Nghe những tham vọng hùng mạnh của Tả Sư Nhân, Từ Mục cũng bị cuốn hút theo. Là những người đều mong muốn chiếm lĩnh thiên hạ, anh ta hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của Tả Sư Nhân vào lúc này.

“Anh Xu, không còn vài ngày nữa thôi, chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng để giành chiến thắng trong trận chiến quyết định này.”

“Tất nhiên.” Từ Mục gật đầu. Khác với Tả Sư Nhân, những gì anh ta cần chuẩn bị không chỉ dừng lại ở Cang Châu mà thôi. Kế hoạch của Yêu Hoàng Hậu giống như một bàn cờ, và Cang Châu chỉ là một góc nhỏ trên bàn cờ đó mà thôi.

“Trước đây đã nhận được tin tức, đội quân tiên phong của Nam Hải Liên cũng đang chuẩn bị tiến vào Chu Châu. Đến lúc đó, Vua Giao Châu Triệu Địch cũng sẽ đến Khoát Châu. Anh Xu, anh quen biết với Vua Duy Châu, đội quân của ông ấy cũng sắp đến rồi đấy.”

“Phía Bắc đang có tuyết rơi, vẫn cần thêm thời gian nữa. Nhưng chắc cũng sắp đến thôi.”

Lần này, người chỉ huy đội quân áo giáp đen là Thường Uy – một người anh em ruột thịt của mình. Khi cùng nhau ra trận, chắc chắn họ sẽ càng ăn ý hơn nữa. Ngay từ khi họ cùng nhau chống lại quân Bắc Địch ở Trường Dương, chính Thường Uy đã luôn đi theo anh ta và chiến đấu đến tận thảo nguyên.

“Anh Xu, anh nghĩ lúc này này, Yêu Hoàng Hậu đang làm gì vậy?”

“Tôi làm sao biết được.” Từ Mục cười nói, “Có lẽ bà ấy lại đang âm mưu điều gì đó bí mật rồi.”

“Trái tim của người phụ nữ độc ác thực sự rất khó đoán.”

……

Tại Cang Châu, Yêu Hoàng Hậu đang ngồi trong phòng đọc sách, cầm quân cờ và chơi cờ một mình.

Bên cạnh bà, A Thất ôm kiếm, không nhìn vào bàn cờ mà thỉnh thoảng lén lút nhìn qua khi chủ nhân không để ý.

“A Thất, quân trắng đang bắt đầu bao vây. Góc này của bàn cờ giống hệt như Cang Châu.”

A Thất, người nô lệ câm lặng, im lặng gật đầu.

“Vùng đất Hà Bắc cũng đang bị bao vây ở một góc khác. Nhìn bề ngoài, toàn bộ tình hình này có vẻ không thuận lợi cho tôi.”

“Nhưng sống trong thời loạn lạc, không cần phải tuân theo quy tắc nào cả. Chẳng hạn như…”

Yêu Hoàng Hậu bỗng nhiên cầm lấy một nắm quân đen và rải chúng ra ngoài bàn cờ.

“Vi phạm những quy tắc này mới chính là cách để trở thành người chiến thắng thực sự.”

A Thất là một người nô lệ võ sĩ, không giỏi về mặt chiến lược, suy nghĩ mãi nhưng vẫn không hiểu, chỉ đành im lặng gật đầu một lần nữa.

“Điều tôi lo lắng nhất vẫn là Từ Bù Y.”

Tôi luôn cảm thấy rằng những gì ông ấy nghĩ đến không giống với Tả Sư Nhân hay những người như Vua Dương Châu chút nào. Có vẻ như ông ấy có thể nhìn thấu toàn bộ tình hình. Hơn nữa, dưới trướng ông ấy còn có hai cố vấn hàng đầu: một kẻ thông minh và một người khuyết tật, cả hai đều được coi là những bậc trí tuệ lớn lao.

“Từ Bù Y thực sự là người khó đối phó nhất.”

Lần này, việc Thiên Hạ Đại Minh được thực hiện chính là do ông ấy đề xuất. Thật đáng tiếc, nếu cho tôi thêm hai năm nữa, tôi đã có thể kiểm soát tình hình một cách ổn định.

Kế hoạch ban đầu chính là khiến những vị vua từ các vùng ngoại ô và các tướng chỉ huy quân đội sa vào cuộc chiến tranh ác liệt, không thể rời xa nhau, để tạo điều kiện cho tôi ổn định tình hình. Nhưng gần đây, có vẻ như tôi đã hành động quá vội vàng, khiến một số điều bị phơi bày ra ngoài.

Bên cạnh, A Qī lặng lẽ nghe những lời này. Anh ta muốn an ủi người đó một chút, nhưng lại nhận ra mình chỉ là một người nô lệ câm lặng, nên chỉ biết lặng lẽ tiến lại gần và rót một chén trà nóng lên bàn.

Trong số bốn người đó, nếu nói về lòng trung thành, thì A Qī chắc chắn là người đứng đầu.

A Qī mỉm cười.

