Khoảng hơn mười ngày trôi qua, những người thuộc phe Nam Hải Liên đều ở lại Thành Đô để thảo luận về tình hình chiến sự giữa hai miền Bắc và Nam. Cho đến hôm nay, khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Triệu Địch mới dẫn đoàn người ra tiễn Từ Mục, chuẩn bị trở về Biển Nam.

“Anh Triệu, hãy cẩn thận trên đường đi.”

“Khi Vua Thục lên đường đến Tây Vực, cũng xin hãy hết sức coi chừng. Tôi, Triệu Địch… vẫn muốn nói lại lần nữa: sẽ cố gắng hết sức để ủng hộ phe Tây Thục.”

Từ Mục cảm thấy ấm lòng và ôm lấy Triệu Địch.

“À, còn có một việc nữa.” Khi chuẩn bị rời đi, Triệu Địch bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Những người do tôi cử đến Giao Châu đã phát hiện ra một số thông tin: quyền lực của Ngài Lương Vương dường như đang lan rộng đến khu vực Biển Nam, và gần đây họ có vẻ đang hoạt động không yên ổn. Tôi nghĩ có thể đó là âm mưu của kẻ ẩn danh đó. Phía Vua Thục cũng cần phải hết sức cẩn thận.”

“Cảm ơn anh Triệu đã nhắc nhở.”

Thật ra, trong lòng Từ Mục vẫn còn nhiều nghi ngờ. Hiện tại, phe Lăng Tô đã bị Đông Phương Kính đánh bại hoàn toàn; về lý thuyết, họ không dám hành động một cách công khai trong thời gian ngắn.

“Vua Thục, xin phép cáo từ.”

“Vua Thục cáo từ!”

“Ngốc Hổ ơi, tôi đi đây! Lần sau khi vào Thục, nhớ dẫn tôi đi ăn Thịt cừu súp nhé…” Nhậu Thu bên cạnh cũng hét lên với Sĩ Hổ.

“Anh em ơi, nghe nói trân châu ở Biển Nam rất to lớn; lần sau ghé thăm, anh mang theo một giỏ trân châu cho tôi nhé…”

Sĩ Hổ vừa nói xong, Nhậu Thu đã nhanh chóng chạy đi.

Từ Mục ngước đầu nhìn theo đoàn người Nam Hải Liên rời đi, trong lòng cũng thực sự thở phào nhẹ nhõm. Không chỉ vì “răng mất thì lưỡi cũng sẽ lạnh”, mà còn vì họ đều gắn bó với nhau; khả năng những người này bị thuyết phục quay sang phe đối lập là gần như không có. Chỉ khi lợi ích được gắn kết với nhau, con xe mới có thể tiến về phía trước một cách bất khuất.

“Văn Long Ồ, có chuyện gì khác à?“ Từ Mục quay đầu lại. Từ lúc nãy, ông đã để ý thấy rằng Tôn Ngộ Không liên tục chạy tới chạy lui, vẻ mặt rất lo lắng.

“Tôn Huân Vừa rồi có người báo về, sứ giả của Bắc Dương đã qua được ải Quan Sơn và đang trên đường đến Thành Đô.”

“Họ mang quà đến phải không?“

Gia Châu cười nói: “Về mặt bề ngoài thì đúng vậy, nhưng thực ra… biết đâu họ chỉ là những điệp viên thôi. Dù sao thì đây cũng là cơ hội tốt để thu thập thông tin mà.”

“Những ngày gần đây, người của Nam Hải Liên đều ở đây; tôi cũng không tiện rời đi được. Con trai của Hạo Phục đã vào Thành Đô chưa?“

“Chủ công yên tâm, mọi việc tôi đã sắp xếp xong rồi.”

“Đi thôi, tôi và Văn Long sẽ đi kiểm tra xem sao.”

Theo kế hoạch của Gia Châu, mục đích của cuộc này là lợi dụng kẻ thù để giết chết Hạo Phục. Vì vậy, mỗi bước đều rất quan trọng, không được sai sót chút nào.

