Từ Châu …… Từ Châu Cái tên này có vẻ như xuất hiện trong một bối cảnh nào đó… Giang Trí Tôi đã cố gắng hết sức để tìm hiểu mọi thông tin liên quan đến Từ Châu, nhưng càng nghĩ thì lại càng hoảng sợ và tuyệt vọng; trán tôi dần đổ ra mồ hôi lạnh.

“Nếu đây là thời đại thanh bình thì còn đỡ, nhưng nếu lại rơi vào thời kỳ hỗn loạn…” Giang Trí Nhún mày cười khẩy, “Lúc đó thì chắc chắn không còn chỗ nào để khóc nữa…” Anh ta nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi bỗng cảm thấy tự trách mình: “Lẽ ra phải nói rõ hơn một chút mới phải… Từ Châu, Từ Châu… Làm sao tôi biết được đây là thời đại nào chứ? Thời gian đã trôi qua cả ngàn năm rồi!”

Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi vào từ khe hở trên tường; Giang Trí không khỏi rùng mình, kéo chặt lấy áo mình. Anh ta ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình đang mặc cái gì…

À! Khi kiểm tra ngay tại chỗ ẩn náu của mình, may mắn thay, chiếc quần cứu mạng vẫn còn đó; có vẻ chỉ là thay đổi chiếc áo khoác mà thôi… Nhưng chiếc áo khoác này…

“Tch tch…” Giang Trí sờ vào chất liệu vải trên người mình; nó khá thô ráp, không biết được làm từ chất liệu gì… Chẳng lẽ đây chính là loại vải lanh mà người ta hay nói đến?

“Ngồi mãi như thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả…” Giang Trí Quay đầu, từ từ đứng dậy… Nhưng chưa kịp di chuyển, toàn thân anh ta bắt đầu đau nhức không thể tả nổi, đặc biệt là vùng trán.

Dựa vào bức tường đất, anh ta từ từ bước ra khỏi ngôi nhà; cơn gió lạnh thổi vào khiến anh ta suýt ngã. Nhìn những chiếc lá trên cây trước cửa, trời ạ, chúng gần như đã rụng hết rồi… Có lẽ là mùa thu…

Thật đáng tiếc… Trước đây tôi còn cười nhạo những người sống trong ngôi nhà này…

Đừng để bản thân chết vì lạnh trong mùa đông này… Điều đó thực sự sẽ rất buồn cười…

Khi bước ra khỏi ngôi nhà, bước chân của Giang Trí đột nhiên dừng lại; anh ta ngây người nhìn về phía một cô gái đang làm việc trên cánh đồng…

“Hừ…” Xiuer thở dài một hơi, dùng đôi cánh tay trắng muốt lau đi mồ hôi trên trán… Bỗng nhiên, cô cảm nhận thấy điều gì đó và nhanh chóng quay đầu lại… Nhưng khi nhìn thấy vẻ ngớ ngẩn của Giang Trí, sự cảnh giác trên khuôn mặt cô dần tan biến.

“Thưa ngài, không phải ngài đang nghỉ ngơi trong nhà sao? Tại sao lại ra ngoài vậy?” Xiù Nhi bước đến bên cạnh ruộng, rửa tay bằng nước, rồi mỉm cười nhìn Giang Trí.

“Ừm…” Giang Trí cố gắng hết sức để không nhìn vào đôi chân của cô gái trước mặt mình, ngập ngùng nói: “Trong nhà quá ngột ngạt, tôi ra ngoài đi dạo một chút… Tôi tên là Giang Trí…”

“Giang Trí ư?” Lúc trước, khi thấy người đàn ông này cứ nhìn chằm chằm vào đôi chân mình, khuôn mặt Xiù Nhi hơi đỏ lên, nhưng sau khi nghe anh ta nói, cô liền nghĩ đến điều khác.

Giang Trí… Nghe tên thì có vẻ như là con trai của một gia đình giàu có… Nhưng người con trai này thật kỳ lạ, tóc lại ngắn như vậy? Chẳng phải người ta thường nói rằng mái tóc và làn da là do cha mẹ ban tặng sao? Hay là anh ta đã phạm tội và phải chịu hình phạt?

