tay ôm lấy vợ và dẫn cô đến bàn trang điểm.

“Ôi!” Thái Ngạn thốt lên một tiếng kinh ngạc, ôm chặt cổ Giang Trí, không dám thở mạnh một hơi nào.

Nhẹ nhàng mở đôi môi đỏ thắm, cô liếc nhìn trong gương thấy chồng mình đang cẩn thận vẽ lông mày cho mình bằng cây bút lông mày đồng. Thái Ngạn nín thở, cảm thấy trái tim mình đập thình thịch, tai cũng bỗng nhiên nóng bừng lên.

Thông thường, đàn ông trong các gia đình bình thường sẽ không làm điều này cho vợ hay tình nhân của mình; họ e rằng sẽ bị người khác chê cười. Nhưng chồng cô lại là một quan lại cao cấp trong triều đình, có danh tiếng khắp thiên hạ… Không thể không nghĩ đến khoảnh khắc đầu tiên khi họ gặp nhau ở Lạc Dương: ánh mắt ngạc nhiên của anh ấy khi nhìn thấy vẻ ngoài của cô, biểu hiện lúng túng của anh ấy khi cô mang trà đến… Và cả vẻ kinh ngạc của anh ấy khi cô giải thích rõ ý nghĩa của “ba bảo vật” mà cha cô đã nhắc đến… Cha ơi, con thật may mắn khi có được người chồng như anh ấy…

“Yan Nhi…”

“Ừm…”

“Cô nghĩ chồng vẽ này đậm nhạt thế nào?”

“Chồng vẽ như thế này, có sai không nhỉ?”

“Yan Nhi?”

“À? Chàng… chàng yêu hỏi thiếp điều gì vậy?”

Thấy Thái Ngạn nhét tay vào miệng, đôi mắt đen lấp lánh nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, Giang Trí cảm thấy bất đắc dĩ và đưa cho cô chiếc gương đồng.

E thẹn nhìn người chồng của mình, Thái Ngạn cầm lấy gương và nhìn vào hình ảnh của mình trong gương… Nhưng ánh mắt cô lại dừng lại ở người đàn ông đứng phía sau mình, đặc biệt là ánh mắt tràn đầy mong đợi trong đó… “Khụ khụ,” Thái Ngạn cười khẽ, quay đầu nhìn Giang Trí, ngẩng đầu lên và từ từ nhắm mắt lại… Nhìn đôi môi đỏ hồng hơi nhạt của cô, Giang Trí liếm môi một cái rồi từ từ cúi xuống… “Ùm…” Trong chốc lát, căn phòng tràn ngập không khí đầy sự gợi cảm.

Một lúc sau, Giang Trí ngẩng đầu lên, nhìn người phụ nữ xinh đẹp trong lòng mình với ánh mắt cười.

Thái Ngạn đang thở hổn hển, đôi lông mày như nước mùa xuân, đôi mắt như sóng thu; đôi bàn tay trắng muốt nhẹ nhàng vuốt ve đôi môi đỏ hồng vừa được Giang Trí “chăm sóc”, vẻ mặt đầy quyến rũ khiến Giang Trí không khỏi xao động, khó mà kiểm soát bản thân.

“Chủ nhân…” May mắn thay, lúc này có tiếng gọi nhẹ vang lên bên ngoài, giúp Giang Trí tỉnh táo trở lại.

Dù Yan Nhi thường ngày hiểu biết, lịch sự và điềm đạm, nhưng mỗi khi đam mê bùng cháy, sức hút của cô cũng không kém gì Xiu Er hay Zhen Er chút nào… Phụ nữ quả thực là do nước tạo thành… “Ai ở bên ngoài vậy?” Giang Trí hỏi nhẹ.

“Chủ nhân, là nô tì Tao Hong…”

“Đi vào đi!” Giang Trí nói nhẹ.

“Á!” Thái Ngạn reo lên, vội vàng quấn chặt mình vào chăn và nép sâu vào vòng tay Giang Trí, khiến anh không khỏi cảm thấy buồn cười.

Nô tì Tao Hong bước vào phòng nhẹ nhàng, cúi chào Giang Trí và nói nhỏ: “Bẩm chủ nhân, có người bên ngoài đã mang đến thư xin gặp chủ nhân, là người quản gia Han bảo nô tì đến đây… Xin lỗi vì đã làm phiền chủ nhân và phu nhân…”

Nhìn người vợ đang nằm trong lòng mình như con đà điểu vậy, Giang Trí cầm tay cô và cười nói: “Đưa thư mời ra đây để ta xem!”

“Vâng!” Nàng Tao Hồng cúi đầu chào lễ phép rồi tiến lên đưa thư mời cho Giang Trí.