Từ Mục có chút lo lắng: Nếu con trai của Hạo Phục là một người anh hùng gan dạ, lại có sự khôn ngoan của Hạo Phục và không muốn hợp tác, thì sẽ phải làm thế nào đây?

Nhưng rất nhanh sau đó, Từ Mục nhận ra mình đang lo lắng quá mức.

Khi ông đến trước cổng dinh thự nơi sẽ diễn ra buổi ban thưởng, từ xa đã thấy con trai của Hạo Phục đang quỳ xuống chào đón một cách hào hứng.

“Hồ Vinh Kính chào Chủ công!”

Từ Mục ho khan một tiếng, rồi nhìn sang Gia Châu bên cạnh.

“Có lẽ là do phe Thượng Quan Yến đã sử dụng các biện pháp đặc biệt trên đường đi,“ Gia Châu thì thầm.

“Lúc đầu tôi còn nghĩ… hắn sẽ là một người anh hùng đấy.“

Nhìn thấy vẻ mặt của Hồ Vinh, Từ Mục trong lòng cảm thấy mừng thầm. Nếu hắn sẵn lòng hợp tác, thì kế hoạch này sẽ càng dễ thành công hơn nữa.

“Chủ công, hãy bắt đầu thôi…”

“Được rồi, Văn Long.”

Từ Mục bước tới gần hơn, trong lúc vội vàng, cả người dường như bị trượt chân.

“Ngươi là… cháu trai hiền thảo à? Nhanh đứng dậy đi, sao lại quỳ xuống như vậy?” Từ Mục run rẩy đưa tay ra, từ từ giúp Hồ Vinh đứng dậy.

Khuôn mặt ngửa lên không thể che giấu được niềm xúc động tràn đầy trên mình.

“Thật xứng đáng là con trai của gia tộc Hoa; ngươi trông thật tuấn tú. Trong thư của cha ngươi có nói, khi ông ấy cũng đến Tây Thục, sẽ bắt đầu dạy ngươi võ thuật và chiến lược quân sự. Chỉ vài năm nữa thôi, Tây Thục… không, cả thiên hạ này sẽ lại có thêm một danh tướng Hoa nữa.”

Hồ Vinh toàn thân đang run rẩy. Ban đầu anh ta còn lo lắng, sợ bị xử tử nên mới quỳ xuống ngay khi gặp mặt. Nhưng bây giờ, nghe những lời nói của Từ Mục, anh ta càng tin chắc hơn rằng cha mình thực sự đã đến Tây Thục. Dù phụ nữ ở Tây Thục không mấy xinh đẹp, nhưng sau này khi trở thành một vị tướng lớn, chắc chắn sẽ có nhiều người đẹp sẵn lòng theo đuổi mình mà thôi.

“Nghe nói tướng nhỏ Hoa sắp đến Tây Thục, chủ công nhà tôi suốt thời gian qua rất lo lắng. May mà tướng nhỏ Hoa an toàn về đây, mọi người đều vui mừng lắm.” Gia Châu cũng cười và tiến lại gần.

“Vị này là quân sư Độc Ưng…” Hồ Vinh mở to mắt. Hai người quan trọng nhất của Tây Thục đều đến gặp mình. Sau này, mỗi khi nghe những câu chuyện về họ trong các quán hát, chắc chắn những cô gái kia sẽ đổ xô đến với mình mà thôi.

“Đúng vậy.” Từ Mục vỗ vai Hồ Vinh và nói: “Nếu không, ngươi cũng có thể theo học quân sư Gia để học hỏi về chiến lược và mưu sách. Dù sao đi nữa, tôi cũng rất kỳ vọng vào ngươi.”

“À, hai ngày nay ngươi đã quen với cuộc sống ở đây chưa? Ngôi biệt thự này ban đầu được dành cho những vị tướng lớn, nhưng vì cháu trai hiền thảo sẽ đến đây, nó tự nhiên phải dành cho ngươi.”

