“Kẻ trộm bình dân đó đang làm gì vậy?” Trong phòng Hoàng cung, khuôn mặt của Đổng Văn trở nên u ám.

“Shuzhou đang trong tình trạng hỗn loạn và cần được khôi phục. Nếu không nhầm lẫn, chắc hẳn anh ta đang bận rộn với các công việc chính trị ở Shuzhou. Mặc dù hai bên là kẻ thù, nhưng Từ Bù Y… cũng coi là một nhân vật quan trọng.” Tư Mã Tu im lặng một lúc rồi mới nói tiếp.

“Quân sư, về chuyện mà ngài đã nói trước đây…”

“Chủ công đừng vội vàng. Tôi đã cử người ra ngoài ải Yumen để khảo sát sa mạc Gobi và các dãy núi dẫn vào Shuzhou.”

“Quân sư, tôi thực sự không thể chờ đợi được nữa.”

Tư Mã Tu suy nghĩ một lát rồi nói: “Không chỉ chủ công, mà cả Từ Bù Y cũng đều biết rằng giữa Liangzhou và Shuzhou cuối cùng sẽ có một trận chiến quyết định. Nếu chủ công thắng, chúng ta sẽ chiếm giữ Shuzhou – nơi được mệnh danh là ‘kho lương thực của thiên hạ’. Nhưng nếu Từ Bù Y thắng, tham vọng tranh đấu của chủ công sẽ phải bị đẩy lùi về vùng đất Liangzhou, và ít nhất cũng cần vài năm thì chúng ta mới có thể phục hồi lại.”

“Phía đông bắc của Liangzhou là vùng đất không màu xanh, lại còn có bọn cướp ngựa Người Hồ hoành hành; việc chiếm giữ những nơi đó sẽ chỉ mang lại tổn thất mà thôi. Còn phía đông xa hơn, có một vùng hoang vu dài ba trăm dặm, đó chính là Nội Thành. Lãnh chúa của Nội Thành là một con hổ hung dữ; tôi khuyên chủ công nên tạm thời không đối đầu với họ. Ngay cả khi muốn chiến đấu, cũng nên đợi cho đến khi bốn liên minh ở Hà Bắc giành được chiến thắng trước Thường Tứ Lang… Tất nhiên, tôi nghĩ khả năng này… không cao lắm.”

Tư Mã Tu cầm cái chén trà lên, từ từ nhấp một ngụm.

“Vì vậy, lựa chọn duy nhất hiện tại của chủ công chỉ có thể là hướng tới Shuzhou. Nhưng chủ công cần phải hiểu rằng, trong thời buổi hỗn loạn này, chiến tranh không còn là ai tấn công trước thì sẽ chiến thắng nữa. Chiến thuật tốt nhất luôn là biết cách ứng biến linh hoạt. Chính chiến thuật đó đã được sử dụng trong trường hợp của Độc Ê.”

“Quân sư… Điều này chẳng phải là chúng ta đang ở thế bị động sao?”

Tư Mã Tu lắc đầu: “Không. Bất kỳ tình huống nào cũng sẽ phát triển theo hướng nhất định và sẽ xuất hiện những tình huống tất yếu. Như tôi, hay như Độc Ê, chỉ cần nắm bắt được những điểm tất yếu đó, chúng ta sẽ chắc chắn giành được chiến thắng. Tất nhiên, nếu đoán sai những điểm tất yếu đó, việc ứng biến linh hoạt sẽ chỉ trở thành một trò cười mà thôi.”

“Chủ công cần

Ví dụ khác, nếu biết được rằng quân đội kỳ binh đã tiến vào Thục, liệu ông ấy có điều động đại quân của huyện Bạch Lã để làm cho hai huyện bên ngoài trở nên trống rỗng không?

“Thưa chủ công, phải đối phó với từng tình huống một thì mới là chiến lược thông minh.”

“Quân sư, tôi hiểu rồi.” Đổng Văn đứng dậy và cúi chào một cách thành kính trước mặt Tư Mã Tu.

Tư Mã Tu mỉm cười an ủi:

“Khi ngày nào đó, chủ công đạt được thành tựu vĩ đại, đó cũng sẽ là ngày tôi, Tư Mã Tu, từ giã chức vụ và trở về quê hương.”

Đổng Văn ngập ngừng một chút, rồi nói:

“Nếu thực sự có ngày đó, quân sư sẽ là công thần lập quốc. Tôi sẽ đối xử với ngài như một bậc quốc sư, làm sao tôi có thể lòng dạ để để ngài từ giã chức vụ được.”

Tư Mã Tu ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt ông ấy tràn đầy hy vọng:

“Tôi, Tư Mã Tu, đang theo đuổi danh tiếng bất hủ trong sách vở, chứ không phải giàu sang phú quý. Nếu không có tâm huyết này, làm sao tôi dám xuất hiện để hỗ trợ chủ công.”

“Chủ công yên tâm đi, ở phía Thục Châu, tôi đã đặt một “con bài” bí mật. Con bài này, sau này sẽ trở thành công cụ giúp chúng ta chinh phục Thục.”

“Quân sư, người này có đáng tin cậy không?”

Tư Mã Tu gật đầu: “Rất đáng tin cậy, đó là đệ tử ruột của tôi. Nhờ vào những chiến công, anh ta đã từng bước thăng tiến.”

Trong căn phòng mát mẻ Hoàng cung, Đổng Văn bỗng nhiên bật cười lớn.

Nghe thấy tiếng cười của Đổng Văn, Tư Mã Tu những lời muốn nói cuối cùng cũng không thốt ra được, chỉ đành im lặng.

……

Sau khi trở về Thục, Từ Mục không hề lười biếng. Anh ta đã dành thêm vài ngày để vẽ nên một bản thiết kế hoàn hảo, dựa trên công việc hiện tại với mức lương ba nghìn tám trăm mỗi tháng.

