Sau khi đánh bại đàn sói, Sĩ Hổ lập tức mang người con trai cả trở về một cách vội vàng.

“Nơi này ít người qua lại, nên việc sói hoang xuất hiện cũng không có gì lạ,” Đông Phương Kính ngẩng đầu nhìn phong cảnh núi xa xôi, “Hãy yêu cầu những người đi dò đường đừng đi quá xa; thà đi đi lại lại vài lần còn hơn là mạo hiểm mất mạng.”

Phía sau Đông Phương Kính, mấy vị tướng lĩnh của ông đều cúi đầu chào lệnh.

…

Còn lại ở phía nam Sichuan, Từ Mục đang tính ngày. Đông Phương Kính đã dẫn ba nghìn binh sĩ vượt qua dãy núi để tiến hành chiến dịch mai phục, nhưng đến nay vẫn chưa nhận được tin tức gì. Rõ ràng, việc chọn dãy núi Anling làm tuyến đường chiến đấu không hề khôn ngoan. Nói thật ra, chỉ có thể thỉnh thoảng mới sử dụng chiến thuật bất ngờ được.

“Chủ công, họ đã trở về rồi!”

Mãi đến hôm nay, mới có hai lính canh trở về theo đường ban đầu.

“Tình hình thế nào?”

“Chủ công, vị quân sư trẻ đã dẫn mọi người vượt qua dãy núi và đang tiến về phía bang Mù Vân Châu.”

“Trên đường có gặp chuyện gì không?”

“Họ đã gặp hai đàn sói hoang; vua tôi và… cha vua tôi đều đã giải quyết ổn thỏa.”

Từ Mục nghe xong cứ ngớ người; phải mất một lúc lâu ông mới hiểu rằng “cha vua” chính là Sĩ Hổ. Thật là khó hiểu khi hai lính canh lại dùng từ ngữ như vậy.

“Hãy trở về báo cho vị quân sư trẻ biết, phải cẩn thận mọi bước.”

Nhận được tin tức, Từ Mục cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Đông Phương Kính luôn rất thận trọng; miễn là trên dãy núi không xảy ra chuyện gì, thì chắc chắn mọi việc sẽ ổn thôi. Nếu họ thành công trong việc mai phục được Tiền Thư, thì toàn bộ khu vực Mù Vân Châu, cùng với bốn “đại bàng” của bang Cang Châu, chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Điều khiến Từ Mục không ngờ đến là, khoảng bảy tám ngày sau, lại có một đội lính canh khác vội vã trở về phía nam Sichuan. Họ chưa kịp nói gì, khuôn mặt đã đầy niềm vui hân hoan.

“Chủ công, vua tôi đã giết chết Tiền Thư của bang Cang Châu!”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật rồi!”

Người đó tên là Tiền Thư, rất kiêu ngạo. Khi gặp được vị quân sư trẻ tuổi kia, hắn đã nghĩ đến việc truy đuổi lên núi để bắt sống hắn. Nhưng không ngờ, quân sư đã bố trí mai phục. Tận dụng lợi thế của rừng núi, sau vài đợt tấn công bất ngờ, nhờ sự giúp đỡ của cha mình, chúng ta đã tận dụng lúc địch rối loạn để đánh bại các lính canh cận thân của hắn, và bằng một cái rìu, chúng ta đã chặt đầu Tiền Thư!”

“Tốt lắm!”

Từ Mục tỏ ra rất mãn nguyện; bước đi này cuối cùng cũng thành công. Khi những kẻ như “Bốn con ruồi của Cang Châu” biết được tin này, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ.

Người lính canh muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại dừng lại: “Nhưng quân sư trẻ tuổi nói rằng, có thể sẽ còn một vị tướng lớn khác xuất hiện, và họ sẽ quay trở lại Tây Nam Sở sau.”

Câu nói này khiến Từ Mục bỗng ngẩn ngơ.

……

“Chỉ vậy mà đã chết sao?” Chương Thuận cau mày, ngồi trong cung điện nhỏ ở Mộ Vân Châu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không thể tin được.

Tất nhiên, trong đó còn có cả sự tức giận.

“Họ đã điều động cả một đội quân lớn… Ngay cả nếu Tây Sở tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, cũng không thể có nhiều người tham gia được. Lợi dụng địa hình, tại sao kẻ ngu ngốc đó lại không thể bảo vệ được!“

“Bốn con đại bàng của Cang Châu… giờ chỉ còn lại ba con thôi.”

Khi Chương Thuận im lặng, ba người có mặt ở đó đều trở nên lặng lẽ.

“Những binh sĩ Tây Sở chắc chắn đã quay trở lại… Nếu hắn tiếp tục tiến lên, hắn sẽ bị bao vây…”

“Tướng quân, quân Tây Sở đã vượt qua dãy núi và đang tiến về phía Mộ Vân Châu!” Lúc này, một tướng lĩnh bước vào và ngắt lời Chương Thuận.

Thông tin này khiến khuôn mặt Chương Thuận trở nên càng u ám hơn.

“Ai sẽ đi?”

Ngoài Chương Thuận, hai người còn lại đều tỏ ra đầy căm ghét.

“Anh Trương, chúng tôi đều sẵn lòng đi.”

“Lỗ Phục, anh hãy dẫn bảy nghìn kỵ binh đi cứu viện trước. Hãy cẩn thận… Sau này, tôi cũng sẽ dẫn đại quân đến hợp sức với anh để bao vây vị quân sư trẻ tuổi của Tây Sở.”

Lỗ Phục cười lạnh, rồi quay người đi ra ngoài.

……

Ngồi trên cây cung, ánh mắt Đông Phương Kính vẫn bình tĩnh và kiên định.