Lúc này, tâm trí của Hồ Vinh đã bay xa, hình dung về cuộc sống tương lai tốt đẹp phía trước.

“Cháu trai hiền thảo?”

“Ah… Vua Tây Thục yên tâm đi, hai ngày nay ở đây, cháu cảm thấy rất thoải mái.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

“Từ Mục quay đầu lại và nói: ‘Người đâu, mang hết những thứ này đến đây.’”

Không lâu sau, Tôn Huân với vẻ mặt không biểu cảm dẫn theo một nhóm người, đưa hai cái thùng lớn chứa vàng bạc trang sức đến trước dinh thự.

“Vua Thục, này... này...”

“Chỉ là một ít lời cảm ơn thôi. Khi cha ngươi vào thành Đô Tràng, tôi sẽ ban thưởng thêm cho ngươi.” Từ Mục tiếp tục cười nói, “À, cháu trai yêu quý của ta, trong vài ngày tới, hãy tạm thời ở lại dinh thự này đi. Nghe nói phía Bắc Dương đã cử sát thủ xâm nhập vào thành Đô Tràng rồi.”

Khuôn mặt của Hồ Vinh lại trở nên hoảng sợ; anh ta vội vàng gật đầu.

……

“Đồ ngốc.” Khi rời đi, Từ Mục nói một cách bình tĩnh. Dù là vàng bạc hay dinh thự, một khi việc này kết thúc, chắc chắn họ sẽ thu hồi lại tất cả.

“Văn Long, bây giờ chỉ còn chờ sứ giả từ Bắc Dương đến thôi.”

“Chủ công yên tâm, tôi đã sắp xếp xong mọi thứ rồi.” Gia Châu gật đầu.

“Còn một điều nữa... vị sứ giả này, họ biết Hồ Vinh mà.”

Gia Châu cười nói: “Hồ Vinh đã chết một cách kỳ lạ; bên cơ quan quân sự của Bắc Dương chắc chắn sẽ điều tra, vì vậy họ chắc chắn sẽ nhận ra anh ta.”

……

Trên con đường vào thành Đô Tràng, một đoàn người di chuyển chậm rãi về phía trước.

Người đứng đầu đoàn là một nhà văn học trung niên. Mặc dù ông ta mặc áo của một nhà văn học, nhưng trên khuôn mặt ông ta vẫn hiện rõ vẻ hung ác.

Tên ông ta là Yán Bí; trước đây, ông ta là một thủ lĩnh của tổ chức Sát Thủ. Lần này, theo lệnh của Thường Thắng, ông ta được cử đến đây với tư cách là sứ giả để trao đổi lễ vật và đồng thời thu thập thông tin về Tây Thục.

“Hãy nhớ kỹ, một khi vào thành Đô Tràng, không được tự ý gây rối; phải tuân theo mọi mệnh lệnh của tôi. Quân sư đã nói rằng, hiện tại Tây Thục và Bắc Dương vẫn chưa bắt đầu chiến tranh, vì vậy phải hết sức cẩn thận.”

Theo sau ông ta có hơn mười tên điệp viên thuộc tổ chức Sát Thủ.

“Thủ lĩnh, phía trước chính là thành Đô Tràng rồi... So với Trường Dương, nó cũng không hề kém cạnh.” Một người trong đoàn thì thầm bên cạnh.

Yán Bí ngẩng đầu nhìn, sau đó cau mày suy nghĩ.

“Trong chín tỉnh của Tây Thục, Thục Châu là nơi giàu có nhất và cũng là kho lúa lớn nhất. Nếu không có Thục Châu, Từ Bù Y sẽ không thể có được quyền lực lớn đâu.”

“Tuy nhiên, so với Bắc Dương của chúng ta, vẫn còn kém xa. Hãy chờ đấy, một ngày nào đó, đại quân Bắc Dương