Các cuộc chiến trên tiền tuyến Khe Châu trong thời gian ngắn đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Dù trông như là một trận chiến giành quyền kiểm soát Khe Châu, nhưng thực tế, nó có khả năng quyết định ai sẽ trở thành bá chủ phía nam.

…

“Dù phải đối đầu với hai đối thủ, tôi Tả Sư Nhân cũng không hề sợ hãi.” Lúc này, đứng trên tầng lầu của thành Trần Thủy Quan, Tả Sư Nhân nhìn ra ngoài thành với ánh mắtBán nhắm nghiêng, không hề tỏ ra e dè, mà ngược lại, tràn đầy ý chí và tham vọng.

Ngay cả khi bên ngoài thành Trần Thủy Quan, liên quân giữa Tây Thục và Đông Lai đã đào xong các đồi đất và chuẩn bị dẫn nước vào.

Nhưng ông vẫn không vội vàng.

Bên trong thành Trần Thủy Quan hiện nay, không chỉ có tướng lĩnh Yển Lân mà còn có chủ nhân gia tộc Lương Vương – Lăng Ngọc Lệ, thậm chí còn có đến hai vạn binh sĩ của gia tộc Lương Vương sắp được điều động đến hỗ trợ.

Tình hình rất vững chắc.

Tả Sư Nhân thở dài một hơi, trong ánh mắt ông, lấp ló vẻ hung hãn.

“Kỳ Đức , tôi bỗng nghĩ đến một việc.”

“Chủ công, chuyện gì vậy?”

Tả Sư Nhân vẫy tay chỉ ra ngoài thành, “Tôi chợt nghĩ rằng, Từ Bù Y đã bỏ ra rất nhiều công sức; nếu mọi việc đổ vỡ, chắc chắn ông ấy sẽ rất tức giận.”

Lăng Tô bên cạnh im lặng một lúc, sau đó cũng mỉm cười đáp lại:

“Tất nhiên rồi. Nhưng chủ công cần biết rằng, Từ Bù Y và Thần Đồ Quan chủ yếu sử dụng chiến thuật dụ địch vào chốt yếu.”

“Kỳ Đức , tôi hiểu ý bạn. Trừ khi thực sự cần thiết, đừng xuất quân đánh trực diện. Hãy tiếp tục kéo dài thời gian, để cho sức mạnh của quân địch bên ngoài bị suy yếu hoàn toàn. Đến lúc đó mới là thời cơ tốt nhất để phản kích.”

Lăng Tô gật đầu.

“Đúng vậy. Nhưng chiến trường luôn thay đổi từng khoảnh khắc; ngay cả tôi cũng không thể chắc chắn liệu chiến thuật tấn công bằng đất của Từ Bù Y có thành công hay không. Chủ công không được xem thường điều này.”

“Tôi Tả Sư Nhân khi chiến đấu, luôn giữ thái độ bình tĩnh.”

Về vấn đề này, Kỳ Đức có thể yên tâm.”

Lăng Tô gật đầu nhẹ.

Khác với chủ nhân của mình, trong thời gian này, ông luôn rất thận trọng. Theo quan điểm của ông, cách bố trí quân đội của kẻ thù bên ngoài thành phố giống như một kế hoạch công khai hơn là bí mật. Nếu ông được quyền chỉ huy ba quân đoàn như ở Trần Thủy Quan, ông sẽ rất tự tin và ít nhất không sa vào bẫy của Từ Bù Y.

Nhưng bây giờ, người thực sự chỉ huy ba quân đoàn ở Trần Thủy Quan lại là Tả Vương và Tả Sư Nhân. Lăng Tô càng cảm thấy rằng kế hoạch này nhắm thẳng vào Tả Vương của mình.

Sau một lúc do dự, Lăng Tô quyết định lên tiếng:

“Chủ nhân có nghe nói không, trong phe Tây Thục, cả Độc Ưng lẫn Kẻ Lập Bại đều được trao quyền chỉ huy tạm thời.”

Tả Sư Nhân dừng lại một chút, rồi quay đầu lại hỏi: “Ý của Kỳ Đức là muốn lấy Chi Bảo Hổ của Trần Thủy Quan để nắm quyền chỉ huy à?”