Bộ quần áo của anh ta cũng rất kỳ lạ, nhưng chất liệu thì khá chắc chắn; đặc biệt là chiếc quần dưới… À…

Nghĩ mãi, khuôn mặt Xiù Nhi bỗng nhiên đỏ lên.

“Cô gái?” Giang Trí nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“À?” Xiù Nhi giật mình, tưởng rằng anh ta đã nhận ra điều gì đó, nhìn thấy vẻ mặt anh ta mới thở phào nhẹ nhõm: “Giang Trí… Một cái tên rất thanh tú, thưa ngài có phải là một học giả không?”

“Gọi tôi là Giang Trí là được rồi…” Giang Trí quay đầu lại và hỏi: “Ruộng này khá tốt đấy, cô đang làm gì vậy?”

Xiù Nhi tròn mắt nhìn người đàn ông trước mặt mình… Anh ta chắc hẳn xuất thân từ một gia đình quý tộc, nên không hề biết cô đang làm gì cả…

“Tôi đang làm công việc nuôi dưỡng đất đai đây. Người già trong làng bảo rằng chỉ bằng cách này thì ruộng mới có thể cho thu hoạch tốt.”

Nuôi dưỡng đất đai ư? Đó là cái gì vậy? Giang Trí nhíu mày suy nghĩ một hồi lâu.

Xiù Nhi trong lòng lắc đầu; nhìn thấy người đàn ông tên Giang Trí này, cô biết ngay là anh ta chưa bao giờ trải qua công việc sản xuất nông nghiệp. Nhưng cũng may mà vậy, có lẽ anh ta không phải là người xấu.

Chẳng những không biết làm nông, mà người Giang Trí ở thời hiện đại này thậm chí còn chưa bao giờ thấy đất đai nữa. Thân hình nhỏ bé, đôi tay và đôi chân ngắn ngủi… Rõ ràng là anh ta không xuất thân từ giới quân nhân hay nông dân.

Chắc hẳn là một chàng trai gặp nạn đấy... “Hay để tôi giúp bạn nhé...”

“Ồ?” Xiù Nhi ngước đầu lên, mở to mắt nhìn Giang Trí. Người đàn ông này nói sẽ giúp cô ư? Xiù Nhi thấy có chút buồn cười; anh ta có thể làm được gì chứ?

Nhưng khi nhìn vào ánh mắt của Giang Trí, nụ cười trên mặt Xiù Nhi dần biến mất. Đó là loại ánh mắt gì nhỉ… Ánh mắt đầy lòng thương xót?

Mặt Xiù Nhi đỏ bừng, cô hạ đầu xuống và nói nhẹ: “Giang… Giang Trí, vết thương của anh vẫn chưa khỏi đâu. Cứ yên tâm, tôi đã quen với việc này rồi…”

Lúc mới gặp, anh ta gọi cô là “thị thiếp”, nhưng bây giờ lại tự xưng là “tôi”. Trong đó chắc hẳn ẩn chứa ý nghĩa khác, nhưng Giang Trí không hiểu đâu. Dù sao thì cũng chỉ là cách gọi mà thôi… Còn có người thậm chí tự xưng là “ta” nữa kìa.

“Vết thương của tôi không nghiêm trọng đến thế đâu…” Giang Trí nâng cánh tay lên, nhưng ngay lập tức miệng anh ta co lại, biểu cảm cũng trở nên căng thẳng. Dù vậy, anh ta vẫn lắc lư cánh tay vài cái, cố gắng nói tiếp: “Cô xem này…”

Xiù Nhi nhìn anh ta, trong lòng vừa buồn cười vừa cảm động. Nhìn Giang Trí một lát, cô nhẹ nhàng nói: “Cha Chén nói rằng, khi gân cơ bị tổn thương, phải mất đến một trăm ngày mới khỏi hẳn. Mặc dù vết thương của anh không nghiêm trọng lắm, nhưng vẫn nên cẩn thận. Nếu để lại di chứng gì thì sẽ rất nguy hiểm đấy…”

Đúng rồi! Mẹ cô cũng từng nói như vậy… Nhưng…

“Thế này đi, nếu Giang Trí không lạnh, sau khi tôi hoàn thành công việc này, chúng ta cùng nhau trở về nhà nhé?”

