Mù Vân Châu, tuyến đầu phía đông, Thành Dư.

Nhờ sự điều phối của Đông Phương Kính và Ngụ Văn, toàn bộ Thành Dư giờ đây đã trở nên giống như một căn cứ quan trọng hơn là một thành phố thông thường. Xung quanh Thành Dư, có rất nhiều binh sĩ tuần tra, liên tục di chuyển qua lại trên lưng ngựa.

Vào cuối mùa hè, thời tiết càng trở nên khô hanh; chỉ thỉnh thoảng mới có một cơn mưa xuống, mang lại chút hơi ẩm dễ chịu cho thế giới này.

Ngồi trên xe đẩy bằng bánh gỗ, vừa quạt nan tre, Đông Phương Kính mới từ từ gấp lại tập giấy.

“Văn Tắc, Chủ công sắp đích thân đến Thành Dư rồi.”

Ngụ Văn, ngồi bên cạnh, nghe vậy liền vui mừng không ngớt.

“Tiểu quân sư, Chủ công thực sự sẽ đến sao?”

“Về những việc ở Lương Địa, Chủ công đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi. Hơn nữa, trong thời gian gần đây, tình hình ở Thương Châu có nhiều biến động; phía Hoàng hậu Tô thực sự khiến người ta phải cảnh giác.”

Tại Thương Châu, một hoàng đế đã chết, và một hoàng đế mới được lập lên thay thế. Nhưng ở hướng Lai Châu, dường như để đáp trả lại, một vị hoàng đế phản bội đã lâu không xuất hiện bỗng nhiên lại nổi lên, chiếm đóng hai tỉnh Lai Yên và tự xưng làm hoàng đế.

“Thế giới này thật sự đã hỗn loạn rồi… Chỉ mong Chủ công có thể chiếm được vài tỉnh Giang Nam, và giành được một nửa lãnh thổ của đất nước.”

Giọng nói của Đông Phương Kính đầy tiếc nuối.

Anh ấy cũng hiểu rằng, Tây Thục vừa trải qua trận chiến diệt Lương, quân số bị thiệt hại nặng nề, lương thực và vật tư tiêu hao rất nhiều; đến lúc này, họ rõ ràng đang ở thế yếu.

Tình trạng yếu thế này ít nhất cũng phải đợi đến sau mùa thu mới có thể được cải thiện.

“Văn Tắc, ở khu vực Hàm Tân Quan, Ninh Vũ trong những ngày gần đây có gì bất thường không?”

Hàm Tân Quan cách Thành Dư chỉ hơn một trăm dặm, nằm đối diện nhau. Còn Ninh Vũ thì là tướng chỉ huy phòng thủ Hàm Tân Quan ở Thương Châu – một vị tướng đáng tin cậy; ít nhất trong thời gian gần đây, ông ấy vẫn đang điều hành các công tác phòng thủ biên giới của Thương Châu một cách ổn định.

Tất nhiên, trước đó, khi Tây Thục tấn công Lương, có lẽ chỉ là để thăm dò tình hình; họ đã điều động một đội quân lớn để tấn công giả. Nhưng họ đã bị kế hoạch đánh lạc hướng của Đông Phương Kính làm cho thất bại và mất đi cơ hội.

Còn Ngụ Văn thì nhanh chóng dẫn quân trở về Mù Vân Châu.

“Quân sư, không có gì bất thường cả.” Ngụ Văn lắc đầu, “Vẫn giống như trước đây, họ chỉ cứ kiên trì phòng thủ ở cửa

Rất nhiều người ở thành phố Ngư Thành đều có một ý định chung: phá vỡ Cang Châu, thu thập hài cốt của ông Trần và đưa chúng trở về Đền Anh Liệt.

“Đừng vội, hãy chờ chủ công đến.” Đông Phương Kính bình tĩnh nói, khuôn mặt nghiêm túc.

Hiện nay, quân đội của Mục Vân Châu chỉ có khoảng hơn bốn mươi nghìn người, chưa kể đến lực lượng hải quân canh giữ bờ sông; vì vậy, số binh lính còn lại ở Ngư Thành thực sự chỉ có hai mươi nghìn người.

“Mã Nghị Tình hình bên kia thế nào?”

“Tướng Vân Thành Mã Nghị đang ở các xưởng đóng tàu bên bờ sông, hàng ngày tiến hành tuần tra dọc theo dòng sông và chưa phát hiện ra điều gì bất thường.”

Nhìn bề ngoài, có vẻ như chiến tranh đã tạm dừng. Nhưng Đông Phương Kính rất hiểu rằng, tất cả những điều này chỉ là sự yên bình trước cơn bão tố mà thôi. Tiếp theo, Tây Thục sẽ rơi vào một cuộc chiến không ai biết trước được kết quả sẽ ra sao.

Hơn nữa, cuộc chiến này sẽ do Sư Yêu dẫn dắt; liệu họ sẽ chọn phương án phòng thủ hay tấn công? Nếu tấn công, thì sẽ nhắm vào Tả Sư Nhân hay Mục Vân Châu? Hay có thể họ sẽ tìm cách vượt qua sông sang Chu Châu để trực tiếp tấn công Lai Yên và Hạch Châu?

