Hít hơi dài, Giang Trí trở về nhà họ Trần với tốc độ đi bộ bình thường. Hai người lính canh đứng ngoài cổng nhà đã nhìn anh ta bằng ánh mắt kỳ lạ. Kiểm tra lại toàn thân mình, Giang Trí không phát hiện ra bất kỳ “dấu hiệu” bất thường nào, và cuối cùng anh ta kết luận rằng hai người này chắc là có vấn đề!

“Ai da! Anh Hữu Nghĩa, cuối cùng anh cũng trở về rồi! Chàng trai nhà chúng ta đã tìm anh khá lâu rồi…”

Chưa kịp đi được vài bước, Tôn Mao bỗng xuất hiện từ đâu đó, kéo Giang Trí đi thẳng vào phòng kế toán.

“Có chuyện gì vậy? Xảy ra sự cố à?” Giang Trí hỏi, có vẻ hoang mang.

“Không phải vậy đâu…” Tôn Mao cuối cùng cũng nhớ ra rằng mình chỉ được lệnh của Trần Đăng đi tìm Giang Trí thôi; nhưng nghĩ lại, có vẻ như không có chuyện gì quan trọng xảy ra cả.

“Vậy tại sao anh lại vội vàng thế?”

“À… vì vội…” Tôn Mao ngập ngừng, tự hỏi liệu mình có nên nói với Giang Trí rằng chàng trai nhà họ Trần đang tìm anh không… Cuối cùng, anh ta cũng chỉ biết theo sau Giang Trí một cách chậm rãi.

Khi bước vào phòng kế toán, Giang Trí thấy Trần Đăng đang ngồi sau bàn, liền đẩy nhẹ bức tranh treo trên tường và hỏi: “Anh đã tính xong chưa?”

Tôn Mao đứng phía sau, không biết nên nói gì… Liệu câu hỏi đó có phù hợp với chàng trai nhà họ Trần không?

Lúc này, Trần Đăng đang uống trà và không hề tức giận khi nghe câu hỏi đó; ông biết rằng Giang Trí– người có vẻ bình thường này– thực sự là một người tài ba.

“Ha ha, tổng cộng là sáu vạn bốn nghìn chín trăm tám mươi văn tiền (tính theo một năm ba trăm sáu mươi ngày), tương đương với sáu mươi bốn quan chín trăm tám mươi văn tiền!”

Giang Trí nhìn Trần Đăng một cách nghi ngờ, rồi tiến lên lấy một tờ giấy trống, viết vài công thức, và sau khi kiểm tra kết quả, anh ta nói một cách bình thản: “Đúng rồi!”

Không ngờ Trần Đăng lại sững sờ trước mắt. Anh ta đã dành hơn một giờ đồng hồ, sử dụng vô số tờ giấy và tính toán đi tính toán lại nhiều lần mới tìm ra đáp án; vậy mà thằng này chỉ cần vẽ vài ký hiệu mà anh ta không hiểu là đã có được kết quả rồi. Trần Đăng nhìn Giang Trí một cách không cam lòng, nhưng lại không thấy có gì sai trái cả.

Giang Trí nhìn thấy đống bản thảo rải khắp nơi, liền cười nói: “Có lẽ…”

Khuôn mặt của Trần Đăng lập tức đỏ bừng lên.

Hai nghìn năm văn hóa ư! Lúc này, Giang Trí cảm thấy một niềm tự hào khó tả trong lòng. Anh ta liếc nhìn Trần Đăng đang e thẹn, trong lòng thầm nói: “Các bậc tiền bối ơi, xin lỗi nhé… Tôi cũng chỉ muốn kiếm sống thôi mà…”

“Nguyên Long có một điều không hiểu, xin thầy giải đáp!”

“Nói đi!” Giang Trí lúc này đang rất vui vẻ.

“Nguyên Long khi vừa rồi tính toán câu hỏi mà thầy đưa ra, tôi cảm thấy có một mối liên hệ kỳ lạ nào đó, nhưng không thể hiểu rõ được. Xin thầy chỉ giáo cách giải quyết vấn đề này…” Trần Đăng đứng dậy, trong ánh mắt ngạc nhiên của Tôn Mao, anh ta thực hiện nghi thức học trò đối với Giang Trí.

Nhưng có vẻ như Giang Trí cũng không hiểu… May mắn thay, lúc này Giang Trí đang rất vui vẻ, nên anh ta cười và tiến lại gần, nói:

“Đúng vậy, nhìn này…” Giang Trí cầm bút lên, lấy một tờ giấy và bắt đầu viết: “Ngày đầu tiên là một văn, ngày thứ hai là hai văn, và đến ngày thứ ba trăm sáu mươi thì là ba trăm sáu mươi văn. Bạn có để ý không? Số tiền thu được vào ngày đầu tiên và ngày cuối cùng đều là ba trăm sáu mươi một văn; ngày thứ hai và ngày thứ ba trăm năm mươi chín cũng vậy…”

“Thật vậy sao?” Trần Đăng mắt sáng lên, vội vàng giật lấy bút từ tay Giang Trí và bắt đầu viết trên giấy.

“Đừng cắt lời tôi! Tôi vẫn chưa nói xong đâu!” Giang Trí tức giận, siết chặt môi lại. “Không biết sao mà bạn lại không muốn nghe tôi kể chuyện này nhỉ?”

“Quả nhiên là vậy!” Trần Đăng thốt lên, ánh mắt anh ta nhìn Giang Trí tràn đầy sự hứng thú.