Sư Yêu Hậu, vẫn ngồi thẳng lưng, vừa uống trà vừa nhìn chăm chú những quân đen rải rác trên bàn cờ.

Một lúc sau, có người canh gác bước vào.

“Hoàng thái hậu, Người cai quản lương thực đã đến.”

Nghe thấy tin này, Sư Yêu Hậu bình tĩnh đặt chén trà xuống và quay người đi về phía phòng đọc sách của hoàng gia.

……

Tại một gian phòng phụ trong cung điện của Thành Châu.

Lúc này, một người đàn ông có khuôn mặt bình thường, ăn mặc như một kẻ lang thang, khoác một tấm áo rách rưới và đi chân trần, đang đứng trên sân điện.

Nhìn thoáng qua, anh ta không hề khác gì những kẻ lang thang bình thường khác. Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta lại toát lên một vẻ đặc biệt.

“Anh đã thay đổi dung mạo à?” Sư Yêu Hậu bước vào phòng và nói với giọng nhẹ nhàng.

“Không phải thay đổi dung mạo đâu… Nếu không thế, tôi sẽ không thể vào được Thành Châu.” Người đàn ông đó quay đầu cười, giọng nói của anh ta mang đầy phong cách thanh lịch của một học giả.

“Ở phía Chu Châu, vẫn còn rất nhiều người đang tụ tập lại với nhau, đi khắp nơi để tìm những kẻ cướp lương thực.”

“Vì vậy, anh mới giả danh làm kẻ lang thang và lén lút vào Thành Châu. Có lẽ Từ Bù Y cũng không ngờ rằng anh sẽ lật ngược tình thế.”

“Cũng không thể nói là lật ngược tình thế đâu… Từ Bù Y thực sự là

Nữ hoàng yêu quái ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt, ánh mắt bỗng nhiên trở nên phức tạp hơn.

“Lần trước, lương thực bạn gửi đến rất kịp thời; tôi thật sự tò mò, làm thế nào bạn có thể làm được điều đó?”

“Sau vụ ám sát ở Khe Châu, tôi cần phải bồi thường cho Từ Bù Y, vì vậy tôi đã gửi đi khá nhiều tàu chở lương thực. Hehe, tôi đã tận dụng cơ hội này để mua chuộc một vị đại úy ở Khe Châu, giấu lương thực trên các con tàu đó và báo cáo sai thông số chiều sâu của chúng. Chỉ cần chúng đến được bờ sông Tảng Châu, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng.”

“Xứng đáng với danh hiệu ‘Vua Lương Thực’.” Nữ hoàng yêu quái cũng ngồi xuống, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, muốn nhìn rõ hơn khuôn mặt người đàn ông trước mình.

“Đừng nhìn nữa, bạn cũng biết rằng tôi đã đổi dung mạo mà. Nếu bạn có thể nhìn rõ, thì tôi cũng không cần phải giữ danh hiệu ‘Vua Lương Thực’ này nữa.”

“Tại sao lại chọn tôi, chọn Tảng Châu?”

“Bởi vì bạn trả nhiều tiền bạc. Tôi chỉ là một người buôn gạo mà thôi; là kinh doanh mà, ai mang lại lợi nhuận cho tôi, tôi sẽ chọn người đó.”

“Vua Duy Châu trong thành nội cũng là một thương nhân buôn gạo, nhưng anh ta dường như khác bạn.”

Người đàn ông lang thang bỗng nhiên cười ha hả.

“Làm kinh doanh mà lại cứ nghĩ đến lương tâm, thật là ngu ngốc. Giống như ngày xưa, tại sao tôi lại chọn Thủ tướng Tiêu chứ không phải Công tử nhỏ. Kinh doanh là để kiếm tiền bạc, chứ không phải vì lương tâm.”

Câu nói này khiến nữ hoàng yêu quái cuối cùng cũng hài lòng.

“Bạn cũng biết rằng, chiến tranh sắp bắt đầu, tôi cần rất nhiều lương thực. Không chỉ ở Tảng Châu, mà còn ở nhiều nơi khác nữa.”

“Giống như mọi khi, bạn trả tiền, tôi sẽ cung cấp lương thực. Hơn nữa, nhớ lời bạn đã nói trước đây: nếu một ngày nào đó bạn nắm quyền lực, bạn nên cân nhắc việc đem lại cho tôi những lợi ích hữu ích hơn nữa. Tất nhiên, nếu bạn thua cuộc, tôi cũng sẽ tuân theo thỏa thuận và ngừng cung cấp lương thực.”

“Tôi là một thương nhân; làm kinh doanh, ai cũng luôn muốn kiếm được lợi nhuận mà không mất gì.”

“Không vấn đề gì.” Nữ hoàng yêu quái cũng cười, “Vua Lương Thực, bạn có nghe nói không… phía Từ Bù Y đang lan truyền tin đồn rằng tôi, Tô Hoàn Nhi, thực ra là người ngoại bang.”

“Chuyện đó liên quan gì đến tôi chứ?” Giọng nói của anh ta có phần thô lỗ đến mức khiến A Thất – người đang cầm kiếm – nhíu mày lại và lặng lẽ bước tới gần h