Bão cát bất ngờ nổi lên, thổi đến mức con người không thể mở mắt được.

Hơn một trăm hiệp sĩ mặc áo trắng, cầm kiếm, đứng im lặng hai bên cửa hang núi.

Lý Tiêu Dao chà xát mắt, khuôn mặt non nớt của anh bỗng nhiên tràn đầy ý chí chiến đấu. Sau khi Lý Tri Chiu qua đời, dường như anh đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Như trước đây, anh luôn đi theo người đứng đầu để phiêu lưu khắp nơi, thưởng thức những món ăn ngon, giết bọn quan lại ác ý… làm bất cứ điều gì mình muốn. Nhưng bây giờ thì khác rồi—

Lý Tiêu Dao ngẩng đầu nhìn quanh. Những khuôn mặt hiệp sĩ đều đầy quyết tâm và hy vọng. Cuối cùng, anh sẽ phải dẫn những người này tiếp tục sự nghiệp của các bậc tiền bối, mở ra một con đường sáng trong thời buổi hỗn loạn này.

Và Tiểu Đông Gia chính là lực lượng mà anh có thể tin tưởng.

Chưa đạt được thành tựu gì cả… Việc giết chết kẻ ác ông Long chính là công việc đầu tiên mà các hiệp sĩ cần thực hiện khi vào Sichuan.

“Tiểu đầu lĩnh, xe ngựa đã đến!”

“Có bao nhiêu người?”

“Tại sao lại có binh lính từ Lương Châu? Có ít nhất một nghìn người đấy.”

“Không còn thời gian để suy nghĩ nữa.” Lý Tiêu Dao cắn răng, vung tay lấy thanh kiếm.

Xung quanh anh, hai bên cửa hang núi, cũng đều có những hiệp sĩ cầm kiếm sẵn sàng chiến đấu.

Dưới cơn bão cát, Lý Tiêu Dao nhắm mắt lại.

Có những lời mà người đứng đầu đã để lại cho anh từ lâu… Nếu cuộc hợp sức của các hiệp sĩ ba mươi châu thất bại, thì hãy không tranh đấu trên triều đình nữa, mà hãy chiến đấu trên giang hồ.

Lý Tiêu Dao suy nghĩ mãi… Dù tuổi còn trẻ, nhưng cuối cùng anh cũng hiểu ra.

“Non núi phủ sương mù, mười năm một lần kiếm chém đổ triều đình!”

“Mọi người, hãy xuất phát!”

Hơn một trăm hiệp sĩ, nhờ vào kỹ năng di chuyển nhanh nhẹn, lao xuống từ hai bên cửa hang núi.

Người ngồi trong xe ngựa, Hu Bạch Tùng, ngạc nhiên ngẩng đầu lên… Những bông hoa mộc lan trắng nở rộ khắp nơi khiến khuôn mặt anh bỗng nhiên trở nên hoảng loạn.

……

“Thưa chủ nhân, đã đến lúc chúng ta cần lên đường.”

Từ Mục gật đầu, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi và con đường Sichuan.

Lý Tiêu Dao và nhóm một trăm hiệp sĩ đã đi chặn đường Hu Bạch Tùng. Đến giờ này, vẫn chưa có tin tức gì cả.

Đối với những thứ mà Lý Tri Chiu đã để lại, không hiểu tại sao, Từ Mục lại không muốn giữ chúng nữa… Và anh đã để cho ngọn lửa ấy tắt ngúm ngay lập tức.

Tất nhiên, những kẻ đầu hàng cho Cang Châu thì không còn được coi là anh hùng nữa; thậm chí còn không xứng đáng được gọi là một con chó.

Từ Mục lặng lẽ mặc áo giáp, trong tiếng khóc nức nở của Lý Đại Bát và những lời dặn dò âu yếm của Giang Thái Nguyệt, ông rời khỏi Hoàng cung.

Gia Châu và Đông Phương Kính đều cúi đầu chào tạm biệt ông.

