Vị tướng canh giữ thành Bà Nam là em trai ruột của Đậu Thông, tên là Đậu Trung; ông ta không có nhiều tài năng đặc biệt. Nhưng điều đáng quý là, cũng giống như Đậu Thông, ông ta được coi là người trung thành và có đạo đức ở Xứ Thục.

Khi các vị tướng lớn liên tục bị điều động đi nơi khác, Từ Mục cũng đã nghe theo lời khuyên của Đậu Thông và để Đậu Trung tạm thời giữ gìn thành Bà Nam.

Lúc này, khi nhìn thấy hơn năm nghìn binh sĩ của quân Liang tiến về phía mình, khuôn mặt Đậu Trung bỗng chốc trắng bệch vì hoảng sợ.

“Đậu Trung… chỉ là em trai của Vua Nam Thục mà thôi. Hắn ta tham lam và yếu đuối, không giống chút nào anh trai mình. Thầy ơi, sao không thử dụng chiêu sách ly gián xem?”

Thành thật mà nói, Ngôi Thu cũng không mấy tin tưởng vào việc này. Thành Bà Nam là con đường nối Nam Thục với Trung Thục, nằm ở vị trí hiểm trở, được coi là cửa ngõ quan trọng của Xứ Thục. Ngay cả khi chỉ có một nghìn binh sĩ canh giữ, nhưng nếu họ có thể kéo dài thời gian, quân đội truy đuổi từ Xứ Thục sẽ sớm đến đây.

Tư Mã Tu im lặng một lát rồi gật đầu.

“Nếu hắn ta đầu hàng và quay về với Liang Châu, chúng ta sẽ phong hắn làm tướng lĩnh và giao cho ông ta ba đại đội quân.”

Điều kiện này thực sự rất hấp dẫn. Ngay cả Ngôi Thu cũng cảm thấy ghen tị khi nghe vậy. Nhưng ông ta cũng hiểu rằng, trong tình huống này, việc giữ vững thành Bà Nam mới là điều quan trọng nhất.

Một mũi tên mang theo lá thư bay lên cao, vượt qua hàng rào thành.

Nhìn thấy đội quân địch bên ngoài thành, Đậu Trung, người ban đầu trông tái nhợt, sau khi mở lá thư ra, bỗng nhiên trở nên tức giận.

Ông ta không giống anh trai mình – Đậu Thông. Ở tuổi hơn ba mươi, ông ta chưa làm được gì đáng kể; điều “đặc biệt” nhất mà ông ta từng làm được chỉ là vài năm trước, cùng bảy người hộ vệ, đã giết được một con gấu núi… Thật đáng tiếc, năm người hộ vệ đó cũng đã thiệt mạng.

Kể từ khi Từ Mục đến Xứ Thục, người sinh ra ở Nam Thục này đã chứng kiến những thay đổi ở nơi này. Những con đường ở Nam Trung ngày càng rộng lớn hơn, số lượng cửa hàng cũng tăng lên, và những cô gái xinh đẹp cũng ngày càng nhiều hơn.

Trong thời gian rảnh rỗi, ông ta thường dẫn vợ và con đi dạo trên phố, dùng danh nghĩa của anh trai mình để vào những nhà hàng lớn ăn uống miễn phí…

Đậu Trung ngẩng đầu lên, khuôn mặt ông ta đột nhiên đầy giận dữ:

“Các ngươi… có thể gọi tôi là kẻ hèn nhát, nhưng tôi, Đậu Trung, sẽ không bao giờ là

“Lần này, ta sẽ bắt chước anh trai mình, trở thành một vị tướng lĩnh tại Thục Châu!”

“Nổ pháo! Nổ pháo ngay!”

Dưới cổng thành, Ngôi Thu nhíu mày. Anh ta không hiểu nổi; rõ ràng là kẻ sợ hãi cái chết, nhưng lại đột nhiên trở nên dũng cảm đến thế.

Chỉ có Tư Mã Tu là im lặng, nhắm mắt lại.

“Trước đây, Ngài Viên đã như một ngọn đèn soi sáng con đường cho nhiều người. Bây giờ, đến lượt Từ Bù Y… Anh ấy cũng trở thành một ngọn đèn sáng.”

Tư Mã Tu cúi đầu, khuôn mặt đầy tiếc nuối. Anh ta bắt đầu hiểu tại sao từ khi vào Thục, Từ Bù Y luôn kiên trì đi theo con đường vì quyền lợi của nhân dân.

Những người dân ở Thành Đô đã giúp đỡ Hoàng cung, những tướng lĩnh nhỏ bé sẵn lòng hy sinh mạng sống để theo ông… Tư Mã Tu chỉ cảm thấy rằng, bước đi này của Từ Bù Y dường như đã được đặt vững chắc.

“Thầy ơi, liệu có nên tấn công thành không?”

“Cứ tấn công đi.”

“Tấn công Bà Nam!” Trong gió lạnh của mùa đông, Ngôi Thu hét lớn.

Hơn bốn nghìn binh sĩ tiên phong của Lương Châu bắt đầu mang theo những chiếc thang gỗ đơn giản, lao về phía thành Bà Nam với bức tường cao và dày đặc. Hơn một nghìn binh sĩ của Lương Châu cũng tìm địa hình thuận lợi để ném những mũi tên liên tục về phía cổng thành.