“Tch tch, trước đây người kia đã giao việc quan lại cho Văn Nhược, và giờ thì cuộc sống của ta trở nên yên bình hơn… Thật là tốt…” Cầm thư mời trên tay, Giang Trí lắc đầu cười buồn và nói: “Ta muốn xem ai lại có thông tin linh hoạt đến thế này… Ồ?” Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta trở nên sắc bén.

“Ồ?” Người vợ trong lòng Giang Trí tò mò nhô đầu ra khỏi chăn và nhìn vào thư mời trong tay chồng, đọc thành tiếng: “Học trò từ Hà Nội, Sima Trung Đạt, xin được gặp…”

“Sima Trung Đạt… Tư Mã Dực!” Mặt Giang Trí bỗng thay đổi.

Tư Mã Dực – một người không hề kém cạnh Gia Cát Lượng!

Nhưng khi nhìn lại người vợ đang nằm trong lòng mình, Giang Trí lại không biết phải nói gì.

Tuy nhiên, Thái Ngạn cũng nhận thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt chồng mình, cô nắm lấy tay anh và nói nhẹ: “Chồng ơi, bây giờ chồng đang giữ chức vụ quan trọng, càng phải tuân thủ các quy tắc lễ nghi, không được phép mất mặt. Vì người này đã gửi thư mời đến, chồng hãy gặp họ một lần đi…”

“Vậy thì…” Giang Trí có vẻ do dự.

“Hehe,” Thái Ngạn thấy chồng mình quan tâm đến mình như vậy, trong lòng cảm thấy ấm áp, cô cười nhẹ và nói: “Thê tử ngủ lâu quá, cảm thấy ngột ngạt; muốn ra sân ngắm tuyết và hoa…”

Một người vợ hiền thục như vậy, chồng còn mong gì hơn nữa… Giang Trí thầm thán trong lòng, gật đầu và nói: “Nếu vậy thì thôi, ta sẽ ra gặp họ. Yến ơi, hãy mặc thêm quần áo ấm vào, ngoài trời lạnh lắm, đừng bị cảm lạnh nhé…”

Thái Ngạn Cảm thấy lòng mình trở nên ngọt ngào, nhìn về phía cô hầu gái Tao Hồng đang đứng bên cạnh, cô gật đầu nói: “Yến Nhi đã chuẩn bị sẵn rồi, chàng đi đi…”

“Được thôi, thì chàng sẽ đi gặp người đó trước, sau đó quay lại bên em!” Giang Trí cười nói và nhéo nhẹ má Thái Ngạn, khiến cô cảm thấy mặt mình nóng bừng lên.

“Đúng rồi, em sẽ đợi ở đây…” Không muốn mất mặt trước mặt người hầu, Thái Ngạn nói xong rồi cẩn thận bước ra khỏi vòng tay của Giang Trí; cô hầu gái Tao Hồng vội vàng lấy giày cho cô.

Nhìn thấy Giang Trí bước ra ngoài và đóng cửa lại, Tao Hồng cười nhẹ và nói: “Thưa phu nhân, ông chủ thực sự rất tốt với bà…”

“Im miệng đi!” Thái Ngạn nhẹ nhàng la mắng, rồi mỉm cười đưa chiếc chăn đang quấn trên người cho Tao Hồng, sau đó nhận lấy bộ áo lụa mà cô đưa cho mình để mặc.

Ngồi xuống trước bàn trang điểm, lúc này Thái Ngạn mới có dịp quan sát kỹ lưỡng đôi lông mày mà chồng mình vừa vẽ cho mình… Nhưng khi nhìn kỹ, cô không khỏi ngạc nhiên.

“Ôi trời, chàng vẽ quá đậm rồi… Làm sao em có thể ra ngoài gặp người ta được nhỉ? Tao Hồng, mau mang nước sạch đến đây.”

“Vâng, thưa phu nhân.”

“Khoan đã…”

“Phu nhân còn có gì chỉ bảo nữa không?”

“À… không cần đâu, đi cùng em ra sân ngắm tuyết đi…”

“Vậy… phu nhân không gỡ trang điểm à? Nô tì nghĩ là nó quá đậm rồi đấy…”

“Hehe, cứ thế đi… Dù sao cũng chỉ trong sân trong thôi, bảo người hầu lui ra ngoài là được…”

“Vâng, thưa phu nhân.”

Thời gian quay trở lại nửa giờ trước, đúng vào lúc Tư Mã Dực vừa mới đến trước cổng nhà họ Giang!

Nhìn ngắm ngôi nhà họ Giang rộng lớn kia, đặc biệt là bảng hiệu “Nhà họ Giang” với bốn chữ vàng óng ánh, dù vẻ mặt Tư Mã Dực vẫn bình thường, nhưng trong lòng cô không khỏi cảm thán.

Gia đình Tư Mã của ta, rồi cũng sẽ đạt được điều này một ngày nào đó!

Quay đầu nhìn lại căn nhà của Đại tướng phía sau, Tư Mã Dực hít một hơi thật sâu, rồi cầm lá thư mời tiến về phía cổng nhà họ Giang.

