“Wu Fu, còn nói rằng mình am hiểu binh pháp nữa à!” Tả Sư Nhân lại một lần nữa bị vây hãm, tức giận đến nỗi chỉ muốn giết người. Cách đây không lâu, ông ta dẫn theo đội quân tàn dư, suýt chút nữa đã đến được bờ sông thì gặp phải thành Lão Nguyệt Yên.

Nhưng không ngờ—

Bỗng nhiên, một đội quân địch xuất hiện, chặn đứng họ ngay trước khi họ có thể đến bờ sông.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là một kế hoạch xảo quyệt của Từ Bù Y.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tả Sư Nhân bỗng nhận ra rằng việc mình rời khỏi vị trí ban đầu thật là ngu ngốc. Có lẽ, nếu kiên trì thêm một chút nữa, quân tiếp viện đã có thể đến cứu họ rồi.

“Wu Fu, ngươi nói đi!” Tả Sư Nhân nghiến răng, “Nếu không phải vì ngươi, làm sao ta lại làm những việc ngu ngốc như vậy? Kẻ khốn nạn này, đã làm xáo trộn tinh thần quân đội!”

Wu Fu, người từ nhỏ đã am hiểu binh pháp, chưa kịp nói gì thì đã bị Tả Sư Nhân tức giận đánh gục xuống đất bằng một thanh kiếm.

Tả Sư Nhân thở hổn hển, liên tục ngẩng đầu nhìn xung quanh. Nhìn vào tình hình hiện tại, số quân còn lại thực sự không thể chống đỡ nổi.

“Chủ công… có chuyện không ổn rồi, số quân địch đang ngày càng đông.”

“Kẻ gian ác Từ Bù Y!” Đến lúc này, Tả Sư Nhân cũng không thể kiềm chế được mà mắng lên. Nếu không may, ông ta có thể sẽ chết ngay tại đây.

“Ra lệnh, ngay lập tức thiết lập hàng phòng thủ để chặn đứng cuộc tấn công của quân địch!”

Bước đi…

Từ Mục dừng ngựa trên một ngon đồi cao, ngẩng đầu nhìn về phía xa. Dưới kia, đội quân tàn dư của Tả Sư Nhân đã gần như kiệt sức, hoàn toàn bị bao vây. Lúc này, họ vẫn còn cách bờ sông một khoảng khá xa; thời gian vẫn còn đủ.

“Trường Cung, tình hình bên cạnh Gou Fu thế nào rồi?” Bên cạnh Từ Mục, Cung Cẩu vừa trở về liền vội vàng báo cáo: “Chủ công yên tâm, Gou Fu không ngừng nghỉ, đã dẫn người đi rồi.”

Từ Mục thở dài. Ban đầu, ông ta muốn thay đổi người chỉ huy. Nhưng mỗi lần như vậy, Gou Fu luôn xin đảm nhận trách nhiệm; thôi thì cứ để anh ta làm đi.

Từ Mục Chỉ mong lần này, chú chó Fú nhỏ bé ấy có thể lại thực hiện một chiến công kỳ diệu nào đó, để trì hoãn hàng vạn quân tiếp viện của Lăng Tô. Tất nhiên, với địa hình đầm lầy ở phía đông nam, ngay cả khi không thể trì hoãn được quân địch, chú chó Fú cũng sẽ tìm cách thoát ra an toàn.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt của Từ Mục đã tràn đầy khí chất chiến binh.

“Truyền lệnh của ta, hợp sức với đội hình Đông Lai, lần này chúng ta nhất định phải đánh bại tuyến phòng thủ của Tả Sư Nhân!”

“Hô!”

Xung quanh, chỉ nghe thấy tiếng hô vang dội của các binh sĩ liên quân.

Viên Tông ho khan vài tiếng, khuôn mặt ông cũng rạng rỡ vì niềm vui. Theo tình hình hiện tại, Tả Sư Nhân thực sự đã bị đẩy vào đường cùng.

Chiến thắng đã trong tầm tay.

……

“Tiến quân nhanh lên!” Lăng Tô tỏ vẻ lo lắng; ông đoán rằng lần này, Từ Bù Y đã quyết tâm giết chết Đông Lăng và Tả Vương.

“Cái doanh trại thám hiểm của Hồng Chân đâu rồi? Sao vẫn chưa trở về!”

Đúng lúc Lăng Tô đang nói, một lính tuần tra phi ngựa vội vàng chạy trở về.

“Báo cáo với tướng lĩnh, phía trước là đầm lầy rồi; chúng tôi đã phát hiện ra có quân Thục ẩn náu trong đó.”

Vừa nghe xong, một vị tướng lĩnh Đông Lăng bên cạnh lập tức bật cười.

“Những kẻ Thục này cũng chỉ là vậy thôi… Dù có mai phục đi nữa, cũng dễ dàng bị phát hiện mà…”

“Ngươi hiểu gì vậy?” Lăng Tô quay đầu và quát lớn.

“Mưu kế mai phục của bọn Thục không phải là để tiêu diệt toàn bộ đội quân của chúng ta, mà chỉ là để trì hoãn thời gian! Chỉ cần kéo dài cho đến khi chủ nhân của chúng ta bị giết, thì coi như đã thành công lớn rồi. Nếu chúng vội vàng bộc lộ kế hoạch, chúng ta sẽ không dám tiến quân một cách thiếu thận trọng.”

Khuôn mặt vị tướng lĩnh Đông Lăng biến sắc.

“Vậy bây giờ phải làm sao, tướng lĩnh?”

Lăng Tô bình tĩnh trả lời: “Không còn cách nào khác, chỉ có thể tiếp tục tiến quân.”

