Gió lạnh vào ban đêm làm cho khuôn mặt con người cảm thấy se lạnh, nhưng trong lòng Yuan Shu lại tràn ngập niềm hứng khởi. Nhìn về phía cổng nam Hứa Xương đang dần hiện ra trước mắt, Yuan Shu không thể diễn tả nổi những suy nghĩ lúc này trong đầu mình.

“Kích…” Cổng thành mở ra, và trong ánh mắt hân hoan của Yuan Shu, một người bước ra nhanh chóng. Yuan Shu nhận ra người đó chính là Lưu Ái, anh họ của Hoàng đế và đang giữ chức vụ Tông Chính!

“Ngài Yuan!” Lưu Ái nói với vẻ vội vàng, “Tại sao ngài lại đến muộn đến thế?”

Yuan Shu cho quân sĩ của mình tiến vào Hứa Xương, rồi xuống ngựa và cúi chào, hỏi: “Liu đại nhân, tình hình bên trong thành thế nào rồi?”

“Trời ơi!” Lưu Ái vô cùng lo lắng, “Hiện tại bên trong thành, chúng tôi đang bị những kẻ phản bội như Xun và Trình Dự kiểm soát, ngài Yuan hãy nhanh chóng điều quân đến giúp đỡ chúng tôi!”

“Tôi sẽ làm ngay!” Yuan Shu nhìn thấy cảnh hỗn loạn và những ngọn lửa bao phủ thành phố, trong lòng tràn ngập niềm vui, không còn quan tâm đến lời khuyên của Thượng Sử Dương Hồng nữa, liền ra lệnh: “Các tướng lĩnh, nghe theo lệnh của Liu đại nhân, tiêu diệt những kẻ phản bội bên trong thành!”

“Vâng! Chúng tôi tuân lệnh!” Ba tướng lĩnh lớn của Yuan Shu là Kỷ Linh, Trần Lan và Trương Huấn đã dẫn quân tiến vào Hứa Xương, trong khi Yuan Shu và Lưu Ái dẫn quân trung quân theo sau.

Đồng thời, các tướng lĩnh khác của Yuan Shu như Lôi Báo, Mai Thành, Lưu Huấn và Trần Ký cũng dẫn quân tấn công cổng đông và cổng tây để gây rối loạn cho Hứa Xương.

Nhưng đáng tiếc thay, cổng bắc – nơi Yuan Shu đã từ bỏ cuộc tấn công do lực lượng quá yếu – lại bất ngờ bị một đội quân không mong đợi xâm nhập…

Từ xa, viên tướng canh giữ cổng bắc đã nhìn thấy một đội quân đang nhanh chóng tiến về phía cổng, trong đó có một số tướng cưỡi ngựa đang lao thẳng về phía cổng thành. Viên tướng canh giữ cảm thấy hoảng sợ và lập tức ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị phòng thủ.

“Im lặng!” Một tướng dưới cổng thành hét lên, khiến viên tướng canh giữ càng thêm ngạc nhiên.

“Các ngươi… các ngươi là ai?” Viên tướng canh giữ cổng bắc, Lương Kỳ, vừa hoảng sợ vừa tức giận, bỗng nhiên thấy đối phương ném một vật gì đó về phía mình, liền vội vàng đưa tay đỡ lại.

Vật đó rơi xuống bức tường thành, phát ra tiếng va chạm giữa kim loại và đá, dường như không phải là vũ khí bí mật.

Lương Kỳ do dự một chút, sau đó lấy ngọn đuốc từ tay lính hộ vệ và chiếu vào, mới phát hiện ra đó chỉ là một tấm thẻ hình dạng

“Mở cửa!” Một giọng nói trầm ấm vang lên từ bên ngoài thành.

Lương Kỳ lau mắt và nhìn xuống dưới thành, rồi lập tức ra lệnh: “Mở cổng thành!”

