“…Tướng Cao đã có công lao lớn, trẫm sẽ phong ngài làm Tư Lệ Kiểm Ngự, được quyền sử dụng ấn kiếm và đảm nhận công việc của Thượng thư. ( ) Mong rằng sau này ngài sẽ báo cáo công việc cho triều đình và mang lại hòa bình cho thiên hạ!”

“Thần nhận mệnh lệnh! Cảm tạ Hoàng thượng!” Tào Tháo cúi đầu tạ ơn, khi ngẩng đầu lên thì trên khuôn mặt đã hiện ra nụ cười, anh nhìn vua và trong lòng thầm ngưỡng mộ. Dù Hoàng tử còn nhỏ tuổi, nhưng thật là một vị vua sáng suốt! May mắn thay!

Vì Tào Tháo luôn tôn trọng mình, vua trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Đêm qua ông đã suy nghĩ rất nhiều, lo lắng rằng Tào Tháo có thể sẽ đối xử với mình giống như hai kẻ gian ác kia… Nhưng gần đó có tới gần một trăm nghìn binh sĩ của Tào Tháo đóng quân; ngay cả khi mất đi phần lớn lực lượng ở Yanzhou, vẫn còn khoảng ba đến bốn mươi nghìn binh sĩ. Nếu nghe theo lời khuyên của Quốc thái cha Đồng Thừa… Hừ!

Dù còn nhỏ tuổi, nhưng vua Tào Tháo đã có chính kiến riêng. Điều này đã được thấy rõ từ khi ông còn ở Luoyang; thật buồn cười khi Đồng Thừa chỉ coi ông như một đứa trẻ nhỏ… Ha!

“Tướng Cao, những người dưới quyền ngài cũng sẽ được trao thưởng lớn đấy!” Vua Tào Tháo mỉm cười nhìn Tào Tháo.

Tào Tháo mở miệng định nói gì đó, nhưng chưa kịp thì nghe thấy vua ra lệnh: “Thái thú Hứa Xương Giang Trí, hãy đến đây nghe lệnh!”

Khắp cung đình im lặng. Các quan lại đều thầm bàn tán không biết Hứa Xương Thái thú Giang Trí là ai; việc phong thưởng cho Cao Mạnh Đức thì còn hiểu được, nhưng tại sao lại…

Tào Tháo cảm thấy rất ngượng ngùng; ông hoàn toàn không ngờ rằng vua sẽ đề cập đến Giang Trí và muốn phong thưởng cho người đó… Nhưng… nhưng ông vẫn giữ vững lý tưởng của mình…

“Hừ?” Vua Tào Tháo đợi mãi mà không thấy bóng dáng của Giang Trí, thậm chí cũng không nghe thấy tiếng trả lời nào, liền ngạc nhiên hỏi:

“Hứa Xương Thái thú Giang Trí đang ở đâu? Hãy ra đây gặp trẫm!”

“……” Tào Tháo do dự nhìn về phía Xun; Xun vội vàng cúi đầu xuống, không dám đối mặt với ánh mắt của Tào Tháo.

Được thôi, hãy giữ lấy lòng trung thành đi! Còn anh thì tận hưởng ân sủng của người đẹp ở nhà đi… Tào Tháo bất đắc dĩ bước ra nói:

“Bẩm báo Hoàng Thượng! Nơi này là chốn của các quan lại cao cấp trong đại triều; Giang Trí chỉ là một vị Hứa Xương thái thú nhỏ bé mà thôi, liệu có xứng đáng được vào đây hay không? Xin Hoàng Thượng thứ lỗi.”

“Hóa ra Hứa Xương thái thú chỉ là một quan nhỏ bé thôi à…” Hoàng đế Tiết cảm thấy rất buồn cười và thì thầm, khiến Dương Biệu đang đứng gần phải nhăn mặt.

“Nếu vậy thì, Cao tài thần hãy nhận lấy ân huệ của bệ hạ thay cho Giang Trí đi; sau này sẽ thông báo cho ông ta biết!”