“Dừng lại!” Ngay lập tức, một sĩ quan chỉ huy đội quân của phe đối phương đã gầm lên, nói một cách nghiêm túc: “Đây là dinh thự của Sở Thú. Nếu không có việc gì cần, hãy nhanh chóng rời đi!”

Thật buồn cười… Giang Trí tự cho mình hiểu biết con người, nhưng lại dùng những chiến binh dũng cảm như thế này để canh giữ cửa dinh thự… Tư Mã Dực trong lòng cười lạnh, sau đó cúi chào một cách lịch sự và nói: “Tôi là Tư Mã Dực, muốn gặp Sở Thú. Mong rằng ngài sĩ quan có thể thông báo giúp tôi, xin cảm ơn!”

Người sĩ quan kia nhìn Tư Mã Dực từ đầu đến chân, rồi nói một cách nghiêm túc: “Sở Thú không quan tâm đến công việc chính trị hay các vấn đề liên quan đến quan chức; bạn hãy đến gặp Sở Chức Phủ đi!”

“Không phải vậy đâu,” Tư Mã Dực lắc đầu và cúi chào lại: “Tôi đến đây không phải vì công việc chính trị, mà chỉ đơn giản là muốn gặp Sở Thú một lần thôi!”

Nghe vậy, người sĩ quan kia hỏi: “Có thư mời không?”

“Có chứ!” Tư Mã Dực vội vàng lấy ra lá thư mời và đưa cho ông ta.

Người sĩ quan kia nhận lấy lá thư, rồi quay sang một người lính khác và nói: “Đi, mang lá thư này đến báo cho quản gia Hàn!”

“Vâng!” Ngay lập tức, một người lính khác tiến lên và mang lá thư vào bên trong dinh thự.

Nhìn quanh một vòng, Tư Mã Dực bất chợt nhận thấy một trong những chiến binh dũng cảm kia đang nhìn chằm chằm vào mình. Có vẻ như người đó đang hiểu ý định của Tư Mã Dực, vì vậy anh ta mở rộng hai tay và cười nói: “Dưới ánh nắng ban ngày như thế này, ngài có nghĩ rằng tôi dám làm gì phiền phức ở đây không? Nếu không tin, ngài cứ kiểm tra người tôi đi!”

“Nếu vậy thì tốt…” Người sĩ quan kia nói một cách thấp giọng, rồi thực sự tiến lên để kiểm tra Tư Mã Dực. Điều này khiến Tư Mã Dực rất ngạc nhiên.

Một lát sau, Tư Mã Dực hỏi: “Thế nào rồi?”

Nhưng người sĩ quan kia không hề quan tâm đến Tư Mã Dực, mà trực tiếp quay trở lại vị trí của mình để tiếp tục canh gác. Điều này khiến Tư Mã Dực cảm thấy thất vọng.

Lũ ngu dốt chết tiệt!

Nhưng… quả thực họ là những chiến binh dũng cảm; đội quân này thật không bình thường… Ánh mắt Tư Mã Dực lóe lên vẻ kinh ngạc, ông tiến lại gần và hỏi nhỏ người đó: “Xin hỏi ngài chiến sĩ này, thuộc về đại đội nào?”

“Đại đội Xiàn Trận!” Người chỉ huy đại đội Xiàn Trận trầm giọng đáp.

Đại đội Xiàn Trận?! Tư Mã Dực suýt ngã ngửa, trong lòng thầm nghĩ: “Tôi từng nghe nói dưới trướng của Giang Trí có một đội quân mạnh mẽ tên là Hổ Báo Kỵ, không gì không thể chiến thắng… Nhưng chưa bao giờ nghe đến cái tên Xiàn Trận… Nhìn những chiến binh này, khuôn mặt kiên cường, ánh mắt sắc bén, phong thái phi thường… Nếu tất cả các chiến binh trong đại đội Xiàn Trận đều như vậy, e rằng họ sẽ không kém gì Hổ Báo Kỵ…” Ông nhận ra rõ ràng rằng, ngoại trừ một người đã tiến lên nói chuyện với mình và một người khác đã vào dinh để nộp thiệp xin gặp, những người còn lại hoàn toàn không hề quan tâm đến mình; thậm chí, kể từ khi ông đến đây, không một ai di chuyển cả… Về mặt trang bị quân sự, đây thực sự là điều mà ông chưa từng thấy bao giờ… Trong lúc Tư Mã Dực quan sát những chiến binh trong đại đội Xiàn Trận xung quanh, bên trong dinh, Từ Từ – người quản gia họ Hán – bước ra và hỏi: “Ai đã nộp thiệp xin gặp này?”

“Tôi đây!” Tư Mã Dực vội vàng tiến lên, cúi chào và nói: “Tôi là sinh viên từ Hà Nội, tên là Tư Mã Dực, muốn gặp Sở Thú!”