Trước mắt ông, có bốn năm doanh trại được bố trí thành hình tam giác… Nhưng sau khi Tiền Thư chết, quân địch trong các doanh trại đó đã đóng cửa và cố thủ.

Việc đóng cửa các doanh trại chắc chắn là để chờ đợi quân tiếp viện.

Quay đầu lại, Đông Phương Kính nhìn về phía d

Vượt qua bao khó khăn để leo núi, chỉ cần ba ngàn Bình Man Doanh là đủ… Nếu đi quá xa dãy núi, khi bị phục kích thì sẽ rất nguy hiểm.

“Tiểu tướng mưu, chúng ta phải làm sao đây?” Người đàn ông cầm cái rìu lớn nói với giọng trầm ấm, “Nếu không, tôi sẽ dẫn con trai mình đến phá hủy tất cả những căn cứ này.”

Đông Phương Kính lắc đầu: “Tấn công các căn cứ này không phải là quyết định khôn ngoan.” Việc đó sẽ tiêu tốn nhiều thời gian và gây ra tổn thất lớn cho quân đội.

“Nếu kẻ địch không xuất quân, chúng ta sẽ đi vòng qua các căn cứ đó.”

Lời nói của Đông Phương Kính khiến hai vị tướng am hiểu binh pháp hoảng sợ: “Tiểu tướng mưu, nếu đi vòng qua, nếu có quân địch khác đến, chúng ta sẽ bị bao vây và trở thành con chim trong cái bát!”

Đông Phương Kính cười và nói: “Đó chỉ là một chiêu trò thôi. Nếu kẻ địch không xuất quân, họ sẽ không biết được sức mạnh thực sự của chúng ta. Chỉ cần che giấu thông tin là được.”

Việc các căn cứ đóng cửa và chờ đợi viện binh thực sự là một biện pháp an toàn… Nhưng Đông Phương Kính vẫn tìm được cơ hội.

“Hãy nhanh chóng tiến lên!” Được ngồi trên ngựa, Lỗ Phục tức giận. Phía sau ông ta, có hơn bảy ngàn kỵ binh. Với tốc độ di chuyển nhanh, họ đã nhanh chóng đến gần các căn cứ dưới chân núi.

“Quân Tứ Xứ đã đi vòng qua các căn cứ và tiếp tục tiến về phía trước?” Nghe được tin này, Lỗ Phục cười ha hả: “Tên tiểu tướng mưu của Tứ Xứ này quả thật không tầm thường… Như vậy, chúng ta sẽ trở thành con chim trong cái bát! Triệu tập quân đội, ngay lập tức xuất quân và phục kích những người này!”

Bên trong các căn cứ, một vị tướng trung niên do dự và nói: “Tướng Lỗ, liệu có nên cử người đi thăm dò trước không ạ?”

“Ngươi ngốc à? Cơ hội chiến đấu thay đổi từng khoảnh khắc… Nếu chậm trễ thêm, những kẻ đó sẽ trốn mất!” Lỗ Phục nóng lòng: “Hơn nữa, đây là đất của Mù Vân Châu… Dù quân Tứ Xứ mạnh đến đâu, cũng chỉ có vài ngàn người thôi… Nếu ham muốn chiến thắng mà liều lĩnh, coi chúng ta như những kẻ yếu đuối ư?”

“Tuân lệnh!” Lỗ Phục cười lạnh: “Chẳng bao lâu nữa, tướng quân chính cũng sẽ đến… Chúng ta sẽ phục kích và tiêu diệt những kẻ này, trả thù cho tướng Tiền!”

Dưới sự thúc giục của Lỗ Phục, không lâu sau, các binh sĩ của Mù Vân Châu từ các căn cứ xung quanh đều bắt đầu chuẩn bị và tiến về phía quân Tứ Xứ.

Ẩn mình trong rừng, Đông Phương Kính im lặng.

Nếu quân địch không sa vào bẫy, ông ta chỉ còn cách tìm cách đi vòng lại. Nhưng rõ ràng là lúc này, những tên lính ngu dốt của bang Mù Vân Châu đã bị mắc phải cái bẫy đó rồi.

Hai ba nghìn người Bình Man Doanh cũng đang ẩn náu trong rừng, nhìn thấy chiêu trò của vị quân sư nhỏ bé của mình, họ đều cảm thấy ngạc nhiên.

“Con trai ta Mạnh Hoạ… Vị quân sư nhỏ bé kia đang muốn làm gì vậy?”

“Anh Hổ thật là ngốc nghếch; cha mới không chịu làm anh cả của con đâu!”

“Cha đã cưới mẹ con rồi…”

Mạnh Hoạ che miệng, nước mắt tuôn trào.

Đông Phương Kính có vẻ bất lực, quay đầu ra hiệu yêu cầu mọi người im lặng. Khi xung quanh đã yên tĩnh, ông ta mới bắt đầu nói:

“Các binh sĩ, hãy theo con đường trong rừng dọc theo dãy núi để quay trở lại và tấn công doanh trại của quân địch!”

Những người có mặt ở đó lại một lần nữa cảm thấy hoang mang khi nghe lời Đông Phương Kính. Lúc trước không tấn công, giờ lại phải đi vòng lại để tiến hành cuộc chiến.

“Nhanh lên!” Giọng nói của Đông Phương Kính trở nên gay gắt hơn.

Có lẽ vì nhớ đến chiêu thức “giết ba tên” mà vị quân sư nhỏ bé đã sử dụng, không lâu sau, hai ba nghìn người Bình Man Doanh bắt đầu di chuyển một cách uốn lượn trong rừng.

Bầu trời trên bang Mù Vân Châu, từng trong xanh, bây giờ lại bắt đầu trở nên u ám trở lại…