“……Vâng!” Tào Tháo cười khóc, cúi đầu quỳ xuống nói: “Thần Tào Tháo xin nhận mệnh lệnh thay cho Giang Trí!” Với tiếng thở dài, Tào Tháo trong lòng thầm nghĩ: “Gặp phải một thuộc hạ như thế này, chủ nhân của mình thật sự vừa vui vừa buồn…”

“Hứa Xương thái thú Giang Trí đã có công trong việc quản lý Hứa Xương; vì vậy, ông ta được phong chức Thượng thư Phụ thích. Cao tài thần, hãy đảm nhận chức vụ cũ của Sở Thú – Chánh sử – để hỗ trợ ông ta đi!”

“Ồ?” Tào Tháo dường như hiểu ra điều gì đó, suy nghĩ một chút rồi bật cười thầm: Lòng trung thành thực sự là một phước lành lớn!

“Chúng thần xin cảm ơn Hoàng Thượng vì ân huệ này!” Tào Tháo cùng các quan khác cảm ơn hoàng đế.

Hoàng đế Tiết gật đầu và nhìn quanh các quan, hỏi: “Các tài thần còn điều gì muốn bày tỏ không?”

Đồng Thừa lập tức bước ra, cung kính nói: “Bẩm báo Hoàng Thượng, kể từ khi chúng ta gặp nạn ở Luoyang cho đến nay, nhiều quan lại trong triều đã bị kẻ xấu hãm hại… Các quan lại trong triều là tấm gương cho thiên hạ; không thể để xảy ra thiếu sót được…”

Hoàng đế nhìn Đồng Thừa một cái, hỏi: “Trong số các quan, có ai đang trống chức vụ không?”

“Thái phu, Thái thường, Thái phục, Tư công cùng với các chức vụ khác đều đã trống rỗng…”

“Vậy Quốc tượng có thể đề xuất những người phù hợp không?” Đồng Thừa mỉm cười nói, “Ngô Tử Lan, Chủng Tập, Vương Tử Phục đều là những người tài giỏi trong triều đình, xứng đáng đảm nhận các chức vụ Thái thường, Thái phục và Tư công. Ngoài ra, Tướng quân Kỵ binh Dương Phùng gần đây đã bảo vệ Hoàng thượng và có công lao lớn, cũng có thể đảm nhận chức vụ Trí Kim Ngự để bảo vệ an toàn cho Hoàng thượng!”

“….” Hoàng đế Hòa Thâm hít một hơi sâu, nói một cách điềm tĩnh: “Còn về hai chức vụ Sở Thú và Thái phu thì sao?”

Đồng Thừa cũng rất mong muốn đảm nhận hai chức vụ này, nhưng khi ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt tức giận của Hoàng đế, ông bỗng hoảng sợ và nói: “À… thần thật sự không biết nên đề xuất ai. Có lẽ…”, ông nhìn quanh và bất chợt nhìn thấy Dương Biệu đang ngồi thiền, liền vội vàng nói: “Đại tướng Dương là một bậc lão thành của hai triều đại, chúng ta nên lắng nghe ý kiến của ông ấy!”

Dương Biệu từ từ mở mắt, nhìn Đồng Thừa và cười lạnh, sau đó đứng dậy nói với Hoàng đế: “Bẩm báo Hoàng thượng. Vị trí Thái phu thì còn có thể tìm người thay thế được, nhưng vị trí Sở Thú này…”

Thấy vẻ lưỡng lự trên khuôn mặt Dương Biệu, Hoàng đế Hòa Thâm vẫy tay và nói: “Đại tướng cứ nói thẳng ra!”

“Vậy thần xin nói thẳng luôn!” Dương Biệu nhìn Đồng Thừa một cái, rồi nói: “Quá khứ, Vương Tử Sư đã cống hiến hết mình cho đất nước, sẵn lòng hy sinh mạng sống mình, thực sự là tấm gương cho tất cả các quan lại. Nếu chỉ cần tìm những người bất kỳ nào để đảm nhận vị trí Sở Thú này, liệu đó có phải là sự xúc phạm đối với danh dự của vị trí đó không? Như vậy, Vương Tử Sư ở thế giới bên kia sẽ làm sao yên lòng được?”