Chiếc xe ngựa cùng ba nghìn binh sĩ Tứ Xuyên đã đợi sẵn trước thành phố Thành Đô.

Sĩ Hổ ngồi trên lưng ngựa, đang chia tay con chó Fudao. Cung Cẩu cũng cưỡi ngựa, dẫn theo các binh sĩ của mình để đi trước.

Từ Mục thở dài; rõ ràng là họ không thể đợi được nữa. Ông bước đi về phía trước, huýt sáo, và Vị Tướng Gió liền lao đến bên cạnh ông.

Đúng vào lúc này…

Từ hướng Bắc, trên con đường Tứ Xuyên, bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa “đập đập”.

“Anh hùng Lý Tiêu Dao ơi! Hãy không phụ lòng Vua Tứ Xuyên, vào biên giới Lương Châu, giết chết Rùa Long, lấy đầu nó mang về cho Vua Tứ Xuyên!”

Trên con ngựa dẫn đầu, Lý Tiêu Dao mặc áo trắng đẫm máu, cầm trên tay một gói đồ đẫm máu, hét lớn. Phía sau ông, chỉ còn lại khoảng hai mươi ba mươi người anh hùng, cũng cầm kiếm và hét lên. Dưới làn gió núi, bụi bặm bắt đầu cuộn trào lên.

Từ Mục trong chốc lát hoang mang, tưởng lầm rằng đó là Lý Tri Chiu – người mặc áo trắng, cầm kiếm, đang phi nhanh về phía này.

“Tuyệt vời!” Từ Mục reo lên hào hứng.

“Khi những anh hùng như vậy vào Tứ Xuyên, đó chính là niềm may mắn cho chúng ta… Ai dám không phục tùng?”

Vô số binh sĩ và người dân đều cùng nhau reo hò mừng rỡ.

Khi dừng lại, Lý Tiêu Dao nắm tay lên trời, khóc nức nở; những người anh hùng kia cũng vậy.

“Trên trời có khí chí công bằng; dưới đời này có sự trong sáng và minh bạch…”

…

Lương Châu, Hoàng cung.

Khi nhận được tin Rùa Long đã bị giết, Tư Mã Tu đau buồn đến mức nhắm mắt lại.

“Thầy tướng, chắc chắn đây là hành động của bọn cướp bình dân!”

“Chắc hẳn vậy.” Tư Mã Tu mở mắt ra, thở dài sau một lúc, “Thật không đơn giản chút nào; nếu trong tình thế bị bao vây như thế này mà vẫn có thể thoát ra được… Từ Bù Y Có lẽ, người đó thực sự sẽ trở thành kẻ thù lớn của Chủ công.”

Đổng Văn gật đầu lạnh lùng, “Nhưng bây giờ, hoàng gia của Lương Châu và Thanh Châu đã kết liên minh bí mật. Hơn nữa, cái gọi là ‘Vua Anh Hùng’ kia cũng đã chết, nên Mộ Vân Châu đã rơi vào tay Thanh Châu. Kẻ cướp bình dân này sẽ phải đối mặt với hai mặt thù cùng lúc. Chỉ cần tìm đúng thời điểm thích hợp, chúng ta sẽ liên minh với Thanh Châu để tiêu diệt Thục Châu.”

Tư Mã Tu suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Hắn chắc chắn sẽ tìm ra cách để phá vỡ tình thế này.”

“Còn cách nào khác nữa chứ? Chỉ có thể là tuyển mộ binh sĩ, chuẩn bị lương thực và sẵn sàng chiến đấu đến cùng mà thôi. Phải chăng hắn đang mong chờ sự giúp đỡ từ Vua Duy Châu? Nhưng Vua Duy Châu Thường Tiểu Đường hiện nay cũng đang bị liên minh của bốn vị vua ở Hà Bắc làm cho rất phiền não; ông ấy còn chưa kịp lo cho bản thân mình đã.”