“Sinh viên à…” Người già nhìn Tư Mã Dực từ đầu đến chân, rồi nói nhỏ: “Gia đình tôi không quan tâm đến việc làm quan… Xin ngài hãy đến Sở Chức Phủ và tìm Thượng thư Xun đi!” Nói xong, ông liền trả lại thiệp xin gặp cho Tư Mã Dực.

“Điều này…” Tư Mã Dực ngẩn ngơ, đang muốn giải thích thì người già đã quay người trở vào dinh.

Giang Trí thật là biết cách làm một quan lại tốt… Không quan tâm đến việc làm quan chính là không muốn sức mạnh của mình trở nên quá lớn, để tránh gây nghi ngờ cho chủ nhân của mình là Tào Mạnh Đức… Tôi thực sự đã đánh giá thấp người này!

Nhưng… bây giờ điều này lại gây ra một số rắc rối cho tôi rồi… “Xin ngài quay lại đi!” Người chỉ huy đại đội Xiàn Trận bước lên một bước và nói.

Tư Mã Dực Nhíu mày sâu, do dự vài bước rồi đột nhiên cất tiếng hát lên: “Trời đất thay đổi không ngừng, lửa muốn tắt; ngôi nhà lớn sắp đổ vỡ, một cây đơn không thể chống đỡ được. Núi sông tan vỡ…”

Cùng lúc đó, tại sân trong của dinh thự gia tộc Sở Thú, có hai người đang chơi cờ.

Người ngồi ở phía đông là Lý Như – người từ Hợp Dương, Sĩ Lệ, đang dùng danh tính giả là Lý Hiền – và Lý Chương Hiến. Người đối đầu với họ là Gia Hựu và Gia Văn Hòa – đến từ Vũ Uy, Lương Châu!

Hai người này đều được coi là những chiến lược gia hàng đầu thế giới, tài năng và kế hoạch của họ ngang nhau. Vì vậy, trận cờ này kéo dài đến ba giờ đồng hồ mà vẫn chưa kết thúc.

Rượu trên bàn đã nóng rồi lại lạnh, các món ăn kèm cũng đã bị gió lạnh làm đóng băng thành khối. Còn tay phải của Gia Hựu đang cầm quân cờ, giơ cao suốt một khoảng thời gian dài…

Khi trận cờ đến giai đoạn quan trọng, phải thật cẩn thận mới được!

Liếc nhìn Lý Như đang ngồi ngay ngắn đối diện, Gia Hựu cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Bản thân mình luôn tự hào về tài năng chiến lược của mình, nghĩ rằng ít ai có thể sánh kịp… Nhưng không ngờ ở đây, lại gặp phải một đối thủ ngang tài… Sở Thú quả là một người tài ba, nhưng lại quá coi trọng lòng nhân ái và không nỡ “bỏ qua” đối thủ. Cần biết rằng, việc “bỏ qua” cũng là một phần của chiến thuật quân sự… Làm thế nào để “bỏ qua”, tại sao phải “bỏ qua”, liệu đó là “bỏ qua” lớn hay nhỏ… Tất cả đều là những điều cần được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Nhưng người đối diện này, sau khi “bỏ qua” một con rồng lớn của mình, lại chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công, và đã phá hỏng con rồng lớn của chính mình… Mặc dù đây là tình huống cả hai bên đều thiệt hại, nhưng trước đó tình hình lại rất có lợi cho mình…

Bây giờ, thắng thua vẫn còn ngang nhau… Làm thế nào để tiếp tục cuộc chơi? Gia Hựu đang rất bối rối.

Không ai biết rằng, Lý Như đối diện với anh ta cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Không hiểu Sở Thú đã tìm được người này từ đâu… Ban đầu mình còn khinh thường anh ta, nhưng sau khi trận cờ diễn ra được nửa chừng, mình mới bất ngờ nhận ra rằng mình đã bị bao vây từ mọi phía, tình thế nguy cấp… Nếu không phải vì mình đã dùng con rồng lớn của mình làm mồi nhử để thoát hiểm, có lẽ mình đã thua cuộc rồi… Gia Văn Hòa? Là người như thế nào mà lại có khả năng như vậy?

“Quân cờ này của Văn Hòa, e là đã giơ cao suố

Nhìn vào tình hình trên bàn cờ, khuôn mặt của Lý Như hơi thay đổi, trong lòng anh ta thầm tiếc rằng mọi chuyện không như ý muốn, rồi do dự đưa một quân cờ lên tay, không biết nên quyết định thế nào.