“Phải giữ vững! Phải giữ vững!” Dù sợ hãi đến mức nào, Dou Zhong vẫn cố gắng giữ thăng bằng, dẫn dắt hơn một nghìn binh sĩ phòng thủ tại Bà Nam, bắt đầu cuộc kháng cự.

Không phải là một vị tướng xuất sắc, trong lúc nguy cấp, Dou Zhong đã điều động tất cả binh sĩ để tập trung phòng thủ những cổng thành đang bị tấn công.

Theo suy nghĩ của ông, chỉ cần chặn đứng quân Lương Châu này, chờ đợi quân tiếp viện đến là xong.

Ai ngờ, đúng lúc đó, ở phía bên kia cổng thành này, lại xuất hiện một đội quân lớn.

Một vị tướng trẻ tuổi từ Thục Châu, dẫn theo một đội quân, không hề báo trước, đã lao thẳng về phía Bà Nam.

“Tướng Dou ơi, chúng ta đang bị tấn công từ hai phía!”

Nghe tin đó, Dou Zhong suýt nữa ngã quỵ; cuối cùng ông mới dựa vào tường để đứng vững và hét lớn: “Chia ba trăm người ra, phòng thủ cổng thành bên kia!”

……

Dưới chân thành Bà Nam, Tư Mã Tu nhặt lên một quả cây khô, dùng hai bàn tay bóp nát nó; dịch sốt vàng óng liền bắn tung tóe ra ngoài.

“Chính là như vậy, bằng cách tấn công từ hai phía trước và sau, chỉ cần chúng ta chiếm được Bà Nam thì chúng ta sẽ có cơ hội rời khỏi Thục Châu.”

Tư Mã Tu vốn có vẻ mặt u ám, nhưng dần dần đã lấy lại được phần nào tinh thần.

“Ngôi Thu, hãy thông báo cho mọi người, chúng ta phải chiến đấu đến cùng, trong vòng hai ngày này phải giành lại Bà Nam! Bà Nam đã phóng tín hiệu cầu cứu, nhưng ở khu vực phía nam Thục Châu, chỉ còn lại một số quân binh của các quận thôi.”

“Độc Ó tự cho mình không để sót lỗ hổng nào, nhưng tiếc thay hắn đã bỏ qua một điểm. Nếu tôi là hắn, lúc này tôi sẽ đặt thêm một đội quân phòng thủ tại Bà Nam – một nơi quan trọng như vậy…”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên có tiếng báo cáo từ các lính canh vang lên xung quanh:

“Quân sư ạ, quân Thục đang tiến về hỗ trợ Bà Nam! Đội quân tấn công Bà Nam khác cũng đã nhận được tín hiệu tấn công!”

“Gì cơ…” Tư Mã Tu bất ngờ.

Bên cạnh ông, Ngôi Thu trông càng hoảng loạn hơn, khuôn mặt đầy sự sợ hãi.

……

“Tướng Vân Thành Mã Nghị, theo lệnh của quân sư, chúng tôi đã chờ đợi ở đây từ lâu rồi! Bọn phiến quân Lương Châu, sao không đầu hàng ngay đi!”

Một vị tướng trẻ tuổi, khuôn mặt kiên định, cưỡi ngựa, vung kiếm và hét lớn.

Phía sau vị tướng trẻ, khoảng năm nghìn binh sĩ cầm giáo và khiên lao về phía trước.

Lúc đó, đội quân địch khoảng một nghìn người đang tấn công Bà Nam, thấy cảnh tượng này, hoảng sợ và bị đội quân Thục gồm năm nghìn người này đánh tan.

“Thiếu chủ, thiếu chủ, mau chạy đi!” Là một tướng phản bội của Thục Châu, vào lúc này, Hoàng Chi Hù đang hoảng sợ tột độ.

“Kẻ phản bội, nhận đòn này đi!” Một viên đô úy của Thục Châu, cưỡi ngựa và vung kiếm, tận dụng lúc đội quân địch đang hoảng loạn, xông vào đánh bại bốn năm người đối phương, sau đó đâm mạnh vào người Hoàng Chi Hù đang đứng ngẩn ngơ.

Hoàng Chi Hù ngã khỏi ngựa, cánh tay bị gãy, kêu thét đau đớn. Nhưng không may, chưa kịp kêu thêm vài tiếng, ông đã bị đội quân Thục đến tấn công và giết chết ngay lập tức.

Những người theo hầu Hoàng Chi Hù lúc này đều mất hết tinh thần chiến đấu, chỉ biết chạy trốn khắp nơi.

“Quân sư của chúng tôi đã nói rằng, ở mọi hướng của Thục Châu, ông ấy đều đã chuẩn bị sẵn các đội quân mai phục. Xin mời Quân sư đến đây và chết đi!”

“Xin mời Quân sư đến đây và chết đi!” Vô số người Thục, từ phía bên ngoài Bà Nam, hét lớn vang vọng.

Ngay cả trên thành Bà Nam, Dou Zhong – người vừa được khí