“Lời nói của Đại tướng thực sự phản ánh ý muốn của bệ hạ!” Hoàng đế Hòa Thâm không hề quan tâm đến vẻ mặt của Đồng Thừa, đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Hai chức vụ này, bệ hạ đã có sự sắp xếp riêng. Ngoài những người đã được đề cập, nếu các quý vị có người phù hợp cho các chức vụ khác, xin hãy báo cáo cho bệ hạ biết!”

“Thần tùng lệnh!” Các quan đều cúi người chào.

May mắn thay, Hoàng đế không “sắp xếp” gì cho vị chỉ huy quân sự này; Đồng Thừa suy nghĩ một chút, bất chấp mặt mũi, bước ra và chuẩn bị lên tiếng thì bỗng nhiên thấy Hoàng đế gọi Tào Tháo lên và nói: “Tướng Cao, khi trước ngài dẫn quân đối đầu với hai kẻ phản loạn đó, Thần thấy các tướng sĩ dưới trướng ngài đều rất dũng cảm, tinh thần binh sĩ cũng rất cao; quả thực ngài là một nhà chỉ huy xuất sắc!”

Cuối cùng cũng đến lượt nói đến điểm mạnh của Tào Tháo; thực ra Tào Tháo cũng có những ý kiến riêng trong lĩnh vực chính trị nội bộ, nhưng tiếc là Giang Trí luôn giỏi hơn mình một chút, điều này khiến Tào Tháo và các nhà chiến lược khác rất đau đầu… Nhưng Giang Trí luôn tìm được cách giải quyết, mặc dù những cách đó… ừm!

Tào Tháo mặt đỏ bừng bước lên và nói: “Bẩm báo Hoàng đế, những người mà Ngài thấy chính là anh em trong gia tộc của thần. Khi thần đi chinh phục phe Đổng Ngụy trước đây, các anh em trong gia tộc đã đến giúp đỡ thần!”

“Ồ?” Hoàng đế tỏ ra rất hứng thú, mỉm cười và nói: “Tướng hãy nói rõ tên họ của họ đi!”

“Vâng, Hoàng đế!” Tào Tháo bước lên một bước và nói một cách kính trọng: “Dù thần mang họ Cao, nhưng cha thần thực ra có họ Hạ Hầu. Chính vì vậy, gia tộc Cao và gia tộc Hạ Hầu mới sẵn lòng hỗ trợ thần; dưới trướng thần có Tào Thuần Cao Tử Lương, Tào Nhân Cao Tự Hiếu, Cao Hồng Cao Tử Liêm, Hạ Hầu Tự Nguyên Nhượng, Hạ Hầu Uyên Tử Diệu Tài… Tất cả họ đều là những người đã giúp đỡ thần! Và sau này, họ cũng sẽ tiếp tục hỗ trợ Ngài!”

Hoàng đế rất vui mừng khi nghe những lời nói của Tào Tháo, và bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó, liền hỏi một cách nghi ngờ: “Gia tộc Cao và gia tộc Hạ Hầu này, có vẻ như cùng họ với những công thần lập quốc của Đại Hán triều…”

Tào Tháo lập tức cúi đầu và nói: “Ông nội của thần thuộc dòng dõi của những công thần lập quốc họ Cao; cha thần thực ra có họ Hạ Hầu…”

“Cả hai đều là hậu duệ của những công thần lập quốc!”

“Hóa ra Mạnh Đức cũng là dòng dõi của Hầu Quân Âm và Hầu Ý ư? Ta thật sự không hề biết!”

