Gió sông rít gào.

“Mỗi người một thanh kiếm!” Ngôi Đào với cánh tay bị đứt, hét lên trong niềm phấn khích điên cuồng.

Chỉ còn lại hơn ba mươi hiệp sĩ, họ tụ tập thành một vòng tròn lớn xung quanh người đàn ông đang hấp hối kia.

Có người không nỡ lòng; khi kiếm được đâm xuống, họ vội vàng quay đầu đi.

Những giọt máu bắn tung tóe, dường như có thể làm bỏng da thịt qua lớp áo choàng.

“Đâm đi! Nhanh lên, đâm tiếp!”

Trong vũng máu kia, đôi mắt của Lý Tri Chiu dù đã phủ đầy máu, vẫn lấp lánh một cách kỳ lạ. Anh ta không quay đầu để nhớ khuôn mặt kẻ thù.

Thay vào đó, anh ta cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Thành Đô.

Ngài Viên Hầu Quý đã nói đúng... Trong thời buổi hỗn loạn này, những người dám đặt chữ nghĩa lên hàng đầu, dám cứu nước cứu dân, mới thực sự là những hiệp sĩ vĩ đại. Chẳng hạn như vị Tiểu Đông Gia luôn coi dân chúng là trọng tâm.

“Tổng đạo trưởng… xin tha thứ.”

“Tổng đạo trưởng, kiếp sau chúng con sẽ báo đáp.”

“Tổng đạo trưởng, xin hãy từ giã thế gian này!”

Lý Tri Chiu không muốn chết; có lẽ có một sức mạnh nào đó đang nâng đỡ anh ta, giúp anh ta tiếp tục nhìn về phía xa. Dù hai cánh tay đã bị đứt, dù gân chân bị đánh gãy, anh ta vẫn không chịu chết.

“Xin Tổng đạo trưởng hãy ra đi! Đâm thêm một lần nữa! Đâm vào điểm yếu!”

Bên tai anh ta, tiếng hét điên cuồng của Ngôi Đào vẫn vang lên.

Lý Tri Chiu cúi đầu xuống, cảm thấy mắt mình sắp nhắm lại.

Năm đó, anh ta mới chỉ mười ba tuổi, chỉ là một cậu bé nông dân bình thường. Mặc áo trắng, cùng sư phụ lang thang khắp nơi, cưỡi ngựa nhanh, uống rượu mạnh, đã đến sa mạc tròn trăng, cũng đã đến những đồng cỏ chăn nuôi bên ngoài Yên Châu. Đã đến vùng đất xinh đẹp Giang Nam, cũng đã đến vùng Tây Vực đầy ánh sáng kỳ lạ.

Anh ta đã giết những quan lại ác ý, những kẻ giàu có xấu xa, mong muốn loại bỏ hết mọi bất công trên thế giới này, để thiên địa trở nên trong sáng và công bằng.

Anh ta là một hiệp sĩ vĩ đại; anh ta phải đặt chữ nghĩa lên hàng đầu, phải bảo vệ danh dự của thiên hạ.

Lý Tri Chiu vươn tay ra, hướng về phía Thành Đô, như thể muốn nắm bắt điều gì đó, nhưng lại không thể nắm được gì cả. Chỉ có làn gió sông thổi qua kẽ tay anh ta, thoáng qua rồi biến mất.

“Dòng sông… sương mù phủ kín, mưa rơi rả rích… Mười năm một lần, kiếm giết chém… giết chém cả triều đình!”

Ngôi Đào như điên cuồng, không c

Những vệt máu bắn tung tóe rơi xuống dòng sông, tạo nên những gợn sóng màu đỏ lan tràn ra xa.

Bỗng nhiên, trên bầu trời vang lên tiếng sấm rền.

Những bóng cây hai bên bờ sông lay động không ngừng.

……

“Lý Tri Chiu đã chết à?“ Đứng bên ngoài Hoàng cung, Từ Mục không thể tin vào tai mình.

“Phía nhóm Night Owl của Mù Vân Châu đã có hai người hy sinh mới thu được thông tin này; chắc chắn không thể sai được.” Gia Châu thở dài, “Lần này, trong số hơn một trăm anh hùng đi theo Lý Tri Chiu vào Tứ Xuyên, có khoảng sáu mươi đến bảy mươi người đã nổi loạn. Lý Tri Chiu trước đó đã bị thương nặng ở vai và còn bị đầu độc âm thầm…”

Từ Mục nhắm mắt lại.