Tất nhiên, do chưa quen sử dụng bút lông sói, bản thiết kế có vẻ hơi kỳ lạ một chút.

“Văn Long, ngươi hiểu không?” Từ Mục hơi lo lắng.

“Hiểu rồi.” Gia Châu cười và nhìn kỹ bản thiết kế thêm một lúc trước khi đặt nó xuống.

“Phải nói rằng, phương pháp của chủ công thật sự rất thông minh.”

Sau khi đào xong con đường Xiàn Đạo, hai tỉnh này đã có khả năng hỗ trợ nhau một cách nhanh chóng. Nhưng theo tôi, Chủ công thật sự là người biết cẩn trọng ngay cả trong lúc an bình.

“Cẩn trọng ngay cả trong lúc an bình?”

Gia Châu gật đầu: “Đúng vậy. Khi đào con đường Xiàn Đạo, chúng ta đã đặt những tảng đá Ngọc Rồng nặng trĩu ở hai đầu con đường. Nếu một ngày nào đó, tỉnh Mù Vân hoặc tỉnh Thục bị quân địch chiếm giữ, Chủ công chỉ cần rút lui về tỉnh kia, và chờ đợi khi quân địch truy đuổi theo con đường Xiàn Đạo, chúng ta sẽ thả những tảng đá Ngọc Rồng xuống, để chôn vùi chúng dưới lòng núi. Tất nhiên, những nơi khác có thể dễ dàng được đào thông cũng cần phải được chặn lại bằng những tảng đá dày.”

“Dù sao đi nữa, quân đội đi chinh chiến cũng không thể mang theo những cái máy đào được.”

“Thật là xứng đáng với danh hiệu ‘Độc Ê’…”

“Trong một hai năm qua, tôi đã sử dụng nhiều mưu kế gây ra những hậu quả không mong muốn… E rằng mình sẽ không thể sống lâu được.” Gia Châu cười bình thản, không hề tỏ ra buồn hay không hài lòng.

Từ Mục đứng đó, không biết nên nói gì.

Người đàn ông tên Jia Văn Long này, vì sự nghiệp lớn lao của mình, đã hy sinh rất nhiều, tiêu hao rất nhiều sức lực.

“Về phía tỉnh Lương, những người hùng đã xâm nhập vào đó vẫn chưa gửi về bất kỳ tin tức nào. Tư Mã Tu đã xây dựng một mạng lưới tình báo rất hiệu quả. Sau khi chiếm được tỉnh Mù Vân, trên bề mặt thì quân đội không hành động gì cả, nhưng thực tế thì các cuộc giao tranh đã diễn ra khắp nơi giữa hai tỉnh.”

“Tôi đoán rằng kẻ đó, kẻ được gọi là ‘Lãnh Hồ’, hẳn là đã đoán ra rằng tôi có thể vẫn còn sống. Nhưng vì không có bằng chứng cụ thể, hắn cũng không dám đưa ra kết luận gì cả.”

“Kẻ Lãnh Hồ này… Giữa tôi và hắn, có thể nói là chúng tôi đều ngang tầm với nhau. Ngay cả người từng được gọi là ‘Những Con Rồng Nho Nhã’ cũng kém hơn Lãnh Hồ ít nhất một bậc.”

Một kẻ thù mà Gia Châu cũng phải khen ngợi như vậy, thì quả thực rất mạnh mẽ.

Nói thật lòng mà, nếu không có ‘Độc Ê’, ngay cả Đông Phương Kính có lẽ cũng không thể đối phó nổi với con cáo đến từ tỉnh Lương đó.

“Tư Mã Tu hẳn đang sử dụng những mưu kế bí mật. Nhưng Chủ công không cần lo lắng, tôi đã nói rồi… Jia Văn Long của tôi giỏi nhất chính là biết cách đối phó lại những mưu kế đó. Nếu họ dùng nước, chúng ta sẽ dùng đất để chặn; nếu họ

Trong các cuốn sách quân sự có một câu nói rằng: “Trước hết phải đảm bảo không thể bị đối phương đánh bại.” Ý nghĩa của nó là một vị tướng lớn thực sự phải trước tiên ngăn chặn được việc mình bị kẻ thù đánh bại, sau đó mới có cơ hội để đánh bại họ.

Trí tuệ của người xưa thật sự vô cùng huyền bí.

“Xào Nghĩa Ở phía kia, vẫn còn nhiều trận chiến nhỏ diễn ra. Tôi đoán rằng, Tư Mã Tu đang cố gắng che giấu điều gì đó. Chủ công có thể cử thêm một đội quân đi điều tra khu vực Shuzhou.”

“Văn Long Đúng là một kế hoạch tuyệt vời.”

Gia Châu Cười và nói: “Không dám giấu chủ công, nếu còn cơ hội, tôi thực sự muốn ngồi xuống cùng với vị đó – kẻ được gọi là ‘Hồ Ly Lạnh Lẽo’ – và uống vài tách trà thơm. Không liên quan đến chiến tranh, không liên quan đến bạn thù… chỉ đơn giản là để thưởng thức vài tách trà mà thôi.”

“Văn Long Khi chúng ta chiếm được Liangzhou và bắt sống được Tư Mã Tu, chắc chắn sẽ có cơ hội đó.” Khuôn mặt của Từ Mục trở nên đầy khích động chiến đấu.

Vẫn là câu nói đó: Giữa Thục và Liang, sẽ có một trận chiến quyết định; ai thắng, người đó sẽ tiến thêm một bước lớn trên con đường tranh đấu giành lấy thiên hạ.

“Tốt, tôi sẽ chờ đợi tin tức tốt lành từ chủ công.”