Lăng Tô lắc đầu: “Không phải là muốn vượt quá quyền hạn. Là một cố vấn của Trần Thủy Quan, tôi lo rằng khi chiến tranh bùng nổ, mọi việc sẽ trở nên hỗn loạn và gây khó khăn cho việc điều động quân đội.”

Tả Sư Nhân cười và nói: “Kỳ Đức, nếu có việc gì, cứ nói với tôi, tôi sẽ xem xét ý kiến của bạn.”

“Rất tốt.”

Trong lòng Lăng Tô, một tiếng thở dài không thể tránh khỏi...

……

Bên ngoài Trần Thủy Quan, vào lúc này, ngoại trừ hướng nam, các khu vực còn lại gần như trơ trụi. Các cây đã bị chặt hạ được chất thành những đống cao.

“Theo sắp xếp của Vua Thục, hãy nhanh chóng chế tạo xe ném đá!” Thần Đồ Quan mặc áo giáp, đội mũ sư tử bạc và khoác áo choàng trắng, đang quan sát xung quanh và ra lệnh một cách bình tĩnh.

Không chỉ là việc chế tạo xe ném đá; sau khi chặt cây, quân đội đã bắt đầu di chuyển về phía đông, cố gắng dẫn nước từ các con suối về gần Trần Thủy Quan để làm mềm đất, sau đó giả vờ tiến hành cuộc tấn công bằng đất.

“Thần Đồ tướng quân, vua Thục đã đến rồi.”

“Đã biết.”

Thần Đồ Quan quay người và tiếp tục đi về phía trước. Trong thời gian này, Đông Lai và Tây Thục, vì một kẻ thù chung, đã hợp tác rất hiệu quả. Chiến thuật tấn công bằng đất này càng làm cho hai phe liên kết chặt chẽ hơn.

Thần Đồ Quan ngẩng đầu lên và nhận ra rằng Viên Xung – vị thiếu chủ này – cũng đang đi theo họ.

“Kính chào vua Thục.”

“Thần Đồ tướng quân, không cần phải quá lễ nghi,” Từ Mục cười nói, “Bây giờ, hai quân đội của chúng ta đang cùng nhau bao vây Trần Thủy Quan, có lẽ sắp thành công rồi đấy.”

Thần Đồ Quan hiểu rằng câu nói này không phải dành cho mình, mà là để Viên Xung nghe.

“Tất nhiên, không lâu nữa, Trần Thủy Quan chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn,” Thần Đồ Quan cười.

Từ Mục cũng gật đầu đồng ý.

Chỉ có Viên Xung là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, mới hiểu được ý của hai người.

“À đúng rồi, thiếu chủ ạ, quân đội chúng ta vừa trải qua nhiều khó khăn trong cuộc chiến này; bây giờ họ vừa trở về doanh trại, thiếu chủ nên đi thưởng thức họ một chút.”

“Tất nhiên,” Viên Xung vội vàng gật đầu. Những việc như thế này, với tư cách là thiếu chủ của Đông Lai, anh ta rất giỏi; việc này vừa có thể giữ vững lòng quân sĩ, vừa giúp anh ta xây dựng danh tiếng.

Khi Viên Xung rời đi, khuôn mặt của Từ Mục và Thần Đồ Quan đều trở nên nghiêm túc hơn.

“Vua Thục ạ, theo như hiện tại thì có vẻ như Tả Sư Nhân không hề sa vào bẫy đâu.” Thần Đồ Quan cau mày, “Thành thật mà nói, trong vài ngày qua, tôi đã kiểm tra địa hình khu vực này nhiều lần và phát hiện ra rằng chiến thuật tấn công bằng đất này có nhiều vấn đề.”

Anh ta vươn tay ra, lấy một ít đất bỏ lên lòng bàn tay mình.

“Xung quanh Trần Thủy Quan chủ yếu là đất đá cứng, chứ không phải đất cát; dù có dùng nước để làm ẩm đất, cũng không dễ dàng gây ra sự sụp đổ hay đứt gãy đâu.”

