Trước khi tiến vào thành Lian Thành, lúc này, đại quân hùng mạnh của Đông Lăng đã sẵn sàng xuất phát. Dù có thêm năm vạn binh sĩ dân phu yếu thế, nhưng với đội hình như vậy, từ xa nhìn qua, thực sự rất giống với bức tranh về con sư tử hùng mạnh của Đông Lăng.

“Chủ công, hãy chờ thêm một chút nữa.” Lăng Tô nói với vẻ mặt điềm tĩnh, dù trong lòng anh ta đang vô cùng lo lắng.

Mỗi phút trôi qua, đối với Đông Lăng mà nói, lại càng trở nên bất lợi hơn.

Nhưng người đang cai quản thành Lian Thành chính là kẻ khuyết tật Đông Phương Kính – một danh tướng chiến lược nổi tiếng thiên hạ. Ông ta đã trở nên nổi tiếng sau trận chiến ở Liang Châu và cũng có những chiến thắng oanh liệt tại Hà Châu… Tả Sư Nhân không dám xem thường ông ta chút nào.

“Kỳ Đức, kế hoạch của ngươi vẫn là chặn đứng tuyến đường vận chuyển lương thực sao?” Là chủ công, Tả Sư Nhân cũng không phải kẻ ngốc; ông ta luôn xem xét tính khả thi của kế hoạch đó.

Nếu muốn chặn đứng tuyến đường vận chuyển lương thực, thì phải cử người đi vòng qua các ngọn núi. Nhưng với tính cách của kẻ khuyết tật Đông Phương Kính, chắc chắn ông ta sẽ đoán ra điều đó. Khi đó, không những không đạt được mục đích, mà còn có thể gặp phải nhiều rủi ro nữa.

Bỗng nhiên, Tả Sư Nhân hiểu ra điều gì đó.

“Kỳ Đức, ý ngươi là… để Sơn Việt đi chặn đứng tuyến đường vận chuyển lương thực ư?”

“Đúng vậy,” Lăng Tô gật đầu, “Sơn Việt rất giỏi trong các trận chiến ở vùng rừng núi. Hơn nữa, trong những ngày gần đây, tôi đã quan sát tình hình của quân phòng thủ thành Lian Thành và phát hiện ra rằng không hề có sự hiện diện của Bình Man Doanh từ Tây Thục. Nghĩa là, trong thành Lian Thành, chỉ có những binh sĩ Tây Thục do kẻ khuyết tật Đông Phương Kính dẫn đầu mà thôi.”

“Khi không có Bình Man Doanh ở đó, những người Tây Thục sẽ thực sự hoạt động rất thuận lợi trong vùng rừng núi. Trước đây, tôi đã từng tấn công thành Lian Thành, và __TERM009__ cũng đã theo ý tôi mà đi vòng qua các ngọn núi. Nhưng sau đó, chúng tôi nhận ra rằng việc này sẽ tốn quá nhiều thời gian và rất dễ bị quân địch phát hiện.”

“Dù bị phát hiện thì sao?” Lăng Tô cau mày, “Chủ công phải hiểu rằng chúng ta không thể chờ đợi được nữa. Nếu không phải vì đang chờ đợi đội quân của Sơn Việt, tôi đã sớm cho chủ công hành động rồi. Đội quân __TERM005__ ở phía nam đang trên đường tiếp viện cho Tây Thục, có lẽ họ đã đi được nửa chặng đường rồi.”

Vẫn còn việc Từ Bù Y phải vượt sông để tấn công; mặc dù có kế hoạch trì hoãn tạm thời, nhưng rồi cũng không thể chống đỡ được lâu nữa.”

“Thưa Chủ công, bây giờ, chúng ta đã đứng trước nguy cơ tồn vong.”

Tả Sư Nhân làm sao có thể không hiểu rằng lần này, gần như là liều lĩnh tất cả. Giống như lần trước… khi họ phải chiến đấu trong tình thế bị bao vây trên sông.

Cắn răng lại, khuôn mặt Tả Sư Nhân trở nên quyết tâm.

