“Kế hoạch này chỉ cần giữ chặt con ‘cừu đầu’ là Tả Sư Nhân thôi; những người còn lại thuộc các phe khác nhau, vì muốn cứu Tả Sư Nhân, chắc chắn sẽ theo hướng đó mà truy đuổi. Như vậy, chúng ta sẽ có cơ hội phản công.” Ngồi trên lưng ngựa, Từ Mục tiếp tục nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng bây giờ, Vua Yuan vẫn cần phải làm một việc nữa. Phía Thần Đồ Quan cần hành động nhanh hơn để kịp thời tham gia vào trận chiến.”

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ ngay lập tức gửi thông điệp cho Thần Đồ Quan, yêu cầu anh ấy phải đặt lợi ích chung lên trên hết và nhanh chóng đến tham gia trận chiến.” Thấy lại có cơ hội, ánh mắt của Viên Tông trở nên sáng lên trở lại.

“Rất tốt.” Từ Mục gật đầu.

“Vua Yuan ạ, bây giờ chúng ta cần phải thực hiện kế hoạch này. Con ‘cừu’ Tả Sư Nhân này không hề dễ lừa đâu. Sau nửa giờ nữa, tôi sẽ tập hợp quân đội Tây Thục, đi vòng qua phía tây của đại quân Đông Lăng, đánh trống kèn, giả vờ tấn công từ hai phía. Còn Vua Yuan sẽ mở ra một kẽ hở ở phía đông. Khi thông tin bị cắt đứt và họ hoảng loạn, chắc chắn họ sẽ tìm cách trốn thoát qua kẽ hở đó.”

“Nếu Tả Sư Nhân không chạy trốn thì sao?”

“Anh ta sẽ chạy trốn thôi. Dù Tả Sư Nhân có giả vờ như thế nào đi nữa, tham vọng của anh ta thực sự rất lớn. Vì vậy, anh ta chắc chắn không muốn chết ở đây. Hơn nữa, phía đông cũng có bến đóng thuyền, và trên sông còn có lực lượng hải quân Đông Lăng tuần tra; anh ta vẫn có cơ hội trở về với phe mình.”

“Khả năng đọc suy nghĩ của người khác của Vua Thục… thật đáng sợ.” Không biết đó là lời khen hay lo lắng, Viên Tông im lặng một lúc trước khi cúi đầu nói.

Từ Mục không quan tâm đến điều đó. Trong thời gian dài, vì lý do “răng mất thì lưỡi cũng sẽ lạnh”, Đông Lai vẫn được coi là đồng minh của Tây Thục.

“Vua Yuan ạ, chúng ta hãy cùng chuẩn bị kế hoạch này ngay bây giờ.”

Viên Tông gật đầu: “Vua Thục yên tâm, lần này, dù không thể giết được Tả Sư Nhân, chúng ta cũng sẽ khiến anh ta phải chịu đựng nhiều khó khăn.”

……

Trong đại trận này, Tả Sư Nhân đầy giận dữ, đứng im lặng với thanh kiếm trong tay. Đến lúc này, ông gần như chưa từng nghỉ ngơi.

Bên kia, Viên Tông hành xử như một kẻ điên rồ, liên tục tiến hành các cuộc tấn công. May mắn thay, lực lượng tinh nhuệ của bên họ vẫn giữ được vị trí phòng thủ.

Lúc này, Tả Sư Nhân không dám đếm số quân. Ông chỉ nhìn thấy đại trận vốn đông đảo dần dần thu hẹp lại, và theo ước lượng, số binh sĩ đã ít hơn mười ngàn người.

Nhưng cả hai hướng phía trước và phía sau đều không có quân tiếp viện nào đến. Ngay cả khi họ đã sử dụng chiến thuật đốt lửa báo hiệu nguy cấp, ông vẫn lo lắng – vị tướng chỉ huy căn cứ đó quá yếu kém, hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của những tín hiệu đó.

“Chúa công, quân Tây Thục đã đánh vào phía sau!”

“Chết tiệt, lại là họ rồi!” Bên cạnh Tả Sư Nhân, một vị tướng nói với vẻ tức giận, “Chắc chắn đây lại là một cuộc tấn công phối hợp.”

