“Tả Sư Nhân đã sa vào bẫy rồi.”

Từ Mục ngẩng đầu lên, trong lòng vui mừng điên cuồng. Kế hoạch của họ không gặp phải trở ngại nào; con dê đầu đàn Tả Sư Nhân thực sự đang cố gắng trốn về phía bờ sông phía đông nam.

“Chủ công, có doanh trại phòng thủ của Đông Lăng ở phía sau!”

“Không sao, hãy tiêu diệt trước doanh trại phòng thủ của Đông Lăng!” Từ Mục ra lệnh một cách nghiêm túc. Lúc này, sau khi rời khỏi con đường chính, Tả Sư Nhân sẽ rất khó để gặp lại các lực lượng viện trợ khác.

“Tấn công—”

Hai doanh trại phòng thủ của Đông Lăng quả thật rất kiên cường. Quân Tây Thục phải mất rất nhiều công sức mới có thể đánh bại được họ.

Khi Từ Mục ngẩng đầu lên lần nữa, anh ta nhận ra rằng Tả Sư Nhân cùng với những binh sĩ còn sót lại đang càng lúc càng trốn xa. Đội hình Đông Lai bị đánh bại trước đó cũng đã được Viên Tông tổ chức lại và sắp sửa truy đuổi theo sau.

“Kế hoạch tuyệt vời của Vua Tây Thục!” Viên Tông reo hò, giọng nói đầy xúc động. Trong tình huống này, nếu Tả Sư Nhân không gặp lại được các lực lượng viện trợ, thì cơ hội tiêu diệt họ sẽ càng lớn!

Một đội quân gồm hơn bảy nghìn người đang theo hướng bờ sông phía đông nam, liên tục phá vỡ vòng vây.

“Chủ công, tôi không nói dối đâu! Suốt chặng đường vừa qua, chúng ta chẳng gặp bất kỳ quân địch nào cả!” Người dẫn đầu đội quân, Wu Fu, nói với vẻ mặt hân hoan.

“Tôi đã nói từ trước rồi… Tôi, Wu Fu, cũng là người am hiểu sâu rộng về chiến thuật quân sự mà!”

“Wu Fu, lần này em làm rất tốt! Khi trở về Đông Lăng, ta chắc chắn sẽ thưởng em một cách xứng đáng!” Tả Sư Nhân cũng cười ha hả.

Wu Fu không nói dối; sau khi phá vỡ vòng vây, trong suốt hàng chục dặm đường, họ không gặp bất kỳ quân địch nào ẩn náu. Chỉ có một số lính canh của địch thấy họ rồi hoảng sợ mà bỏ chạy.

“Khi đến bờ sông và đốt lửa cầu cứu, chúng ta sẽ có thể trở về Đông Lăng được!” Giọng nói của Tả Sư Nhân đầy xúc động, thậm chí còn mang chút nỗi buồn khó nhận ra.

Trên mặt sông, có các đội tuần tra của quân Đông Lăng; sau khi đốt lửa cầu cứu, chắc chắn họ sẽ nhìn thấy tín hiệu cầu viện của họ và vội vàng đến tiếp viện.

Ngẩng đầu lên, cô nhìn chằm chằm về phía mặt sông. Trong trạng thái mơ màng ấy, cô chỉ cảm thấy mình lại trở về Hoàng cung của Lăng Châu, nằm thư giãn trên ngai vàng dưới sự phục vụ của các phi tần, thưởng thức rượu ngon.

“Nghe lệnh của ta!”

“Nhanh chóng tiến đến bờ sông!”

Khi ý nghĩ này xuất hiện, cô ngẩng đầu lên và hét lớn:

……

Một ngày sau đó, Lăng Tô – kẻ đã bỏ rơi thành trì – cùng với hơn bốn mươi nghìn binh sĩ, theo con đường quan phủ phía nam, tiến quân với tốc độ nhanh chóng.