Bỏ qua mọi tranh chấp về lợi ích cá nhân, ông vô cùng ngưỡng mộ con người của Lý Tri Chiu. Trong ánh mắt ông, có phần nào giống với phong cách của Nguyên Hầu gia.

“Không lạ gì kẻ cao thủ kia lại không theo chúng ta lần này… Hóa ra hắn đã sa vào bẫy.”

Giọng nói của Gia Châu trở nên nặng nề hơn, “Mù Vân Châu đã quay sang phe hoàng gia Thanh Châu; kế hoạch bao vây Tứ Xuyên của chúng ta coi như đã thành công. Và còn một điều nữa… Ở khu vực Mù Vân Châu và Thanh Châu, mọi người đều nói rằng chủ nhân chúng ta đã cử người giết chết ba mươi người đứng đầu các bang ở đó khi họ rời khỏi Tứ Xuyên.”

“Kế hoạch này thật là tàn nhẫn.”

Từ Mục cảm thấy đắng cay trong lòng, “Không ai có thể ngờ rằng cuộc hợp sức của ba mươi bang anh hùng lại kết thúc như vậy… Nữ tử họ Sư kia, kẻ Lãnh Hồ kia, đã sắp tấn công Tứ Xuyên rồi.”

“Thời gian trôi qua quá nhanh… Theo ước tính của tôi, quân đội anh hùng của Lý Tri Chiu ít nhất cũng có thể chống chịu đến mùa thu.” Gia Châu nhíu mày, “Tứ Xuyên của chúng ta giờ đây đã trở thành mối đe dọa lớn đối với họ.”

“Chủ nhân, ông nghĩ gì về Tả Sư Nhân? Người này tuy có danh tiếng là nhân từ, nhưng tham vọng thì cực kỳ lớn.”

Gia Châu trầm ngâm một lát, “Tả Sư Nhân sẽ chiếm được Chu Châu… Còn Chu Châu thì nằm ngay cạnh Thanh Châu; nếu hắn có thể giúp chúng ta kiềm chế Thanh Châu, thì đó chắc chắn sẽ là điều may mắn cho Tứ Xuyên của chúng ta.”

“Gia tộc Tả Sư đã làm quan trong triều đình nhiều đời; sau khi chiếm được Chu Châu, họ sẽ có thêm ba bang nữa… E rằng họ sẽ không coi trọng Tứ Xuyên nữa đâu.”

“Việc phải gánh vác trách nhiệm kiềm chế Cang Châu với cái giá quá lớn; anh ấy sẽ không đồng ý đâu.”

“Tôi sẽ tìm cách thôi.” Gật đầu, Gia Châu không hề từ bỏ ý định của mình.

“Tôn Huân!” Từ Mục quay người lại và gọi.

Tôn Huân – người đang đi tuần tra gần đó – lập tức tiến lại gần.

“Hãy thông báo cho Bạch Lộc Quận, yêu cầu Đậu Thông tìm cách thu hồi thi thể của Tổng Đạo Trưởng. Dù trên đời này không ai kính trọng ông ấy, nhưng chúng ta ở Thục Châu sẽ làm vậy!”

“Những anh hùng thực sự xứng đáng được người ta tôn kính và cúng dường.”

Trọng Giác Kheo, Mã Lục, Trần Gia Kiều… rồi đến Lý Tri Chiu… Những người này đều có chung một ước mơ trong lòng.

Khi thế giới này đầy rẫy bất công, thì phải có người đứng ra gánh vác.

Những anh hùng dám cầm kiếm phiêu lưu khắp nơi, cũng dám mặc áo trắng, cưỡi ngựa oai phong để cứu rỗi thế giới.

Dù thế giới này đen tối đến đâu, vẫn luôn có ánh sáng trắng.

“Chúc Tổng Đạo Trưởng ra đi bình an.” Từ Mục quay mặt về phía bầu trời và cúi đầu chào.

……

Mù Vân Châu, ba quận phía bắc.

Ngôi Đào– người đã mất một cánh tay– cuối cùng cũng sống sót. Anh đứng trên tầng cao nhất, nhìn xuống những người anh hùng đang cúi đầu kính trọng mình.

Trên khuôn mặt anh, niềm vui mãnh liệt không thể che giấu.

Ngày hôm đó, sau khi Lý Tri Chiu qua đời, anh cuối cùng đã trở thành Tổng Đạo Trưởng của các anh hùng ở ba mươi quận. Tất nhiên, những người đã cùng nhau sát hại Lý Tri Chiu cũng đóng vai trò quan trọng trong việc này.