“Cuối cùng cũng hiểu rồi,” Giang Trí rất hài lòng. “Trong hai ngày, số tiền tích lũy được chỉ là ba trăm sáu mươi một đồng thôi. Vậy thì, trong ba trăm sáu mươi ngày, nếu lấy một nửa… thì sẽ là…”

“Một trăm tám mươi ngày!” Trần Đăng bàng hoàng. “Và sau đó thì sao nữa?”

“Sau đó à?” Giang Trí ngẩn ngơ. “Còn gì nữa chứ? Chỉ cần nhân số đó thôi mà… Ba trăm sáu mươi một nhân với…” Anh ta bỗng nghĩ ra điều gì đó và dừng lại.

“Nhân à?” Trần Đăng lẩm bẩm, ánh mắt anh ta trở nên kỳ lạ khi nhìn vào Giang Trí.

“…Thôi đừng nhìn tôi nữa.” Giang Trí cảm thấy rất khó chịu dưới ánh mắt đầy ham muốn của Trần Đăng.

“À…” Trần Đăng thở dài. Bây giờ anh ta mới nhận ra rằng mình vừa có hành vi thiếu kiểm soát quá mức. Kỹ thuật mà ông Jiang nắm giữ quả thực là điều mà ít ai biết đến; mình đã vội vàng hỏi han, thật không xứng đáng nếu không phải là người thân thiết…

Tôn Mao đứng ở cửa đã lâu rồi, nhận ra rằng người em này thực sự là một tài năng lớn – anh ta đã khiến cho chủ nhân mình phải xúc động đến mức mất bình tĩnh như vậy. May mà mình đã kéo anh ta đến nhà họ Trần; nếu không, thật là không xứng đáng với ân tình mà gia chủ đã dành cho mình.

“Đã khá muộn rồi…” Giang Trí thấy hai người đó đang nhìn chằm chằm vào mình, liền ngượng ngùng quay mặt đi.

“Ông Jiang…” Trần Đăng bất ngờ nói ra câu đó, khiến Tôn Mao sợ hãi đến mức không dám lên tiếng.

“Ừm… Có chuyện gì à?”

Trần Đăng nhíu mày, rõ ràng đang do dự trong lòng, nhưng cuối cùng anh ta vẫn quyết định tiến lên phía trước và cúi chào Giang Trí một cách nghiêm túc.

“Công tử…” Tôn Mao hét lên trong sự lo lắng.

Trần Đăng không quan tâm đến Tôn Mao, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Giang Trí và nói: “Nguyên Long sẵn lòng thực hiện nghi thức đệ tử với ngài, xin ngài dạy ta bí thuật này…”

Giang Trí mở miệng, dù ông không biết rõ nghi thức đó có ý nghĩa gì, nhưng ông hiểu ý của cậu bé. Cậu ấy muốn tôi nhận mình làm đệ tử à? Nhưng…

Bây giờ, bí thuật này chính là công cụ để tôi kiếm sống; nếu dạy cho cậu ấy, thì tôi sẽ không còn việc làm nữa phải không? Giang Trí bắt đầu do dự.

Tôn Mao nhìn thấy vẻ mặt của Giang Trí và bắt đầu lo lắng cho chàng trai nhà mình. Bỗng nhiên, cô nghĩ ra điều gì đó và lẩm bẩm: “Ồ, người kia đã nói sẽ đảm nhận chức vụ của ông chủ nhà phía đông rồi… Sáu quán tiền đâu rồi…”

Vèo! Tai Giang Trí bất chợt “nghe thấy” thông tin đó. Sáu quán tiền? Cộng thêm năm quán tiền của mình… Thì thành mười một quán tiền rồi… À! Lương cao quá! Sau này có thể thoải mái ăn uống tùy thích… Không được! Trước hết phải dùng số tiền đó để mua quần áo cho Xiuer (thực ra nên mua vải để tự may, nhưng Giang Trí không biết cách).

“Dạy cậu ấy cũng không sao…” Giang Trí gật đầu, nhưng rồi lại nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục nói: “Nhưng tôi có một yêu cầu… Có thể đổi sáu quán tiền đó thành lúa gạo cho tôi được không?”

Việc quyết định mức lương hàng tháng là do ngài quyết định à? Trần Đăng hơi bối rối, nhưng nếu chỉ với số tiền này mà có thể học được bí thuật tính toán kỳ diệu này, thì cũng đáng lắm.

“Theo lời ngài!” Trần Đăng gật đầu để cảm ơn Tôn Mao đã giúp mình.

Giang Trí quyết định xong, lấy giấy ra viết bảng cửu chương và đưa cho Trần Đăng, đồng thời nói một cách bí mật: “Không được tiết lộ cho ai biết đâu!”

“Đệ tử hiểu rồi!”

Mười một quán tiền… Giang Trí vui mừng bỏ đi, trở về nhà để kể tin tốt này cho Xiuer nghe!

“….” Trần Đăng nhìn tờ giấy mỏng manh trong tay mình và ngạc nhiên. Bỗng nhiên, anh ta nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt thay đổi và quay sang hỏi Tôn Mao: “Sư phụ Phương Tài nói… đổi sáu quán tiền đó thành lúa gạo à?”

“Đúng vậy!” Tôn Mao cảm thấy khó hiểu.

Trần Đăng vô thức nhìn về phía chiếc bàn, thấy cuốn sổ ghi chép việc mua bán lúa gạo đã bị để sang một bên, rõ ràng là đã được lật qua…

“Sư phụ của ta thật là tài ba…”