Người này, Văn Hòa, cũng đang tấn công mạnh mẽ từng bước một; bây giờ phải làm sao đây? Nếu tiến lên, phía sau sẽ không an toàn, bốn phía đều có người tấn công; nếu lùi lại, thì sẽ mất đi vùng đất trung nguyên và gặp khó khăn trong việc đối phó… Mặc dù kết quả chiến thắng hay thua vẫn chưa rõ, nhưng tình hình thuận lợi của mình Phương Tài thì đã biến mất không còn dấu vết nữa… Thấy Lý Như do dự không đưa quân cờ xuống, Gia Hựu trong lòng cười thầm, rồi cầm bình rượu tự rót cho mình uống. Dù không nói ra lời gì, nhưng những tiếng “tép tép” khen ngợi kia cũng coi như là một chiêu thức tâm lý chiến vậy.

Giữa hai kẻ độc sĩ, điều này rất rõ ràng.

“Ồ?” Bỗng nhiên, Lý Như nhíu mày, ngẩng đầu hỏi: “Ai đang hát bài hát đó vậy?”

Gia Hựu nhìn quanh xong, lắc đầu cười nói: “Có lẽ là ở bên ngoài phủ... Những lời ca ngược đãi như vậy, người đó không sợ bị người khác bắt được à?”

“Ha!” Lý Như cười nhẹ, ném quân cờ xuống hộp cờ, rồi ra lệnh cho người hầu: “Mau mang người hát bài hát đó vào đây!”

“Vâng, thưa ông Li!” Mấy người hầu đứng gần đó vâng lời và vội vàng chạy ra ngoài phủ.

Nhìn Gia Hựu, Lý Như gật đầu nói: “Văn Hòa thực sự là một người tài ba và có chiến lược xuất chúng, không hiểu tại sao lại không vào triều làm quan, mà lại trở thành một người học trò và cố vấn cho gia đình chúng ta? Tôi thực sự không hiểu!”

Nhìn về phía bàn cờ với vẻ mặt kỳ lạ, Gia Hựu cũng không muốn ép buộc quá mức, liền lắc đầu cười nói: “Trên đời này, có rất nhiều người giỏi hơn tôi; trong triều còn có những bậc hiền sĩ như Sở Thú nữa, vì vậy tôi thà giấu đi tài năng của mình, sống ẩn dật trong nhà của Sở Thú để có cái ăn no là đủ rồi…”

“Haha, huynh đệ thật là một người thông minh!” Lý Như cười ha hả, cố tình không để ý đến ánh mắt của Gia Hựu; bởi vì lúc này, anh ta vẫn chưa nghĩ ra được kế hoạch nào để thoát khỏi tình thế này.

Chỉ sau một lúc, người hầu trong phủ đã mang người đang hát bài hát đó vào. Nếu không phải là Tư Mã Dực, thì còn ai khác được chứ?

“Thưa ông Lý, kẻ điên đó đã được dẫn đến rồi!” một người hầu cung nói một cách kính trọng.

Ngước nhìn Tư Mã Dực, thấy vẻ ngoài của anh ta khá bề ngoài, Lý Như vẫy tay cho các người hầu lui ra xa, rồi nói nhẹ với Tư Mã Dực: “Chính là ngươi đã gây ồn ào bên ngoài phủ, làm phiền sự yên bình của chúng tôi phải không?”

Gây ồn ào? Phiền sự yên bình của họ? Trong chốc lát, khuôn mặt của Tư Mã Dực trở nên rất kỳ lạ. Trước khi vào phủ, anh ta đã suy nghĩ kỹ về cách đối phó; dù người trong phủ hỏi bằng giọng nóng nảy hay vui vẻ, anh ta đều có thể trả lời một cách tự tin. Nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng những người trong này lại coi những lời nói của mình chỉ là những lời ồn ào vô nghĩa… Điều này khiến Tư Mã Dực cảm thấy tức giận trong lòng và thầm mắng: “Những kẻ tầm thường, không hiểu được những lời vĩ đại!”

Có vẻ như họ nhận ra sự bất mãn trong lòng Tư Mã Dực, Lý Như cười lạnh một tiếng và hỏi: “Ta muốn biết, tại sao ngươi lại nói những lời như vậy bên ngoài phủ? Nơi đây là dinh thự của vị quan lớn Sở Thú – một quan chức được triều đình phái đến… Ngươi không sợ bị kết án phản loạn và bị xử chém sao?”

Tư Mã Dực cúi chào và nói một cách bình tĩnh: “Xin hỏi hai vị, những gì tôi vừa nói về tình hình hiện tại có đúng không?”

“Đúng không?” Lý Như nhìn Tư Mã Dực từ đầu đến chân, cười lạnh và nói: “Kẻ điên rồ!”

Khuôn mặt của Tư Mã Dực trở nên căng thẳng, anh ta nhăn mày và hỏi: “Xin hỏi hai vị, các vị có ý kiến gì không?”

“Ý kiến cao siêu ư… thì cũng không có…” Lý Như cười nhạo, nhìn Gia Hựu và nói: “Nhưng những lời nói như của ngươi, chúng tôi có thể nói ra trong chốc lát… Ngươi có muốn nghe không?”