Trước đây, đã không biết bao nhiêu lần như thế này rồi.

“Ngay cả vị tướng hùng mạnh của Tây Thục cũng đã xuất hiện.”

Tả Sư Nhân cảm thấy vô cùng bực bội. Từ Bù Y không trung thành, còn Viên Tông thì giống như một kẻ điên; nếu đại trận bị phá vỡ, ông sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài cái chết. Nhưng trước khi có thể chiếm lấy được thiên hạ này, làm sao ông có thể chịu đựng được!

“Chặn đứng quân địch! Hình thức phòng thủ bằng giáo và khiên, chuẩn bị tập trung!”

“Đội Bộ Cung cũng hãy chuẩn bị!”

Trong đại trận, Bộ Cung và đội quân sử dụng giáo và khiên, vốn chưa kịp nghỉ ngơi, nghe thấy mệnh lệnh liền vội vàng tập trung lại. Cuộc chiến này kéo dài đến lúc này, chỉ là dựa vào lòng dũng cảm mà duy trì được tình hình; nếu đại trận bị phá vỡ, tinh thần chiến đấu của binh sĩ chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.

“Chống đỡ cả hai phía, đội Bộ Cung hãy chuẩn bị!”

Để tiết kiệm mũi tên, đội Bộ Cung của Đông Lăng đã sắp xếp thành hàng ba người mỗi hàng, nhưng dù vậy, những mũi tên dày đặc vẫn liên tục bay vèo trên đầu họ.

Tiếng “clang clang clang” vang lên.

Mũi tên rơi trên những tấm khiên, biến toàn bộ bề mặt khiên thành một “con nhím” đầy gai.

“Tấn công!”

Ở hai đầu đại trận của Đông Lăng, tiếng giao tranh cũng bắt đầu vang lên.

Cùng với đó, còn có những mũi tên lửa liên tục được bắn xuống, nhằm gây ra hỏa hoạn cho toàn bộ trận địa.

“Doanh trại Dư Tự, nhanh chóng dập tắt lửa!”

Bên trong trận địa, một đội quân gồm hàng trăm người cầm các cành cây gãy, nhanh chóng dập tắt những mũi tên lửa đó.

“Doanh trại Sắt Đông Lai, theo ta xông pha!”

Lực lượng Đông Lai đầu tiên tiến vào đã đến gần, họ ôm những khúc gỗ dài và la hét xông thẳng vào trận đội khiên của Đông Lăng.

Phụp.

Những người lính khiên đứng ở phía trước bị sức mạnh lớn đó đẩy bay, ngay lập tức phun máu và ngã xuống đất. Nhưng rất nhanh sau đó, có thêm những người cầm giáo và khiên khác tiếp viện, giết chết hơn một nửa số người xông pha. Cả những khúc gỗ dùng để tấn công cũng bị đẩy văng xuống đất.

“Không được rút lui!” Tả Sư Nhân nhìn cảnh tượng ấy mà lòng đau thắt lại. Nếu trận đội khiên này không thể chống đỡ được, ông chắc chắn sẽ chết.

“Tôi đã nhận được tin tức, trong nửa ngày nữa, quân tiếp viện sẽ đến. Tất cả các bạn trở về Đông Lăng đều là những người đã có công lao lớn!”

Tả Sư Nhân nói dối về thông tin này, chỉ hy vọng rằng đội quân tinh nhuệ của mình có thể tiếp tục chống đỡ cuộc tấn công của kẻ thù.

Dưới sự cổ vũ của Tả Sư Nhân, trong chốc lát, đội quân yếu thế ban đầu dường như đã lấy lại được phần nào tinh thần chiến đấu, họ la hét và chiến đấu không ngừng với đội quân liên minh.

Thậm chí, họ đã phá vỡ ba trận đội của Đông Lai, khiến địch phải bỏ chạy tán loạn.

Tả Sư Nhân thấy vậy mà vô cùng vui mừng.

“Nhanh lên, tiếp tục tổ chức trận địa! Chống đỡ kẻ thù!”

Sau khi giữ vững phía đông, Tả Sư Nhân nhanh chóng quay đầu nhìn về phía tây. May mắn thay, tình hình ở phía tây vẫn ổn định. Ngay cả vị tướng hùng mạnh từ Tây Thục cũng không thể làm gì được trước hàng phòng thủ dày đặc.