Từ Mục gật đầu và nói: “Thần Đồ tướng quân, tôi đã biết hết những điều này rồi. Hơn nữa, kế hoạch mà chúng ta đã đặt ra từ đầu không phải là tấn công bằng đất, mà là lợi dụng sức mạnh của cuộc tấn công đó để buộc Tả Sư Nhân phải rời khỏi thành phố.”

“Điều đó là hiển nhiên. Nhưng giờ đây, đã trôi qua hơn mười ngày rồi. Nếu đến lúc đó, binh sĩ của hai bên phát hiện ra rằng kế hoạch tấn công bằng đất chỉ là trò đùa, chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn.”

“Vua Thục ơi, thời gian còn lại không nhiều nữa.” Thần Đồ Quan ngẩng đầu lên, giọng nói đầy lo lắng.

“Quả thực vậy.” Từ Mục cũng cau mày. Ông đã nghĩ rằng trong cuộc vây hãm này, Tả Sư Nhân và Lăng Tô sẽ phải chịu thua, nhưng không ngờ họ lại chịu thua một cách nhanh chóng đến thế.

Tất nhiên, nếu không có Lăng Tô – vị tướng lược này, với tính cách của Tả Sư Nhân, có lẽ ông ấy sẽ không thể kiềm chế được mình.

“Thần Đồ tướng quân, ông còn nhớ cuộc thảo luận trước đây của chúng ta không?”

“Nhớ chứ. Chúng ta cần tìm cách kéo Lăng Tô ra khỏi nơi đó.” Thần Đồ Quan thở dài một hơi, quay đầu nhìn Từ Mục với vẻ đau lòng, “Nhưng Vua Thục đừng quên, bên trong Trần Thủy Quan hiện nay, không chỉ có Lăng Tô mà còn có chủ nhân gia tộc Liang Wang – người đã vào thành, và anh ta cũng rất ranh mãnh.”

Từ Mục gật đầu và nói: “Không giấu Thần Đồ tướng quân, tôi đã suy nghĩ về việc này từ trước rồi. Làm thế nào để tạo ra một vụ hỏa hoạn, buộc Tả Sư Nhân phải đi dập lửa.”

“Vụ hỏa hoạn? Loại hỏa hoạn nào vậy?”

Từ Mục cười và nói: “Chẳng hạn như, cho rằng sân sau bị cháy.”

Thần Đồ Quan nghe vậy, tròn mắt lên vì vui mừng.

“Kế hoạch ‘sân sau bị cháy’ sẽ khiến Tả Sư Nhân và Lăng Tô phải tách rời nhau.”

Chiến thuật tấn công bằng đất đã buộc Trần Thủy Quan phải ra khỏi thành để giao tranh quyết định. Với sức mạnh hai bên so sánh, chắc chắn họ có thể giành chiến thắng trong trận này.”

Thần Đồ Quan nhìn có vẻ xúc động: “Bên trong Trần Thủy Quan, hiện nay có gần một trăm ngàn binh sĩ đóng quân. Sau khi vụ hỏa hoạn xảy ra ở sân sau, Tả Sư Nhân biết rằng tình hình rất nghiêm trọng, nên chắc chắn sẽ cử người có khả năng dập lửa đi; hoặc có thể, ông ấy lo lắng đến mức sẽ tự mình đến.”

“Trong Trần Thủy Quan, chỉ có Lăng Tô là người duy nhất có thể dập lửa được.”

Nghe vậy, vẻ mặt của Từ Mục vẫn bình thản như thường lệ.

“Ở phía Cang Châu, tôi đã gửi thông báo qua thư nhanh cho quân đội Tây Thục, yêu cầu họ tập trung vào việc chặn đứng các lực lượng của Lý Độ Thành ở Cang Châu. Như vậy, đội quân 50.000 lính của Khang Chú chắc chắn sẽ không dám quay trở về Đông Lăng.”

Thần Đồ Quan suy nghĩ một lát: “Nhưng Vua Thục… Với tình hình hiện tại, khi Đông Lăng đang kiểm soát dòng sông, e rằng sẽ rất khó để điều động quân đội đến đó.”

“Đừng lo.” Từ Mục nói một cách bình thản, “Tôi đã sớm cài đặt một đội quân ẩn náu ở Ngô Châu của Đông Lăng; số lượng binh sĩ đó đủ để gây ra vụ hỏa hoạn.”