Trong lòng, Lăng Tô đã chuẩn bị sẵn kế hoạch cuối cùng; dù phải mất một hai vạn người, ông cũng sẵn lòng chấp nhận.

Chỉ cần có thể cứu được Tả Sư Nhân, thì sức mạnh của Vua Lương vẫn còn cơ hội. Ngược lại, nếu Tả Sư Nhân chết đi, thì toàn bộ kế hoạch này sẽ trở thành một trò hề đáng buồn.

“Dùng kiếm và khiên để bảo vệ, tiến quân phải thật cẩn thận. Tôi đoán rằng lực lượng mai phục của người Thục không hẳn nhiều lắm, chỉ là chiêu trò kéo dài thời gian mà thôi.”

Theo lệnh của Lăng Tô, đội quân gồm bảy mươi nghìn người bắt đầu tiến lên từng bước một, cực kỳ thận trọng.

……

“Dây trói.” Trong bụi rậm của vùng đầm lầy, Tiểu Cẩu Phú cùng hơn năm nghìn người đã cẩn thận triển khai lệnh này. Không lâu sau, những sợi dây trói được giấu kín trong lớp bùn lầy.

“Tướng Tiểu Hàn, liệu có nên tổ chức đội Bộ Cung ra tác chiến không?”

“Không cần thiết. Những mũi tên của đội Bộ Cung cũng sẽ khiến chúng ta bị phát hiện. Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là trì hoãn đội quân địch; an toàn phải được đặt lên hàng đầu.”

Vừa mới trở về từ tiền tuyến, Tiểu Cẩu Phú gần như không nghỉ ngơi. Anh rất trân trọng cơ hội được tham gia cuộc chiến này. Anh không muốn làm thất vọng người thầy, không muốn làm thất vọng chủ nhân, và càng không muốn làm thất vọng người mẹ ở Thành Đô; anh luôn cực kỳ nghiêm túc trong công việc của mình.

“Tướng Tiểu Hàn, họ đang đến rồi.”

“Nhanh chóng ẩn náu!”

Bước chân.

Lực lượng tiên phong của Hồng Chân là những người đầu tiên bước vào vùng đầm lầy. Khi những đôi giày dài bị mắc kẹt trong bùn lầy, họ mới đi được chưa đầy nửa dặm thì đột nhiên, tất cả đều trượt chân, ngã xuống bùn lầy. Trong vùng đầm lầy này, không chỉ có dây trói mà còn có nhiều vật kim loại được mài nhọn; một trong số đó đã xuyên thủng mắt của Hồng Chân…

Ngay lập tức, Hồng Chân đau đớn đến mức quằn quại trong bùn lầy.

Sau Hồng Chân, còn có hàng chục người khác cũng bị dây trói làm trượt chân và ngã xuống đất. Những người may mắn thì không bị các vật kim loại đâm trúng, vội vàng bò dậy; còn những người không may, giống như Hồng Chân, thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối trong tình huống này.

Chỉ trong chốc lát, tình hình đã trở nên hỗn loạn.

“Giữ bình tĩnh.” Lăng Tô nói với vẻ mặt nghiêm túc; ông đã dự đoán trước tình huống này.

Vị Từ Bù Y kia chắc chắn sẽ không để ông ta yên ổn đi cứu viện cho Tả Sư Nhân. Việc dàn dựng tình huống buộc Tả Sư Nhân phải rời đi chính là nhằm đề phòng các đợt tiếp viện từ phía Đông Lăng.

“Đừng hoảng loạn! Trung đoàn Áo Giáp Mạnh mẽ, ngay lập tức tiến lên kiểm tra các bẫy hiểm. Ngoài ra, trung đoàn Bộ Cung không cần tiết kiệm mũi tên; cứ ba trăm bước lại, hãy bắn một loạt vào những khu vực có bụi rậm.” Những mệnh lệnh của Lăng Tô cuối cùng cũng giúp cho đội quân phía trước dần trở nên yên tĩnh trở lại.

Nhưng ngay cả vậy, Lăng Tô vẫn cảm thấy lo lắng. Dù là Trung đoàn Áo Giáp Mạnh mẽ hay chiến thuật bắn mỗi ba trăm bước, thì cũng chỉ giúp trì hoãn thời gian mà thôi. Hiện tại, địch ẩn náu trong bóng tối trong khi chúng ta lại rõ ràng hơn, nên Lăng Tô cũng không tìm được biện pháp nào tốt hơn.

“Thầy tướng, phía trước đã phát hiện ra quân Thục!” Không lâu sau, một tướng lĩnh vui mừng báo cáo: “Tại trại Chu gia phía trước, họ đã chuẩn bị binh khí và sẵn sàng tiến hành tấn công…”

“Ai cho phép họ đi đó chứ?” Lăng Tô giận dữ, “Chết tiệt, tôi đã ra lệnh rõ ràng mà!”

“Thầy tướng, trại Chu gia… ít nhất có hơn một ngàn người đã sa vào vùng đất đầy bệnh tật và đã chết vì độc.”

Lăng Tô hoảng sợ. Anh ta hiểu rằng những kẻ được tung ra đó chính là những con dê thế mạng, nhằm dẫn dắt quân đội của Đông Lăng vào cái chết.

“Tiếp tục hành quân! Ai dám vi phạm mệnh lệnh của tôi, sẽ bị xử tử ngay lập tức!” Lăng Tô ra lệnh giận dữ.

Những kẻ Thục chết tiệt này, lần này qua lần khác, luôn có thể chặn đường tiến của họ, khiến cho việc tiếp viện trở nên vô cùng khó khăn.