“Tôi luôn tin tưởng vào Kỳ Đức; xin hãy đừng làm tôi thất vọng. Lần này, chúng ta sẽ tuân theo kế hoạch của Ngài.”

“Cảm ơn Chủ công đã tin tưởng tôi.” Lăng Tô cúi đầu, khuôn mặt có chút do dự.

“Không dám che giấu thêm nữa, ngoài hai vạn binh sĩ của Quân Đội Lương Vương… thực ra, quân đội của chúng tôi còn có một lực lượng bí mật khác nữa.”

Nghe vậy, khuôn mặt Tả Sư Nhân cuối cùng cũng rạng rỡ lên.

“Kỳ Đức, điều này thật sao?”

“Tất nhiên là thật. Nếu chúng ta thua, thì toàn bộ miền Trung Nguyên này có thể chỉ còn lại sự tranh giành giữa Từ Bù Y và Vua Dục Châu. Cả hai bên đó đều không thể chứa đựng được quân đội của chúng tôi. Vì vậy, lần này, chúng tôi cũng sẽ hết sức ủng hộ Chủ công.”

Khuôn mặt Tả Sư Nhân dần trở nên thoải mái hơn.

“Một kẻ tàn tật đang kiểm soát Liên Thành… giống như một ngọn núi; chúng ta chỉ có thể tìm mọi cách để loại bỏ nó.”

“Kỳ Đức, lực lượng bí mật mà các người chuẩn bị đó, bây giờ ở đâu rồi?”

“Đã xuất phát rồi.” Lăng Tô ngẩng đầu lên, tiếp tục nhìn về phía Liên Thành phía trước. Dưới sự bảo vệ của kẻ tàn tật đó, thành trì đang được gia cố và củng cố liên tục, trông có vẻ rất khó để tấn công.

“Thưa Chủ công, quân sư, đội quân của Sơn Việt đã đến nơi rồi.” Lúc này, một tướng lĩnh hớn hở chạy đến.

Thông tin này khiến cho cả Tả Sư Nhân và Lăng Tô đều hiếm khi nào mỉm cười như vậy.

……

Đông Phương Kính vẫn ngồi trên đỉnh thành, yên bình nhìn ra xa về phía đội quân bên ngoài thành.

Khi đặt ra kế hoạch này, ông đã dự đoán trước rằng đây sẽ là một trận chiến phòng thủ vô cùng gian khổ.

Con lạc đà gầy còn to hơn cả con ngựa; để thay đổi tình thế chiến tranh, Đông Lăng chắc chắn sẽ dồn toàn bộ sự tức giận của mình vào Liên Thành.

“Theo lệnh của Tiểu Quân Sư, chúng ta đã bố trí nhiều lính canh dọc theo các con đường và lối mòn phía sau Liên Thành. Nếu quân địch có ý định đi vòng xuống núi, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Hơn nữa, tại những nơi quân địch có thể xuống núi, chúng tôi cũng đã thiết lập hai doanh trại ở hai góc đá, vì vậy ngay cả khi bị tấn công, chúng ta vẫn có thể chống trả được trong thời gian dài.”

“Tiểu Quân Sư, liệu có nên triệu hồi Mạnh Hoạ và Bình Man Doanh không?”

Đông Phương Kính lắc đầu: “Hiện nay, lực lượng của chúng ta rất hạn chế. Bình Man Doanh cần phải ở lại để phòng thủ, nên không thể đi đâu được. Lăng Tô tự xưng là người có tài năng phi thường, lại lo lắng về những cuộc chiến tiếp theo, nên chắc chắn sẽ không dám sử dụng binh lực mạnh mẽ để tấn công.”

“Nếu Đông Lăng cử quân đội tinh nhuệ đi trước… Mã Nghị, hãy nhớ rằng không được hành xử như phụ nữ yếu đuối. Dù thế nào đi nữa, một khi đã mặc áo giáp, họ đã trở thành kẻ thù rồi.”