“Thưa ngài!” Phó tướng của Lương Kỳ hoảng sợ nói: “Ban đêm không nên mở cổng thành dễ dàng như vậy…”

“Hãy xem đi!” Lương Kỳ đưa chiếc thẻ bản lề của mình ra. Vị phó tướng ngạc nhiên tiến lại gần và thấy trên thẻ có ba chữ màu trắng viết trên nền đen: “Đội quân Hổ Báo!”

Cổng Bắc được mở ra. Lương Kỳ đứng đó với vẻ kính trọng, bên cạnh là vị phó tướng đó.

Phó chỉ huy Đội quân Hổ Báo, Dương Đỉnh, gật đầu đồng ý và nói: “Sau khi chúng ta đi rồi, các người hãy canh giữ cổng này thật cẩn thận. Nếu có chuyện gì xảy ra… thì đi thôi!”

“Vâng!” Ba ngàn binh sĩ Đội quân Hổ Báo mặc áo giáp đen, nhanh chóng tiến vào trong. Không ai la hét; khí chất sát nhẫn trên người họ khiến những người ở gần đó phải run sợ.

Chỉ sau khi ba ngàn binh sĩ Đội quân Hổ Báo vào trong, Lương Kỳ mới dám lau mồ hôi trên trán và thốt lên: “Đội quân Hổ Báo quả thực không hề đơn giản!”

Vị phó tướng của ông cũng nói: “Nếu có thể gia nhập đội quân này, dù phải chết cũng xứng đáng!”

Lương Kỳ lắc đầu cười và nói: “Đừng nói lung tung nữa. Hãy canh giữ cổng thành thật tốt. Nếu để mất nó, chúng ta sẽ không thể thoát khỏi cái chết!”

“Chúng tôi sẽ cẩn thận!”

Hai đội quân đều tiến vào Cổng Bắc, hướng về trung tâm thành phố, nơi Đại tá Đường đang đóng quân. Tuy nhiên, cuộc chiến ở phía Đại tá Đường vẫn chưa kết thúc.

Gần một ngàn người hầu và lính canh của các gia tộc lớn đã cố gắng tấn công nhưng không thể đánh bại được phòng tuyến do chỉ có khoảng một trăm người canh giữ tại Khuê phủ Giang – điều này hoàn toàn vượt qua sự dự đoán của chủ nhân gia tộc Wang, Wang Hải.

“À!” Bỗng nhiên, một người hầu hét lên: “Thưa chủ nhân… thưa chủ nhân!”

Wang Hải tức giận nhìn người đó và nói: “Gào thét làm gì! Tôi nuôi các ngươi bao lâu nay, mà bây giờ lại không thể đánh bại được chỉ một trăm người, đồ vô dụng!”

“Thưa chủ nhân!” Người hầu chạy đến bên cạnh Wang Hải và chỉ về một hướng: “Thưa chủ nhân, trong nhà đang có hỏa hoạn…”

“Ồ?” Wang Hải do dự nhìn theo hướng mà người hầu chỉ, quả nhiên là phía dinh thự của mình. Lửa đang bùng cháy dữ dội. Anh ta tự hỏi: Tôi đã để hơn mười người canh giữ dinh thự mà sao… Thật là vô dụng!

Nếu ai dám đốt cháy đồ quý giá của tôi, tôi sẽ không ngần ngại đánh gãy chân lũ kẻ đó!

“Ai!” Đúng lúc Vương Hải đang nghĩ xem phải trừng phạt những người hầu thế nào, bỗng nhiên một vị chủ nhà bên cạnh anh ta hoảng loạn và hỏi: “Làm sao… lâu đài của tôi lại bắt đầu cháy rồi?”

“Có lẽ là ngọn lửa đã lan rộng ra, anh đừng lo lắng…”

“Không đúng!” Người chủ nhà đó nói với vẻ hoảng sợ: “Xung quanh lâu đài tôi không hề có chỗ nào cháy cả; chỉ có riêng lâu đài này mới bị thiêu?”