“Đúng là như vậy.” Tư Mã Tu cười, cảm thấy nỗi buồn vì cái chết của Nhã Long cuối cùng cũng đã phai nhạt đi một chút.

“Quân sư, phía Thanh Châu đã quyết định thời điểm tấn công Thục Châu chưa?”

Tư Mã Tu lắc đầu: “Chưa đâu. Người con gái nhà Sư kia, dù phải vào cung để đối mặt với nguy hiểm, cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ hoàng gia. Vì vậy, cô ấy vẫn cần thêm thời gian để suy nghĩ.”

“Phụ nữ thì luôn luôn lưỡng lự, do dự…” Đổng Văn cười lạnh.

“Nhưng cô ấy cũng coi là một người phụ nữ phi thường; ở Từng, cô ấy thậm chí còn có thể đối đầu với Độc Ưng nữa.”

“Hy vọng cô ấy sẽ hành động nhanh một chút… Vị hoàng đế ngốc nghếch kia, không biết từ đâu mà có được may mắn như vậy, lại có được một “báu vật” như thế này.”

Nghe vậy, Tư Mã Tu muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

“Chủ công, hãy giết hết gia đình Nhã Long đã trốn về nữa đi.”

Đổng Văn ngạc nhiên: “Quân sư, tại sao lại như vậy?”

“Họ đã trở thành những người vô dụng rồi; giết họ đi, rồi đem xác họ ra ngoài Lương Châu Thành. Sau đó, ta có thể tuyên bố trước thiên hạ rằng Từ Bù Y đã xử tử cả gia đình Nhã Long. Điều đó cũng coi như là một đòn đánh trả đầy ý nghĩa.”

“Quân sư, bạn thật là quá tàn nhẫn…” Đổng Văn cười.

“Trong thời loạn lạc, nếu làm người tốt, chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.”

Tư Mã Tu đứng dậy, con cáo sa mạc đang gặm bụng chim bên cạnh liền nhảy vào vòng tay anh ta.

“Về phía Cang Châu, tôi sẽ tìm cách giúp cô gái nhà Sư quyết định sớm hơn. Không thể chờ đợi được nữa... Tôi luôn cảm thấy rằng, lần này Từ Bù Y sẽ tạo ra một bước ngoặt thật đáng chú ý.”

“Anh ta không phải là kiểu người dễ dàng chết đâu.”

“Thầy tư lệnh, sao lại khen ngợi anh ta như vậy?”

“Nếu chủ công suy nghĩ kỹ, một người bắt đầu từ tầng lớp thấp kém, trải qua biết bao trận chiến ác liệt, vẫn có thể sống sót và cuối cùng trở thành Vua Thục, thì chuyện đó không hề đơn giản đâu.”

Tư Mã Tu bước đi vài bước, rồi đột nhiên nói tiếp:

“Tất nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để giết chết Từ Bù Y, giúp chủ công chiếm được Cang Châu – nơi có thể trở thành kho lương thực cho việc tranh đấu giành lấy thiên hạ!”

……

“Tiến quân!” Tướng phó Mã Nghị ngồi vững trên lưng ngựa, nói lên.

Trước khi đến Thành Đô, Từ Mục cùng ba nghìn binh sĩ đã thấy Tả Sư Nhân trở về và cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, ông ta sẽ phải bình tĩnh đối đầu với người được mọi người coi là hiền triết bậc nhất thiên hạ đó.

Những người có thể nổi bật trong thời loạn lạc, chắc chắn không phải là những người đơn giản.

Đổng Văn, Công Tôn Tổ, Thường Tứ Lang, Tả Sư Nhân... và còn rất nhiều người khác nữa; tất cả họ đều sẽ tìm cơ hội để tỏa sáng trên thế giới này.

Ngẩng đầu nhìn xa xăm, Từ Mục ngắm nhìn những ngọn núi xanh và ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Những ngọn núi vẫn ở đó, ánh nắng mặt trời vẫn đỏ rực; chỉ có những người nhìn ngắm chúng mới thay đổi mà thôi.