“Chủ công, chúng ta đã phá vỡ năm trận đội rồi!”

Tả Sư Nhân quay đầu nhìn về phía trước và thấy rằng quân Đông Lai ở phía đông không thể tiến lên được và bắt đầu có dấu hiệu tan vỡ.

“Tuyệt vời!” Tả Sư Nhân nhìn thấy điều này mà mặt mày reo hò vui mừng.

“Chủ công, đây chính là cơ hội tuyệt vời.” Một vị tướng thân cận bên cạnh cũng không kìm được niềm vui, “Bây giờ khi hai phe chia quân ra hai hướng, chúng ta sẽ có cơ hội.”

“ Sao vậy? Trước đây chúng ta cũng đã từng chia quân rồi mà.”

“Nhưng trước đây, quân Đông Lai vẫn chưa bị đánh bại. Chủ công, phía nam và phía tây đều có quân Tây Thục đang dưỡng sức, rất khó để xuyên phá. Nhưng quân Đông Lai đã liên tục tấn công trong nhiều ngày, giờ họ đã mệt mỏi không thể chống đỡ được nữa. Hãy nhìn vào hôm nay này, dù tấn công đi tấn công lại bao nhiêu lần cũng không mang lại kết quả gì.”

“Tôi, Ngô Phúc, cũng hiểu biết về binh pháp. Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để xuyên phá. Chủ công, hãy để lại hai ngàn người ở lại phía sau để chặn đứng quân Tây Thục từ phía nam và phía tây. Sau khi chúng ta đánh bại quân Đông Lai ở phía đông, chúng ta có thể tiến thẳng về phía bờ sông. Đừng quên, ngay bên bờ sông có thành Lương Dã Yên; chỉ cần đốt lên ngọn lửa báo hiệu, hạm đội của tôi – Đông Lăng – sẽ ngay lập tức đến hỗ trợ.”

Tả Sư Nhân vẫn đang do dự, chưa quyết định ngay lập tức. Ông nhìn về phía trước, chìm đắm trong suy nghĩ.

Cho đến khi, ông lại thấy các đội hình của quân Đông Lai lần lượt bị đánh bại và phải bỏ chạy.

“Chủ công, nếu ở lại đây, chúng ta cũng không biết quân tiếp viện sẽ đến vào lúc nào; chúng ta chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.” Ngô Phúc, người am hiểu về binh pháp, vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ.

“Chỉ cần đến được bờ sông, chúng ta sẽ có thể trở về Đông Lăng! Tôi đã học thuộc lòng binh pháp từ nhỏ; nếu không nhầm lẫn, lúc này đối phương đã đưa toàn bộ lực lượng vào cuộc truy quét này. Sau khi xuyên phá ra ngoài, phía sau chắc chắn sẽ trống rỗng.”

Tả Sư Nhân cắn răng suy nghĩ mãi. Trước mắt ông chỉ có hai lựa chọn: một là ở lại đây, tiếp tục chống đỡ cho đến khi quân tiếp viện đến; cái kia là làm theo lời Ngô Phúc, xuyên phá qua phía đông yếu thế hơn, tiến về phía bờ sông, đốt lên ngọn lửa báo hiệu để hạm đội Đông Lăng đến hỗ trợ.

“Ngô Phúc, tôi muốn hỏi thêm một điều… Anh thật sự… học thuộc lòng binh pháp từ nhỏ sao?” Có lẽ vì muốn tự an ủi bản thân, Tả Sư Nhân đã hỏi lại.

“Tất nhiên, tôi hiểu biết rất rõ!” Ngô Phúc trả lời một cách nghiêm túc.

“Được! Hãy đi truyền lệnh cho các đội Vũ Tự Doanh và Trường Thủy Doanh, dưới danh nghĩa chống đỡ quân Tây Thục, họ sẽ đứng ở phía sau để chặn đứng địch. Những người còn lại hãy chuẩn bị tập trung, tiến về phía đông để xuyên phá, sau đó tiếp tục di chuyển theo hướng đông nam, tiến thẳng về phía bờ sông!”

……