“Ồ?” Mọi người đều ngạc nhiên và nhìn theo hướng mà người chủ nhà đó chỉ, rồi bỗng nhiên biến sắc.

“Nhà tôi cũng đang cháy rồi…”

“Tôi… tôi đã để hơn hai mươi người hầu ở lại đó mà!”

“Không thể tin được… Bên ngoài lâu đài tôi là con sông nội địa; làm sao lại có thể xảy ra hỏa hoạn được?”

Nghe những lời nói của các gia chủ danh giá đó, Vương Hải bất chợt cảm thấy lo lắng.

“Đã đến lúc rồi!” Trưởng lực lượng phòng thủ tại dinh thự ven sông Sở Thú, Chén Đan, cười lạnh và nói: “Hãy thổi chiến hồi!”

“Vâng!” Một lính canh bên cạnh Chén Đan lấy ra một chiếc kèn và thổi lên.

Tào Áng cùng với Chén Đạo, sau khi mệt mỏi được một số tướng lĩnh của đội phòng thủ bảo vệ, bỗng nhiên tỏ ra hoang mang và hỏi: “Thổi chiến hồi có ích gì chứ? Chẳng lẽ sẽ có quân tiếp viện đến sao? Nếu muốn giải cứu Hứa Xương khỏi hiểm nguy, e là cần đến gần mười ngàn binh sĩ mới được!”

Nhìn Tào Áng và Chén Đạo với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, Chén Đan mỉm cười và nói: “Mười ngàn thì không có, nhưng gần ngàn thì vẫn có… Tuy nhiên, đó không phải là quân tiếp viện, mà là quân mai phục!”

“Ồ?” Tào Áng và Chén Đạo nhìn nhau. Nhìn thấy đám đông dày đặc trên đường phố, họ ngạc nhiên và hỏi: “Chỉ có thêm vài ngàn người thôi, thì có ích gì chứ?”

Chén Đan nhìn họ một cái rồi mỉm cười và nói: “Hãy chờ xem đi!”

Nghe lời anh ta, Tào Áng và Chén Đạo vẫn còn bối rối. Không lâu sau, từ cuối con phố bỗng nhiên vang lên những tiếng động lớn; đám đông bắt đầu hoảng loạn, có người chạy trốn, có người la hét, và ngoài ra, Tào Áng còn nghe thấy vài tiếng hô vang dội:

“Phục kích! Phục kích!”

Tào Áng ngạc nhiên đứng dậy và nhìn về phía cuối con phố. Họ thấy một đội quân mặc áo giáp bạc, tay cầm kiếm dài, tay kia cầm khiên sắt, đang tiến về phía họ với tốc độ rất nhanh. Bất kỳ ai dám đứng ch

“Điều này…” Tào Áng sững sờ; trên con phố này có đến một hai nghìn kẻ nổi loạn mà thôi. Quân đội đối diện chỉ có vài trăm người, nhưng lại tiến công những kẻ nổi loạn gấp bao lần họ một cách dễ dàng, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Chen Đạo cũng tỏ ra rất ngưỡng mộ và thắc mắc: “Quân đội này là…?”

“Đó chính là quân đội Xiàn Trận Cảng!” Chen Đan nói với vẻ tự hào, rồi giơ cao cây giáo lớn và hét lên: “Anh em ơi, hãy giết hết bọn nổi loạn này!”

Các gia tộc lúc này vừa lo lắng cho gia đình mình, vừa thấy quân đội Xiàn Trận Cảng quá mạnh mẽ, không biết làm sao để chống đỡ được. Họ hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn; một số thậm chí còn bỏ rơi vũ khí và quỳ xuống xin hàng.

Thật đáng tiếc, dù là bỏ chạy hay xin hàng, họ cũng không thể tránh khỏi nhát dao của quân đội Xiàn Trận Cảng.