Bên cạnh, Gia Hựu cũng lắc đầu cười và nói: “Nói suông, không dựa trên thực tế, khó mà thành công được… Kiềm chế sự kiêu ngạo và nóng vội… Phương Tài mới là con đường đúng đắn!”

“Ngươi!” Khuôn mặt của Tư Mã Dực thoáng lóe lên vẻ tức giận, nhưng vì không biết danh tính của hai người này, e rằng họ là tay chân của Giang Trí, nên anh ta đã kìm nén lại.

Tuy nhiên, đối với điều này, Lý Như lại có phần thay đổi suy nghĩ về anh ta. Anh ta gật đầu nhìn Tư Mã Dực và nói một cách bình thản: “Có giấy mời không? Đưa đây để tôi xem!”

Dù trong lòng hơi tức giận, Tư Mã Dực vẫn rất lễ phép và đưa giấy mời cho Lý Như.

“Sima Trung Đạt...” Lý Như từng chữ một đọc tên trên giấy mời, sau đó cười hỏi: “Người tên Cao Tư Mã Lang làm việc trong phủ của Đại tướng, có quan hệ họ hàng với anh không?”

“Đúng vậy, ông ấy là anh họ của tôi!”

“Gia tộc Sima...” Lý Như ngước nhìn Tư Mã Dực một lát, rồi ra lệnh với người hầu: “Đưa giấy mời này vào trong cung!”

“Vâng, thưa ông Li!” Người hầu vội vàng tiến lên, nhận lấy giấy mời và vội vàng mang vào trong cung.

Nghe vậy, Tư Mã Dực thực sự thở phào nhẹ nhõm. Nhưng lúc này, Lý Như lại bắt đầu nói:

“Anh đến đây, có phải vì chuyện sự nghiệp không?”

“Không phải vậy!” Tư Mã Dực lắc đầu và cúi chào một cách kiêu ngạo, nói: “Sở Thú uy danh lẫy lừng khắp thiên hạ, ai cũng biết đến ông ấy. Vì vậy, tôi đến đây để bái kiến và học hỏi thêm về tri thức, chứ không phải vì chuyện sự nghiệp!”

“Ồ?” Lý Như có vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn Tư Mã Dực và thấy ánh mắt anh ta đầy kiêu ngạo, nên cười nhẹ và nói: “Nếu không phải vì sự nghiệp mà chỉ muốn học hỏi tri thức, thì thật là hiếm thấy… Có vẻ như anh đang có ý đồ gì đó khác đấy!”

“……” Tư Mã Dực bỗng cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Thưa ông, lời nói của ông thật khác biệt. Người quân tử coi trọng đạo đức, kẻ tiểu nhân thì coi trọng lợi ích. Dù tôi không dám tự nhận mình là người quân tử, nhưng tôi cũng không muốn kết bạn với kẻ tiểu nhân, để phải lo lắng vì chuyện danh lợi. Tấm lòng tôi trong sáng như ánh trăng, nhưng sao ông lại không tin tôi nhỉ!”

“Ồ,” Lý Như nhìn Gia Hựu đang vuốt râu và mỉm cười, tự giễu mình: “Hóa ra tôi đã đánh giá sai con người của một người quân tử…”

“Dám sao dám sao!” Tư Mã Dực cúi chào sâu sắc.

“Thật là một lời ‘dám sao’ đáng ngưỡng mộ!” Lý Như cười khẽ, nói một cách bình thản, “Như vậy xem ra, ngươi rất tự tin vào kiến thức của mình phải không?”

“Tự tin ư? Chỉ là một học trò tự cho mình không kém người khác mà thôi!”

“Ha!” Điều này cũng không gọi là tự tin à? Lý Như cười lạnh, nhìn thẳng vào mắt Gia Hựu, rồi chỉ vào bàn cờ và nói với Tư Mã Dực, “Vậy thì hãy xem xét bàn cờ này đi. Với tài năng của ngươi, ngươi có thể giải quyết được tình huống này không?”

Bàn cờ ư? Tư Mã Dực trong lòng cười lạnh, cúi chào và nhìn qua bàn cờ một cách thoải mái… Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

Bàn cờ này thực sự rất hỗn loạn; hiếm khi có những con “rồng lớn”, toàn là những quân cờ lẻ loi, trắng xen lẫn đen, đen xen lẫn trắng, khiến người ta khó có thể hiểu rõ tình hình. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng mối nguy hiểm rình rập khắp nơi; dù là quân đen hay quân trắng, tất cả đều đang tiến công áp đảo lẫn nhau, không ai chiếm ưu thế rõ ràng. Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến thảm họa.

Nhìn qua, có vẻ như quân trắng đang chiếm ưu thế, kiểm soát khu vực trung tâm và tấn công từ bốn phía… Nhưng khi nhìn kỹ hơn, Tư Mã Dực lại thấy rằng quân đen, với sức mạnh từ bốn góc, cũng có cơ hội giành chiến thắng.