“Những người lính này thật đáng thương; họ chỉ mặc những bộ áo giáp đơn sơ nhất, vũ khí của họ cũng rất lỏng lẻo. Tả Sư Nhân thật là buồn cười – với cách hành xử như vậy, họ vẫn dám tự xưng là những vị vua nhân từ…”

Đông Phương Kính gật đầu, lại một lần nữa chìm vào suy nghĩ. Cho đến lúc này, ông vẫn không hề coi thường Lăng Tô. Trước khi tình hình của Đông Lăng tan vỡ, ông nhất định phải bảo vệ được nơi này.

“Tiểu Quân Sư, trong hai ngày qua, liên tục có gián điệp của quân địch đến tìm hiểu thông tin về Liên Thành.”

“Trong cuộc chiến, việc biết rõ về đối phương là điều cực kỳ quan trọng. Tôi có thể ước lượng được sức mạnh của quân địch; Lăng Tô cũng là một người tài ba, chắc chắn ông ấy cũng đã nhận ra phần nào kế hoạch của chúng ta. Khi hai bên ngang tài, ai sợ hãi trước thì sẽ thua cuộc.”

…

“Không được sợ hãi,” Lăng Tô nói với giọng nghiêm túc, “Một khi sợ hãi, chúng ta sẽ mắc phải sai lầm. Dù việc đánh chiếm Liên Thành rất khó khăn, nhưng chúng ta vẫn phải tiếp tục tấn công không ngừng.”

“Hơn một trăm nghìn quân địch, trong đó có ba mươi nghìn binh sĩ của Đông Lăng, hai mươi nghìn binh lính vận tải lương th

“…” Lăng Tô vỗ nhẹ trán mình.

“Tất nhiên, phe quân của Sơn Việt không thể được xem xét đến. Dù sao thì họ cũng có những nhiệm vụ quan trọng khác. Thưa chủ công, tôi có kế hoạch để cho binh lính lao động và bộ binh tinh nhuệ thay đổi trang bị trước.”

“Thay đổi trang bị ư?” Tả Sư Nhân ngạc nhiên. Nếu thực sự làm vậy, thì ba vạn binh sĩ và hai vạn quân tiếp tế sẽ phải chịu tổn thất nặng nề trong chiến đấu.

“Đúng vậy, nhưng không phải tất cả binh sĩ lao động và bộ binh tinh nhuệ đều phải thay đổi trang bị. Chủ công còn nhớ không, lúc đó quân đội của Yêu Hậu ở Cang Châu đã mặc trang bị như thế nào?”

Tả Sư Nhân ngày càng bối rối, nhưng vẫn trả lời: “Hầu hết là áo giáp màu vàng, đội mũ lông vũ.”

“Khi chủ công nhắc đến chuyện Cang Châu trước đây, đã từng nói rằng sau khi đánh bại Cang Châu, chúng ta đã thu được rất nhiều áo giáp của họ.”

“Tất nhiên rồi. Lúc đó mọi người đều e ngại liên quan đến Yêu Hậu, nên những chiếc áo giáp đó tôi đã cất giữ trong kho vũ khí ở Chu Châu.”

“Nếu muốn lấy chúng, cần bao lâu?”

“Chỉ cần hai ngày thôi. Nhưng Kỳ Đức, ông định làm gì vậy…”

“Việc thay đổi trang bị này sẽ gây ra sự nhầm lẫn cho đối phương. Xin chủ công suy nghĩ kỹ lại… Nếu trong chiến đấu, đột nhiên xuất hiện một đội quân Cang Châu với khẩu hiệu “phục hồi đại nghiệp”, quân phòng thủ của người Thục sẽ phản ứng thế nào?”

“Tất nhiên là họ sẽ hoảng sợ. Nhưng dù họ nhanh chóng nhận ra điều đó, việc an ủi các binh sĩ canh giữ thành trì vẫn cần thời gian.”

“Hơn nữa, tôi không chỉ có một kế hoạch này thôi.” Ánh mắt của Lăng Tô lạnh lùng: “Lần này, hãy để kẻ đó – Đông Phương Kính – tự mình trải nghiệm những kế hoạch tinh vi của tôi, Ling Kỳ Đức.”