Không hề đoán sai, vòng này, trời vẫn không ủng hộ chúng ta. Vừa mới thu hoạch xong lúa gạo ở Thục Châu, thời tiết vào cuối thu bỗng nhiên trở nên nóng bức khó chịu.

Ngồi trong lều cỏ bên bờ sông, Từ Mục ngẩng đầu nhìn dòng sông trước mặt. Các loại cỏ lau đã bắt đầu héo úa từ từ. Dù không phải là hạn hán nghiêm trọng, nhưng tình hình này đã khiến cho kế hoạch của liên minh tiến hành chiến dịch chống lại Nữ Hoàng Yêu sau mùa thu hoạch phải thay đổi ngay lập tức.

“Thầy tôi vừa gửi thư đến, sau hạn hán này, có thể sẽ xuất hiện dịch châu chấu, và các biện pháp phòng chống đã được triển khai,” Đông Phương Kính ngồi bên cạnh, giọng nói trầm ấm.

Nói thật ra, cơn hạn hán nhỏ này không gây ra nhiều thiệt hại cho Tây Thục. Nhưng trong lòng Từ Mục, vẫn cảm thấy không thoải mái.

Lần trước, khi tiêu diệt Triệu Thanh Vân, dường như mọi việc đã sắp thành công, nhưng lại có một cơn mưa lớn xuất hiện, khiến Triệu Thanh Vân có cơ hội thoát nạn.

“Đừng tin vào trời,” Từ Mục vỗ tay, suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Nếu không thể tiến hành chiến dịch sau mùa thu hoạch, thì vào mùa đông cũng không thể. Cuối cùng, chỉ có thể chờ đợi đến mùa xuân năm sau.

“Bức thư gửi cho Nam Hải Liên đã được sent đi rồi. Với thời tiết hiện tại, binh sĩ sẽ không thể chịu đựng nổi nếu ra quân. Nhưng một khi hạn hán qua đi, chắc không lâu nữa là đến Đông chí.”

“Theo thông tin từ thầy tôi, lượng lúa gạo được cất giữ trong kho không khác nhiều so với dự kiến, chỉ thiếu khoảng ba mươi phần trăm. Ngoài ra, hai mươi phần trăm số lúa gạo đó đã được dùng để cứu trợ người dân.”

“Tôi yên tâm khi thầy bạn đang ở Thục Châu. Bạch Lệ, tôi chỉ lo rằng, nếu phải chờ đợi thêm một mùa đông nữa, chuyện của Thiên Hạ Đại Minh có lẽ sẽ xảy ra những điều bất ngờ.”

“Chủ công,” Đông Phương Kính suy nghĩ một lúc, rồi chỉ vào bản đồ trên bàn, “Tôi có một ý tưởng.”

“Ý tưởng gì vậy?”

“Chủ công, sao không cùng với Tả Sư Nhân phong tỏa Cang Châu lại!”

“Phong tỏa Cang Châu?”

Đông Phương Kính gật đầu, “Với tình hình chuẩn bị chiến tranh sắp diễn ra, dù bằng con đường nào đi nữa, Nữ Hoàng Yêu chắc chắn sẽ tìm cách tập trung một lượng lớn binh sĩ tại Cang Châu.”

“Hiện tại lại đang gặp hạn hán, Nữ Hoàng Yêu đã tập trung khá nhiều quân lực ở Cang Châu, vấn đề về lương thực chắc chắn sẽ nảy sinh. Chỉ cần phối hợp với Tả Nhân, chủ công ở phía tây, Tả Nhân ở phía đông, cùng nhau phong tỏa Cang Châu.”

“Các điểm then chốt như Huyền Nguyệt Quan, bờ sông, và

Trừ khi nói rằng Nữ hoàng Yêu đã đào một con đường dài hàng ngàn dặm, nếu không, dù Người đứng đầu việc vận chuyển lương thực có tài giỏi đến đâu, cũng không thể đưa được lương thực vào Thành Cang Châu.”

“Dưới đây là mười địa điểm mà tôi đã suy nghĩ kỹ qua đêm qua; bốn địa điểm thuộc Tây Thục và sáu địa điểm thuộc Đông Lăng, những địa điểm này sẽ cùng nhau phong tỏa Thành Cang Châu.”

“Các xưởng đóng tàu ở phía Kế Châu cần phải tiến hành tuần tra dọc theo sông một cách liên tục và không ngừng nghỉ.”

Từ Mục hiểu rõ ý của Đông Phương Kính – đó là trong thời gian này, cần phải cắt đứt hoàn toàn mọi liên lạc với Thành Cang Châu. Như vậy, Tây Thục và Đông Lăng chắc chắn sẽ phải điều động lượng lớn quân đội, và lương thực sẽ bị tiêu hao khá nhiều.

Nhưng Từ Mục vẫn đồng ý. So với việc mất mát lương thực và công sức, việc chặn đứng con đường của Nữ hoàng Yêu chắc chắn là điều tốt nhất. Nếu nói chuyện này với Tả Sư Nhân, có lẽ vị Vua Nhân từ của thiên hạ này sẽ hoan nghênh ngay lập tức.

“Bạch Lệ, liệu có thể tìm ra danh tính của Người đứng đầu việc vận chuyển lương thực này không?”