“Tuân theo mệnh lệnh của Chương Tham Sự! Quân đội Xiàn Trận Cảng, nghe lệnh!” Chen Đan hét lớn. “Hôm nay, các gia tộc thuộc phe Hứa Xương, do gia tộc Vương dẫn đầu, đã âm mưu nổi loạn; tội ác của họ xứng đáng bị trừng phạt. Không tha thứ, phải tiêu diệt ba họ!”

“À?” Vương Hài, người đang trong tình trạng hỗn loạn, cũng nghe thấy tiếng hô của Chen Đan và vô cùng hoảng sợ. Khi quay đầu nhìn về phía dinh thự của mình, mọi ẩn nghi về tình hình đã được làm sáng tỏ.

“Trình Trung Đức, ngươi thật không xứng đáng làm con người!” Vương Hài, người đã qua tuổi bốn mươi, cảm thấy vô cùng đau lòng. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng cảnh báo; khi quay đầu lại, anh ta thấy những binh sĩ mặc áo giáp bạc đã đứng phía sau mình, và một trong số họ đã giơ cao thanh kiếm…

Làm sao có thể như vậy? Phía sau tôi rõ ràng vẫn còn rất nhiều người mà…

“Đây chính là quân đội Xiàn Trận Cảng à?” Tào Áng nhìn mãi không thể tin nổi.

Chen Đan mỉm cười và nói: “Đúng vậy, đây chính là quân đội Xiàn Trận Cảng!”

Khi Chen Đan thổi chiếc kèn hiệu lệnh, Xun và Trình Dự trong dinh thự của ông cũng nghe thấy tiếng đó.

Xun lắc đầu và thở dài: “Hiển Chương hành động quá tàn nhẫn; theo như tôi thấy, lần này ông ta chắc chắn muốn tiêu diệt hết các gia tộc thuộc phe Hứa Xương… Thật đáng tiếc!”

“Hừ!” Trình Dự cười lạnh, nhìn về phía những nơi đang bùng cháy trong thành phố và nói: “Nếu các gia tộc đã có ý đồ xấu xa và muốn nổi loạn, thì việc giữ họ lại cũng chẳng có ích gì cả. Chỉ gây ra rắc rối mà thôi; thà tiêu diệt hết từ hôm nay đi, sẽ sạch sẽ hơn!”

Ngay lúc này, vài người lính Tào binh đẫm máu bước vào sân và quỳ xuống báo cáo: “Bẩm chủ nhân, chúng tôi được Tướng Cao cử đến thông báo cho hai vị, Yuan Shu đã tiến vào cổng nam!”

“Tốt!” Ánh mắt của Xun thay đổi, ông nói với Trình Dự: “Mồi đã được đặt xuống, con cá cũng đã đến rồi… Chúng ta nên bắt lưới thôi! Nếu cứ để như this, e rất có thể bị hủy diệt; sau này, việc giữ trọn lý tưởng sẽ không tha thứ cho chúng ta đâu!”

Trình Dự cười ha hả, rồi nói: “Nhưng chỉ dựa vào những binh sĩ ẩn náu kia e là…”

“Báo cáo!” Lại có vài người lính Tào binh khác bước vào sân và quỳ xuống: “Hai vị, đội quân Hổ Báo đã tiến vào từ cổng bắc và đang chiến đấu với phe đối phương, đang tiến về phía này!”

“Cuối cùng cũng đến rồi!” Trình Dự vỗ tay reo mừng. “Các ngươi hãy ngay lập tức đi thông báo cho đội quân Hổ Báo, yêu cầu họ đi thẳng đến cổng nam để chặn đứng Yuan Shu!”

“Vâng!” Những người lính đó nhận lệnh và ra đi.

“Văn Nhược!” Trình Dự quay lại nói với Xun: “Chúng ta nên bắt lưới thôi!”