“Dĩ… dĩ nhiên là không lạnh đâu…” Một cơn gió lạnh bỗng thổi qua, khiến Giang Trí phải lẩm bẩm không rõ ràng.

Xiù Nhi nhìn anh ta một lượt thật sâu, rồi quay người tiếp tục công việc của mình.

Nhìn cảnh một người đẹp đang làm việc vất vả như vậy, Giang Trí cảm thấy rất xúc động. Ở thời đại sau này, chắc hẳn tình huống như thế này đã không còn nữa… Đúng rồi!

“Cô… Xiù Nhi, cô nói nơi này là Từ Châu, vậy hôm nay là năm nào vậy?”

“Ồ?” Lần đầu tiên Giang Trí gọi cô là Xiù Nhi, Xiù Nhi cảm thấy hơi e thẹn, nhưng khi nghe câu hỏi của anh ta, cô ngạc nhiên quay đầu lại và trả lời: “Năm Quang Hòa thứ sáu đấy…”

“Quang… Quang Hòa à?” Giang Trí không để ý đến vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt của Xiù Nhi, cứ thế mà suy nghĩ về câu hỏi của mình: Quang Hòa, là năm nào nhỉ?

“Hắc…” Giang Trí ho một tiếng, rồi e lệ nói tiếp: “Cái này… vị hoàng đế hiện tại, ừm, là bậc Thánh Hoàng đương nay, là người đó phải không?”

“Là người đó à?” Ánh mắt nghi ngờ của Xiù Nhi càng sâu thêm. Cô đứng dậy nhìn Giang Trí một lúc lâu, lo lắng nói: “Nói chuyện này chỉ giữa chúng ta thôi nhé. Nếu có người khác nghe thấy… Giang Trí bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy…” Cô dừng lại một chút, nhìn quanh xung quanh, rồi vội vàng nói tiếp: “Thôi, chúng ta đừng nói về chuyện này nữa. Nếu được, hãy kể cho Xiù Nhi nghe bạn đến từ đâu đi. Xiù Nhi rất tò mò mà.”

“……” Giang Trí ngẩn ngơ một lúc, trong lòng tự hỏi: Nếu bạn không nói ra đó là vị hoàng đế nào, làm sao tôi biết mình đang ở đâu, và mình đến từ đâu chứ? Làm ơn đi, tôi đến từ tương lai mà…

“Nếu bạn không thuận tiện thì cũng không sao đâu…” Xiù Nhi dường như nhận ra sự do dự của Giang Trí.

“Không phải tôi không muốn nói, chỉ là chuyện này quá kỳ lạ mà.” Giang Trí do dự một lát.

“Xiù Nhi hiểu mà.” Xiù Nhi cười nói: “Từ trước đến nay, Xiù Nhi luôn cảm thấy rằng bạn… khác biệt so với những người mà Xiù Nhi đã gặp…”

Đúng rồi!

“À, Giang Trí, bạn biết đọc biết viết không?” Xiù Nhi có vẻ hơi ngượng ngùng khi hỏi: “Trước đây, cha Chén nói rằng mùa màng năm nay kém là do các vị thần tức giận; chúng ta cần viết hai chữ ‘Jiǎzǐ’ và dán lên cửa mới có thể xua tan tai họa…”

“Jiǎzǐ?”

“Đúng vậy!” Xiù Nhi nháy mắt cười nói: “Giang Trí, bạn không biết đến ‘Đại Hiền Liang Sư’ à?”

“Đại Hiền Liang Sư?!” Giang Trí giật mình, vô thức thốt lên: “Trương Giác! Đây là thời Đông Hán!”

Trời ạ! Tôi đã du hành qua gần hai thiên niên kỷ rồi!