Mặc dù đây chỉ là một bàn cờ bình thường, nhưng Tư Mã Dực lại thấy trong đó hình ảnh của những trận chiến ác liệt, với những con “rồng lớn” làm doanh trại và những quân cờ lẻ loi làm binh lính, hai bên tranh đấu không ngừng… Những mối nguy hiểm tiềm ẩn trong đó không thể chỉ đơn giản bằng việc xác định thắng thua mà có thể hiểu hết được.

“Thế nào?” Lý Như cười nhẹ, “Ngươi không phải tự nhận mình có vô số chiến lược trong đầu sao? Nếu ngay cả một bàn cờ nhỏ như thế này mà ngươi cũng không hiểu được, làm sao ngươi dám nói ra những lời lớn lao về thế giới này?!” Giọng nói cuối cùng đầy lạnh lùng.

Nếu không thể nhìn ra điều gì từ bàn cờ này, vậy thì… Tư Mã Dực nghĩ ra một kế hoạch, âm thầm quan sát Lý Như và Gia Hựu. Thấy Gia Hựu đang rót trà một cách bình thản, anh ta quyết định hành động.

“Xin hỏi thầy…” Tư Mã Dực quay đầu cúi chào Gia Hựu một cách thành kính và hỏi, “Lúc này, phe nào đang đi quân?”

Gia Hựu tự nhiên hiểu được ý định của Tư Mã Dực, trong lòng thấy buồn cười nhưng vẫn giả vờ không biết gì, liền chỉ vào Lý Như và cười nói: “Quân đen!”

Hóa ra là vậy… Khi nhìn lại bàn cờ lúc này, Tư Mã Dực thấy rằng quân đen đang dần bị ép vào các góc, khó có thể phát huy tác dụng gì được; vì vậy, anh ta trong lòng cười nhạo một tiếng, sau đó quay sang nhìn Lý Như và nói: “Quân đen đang yếu thế!”

“Ồ?” Lý Như cười ha hả, với tay nhặt một quân đen đặt xuống bàn cờ, nhìn Tư Mã Dực và nói đùa: “Bây giờ thì sao?”

Tư Mã Dực nhíu mày, nhìn kỹ lại nhưng vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đúng lúc anh ta đang nhìn Lý Như với ánh mắt nghi ngờ thì Gia Hựu lắc đầu và thở dài: “Anh trai thật không công bằng, cố tình trì hoãn…”

“Ha ha ha!” Lý Như cười lớn, rất tự hào về hành động của mình.

Tư Mã Dực bỗng nhiên giật mình, chăm chú nhìn vào bàn cờ… Lần này, anh ta cuối cùng cũng nhận ra manh mối: Quân đen đó rõ ràng là quân bị “bỏ đi”, nhưng việc “bỏ đi” này lại đặt đúng vào vị trí then chốt của quân trắng. Nếu không loại bỏ quân đen đó, thì “con rồng trắng” sẽ không thể thành công, có lẽ sẽ bị Từ Từ nuốt chửng; còn nếu muốn loại bỏ nó, thì cần đến tận ba nước cờ… Ba nước cờ! Dùng ba nước cờ để đổi lấy một nước cờ, làm sao có thể không mất lợi thế?

Quân đen đã chiếm ưu thế… Tư Mã Dực đổ mồ hôi trên trán.

“Ôi anh bạn này…” Gia Hựu nhìn Tư Mã Dực và lắc đầu, thấy anh ta đang mải mê nhìn bàn cờ, trong lòng cười nhẹ và nói: “Tôi cũng xin mời anh xem xét lại, bây giờ tình hình thế nào?”

Nghe vậy, Tư Mã Dực cảm thấy đau lòng, do dự nhìn bàn cờ một lúc lâu rồi mới nói: “Quân… quân trắng đang yếu thế…”

“Ồ?” Gia Hựu cười nhẹ, đặt cái ấm trà xuống, nhặt một quân đặt xuống bàn cờ và nói: “Quân trắng, thực sự đang yếu thế à?”

Chỉ thấy khuôn mặt của Tư Mã Dực bỗng chốc biến sắc; quân trắng rõ ràng đang ở thế yếu, vậy tại sao… Khoan đã, người này… Lý Như cũng tỏ ra ngạc nhiên, nhìn vào bàn cờ và nói: “Văn Hòa, việc ‘đốt cháy cả hai bên’ có lẽ còn quá sớm phải không?”

“Haha, anh nói sai rồi,” Gia Hựu mỉm cười nhẹ, nói khẽ: “Em đã suy nghĩ kỹ rồi; trong ba mươi nước đi tiếp theo, em chắc chắn sẽ hơn anh một nửa điểm…”

Lý Như bất ngờ đến mức vội vàng nhìn vào bàn cờ, sau một lúc mới cười buồn và nói: “Đệ thật sự thiếu tài năng… Anh không bằng được…” Nói xong, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía Tư Mã Dực.