Trên đường đi, họ thậm chí còn đuổi kịp Hồng Chân. Lúc này, Hồng Chân vì phải vào rừng để tiêu diệt kẻ thù mà đã lãng phí quá nhiều thời gian; số binh sĩ còn lại của ông ta chỉ còn khoảng bốn nghìn người mà thôi.

“Chủ nhân…”

“Hừ.” Lăng Tô lạnh lùng không nói gì thêm. Vào lúc này, việc cứu Tả Sư Nhân mới là ưu tiên hàng đầu.

“Nhanh chóng tập hợp đại quân, theo ta đến tiếp viện cho Tả Vương.”

Lăng Tô không dám trì hoãn; nếu chậm trễ, có thể Tả Sư Nhân sẽ gặp nguy hiểm. Nền tảng của “Vua Lương Thực” khi mới vào Lăng Châu vẫn chưa vững chắc; nếu mọi thứ thất bại, họ sẽ không thu được gì cả.

“Chủ nhân yên tâm!”

Khi các đội quân hợp nhất lại với nhau, số binh sĩ dưới trướng của Lăng Tô đã lên đến năm mươi nghìn người, tạo nên một lực lượng hùng mạnh.

“Nhanh lên, không được chậm trễ!”

Dưới sự thúc giục liên tục của Lăng Tô, năm mươi nghìn binh sĩ này cuối cùng cũng nhanh chóng đến được tiền tuyến phía nam. Tuy nhiên, tại nơi từng diễn ra trận chiến, ngoài cảnh tượng hỗn loạn và xác chết của binh lính, không hề thấy bóng dáng của Tả Sư Nhân đâu cả.

“Chủ nhân, có lẽ ông ấy đã đi về phía xưởng đóng thuyền chăng?” Hồng Chân e dè hỏi.

“Có khả năng đó.”

Nếu Tả Sư Nhân đã thành công trong việc thoát khỏi vòng vây trước thời gian, thì thật tuyệt vời. Nhưng không lâu sau, Lăng Tô đã cảm thấy thất vọng.

Không lâu sau đó, từ hướng xưởng đóng thuyền phía nam, một đội quân gồm hơn hai mươi nghìn người cũng vội vàng tiến về phía đó.

“Quân sư… Chủ công đâu rồi?” Vị tướng lớn tại xưởng đóng thuyền tỏ vẻ lo lắng.

“Chưa đến xưởng đóng thuyền à?”

“Không thấy bóng dáng nào cả.”

Lăng Tô nhíu mày, “Nếu không đi về phía xưởng đóng thuyền ở phía nam, thì có thể đi đâu được chứ? Ngay lập tức cử người đi kiểm tra khu vực lân cận!”

Không lâu sau, cuối cùng cũng có một binh sĩ từ đội quân bị tan rã của Đông Lăng thoát ra khỏi rừng.

“Quân sư, chủ công đã đi về phía bờ sông ở hướng đông nam rồi!”

Nghe thấy câu này, Lăng Tô biến sắc. Anh ta hốt hoảng túm lấy người lính kia và hỏi lại: “Lặp lại cho tôi nghe, chủ công thật sự… đã đi về hướng đông nam sao?”

“Tôi không dám lừa dối quân sư, quả thực là vậy.”

“Chết tiệt!” Lăng Tô đau lòng nhắm mắt lại, rồi đẩy người lính ra.

“Chủ công đã sa vào bẫy rồi…”

Xung quanh Lăng Tô, các vị tướng lớn của Đông Lăng đều trở nên hoảng sợ khi nghe tin này.

“Nếu chủ công cứ ở lại đây, không lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại các đội quân khác, và lúc đó chắc chắn có thể đánh bại được quân địch. Nhưng bây giờ, chủ công đã sa vào cái bẫy xấu xa đó, mang theo những binh sĩ còn sót lại chạy trốn về phía đông nam… Chắc chắn sẽ gặp họa lớn!”