Khi Tào Tháo kể về gia thế của mình, ngay lập tức khoảng cách giữa ông ta và Hoàng đế đã được thu hẹp đáng kể. Hoàng đế nói: “Ta hy vọng Mạnh Đức sẽ noi gương các bậc tiền nhân, cống hiến cho đại Han của chúng ta!”

“Vâng! Bệ hạ!”

“Nếu vậy…” Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi nói với Tào Tháo: “Việc bổ nhiệm chức vụ Chí Kim Ngô sẽ do các anh em trong gia tộc ngươi đảm nhận, để bảo vệ Hứa Xương. Ta giao trọng trách này cho ngươi!”

Ngay khi lời này được nói ra, Đồng Thừa và Dương Phùng đều biến sắc. Chức vụ Chí Kim Ngô là gì chứ? Vốn dĩ đó là nhiệm vụ quan trọng, có trách nhiệm canh gác kinh thành. Nếu giao chức vụ này cho Tào Tháo, thì sao đây? Đồng Thừa và Dương Phùng nhìn nhau rồi tiến lên nói: “Bệ hạ, chức vụ Chí Kim Ngô rất quan trọng… Xin bệ hạ…”

“Các quan có ý kiến gì không?” Hoàng đế hoàn toàn không quan tâm đến lời phản đối của Đồng Thừa.

Tất cả các quan đều là những người giỏi quan sát và hiểu ý định của Hoàng đế. Thấy vậy, họ đồng loạt nói: “Đây là một quyết định tuyệt vời! Bệ hạ thật sự thông minh!”

“Cảm ơn bệ hạ!” Ngay cả Tào Tháo cũng rất vui mừng. Tào Tháo chắc chắn biết rõ chức vụ Chí Kim Ngô là gì. Ngoài việc các tướng canh gác cung điện, chỉ có Chí Kim Ngô mới có quyền điều động binh lính vào thành phố; ngay cả lực lượng vệ binh trong thành cũng nằm dưới sự quản lý của Chí Kim Ngô.

“Hoãn triều!” Hoàng đế gật đầu với Tào Tháo rồi bước xuống khán đài vàng. Khi đi qua bên cạnh Tào Tháo, ông đột nhiên nói với giọng điệu kỳ lạ: “Mạnh Đức, ngày mai hãy mời Giang Thủ Nghĩa đến triều đình! Vậy thì Thái thú Hứa Xương cũng chỉ là một quan nhỏ à?”

Chỉ thấy Tào Tháo mặt đầy ngượng ngùng, cười khổ với Xun bên cạnh và nói: “Việc giữ trọn lý tưởng quả thật khiến người ta gặp không ít rắc rối!”

Xun mỉm cười và đáp: “Hôm qua, tôi cũng may mắn có được người phụ nữ xinh đẹp; bây giờ chúng tôi đang trong giai đoạn tình cảm đầy ấm áp… Nhưng tôi không ngờ rằng anh ấy lại dám bỏ qua buổi họp triều nữa…”

“Anh ấy luôn là người…” Tào Tháo vừa nói vừa cười xấu xa, “Chúng ta hãy đi thông báo cho anh ấy về những phần thưởng mà Hoàng đế đã ban cho anh ấy đi!”

“…” Xun nhìn lên bầu trời, nơi mặt trời mới vừa mọc từ phía đông, và trong lòng đã hiểu rõ ý định của Tào Tháo rồi.

“Văn Nhược, nhanh lên!” Tào Tháo hét lớn từ phía sau, và Xun đành lắc đầu theo sau.

Quả thực, khoảnh khắc này thật sự vô giá; lúc tình cảm đang đậm đà nhất thì…

Ngày hôm qua, Giang Trí được Tú Nương dìu vào phòng mới, chỉ nhìn thấy một người phụ nữ thanh tú, duyên dáng mặc bộ áo lụa đỏ, dường như đang giúp mình cởi quần áo…

“Ôi…” Giang Trí thoải mái duỗi tay ra, chạm phải thứ gì đó mềm mại và nghe thấy tiếng khóc thì tỉnh ngay lập tức.

Nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang nằm ngửa trên giường, vai cô run rẩy nhẹ, phần lưng trần đó khiến Giang Trí cảm thấy xao động trong lòng.

Giang Trí thử gọi: “Triệu Cơ?”

“Ồ?” Thái Ngạn ngạc nhiên quay đầu lại, lau đi những giọt nước mắt trên mặt và nói khẽ: “Chàng đã tỉnh rồi à?”

“…” Nhìn thấy hai bộ ngực của Thái Ngạn, Giang Trí nuốt nước bọt và bắt đầu suy nghĩ về ngày hôm qua… À, không! Chuyện gì vậy nhỉ?

“Ôi trời!” Thái Ngạn thấy vẻ mặt say đắm của Giang Trí, liền nhìn theo hướng anh ta đang nhìn, và ngay lập tức mặt cô đỏ bừng lên, vội vàng kéo chăn che người mình lại.

(…)

“Chàng yêu, chàng đang bắt nạt thiếp…” Giọng nói nhẹ nhàng của cô khiến Giang Trí cảm thấy đau lòng; anh chợt nhớ lại hành động vừa rồi của Thái Ngạn.

Giống như đang khóc, anh vội vàng kéo cô lại và hỏi: “Có đau lắm không?”

Thái Ngạn bị Giang Trí kéo mạnh, liền ngã vào vòng tay anh. Nghe thấy những lời anh nói, cô trước tiên tỏ ra không hiểu gì, sau đó khuôn mặt bỗng nhiên đỏ bừng, chỉ biết cúi đầu không nói gì.

“Chàng đã quá đáng hôm qua…”

“Hừ!” Giang Trí ho khan một cái, nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô, vội vàng an ủi: “Không lẽ hôm qua tôi đã làm điều gì sai trái sau khi uống rượu sao? Thực sự không thể trách tôi được… Phải trách Mạnh Đức họ mới đúng, họ cứ liên tục rót rượu cho tôi… Thật sự đau lắm à?”

“……” Thái Ngạn cắn môi nhìn Giang Trí, e thẹn nói: “Thiếp… thiếp không hiểu ý chàng. Hôm qua, sau khi chàng được chị Xiù Er dìu vào đây, chưa kịp để thiếp giúp chàng cởi quần áo, chàng đã ngủ thiếp đi rồi…”

“……Trời ơi! Chẳng lẽ tôi đã không làm gì cả sao?” Giang Trí tự hỏi một cách ngạc nhiên.

“Vậy… vậy tại sao cô lại khóc?”

Thái Ngạn thở dài nhẹ, đưa tay vuốt ve khuôn mặt Giang Trí và nói nhỏ: “Một năm trước, chàng vì là con rể của Thái tử công mà cùng ông ấy đến thăm gia đình Điệp Điệp… Đó là lần đầu tiên thiếp gặp chàng… Lúc đó, có lẽ trong lòng chàng chỉ có chị Xiù Er thôi phải không? Thiếp… thiếp cứ cảm thấy mình như không tồn tại…”

Giang Trí nhìn cô nũng nịu trong vòng tay mình, và thầm nghĩ rằng so với Xiù Er, Thái Ngạn thực sự giống một cô gái quý tộc thanh lịch, cao quý; còn Xiù Er thì lại mang vẻ đẹp quyến rũ, như thể có một sức hút ma thuật vậy…

Sức hút của anh ấy dường như thu hút được cả hai người phụ nữ này... Hai người giống như hoa hồng và hoa lan, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng...

“Theo những lần chàng đến thăm cha tôi, tôi dần dần hiểu rõ hơn về chàng. Trong lòng tôi có một cảm giác rằng, chàng dường như không phải là người của thế gian này... Những điều mà mọi người đều biết, chàng có lẽ không hề hay biết, nhưng mỗi lời nói của chàng lại luôn sâu sắc và đáng suy ngẫm, giống như lần dự buổi thi thơ đó..."

“Điều này...” Giang Trí gãi đầu, khiến Thái Ngạn bật cười kín đáo.

“Chàng ạ…” Thái Ngạn tiến lại gần Giang Trí, môi đỏ hồng mở ra và nói, “Lần đó, chàng đã vì tình thế mà làm hài lòng cha tôi, và cha tôi đã gả tôi cho chàng... Nếu như chàng từ trước đã biết rằng việc đó là vì tôi... Ừm, liệu chàng có vẫn sẽ kiên quyết bảo vệ tôi như trước đây, khiến tất cả các học giả kia phải im lặng không?”

“Tất nhiên rồi!” Giang Trí không thể nào là kẻ không biết cách chiều chuộng con gái được; chỉ là trước đây chưa có cơ hội mà thôi...

Thái Ngạn mỉm cười nhẹ, nhắm mắt lại và hôn lên má Giang Trí, sau đó lại mở mắt, e thẹn nhìn vào khuôn mặt ngạc nhiên của anh ấy và nói: “Chàng ạ, sau này khi tôi trở thành phụ nữ của gia đình Giang, mong rằng chàng sẽ đối xử với tôi như đối xử với chị gái mình, được không?”

“......” Giang Trí không biết phải nói gì, muốn an ủi Thái Ngạn một chút, nhưng nhìn vào đôi mắt đầy tình cảm của cô ấy, anh ấy lại cảm thấy ngại ngùng và quyết định sử dụng “chiêu thức cuối cùng”...

Anh ấy kéo Thái Ngạn vào vòng tay mình và hôn cô ấy một cách say đắm...

Kỹ năng hôn của Giang Trí đã được rèn luyện qua nhiều lần cùng với Xiù’ěr; Thái Ngạn đương nhiên không thể sánh kịp anh ấy. Chỉ trong vài phút, cô ấy đã thở hổn hển và trở nên mơ màng...

Nhìn thân hình trắng nõn của Thái Ngạn, Giang Trí cảm thấy lòng mình bỗng nhiên nổi lên những cảm xúc khác lạ... “Zhaoji, hôm qua chúng ta... chúng ta không...”

“Có cái đó à?”

“Cái đó ư?” Thái Ngạn ngập ngừng một chút, rồi e thẹn bám vào lòng Giang Trí, “Chàng về nhà đã ngủ liền, làm sao em có thể đánh thức được chàng… Làm sao để…”

Giang Trí cười khẽ, nhẹ nhàng vỗ vào mông Thái Ngạn, giả vờ tức giận nói: “Vậy tại sao lúc nãy em lại khóc? Anh tưởng…”

“Ôi!” Thái Ngạn hoảng sợ, nhìn Giang Trí một cách e thẹn; khi nghe thấy câu hỏi của anh, khuôn mặt cô ấy đầy u ám và thì thầm: “Chàng ơi… Cha em… không còn nữa…”

“Zhao Ji…” Giang Trí thở dài, ôm lấy Thái Ngạn và nhìn thẳng vào mắt cô ấy nói: “Cha của Cai Zhonglang… À không, cha vợ em đã qua đời rồi… Nhưng em vẫn còn có anh đây, từ nay trở đi anh sẽ chăm sóc em, được chứ?”

Nhìn thấy sự chân thành trên khuôn mặt Giang Trí, Thái Ngạn mỉm cười rạng rỡ và gật đầu nhẹ nhàng: “Được ạ.”

“Vậy thì…” Bỗng nhiên, Giang Trí nở nụ cười xấu xa và nói: “Thật tiếc khi đã bỏ lỡ đêm qua… Sao không thử…”

Thái Ngạn nhìn anh, che miệng và nói: “Chàng ơi, đã muộn lắm rồi… Nếu chị Xiuer nhìn thấy thì sao đây?”

“Đừng, đừng vậy!” Giang Trí vuốt ve phần lưng của Thái Ngạn; cô ấy cảm thấy những nơi anh chạm vào đang nóng bỏng, và rên lên một tiếng.

“Thực sự không được à?” Giang Trí tỏ ra thất vọng.

Thái Ngạn do dự một chút, nhìn Giang Trí rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ; thấy vẫn còn vài giờ nữa mới sáng…

Nàng nói nhẹ nhàng: “Thưa chồng, xin đừng thất vọng… Nàng sẽ luôn theo bên ngài…”

“Thật sao… có thể được không?”

“…Ừm.” Thái Ngạn cúi đầu, e thẹn trả lời.

Lúc đó, Giang Trí liếm môi, dùng tay nâng cằm Thái Ngạn, nhìn thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt nàng, rồi nhẹ nhàng…

Thái Ngạn lập tức ôm chặt lấy Giang Trí, trái tim nàng đập thình thịch.

Môi của Zhao Ji hơi lạnh quá… Giang Trí nhắm mắt lại và thì thầm, sau đó tay anh bắt đầu không tự chủ được nữa…

Thái Ngạn chỉ biết siết chặt lấy eo Giang Trí, trong lòng vừa xấu hổ vừa phải chịu đựng những hành động của anh…

“Zhao Ji…”

“Xin chồng hãy thương xót nàng…”

“Vậy thì… tôi sẽ…” Giang Trí cảm thấy hơi xúc động; Thái Ngạn lúc này hiền lành và dịu dàng đến lạ, hoàn toàn khác với vẻ thanh lịch, điềm tĩnh ban ngày của nàng…

“Ừm…” Thái Ngạn nhắm mắt lại, một tay nắm chặt chăn, tay kia nắm lấy tay Giang Trí.

Đúng vào lúc quan trọng này, bỗng nhiên tiếng gọi vang lên từ trong sân nhà họ Jiang:

“Shou Yi! Nhanh dậy đi! Hoàng đế có việc muốn gặp ngươi!”

Giang Trí giật mình, mặt tái nhợt, tức giận nói: “Người này thật là vô đạo đức!”

Thái Ngạn bật cười khúc khích, nhẹ nhàng hỏi: “Chồng muốn đi gặp Tướng Cáo phải không… hay là…”

“Tất nhiên là cái sau rồi…” Giang Trí cười ha hả, khiến khuôn mặt Thái Ngạn đỏ bừng lên, tai cũng đỏ bừng theo.

Nhưng mọi người trong sân vẫn không ngừng gọi:

“Shou Yi! Nhanh dậy đi! Shou Yi!”

“Chết tiệt!” Giang Trí lẩm bẩm.

Thái Ngạn nhẹ nhàng kéo tay Giang Trí, nói một cách e lệ: “Chắc hẳn ông Cao có việc quan trọng muốn gặp chồng… Chồng nên đi trước đi; nếu tối nay… nếu chồng không bỏ rơi em, thì có thể đến phòng của em…”

Thật là đáng tiếc! Thật là đáng tiếc! Giang Trí với khuôn mặt u ám, tức giận bắt đầu mặc quần áo; trong khi đó, Thái Ngạn ngồi xổm trên giường, chỉ mặc một chiếc áo mỏng để giúp Giang Trí thay đồ.

“Đừng bị lạnh nhé, để em tự làm đi!” Giang Trí nhẹ nhàng đẩy Thái Ngạn xuống giường, sau đó cẩn thận đắp chăn cho cô ấy. Anh ta hôn lên má Thái Ngạn trước khi rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của Giang Trí xa dần, Thái Ngạn đưa tay vuốt qua môi mình và nở nụ cười hạnh phúc.

Hít một hơi thật sâu, Tào Tháo hét lớn về phía sân: “Sử….”

“Gào thét cái gì vậy?” Không ngờ Giang Trí lại đi theo con đường khác; anh ta đi đến bên cạnh Tào Tháo và vỗ nhẹ vào vai cậu ta, suýt nữa làm cậu ta hoảng sợ.

“Ồ, Sử Nghĩa… trông có vẻ khỏe mạnh đấy nhỉ…” Tào Tháo cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nhìn thấy khuôn mặt u ám của Giang Trí đứng trước mặt mình, trong lòng thầm cười.

“Cảm ơn!” Giang Trí nói với giọng căng thẳng, khiến Tào Tháo cảm thấy rùng mình.

“Sử Nghĩa!” Tào Tháo chỉnh lại quần áo và nói: “Thế nào rồi? Bây giờ anh đã là Tư Lý Kiểm Ngự, được phong chức Quan Độc Lập Ký Sự, vua mới đây cũng đã ban thưởng cho anh đấy!”

Một đứa trẻ nhỏ mà thôi, phong cho anh chức vụ gì đó làm sao mà anh lại vui mừng đến thế nhỉ?

Giang Trí Thật khó hiểu làm sao những người xưa lại như vậy… Ngay cả những kẻ hung hãn nổi tiếng trong thời Tam Quốc cũng không thoát khỏi điều này; họ còn đến chỗ mình vào lúc sáng sớm để khoe khoang nữa chứ.

“Chúc mừng! Chúc mừng!” Giang Trí đáp lại một cách qua loa, trong khi vẫn ngáp ngủ.

Tào Tháo Cười không thành tiếng, tâm trạng buồn bã, rồi bất đắc dĩ chỉ vào Giang Trí và nói: “Ôi, biết mà! Nhưng… vì lòng trung thành, Hoàng đế đã phong cho em vị trí cao đấy!”

“Tôi ư?” Giang Trí nghe xong liền hoài nghi: “Tôi chẳng theo ông đến Lạc Dương đâu; Hoàng đế phong tôi làm gì vậy?”

“Cái gì gọi là cái gì à?” Tào Tháo bực mình, kéo Giang Trí lại và giải thích: “Trước đây, Thái tử công đã hy sinh mạng sống để diệt trừ kẻ thù; gia đình ông ấy cũng bị ảnh hưởng, còn Cai Trung Lang thì hoàn toàn vô tội… À! Có lẽ Hoàng đế không nỡ, nên mới phong cho em vị trí đó. Em có biết đó là chức vụ gì không? Không muốn biết à? Dù không muốn biết, tôi cũng phải nói ra! Em được phong làm Thượng thư Phục Thích, đồng thời giữ chức vụ của em khi còn ở Lạc Dương nữa…”

“Chỉ là hai chức vụ vô công thôi…” Giang Trí đáp.

“Em…”, Tào Tháo thực sự không biết phải nói gì nữa; một việc rõ ràng như vậy mà Giang Trí lại không hiểu?

“Lòng trung thành… Hoàng đế đã lấp đầy những chức vụ trống, nhưng tại sao lại chỉ giữ lại chức vụ của Thái phụ và Sở Thú mà thôi?”

Giang Trí nhìn Tào Tháo một cách nghi ngờ, rồi đột nhiên nói với vẻ kỳ lạ: “Ý em là trong hai chức vụ đó, có một chức vụ dành riêng cho tôi à? Vậy thì chức vụ của tôi còn cao hơn cả Mạnh Đức nữa đấy… Nếu sau này gặp lại họ trên đường… hehe… vào đây uống trà đi!”

“…”, Tào Tháo nhìn theo bóng dáng của Giang Trí bước vào phòng khách, mỉm cười trong lòng và thầm nghĩ: “Lòng trung thành quả thật là điều đặc biệt… Nếu là người khác, chắc đã sớm hiểu ra rồi… Điều này mới khiến tôi coi trọng Giang Trí đến vậy! Dù bây giờ Hoàng đế đối xử tốt với tôi, nhưng Đồng Thừa và Dương Phùng vẫn có âm mưu khác… __TERM014__ thì danh tính mơ hồ, không thể xem thường được… Còn __TERM017__ nữa! Hừ! Đừng ép tôi… Nếu không…”

Nhìn về phía chân trời, Tào Tháo cười lạnh lùng…

Điện thoại reo: Truy cập… Hãy đọc ngay bây giờ!