Đông Phương Kính lắc đầu: “Không chỉ tôi, ngay cả các điệp viên ở nội thành, kể cả ở Dụ Châu, cũng không thể tìm ra được. Mọi người trên đời này chỉ biết rằng ông ta là Người đứng đầu việc vận chuyển lương thực, kiểm soát gần bốn phần trăm lương thực trên thế giới.”

“Hơn nữa, ông ta không thuộc về bất kỳ gia tộc lớn nào. Nếu là gia tộc, ít nhất cũng có dấu vết để tìm hiểu. Nhưng ông ta thì không.”

Từ Mục im lặng một lúc. Không thể hiểu nổi tại sao một người kỳ lạ như vậy lại muốn giúp đỡ Nữ hoàng Yêu. Tuy nhiên, như Đông Phương Kính đã nói, dù vì lý do hạn hán mà không thể tiến hành cuộc hợp binh lớn, nhưng dù thế nào đi nữa, cũng cần phải hành động ngay.

“Ngoài ra, chủ nhân cũng cần phải hiểu một điều.” Giọng nói của Đông Phương Kính mang theo sự nặng nề: “Nữ hoàng Yêu này, điều mà bà ấy giỏi nhất, chính là dùng nước để che đậy, dùng quân đội để chống đỡ. Nếu chúng ta có thể phong tỏa Thành Cang Châu thành công, bà ấy chắc chắn sẽ tung quân tấn công một cách nguy hiểm; chủ nhân cần phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Tất nhiên.”

……

Đợt hạn hán nhỏ sau mùa thu hoạch thật sự kỳ lạ. Có vẻ như đó là ý định của trời cao, muốn can thiệp vào những chuyện trên thế gian này.

Tại cung điện của Thành Cang Châu, Nữ hoàng Yêu Sư ngồi yên lặng trong điện, lâ

Một vị đại thần bước ra trước, dường như đã lấy hết can đảm mới cung kính mở miệng nói:

“Sau đợt hạn hán này, việc Từ Bù Y sử dụng những biện pháp như vậy không hề ngạc nhiên. Tôi đoán rằng, đây lại là kế hoạch do kẻ Điếc đặt ra.” Nữ hoàng Sơ suy nghĩ một lúc lâu, rồi cau mày nói tiếp:

Vấn đề này khá nghiêm trọng.

Mặc dù mười địa điểm quan trọng đó không hoàn toàn trùng khớp với mục tiêu, nhưng chúng đều không quá xa ba con đường bí mật dẫn vào Thành Cang Châu. Nếu có bất cứ động thái gì xảy ra, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Hơn nữa, mười địa điểm mà kẻ Điếc đã chọn quả thực rất hoàn hảo; không chỉ giúp phòng thủ, mà còn từ mọi hướng, triệt để bao vây Thành Cang Châu.

Nếu không thể vận chuyển lương thực vào trong thành, thì lâu dài thì Thành Cang Châu chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Trước đây, dù là Tây Thục hay Đông Lăng, một ở phía tây, một ở phía đông, và không hề liên minh với nhau, nên nhiều kế hoạch che giấu đều dễ dàng thành công. Nhưng kể từ khi liên minh Đông Lăng được thành lập, Từ Bù Y luôn tạo ra áp lực lớn đối với toàn bộ Thành Cang Châu.

“Hoàng thái hậu, bây giờ chúng ta nên làm thế nào… Mặc dù mùa đông đã đến, nhưng không có bão tuyết lớn. Tuy nhiên, nếu phía bắc xuất hiện tuyết lớn, thì lương thực sẽ không thể vận chuyển được.”

“Tầm nhìn của kẻ Điếc thật sự rất chính xác, thật đáng sợ. Dù việc điều động binh lính và tiêu hao lương thực có thể gây tổn thất, nhưng chỉ cần kéo dài đến mùa đông, Thành Cang Châu chắc chắn sẽ bị thiếu hụt lương thực.”

Một vị đại tướng bước ra cùng, nói: “Ba con đường bí mật đó đều có quân đội mạnh của Tây Thục Đông Lăng đóng quân gần đó, và trên mặt sông thì có lực lượng tuần tra chặt chẽ. Hoàng thái hậu, nếu theo ý kiến của tôi, thì tốt hơn hết là nên điều quân đẩy lùi họ.”

Nữ hoàng Sơ cười lạnh: “Bạn muốn điều quân à? Từ Bù Y đang chờ đợi bạn làm điều đó đấy. Trong tình hình hạn hán như này, quân địch sẽ chờ đợi bạn mệt mỏi trước khi tấn công. Khi bạn đến tiền tuyến, chắc chắn sẽ gặp phải cuộc phục kích.”

Đại tướng đỏ mặt và lặng lẽ rút lui.

“Đừng vội vàng, tôi vẫn có cách.” Sau một lúc dài ngồi trên ngai vàng, nữ hoàng Sơ cuối cùng cũng nói ra một câu. Giọng nói của bà vừa như an ủi, vừa như thể bà đã có kế hoạch cụ thể.

Nhưng bây giờ, những biện pháp như vậy đã không còn hiệu quả nữa.

“Đ