Tư Mã Dực lập tức cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo; trong lòng anh ta thầm nghĩ: Mình đã sai rồi… Hai người này quả thực không hề dễ đối phó… Ôi… Hôm nay e là mình sẽ mất hết mặt mũi thật rồi… Nhưng đúng lúc Lý Như chuẩn bị nói gì đó, từ xa có một người hầu bước nhanh vào đại sảnh và nói lịch sự: “Ai đó là sinh viên Sima Trung Đạt từ Hà Nội ạ? Chủ nhân muốn mời ngài đến phòng đọc sách để gặp mặt…”

Tư Mã Dực quay đầu lại và trong lòng reo mừng: Cứu tinh đến rồi!

Nhìn thấy Tư Mã Dực đang đổ mồ hôi lạnh, Lý Như hiểu ngay ý định của anh ta và nói đùa: “Sở Thú đang gọi anh, mau đi đi!”

“Vâng, vâng!” Tư Mã Dực vội vàng cúi chào Lý Như và Gia Hựu rồi theo người hầu đi ngay.

Nhìn theo bóng lưng của Tư Mã Dực dần khuất xa, Gia Hựu nói với vẻ nghiêm túc: “Người hầu đó đã đến… Người này quay đầu nhìn lại nhiều lần… Xem ra anh ta thực sự có vẻ đáng ngờ!”

Nghe vậy, Lý Như ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng của Tư Mã Dực rồi nói lạnh lùng: “Cái gọi là ‘vẻ đáng ngờ’… nếu sử dụng nó, cuối cùng sẽ quay lại giáng họa cho chính người sử dụng nó… Hmph!”

Có anh và em ở đây, chắc hẳn hắn cũng không thể nào dùng được bất kỳ mưu kế gì đâu! Thôi đi, nơi này quá lạnh rồi, chúng ta hãy tiếp tục cuộc chiến bên trong nhà thì hơn, sao?”

“Anh nói đúng lắm, xin vui lòng!”

“Xin vui lòng!”

Vội vàng rời khỏi nơi đã làm mất mặt mình, Tư Mã Dực lặng lẽ lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, rồi nhanh chóng tiến lại gần người hầu của gia tộc Giang đứng phía trước và hỏi một cách lịch sự: “Xin hỏi ngài, hai vị kia là ai vậy?”

Người hầu ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Một trong hai vị đó là ông Lý Hiển Chương, còn vị kia thì tôi không biết lắm; có vẻ như là ông chủ đã mang họ về khi ra quân. Hiện tại, hai vị đang ở trong sân sau của gia tộc Giang như những vị khách mời. Có việc gì cần giúp đỡ không ạ?”

“Không, không có gì cả!” Tư Mã Dực vội vàng lắc đầu.

“Nếu vậy, Sở Thú đã đợi ngài trong phòng đọc sách từ lâu rồi, xin mời ngài vào!”

“Xin vui lòng!” Tư Mã Dực cúi chào một cách lễ phép; sự kiêu ngạo mà anh ta từng có trước khi đến gia tộc Giang đã hoàn toàn biến mất.

Hóa ra, người đó chính là Lý Hiển Chương – người có tính cách tàn nhẫn không kém gì Trình Dự. Thật là một con người phi thường... Vậy thì người đã đối đầu với anh ta là ai nhỉ?

Dưới trướng của Giang Trí, lại có những người thông minh và có kế hoạch sâu rộng đến thế này... Quả thực, lời anh trai tôi nói là đúng... Tôi đã sai lầm rồi!

Nếu những vị khách mời dưới trướng cũng như vậy, thì Giang Trí... Nghĩ đến điều đó, Tư Mã Dực không khỏi run rẩy.

Bây giờ, chỉ có thể để mọi chuyện tự nhiên thôi... “Đây chính là phòng đọc sách của ông chủ, xin mời ngài vào!”

“Cảm ơn, cảm ơn!”

Nói xong lời cảm ơn, Tư Mã Dực liếc nhìn những binh sĩ canh gác hai bên cửa phòng đọc sách, rồi chỉnh tề áo quần bước vào bên trong.

Bên trong phòng, có một người đang đứng đó, khoanh tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào bức tranh treo trên tường. Tư Mã Dực hít một hơi thật sâu, rồi cúi chào một cách lễ phép: “Sinh viên Hà Nội Sĩ Ma Trung Đạt xin chào Sở Thú!”

Trong mắt Tư Mã Dực, người đó quay người lại, nhìn chằm chằm vào mình một lúc lâu, rồi nói với giọng nói vừa cười vừa nghiêm túc: “Anh chính là Sĩ Ma Trung Đạt..., tôi đã tìm kiếm anh rất lâu rồi...”

Những lời đó như tiếng sấm vang từ trên trời, khiến Tư Mã Dực cảm thấy tim mình đập thình thịch, và l