“Đúng!” Xun gật đầu, gọi người hộ vệ bên cạnh và nói nhỏ: “Hãy thổi loa!”

“Vâng!”

“Uuuu…” Tiếng kèn vang lên xa hơn cả tiếng kèn mà Chen Dan đã thổi trước đó; ngay khi tiếng kèn vang lên, nhiều tiếng kèn khác cũng bắt đầu vang lên xung quanh thành phố Hứa Xương, và trong chốc lát, tiếng kèn đã lan truyền khắp thành phố.

“Hmm?” Yuan Shu, người đang tiến vào từ cổng nam, chưa kịp đến trung tâm thành phố đã cảm thấy nghi ngờ khi nghe thấy tiếng kèn này. Ông hỏi: “Liu đại nhân, tại sao lại thổi loa như vậy?”

Lưu Ái cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Đúng lúc đó, ông bất ngờ thấy một vị tướng phi ngựa đến và hét lớn: “Tướng Yang!”

Người đó lại chính là Dương Phùng? Hóa ra, dù chỉ là một người bình thường, Dương Phùng cũng không phải là kẻ ngốc nghếch. Khi thấy Phương Duyệt dẫn quân đến, Dương Phùng đã cảm thấy có điều gì đó không ổn và lập tức đi đến cổng nam để thông báo cho Lưu Ái. Tuy nhiên, đường phố bị ách tắc; binh sĩ các gia tộc quý tộc, binh sĩ Tào binh và binh sĩ của các quan lại đều đứng chen chúc, không thể tiến vào được.

Chính vì những lý do đó mà bây giờ chúng ta mới có mặt ở đây.

“Lưu đại nhân!” Dương Phùng vội vàng cúi chào, nói một cách nóng vội, “Xun và Trình Dự đã lên kế hoạch từ trước; sự việc hôm nay e rằng chỉ là một cái bẫy!”

“Bẫy à?” Lưu Ái nhíu mày, trong lòng cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Hừ!” Không ngờ Yuan Shu lại cười lạnh và nói, “Dù đó có phải là bẫy hay không, miễn là chúng ta vào được thành phố, liệu họ còn có quân đội nào để chống lại chúng ta nữa sao? Những binh sĩ Tào Mạnh Đức đã chiến đấu suốt một giờ đồng hồ, làm sao có thể so sánh được với các tinh nhuệ dưới trướng của ta?”

Cuối cùng, ông ta không quan tâm đến Lưu Ái và Dương Phùng, dẫn quân tiến thẳng vào, quyết tâm tiêu diệt Xun, Trình Dự và những kẻ khác.

Bỗng nhiên, khuôn mặt Yuan Shu thay đổi, ông ta ra lệnh cho toàn quân dừng lại, ánh mắt đầy hoang mang khi nhìn về phía một nhóm binh sĩ đang đứng không xa trên con đường.

Đột nhiên, một số tiếng động vang lên; Yuan Shu nhìn xung quanh và thấy rằng trên các ngôi nhà hai bên đường cũng xuất hiện vô số binh sĩ khác.

Nếu chỉ là những binh sĩ bình thường, Yuan Shu chắc chắn sẽ không reo lên như vậy; bởi vì trên đường đến đây, ông ta đã giết chết không ít những kẻ cản đường Tào binh. Nhưng những binh sĩ này...

Nhìn thấy bộ giáp đen đặc trưng và ánh mắt hung ác tràn ngập không khí, Dương Phùng biến sắc, thốt lên không nổi, “Lữ đoàn Hổ Báo ư?”

Lữ đoàn Hổ Báo? Yuan Shu nhíu mày; khác với Dương Phùng, ông ta không quá rõ về Lữ đoàn Hổ Báo, nhưng cuộc đối đầu sắp diễn ra sẽ khiến ông ta mãi mãi không thể quên cái tên này… (Kết thúc chương này)

Câu hỏi qua điện thoại: Truy cập: