Mười một quan à… Mười một quan… Giang Trí vui vẻ bước trên đường, trong lòng nghĩ rằng phải mua cho Xiuer vài thứ gì đó; dù sao cô ấy cũng đã quyết định theo mình rồi, làm sao có thể phụ lòng vợ mình được chứ?

Đi được nửa đường, Giang Trí mới bỗng nhiên nhận ra một vấn đề: hiện tại mình không hề có một đồng xu nào cả, làm sao có thể mua đồ cho Xiuer đây?

Cảm thấy hơi bực bội, Giang Trí quay trở lại nhà họ Trần.

Trần Đăng đang ngồi sau bàn trong phòng sách, say sưa nghiên cứu cuốn “Bảng cửu chương” bí mật của thầy mình. Càng đọc, anh càng thấy kinh ngạc và ngưỡng mộ Giang Trí đến mức không kịp vào phòng học mà đã bắt đầu tính toán và nghiên cứu ngay tại đó.

“Kia… kia là ai vậy…” Một giọng nói đột nhiên làm gián đoạn suy nghĩ của Trần Đăng. Anh tức giận ngẩng đầu lên và hỏi: “Gì cơ?”

Nhìn kỹ, anh hoảng sợ: đó không phải là thầy mình sao? Trần Đăng vội vàng đứng dậy và nói: “Học trò không để ý, xin lỗi đã làm phiền thầy.”

“Không sao đâu…” Giang Trí cũng ngạc nhiên: “Tại sao thầy lại nhìn tôi như vậy vậy?”

Trần Đăng cảm thấy bất đắc dĩ trong lòng. Ai mà có được “phép thuật hiếm có” như thế này chắc chắn cũng muốn một mình nghiên cứu kỹ lưỡng mà. Tại sao thầy lại quay trở lại đây chứ?

Nhìn thấy Giang Trí chỉ vào mình với vẻ ngượng ngùng, Trần Đăng liền hiểu ra ý của thầy và vội vàng giới thiệu: “Học trò tên là Trần Đăng, tự là Nguyên Long…”

Trần Nguyên Long? Giang Trí chớp mắt, một lúc không thể nói nên lời. Người có trí tuệ hơn 80 điểm như vậy lại gọi mình là thầy và yêu cầu mình thực hiện nghi thức học trò ư?

Nhớ lại những gì vừa xảy ra, Giang Trí cảm thấy bất đắc dĩ về sự chậm trễ của mình. Lúc nãy thầy đã nói đến tên “Nguyên Long” rồi mà, đây vẫn là nhà họ Trần… Nếu không phải là Trần Đăng thì còn ai khác được chứ?

Thấy Giang Trí đập đầu mình, Trần Đăng bỗng nhiên cảm thấy rất bối rối. Nhìn vào tờ giấy trên bàn, anh không nhịn được mà nói: “Không biết thầy còn có gì muốn dặn dò nữa…”

“Không sao đâu, thầy cứ về đi!” Trần Đăng nghĩ thầm trong lòng.

Khi Trần Đăng nói ra điều đó, Giang Trí cuối cùng cũng nhớ ra lý do mình quay lại. Anh tiến lại gần và nhỏ giọng hỏi: “Có chuyện này tôi muốn xin ý kiến thầy… À đúng rồi, là về việc đó…”

Biết là yêu cầu khó từ chối mà vẫn còn nói ra à? Trần Đăng cảm thấy bất đắc dĩ nhưng vẫn nói một cách lễ phép: “Xin thầy cứ nói thẳng ra…”

“Đây là chuyện này…” Giang Trí ngượng ngùng nói, “Liệu có thể trả trước cho tôi một khoản lương thông thường được không? Sau đó tính toán lại vào cuối tháng… Hiện tại tôi đang gặp khó khăn về tài chính…”

“…” Trần Đăng cảm thấy bực bội, không biết phải nói gì nữa. Anh mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, rồi đi đến cửa và gọi một người hầu đến để thì thầm vài câu.

Giang Trí giả vờ nhìn những bức tranh và thư pháp trong phòng kế toán, nhưng thật sự anh cảm thấy rất ngượng ngùng. Ngày đầu tiên đi làm đã phải xin trả trước nửa tháng lương; nếu ở thời hiện đại, chủ nhân chắc chắn sẽ sa thải anh ngay.

Người xưa thật là đáng yêu! Cầm trên tay số tiền năm quan nặng trịch, Giang Trí càng nhìn Trần Đăng càng thấy đẹp lòng; quả thật không uổng công tôi đã truyền lại cho anh văn hóa của hai thiên niên kỷ sau này…

“Thầy cẩn thận khi về nhé…” Trần Đăng cảm thấy rợn người trước ánh mắt của Giang Trí. Cuối cùng, anh đã đuổi Giang Trí đi và vội vàng cuốn lấy tờ giấy viết về phép thuật đó, chạy thật nhanh về phòng làm việc của mình, rồi ra lệnh cho người hầu: “Nếu không có việc gì thì đừng đến làm phiền tôi!”

Bắt chước theo cách các nhân vật trong phim truyền hình làm, Giang Trí cho tiền vào túi, nhưng không ngờ chiếc áo suýt bị xé rách; anh đành phải ôm bụng đi, trong lòng thèm thuồng những chiếc thẻ ngân hàng của thời hiện đại…

Bất chấp ánh mắt kỳ lạ của người đi đường xung quanh, Giang Trí vui vẻ đẩy cánh cửa sân nhà mình ra và hô lớn: “Xiu’er, anh trở về rồi!”

“Xiu’er đã biết rồi!” Xiu’er bước ra từ trong nhà, nhìn Giang Trí với vẻ vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ: “Chàng ơi, sau này đừng la hét to như thế nữa, nếu người khác thấy thì không tốt đâu…”

“Sợ cái gì chứ!” Giang Trí nói một cách thờ ơ.