Sau một trận chiến lớn, quân đội Tây Thục đã không còn mạnh mẽ như trước nữa. Trong thế giới này, mỗi phe đều có những chiến thuật riêng; những âm mưu và kế hoạch tinh vi có thể khiến ngay cả những quốc gia mạnh mẽ như Thường Tứ Lang cũng bị lừa gạt.

“Trước khi mùa thu đến, Tây Thục nên tập trung vào việc duy trì sự ổn định. Chủ công cũng nên hiểu điều này.”

“Văn Tắc, nói thật lòng, tôi đã lâu không gặp chủ công rồi, thật sự rất nhớ. Người khuyết tật như tôi, mong muốn được cùng chủ công chiến đấu một lần nữa, để đánh bay bụi bặm của thời loạn lạc này.”

“Tiểu quân sư nhỏ ơi, nếu chủ công tự mình đến đây, Hoàng hậu Yêu ở Cang Châu chắc chắn sẽ rất lo lắng.”

“Danh tiếng của chủ công đã lan truyền khắp nơi, ai trên đời này mà không biết đến ngài.”

Người khuyết tật tiểu quân sư ngẩng đầu nhìn về phía trước Ngư Thành.

Phía trước Ngư Thành, sau hơn một trăm dặm đất trung gian, là con đèo Tân Nguyệt Quan. Cả hai bên đều đã tăng cường củng cố tường thành, rơi vào tình trạng đối đầu không hề có lối thoát.

“Văn Tắc, Tây Thục sắp bắt đầu một chiến trường mới rồi.”

……

“Bắt đầu hành quân——”

Hơn tám nghìn binh sĩ của Tây Thục đã vượt qua thành phố Bác Nam và đến được Xiem Đạo ở phía nam Tây Thục.

“Kính chào chủ công!” Một viên tướng giám sát cưỡi ng

Bao nhiêu vị tướng lĩnh già cỗi ấy, cũng đang dần trưởng thành từng ngày. Những chiến công hùng vĩ khi xâm nhập vào thảo nguyên ban đầu, tất cả đều nhờ vào những người anh hùng này. Trong lòng Từ Mục, những vị tướng lĩnh già cỗi này gần như chính là lực lượng quân đội chính thức của mình. Ngay cả Bạch Giá Kỵ cũng vậy, được tạo thành từ những người lính đã qua hàng trăm trận chiến.

“Công việc xây dựng con đường ở Xian Dao tiến triển thế nào rồi?” Từ Mục ngẩng đầu nhìn về phía Xian Dao. Dự án này đã tiêu tốn không ít nhân lực và vật lực; nghe nói có hai ba người đã lao động quá sức mà bị ốm đau, thậm chí tử vong trong quá trình thi công.

“Chủ công yên tâm, mọi việc đã hoàn tất. Tuy nhiên, vẫn chưa tìm được loại đá phù hợp để sử dụng cho phần cuối con đường. Những người thợ đá nói rằng, tốt nhất nên đi tìm ở trong núi.”

Việc đi tìm đá trong núi, sau đó kéo những tảng đá khổng lồ xuống núi, cũng là một thách thức lớn. Nhưng ngay cả những công trình vĩ đại như Vạn Lý Trường Thành thời cổ đại, cũng đã được xây dựng nhờ vào trí tuệ phi thường của con người.

Ý nghĩa của những tảng đá này là để ngăn chặn kẻ địch, nếu chúng xâm phạm được Mù Vân Châu, có thể sẽ trực tiếp tiến quân vào Thục Châu thông qua con đường Xian Dao. Nếu những tảng đá này đổ sập, thì con đường Xian Dao sẽ bị chặn lại hoàn toàn.

Mặc dù tác dụng của chúng có vẻ nhỏ bé, nhưng vẫn rất cần thiết.

“Quân đội có thể di chuyển một cách an toàn chưa?”

“Không vấn đề gì, trước đây tướng quân ở Vân Thành – Mã Nghị – đã có thể dẫn quân đi lại được rồi. Những binh sĩ trở về từ Liang Châu cũng đều đi qua con đường Xian Dao để trở về Mù Vân Châu.”

“Làm tốt lắm.”

Dù đã biết những tin tức này, nhưng khi nghe chúng được nói ra từ miệng các tướng lĩnh già cỗi, Từ Mục càng thêm cảm thấy yên tâm. Dù là cây cầu Thục Nhân Kiều hay con đường Xian Dao này, tất cả đều là những di sản quý giá mà ông, với tư cách là vua của Thục, để lại cho dân chúng.

Quay đầu lại, Từ Mục nhìn về phía đám quân đội hơn tám nghìn người đứng phía sau. Không chần chừ thêm nữa, ông ra lệnh, và dưới ánh nắng trưa, đại quân bắt đầu di chuyển qua con đường Xian Dao, hướng về Mù Vân Châu.

So với việc đi đường thủy, con đường này tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức. Bởi vì vào thời điểm đó, trên sông Xiang chỉ có những con thuyền buôn lớn mà thôi, chứ không hề có những con tàu chở hàng lớn để vận chuyển hàng hóa và người dân, điều này rất bất tiện.

“Theo lệnh của chủ công, chúng ta sẽ tiến quân qua con đ