Lăng Tô chắc chắn rằng, ở hướng đông nam chắc chắn có những kế hoạch bí mật do Từ Bù Y đặt ra; không thể để Tả Sư Nhân thành công trong việc trở lại sông và quay về với đội quân của Đông Lăng được.

“Quân sư, bây giờ phải làm thế nào đây?”

Lăng Tô nhìn chằm chằm xuống đất, “Nếu chúng ta đi cứu viện chủ công về phía đông nam, e rằng cũng sẽ sa vào bẫy của Từ Bù Y. Phải biết rằng, con đường về phía đông nam đi qua rất nhiều đầm lầy, rất dễ gặp phải hiểm nguy. Nhưng nếu không đi, chủ công sẽ rơi vào tình thế nguy cấp.”

“Chết tiệt kẻ Từ Bù Y đó… Kẻ gian xảo số một thiên hạ!”

Dù thế nào đi nữa, việc cứu chủ công là điều không thể từ chối.

“Hồng Chân, ta giao nhiệm vụ cho ngươi: dẫn đầu đội quân của mình đi thăm dò trước. Nhớ rằng, mỗi nửa dặm, phải báo cáo lại cho căn cứ một lần.”

Đừng ngại phiền phức, bởi vì lúc này, Đông Lăng đang đối mặt với tình thế cực kỳ nguy cấp.” Sau một chút do dự, Lăng Tô đã ra lệnh một cách bình tĩnh.

Anh ta không dám nghĩ xem nếu Tả Sư Nhân chết ở đây, thì toàn bộ Đông Lăng sẽ gặp phải những hậu quả gì. Bây giờ, lợi ích của phe Người Buôn Lương và Đông Lăng đã được gắn kết chặt chẽ với nhau.

“Các ngài, xin hãy cùng nhau nỗ lực hết sức để cứu chủ công!”

Dưới sự khích lệ của Lăng Tô, đội quân 70.000 người của Đông Lăng – vốn trước đó đang uể oải – dần dần lấy lại được tinh thần chiến đấu.

“Tiến lên!”

……

“Kế hoạch ‘dụ địch vào bẫy’ đã thành công; bước tiếp theo là tiêu diệt ‘con dê đầu’, khiến cho các đội quân của Đông Lăng rơi vào tình trạng hỗn loạn vì không còn người chỉ huy.” Đứng trên lưng ngựa, Từ Mục nói lên.

Phía trước, đội quân của Tả Sư Nhân đang muốn tiến về bờ sông nhưng đã bị quân địch mai phục chặn đường, khiến họ bị mắc kẹt tại chỗ.

Cần biết rằng, ngay từ khi kế hoạch bắt đầu, Lý Tiêu Dao đã dẫn quân đi mai phục trước. Khi Viên Tông nghe lời nói của Từ Mục, anh ta cũng không nhịn được mà bật cười.

Không còn lo lắng về việc bị tiếp viện, lại thêm vào đó là lợi thế về địa hình, trong vòng hai ba ngày nữa là đủ để tiêu diệt hoàn toàn Tả Sư Nhân.

“Vua Yuan ơi, đội quân của Thần Đồ Quan sẽ đến trong bao lâu nữa?” Từ Mục có vẻ lo lắng và hỏi thêm. Dù sao thì, chỉ khi đội quân của Thần Đồ Quan đến, cuộc chiến mới thực sự được quyết định.

So với các đội quân tiếp viện của Đông Lăng, lúc này, số lượng binh sĩ của họ vẫn còn quá ít.

“Vua Shu yên tâm, quân đội của Thần Đồ Quan từ Đông Lai chúng tôi đều là những tướng sĩ xuất sắc. Khi biết đến kế hoạch tuyệt vời của Vua Shu, họ chắc chắn sẽ nhanh chóng đến hợp sức!”

“Tốt lắm.”

……