“Anh lại không hét ở ngoài đường mà là ở trong nhà mình; hơn nữa, anh cũng không hét với ai khác mà là với vợ mình… Sợ cái gì chứ!”

“Vợ ư?” Xiu’er nhíu mày, môi nhỏ nhăn tựa như đang suy nghĩ ý nghĩa của từ đó.

“À, ý anh là… vợ… đúng rồi, vợ!” Giang Trí vỗ vào bụng mình.

“Vợ ư?” Xiu’er e thẹn cúi đầu xuống, khi ngẩng đầu lên nhìn Giang Trí lại, ánh mắt cô đầy tình cảm.

“Ồ?” Xiu’er chỉ vào bụng của Giang Trí, “Chàng ơi… sao lại như vậy…”

“Không hiểu à?” Giang Trí cười ha hả, vừa định đưa tay vào lòng thì bỗng nhiên hoảng sợ và nói nhỏ: “Chúng ta nói chuyện bên trong nhà thôi…”

“Ôi!” Nhìn thấy đống tiền đồng lấp lánh trên bàn, Xiu’er cau mày nặng nề và nói: “Chàng ơi, hãy nói thật với Xiu’er xem, số tiền lớn như vậy chàng lấy từ đâu đến?”

“Nhìn này!” Giang Trí tức giận, quay mặt đi và ngồi xuống ghế, tỏ vẻ bực bội: “Làm sao anh có thể đi trộm cắp được chứ?”

“Làm sao có chuyện đó…” Xiu’er lập tức hiểu rằng Giang Trí đang giận mình, và tự nhủ rằng mình vẫn hiểu rõ tính cách của chồng mình; anh ấy chắc chắn không làm những việc đó đâu, mình đã hiểu lầm anh ấy rồi.

“Chàng ơi…”

“Hừ!” Giang Trí đổi tư thế, vẫn chỉ cho Xiu’er thấy mặt bên của mình.

“Chàng đang giận Xiu’er phải không?” Xiu’er từ từ tiến lại gần Giang Trí, đôi mắt đẫm lệ: “Là Xiu’er không tốt, đã hiểu lầm chàng…”

“Đừng, đừng thế nào!” Giang Trí bỗng nhiên hoảng sợ, vừa dùng tay lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt của Xiù Nhi, vừa an ủi cô: “Anh chỉ đùa thôi mà, sao em lại… Đừng khóc nữa, anh thật sự chỉ đùa thôi…”

Ngón tay của Giang Trí chạm vào khóe mắt Xiù Nhi; khuôn mặt cô lập tức đỏ bừng lên, cô cắn môi và e thẹn hỏi: “Chàng không giận Xiù Nhi chứ?”

“Tất nhiên là không rồi!”

“Vậy…”, Xiù Nhi chỉ vào số tiền năm quan kia và nói: “Chàng có muốn kể cho Xiù Nhi nghe về nguồn gốc của số tiền này không?”

“Muốn chứ! Muốn lắm!” Giang Trí lo sợ rằng cô gái nhỏ này lại giống như lúc trước, chưa kịp nói gì đã đòi hỏi điều gì đó quá mức… Vì vậy, ông liền kể chi tiết về nguồn gốc số tiền đó cho Xiù Nhi nghe. Xiù Nhi cũng đặt ra một số câu hỏi, nhưng Giang Trí đều trả lời thành thật, cuối cùng cũng xua tan được những nghi ngờ của cô.

“Chàng nói rằng số tiền này là để mua đồ cho Xiù Nhi phải không?”

“Đúng vậy, nếu không thì anh dùng nó để làm gì chứ?” Giang Trí nghĩ trong lòng: Không có thuốc lá, không có quán net, không có hộp đêm… Anh cần số tiền này để làm gì nữa chứ… À, ngoại trừ việc ăn uống…

Xiù Nhi im lặng một lát, nhìn vào số tiền trên bàn rồi đặt ánh mắt lên khuôn mặt Giang Trí; ánh mắt cô lấp lánh, có lẽ có thể gọi là… xúc động!

“Xiù Nhi không cần những thứ đó đâu… Hãy để số tiền này lại cho chàng đi…”

“Không thể được đâu!” Giang Trí nói, “Trên đường đến đây, anh thấy rất nhiều phụ nữ, họ đều đeo trang sức… Nhìn em thì người ta sẽ nghĩ anh đang ngược đãi em đấy!”

“Phụt!” Xiù Nhi bật cười, đôi mắt đen óng ánh nhìn vào Giang Trí, “Chàng là người tốt, luôn đối xử chân thành với Xiù Nhi… Làm sao có thể nói là ngược đãi được…”

“Không được đâu!” Giang Trí vỗ mạnh vào bàn, “Nhất định phải mua, nếu không thì anh dùng số tiền này để làm gì chứ!”

“Chàng đừng giận nhé…” Xiù Nhi do dự một lát, rồi đến bên cạnh Giang Trí, đặt tay lên cánh tay ông và nói nhẹ: “Thực ra Xiù Nhi cũng muốn có một vài món trang sức… Chàng có muốn đi cùng Xiù Nhi không?”

“Được thôi! Bây giờ chúng ta đi ngay!” Giang Trí lập tức đứng dậy.

“Hay là đợi ăn xong rồi mới đi cũng không muộn…” Giọng nói của Xiù Nhi không lớn lắm, nhưng có vẻ như khiến Giang Trí không thể từ chối được.

“Thôi được…” Giang Trí nhượng bộ, “Vậy thì em cứ giữ số tiền này đi, sau này chúng ta sẽ