“Khi rời Thục Châu, Đạo Trưởng Lý đã nhận ra có điều gì đó không ổn. Việc người Thục không cử quân tiếp viện đã đủ tồi tệ rồi; ai ngờ họ còn giấu binh trên sông, phục kích và giết chúng ta! Đạo Trưởng Lý… Đạo Trưởng Lý…”

Ngôi Đào cúi đầu, nức nở không thể ngừng.

“Người Thục thật độc ác; chúng ta nhất định phải trả thù cho Đạo Trưởng Lý!” Nâng đầu lên, ánh mắt Ngôi Đào tràn đầy sự quyết tâm.

“Tôi đã từng giao dịch với Từ Thục Vương; anh ta không phải là người như vậy đâu. Khi Tổng Đạo Trưởng còn sống, ông ấy cũng coi Vua Thục như bạn bè thân thiết!”

Trong đám đông, một thanh niên mặc áo trắng, khuôn mặt tái nhợt, khó khăn lắm mới lên tiếng:

“Lý Tiêu Dao… Lần này anh cố tình ốm không đến, chắc chắn là có liên quan đến người Thục rồi!”

“Ngôi Đào đứng trên cao, chỉ vào cậu học trò nhỏ và quát lớn.”

“Tao không làm gì cả! Cái chết của Tổng Đội Trưởng thật sự rất kỳ lạ! Ngôi Đào, tốt nhất là đừng để ta điều tra ra!” Cậu học trò nhỏ nói với đôi mắt đỏ hoe, giọng nói đầy nỗi đau.

“Người đây, bắt ngay tên gián điệp người Thục này!”

“Ai dám đụng đến tao! Đừng quên, tao mới là đệ tử được Tổng Đội Trưởng chấp nhận!”

“Bây giờ, tao mới là Tổng Đội Trưởng!” Ngôi Đào nổi giận.

“Kẻ khốn nạn.” Lý Tiêu Dao nói với khuôn mặt lạnh lùng.

“Bắt lấy tên gián điệp này!”

“Ai dám đụng đến đệ tử của Đội Trưởng Lý!”

Xung quanh, hàng trăm hiệp sĩ đẩy lùi đám đông, đứng trước mặt Lý Tiêu Dao. Không lâu sau, thêm hàng nghìn hiệp sĩ nữa cũng đến, bảo vệ chặt chẽ Lý Tiêu Dao.

Trên lầu, Ngôi Đào tức giận đến mức mặt tái nhợt.

Từ nhỏ, anh ta đã luôn không chịu thua kém cậu học trò nhỏ này. Người được Lý Tri Chiu chấp nhận làm đệ tử sớm hơn ba năm so với anh ta, lại không phải là anh ta.

“Lý Tiêu Dao, bây giờ, tao mới là Tổng Đội Trưởng! Dám chống lại sao?”

“Tao không công nhận ngươi, hãy xem có bao nhiêu người công nhận ngươi!” Lý Tiêu Dao rút thanh kiếm đeo trên lưng, nắm chặt trong tay.

“Lý Tiêu Dao, xác của Đội Trưởng Lý vẫn còn ấm, ngươi dám làm như vậy!”

“Xác vẫn còn ấm, ngươi đã dám lập tức trở thành Tổng Đội Trưởng rồi à.”

Khuôn mặt Lý Tiêu Dao vẫn u ám không thể tả xiết. Anh ta quay người nhìn những hiệp sĩ đang bảo vệ mình.

“Đội Trưởng Lý từng nói, tinh thần hiệp sĩ phải mãi mãi sống sót, lòng trung thành phải được đặt lên hàng đầu. Ngươi coi mình là hiệp sĩ gì vậy? Sợ đói chết, đã lén lút đi cắt lúa của Đội Trưởng Lý, cướp bò cày để ăn!”

“Im miệng!” Ngôi Đào bỗng nhiên la lên.

Lý Tiêu Dao nhìn quanh, cuối cùng cũng không hành động gì, chỉ bước đi ra khỏi khoảng đất trống đó.

Phía sau anh ta, hơn một nghìn hiệp sĩ theo sát, cùng đi với anh ta. Ngoài ra, còn có hàng nghìn chiến binh chính nghĩa khác cũng đi theo.

“Chặn họ lại!” Ngôi Đào vội vàng hét lên. Nhưng những người ở dưới lại bắt đầu do dự. Cho đến khi Lý Tiêu Dao cùng đám người đi xa dần.

Hàng trăm hiệp sĩ từ ba mươi bang đã tập hợp lại với nhau, và trong số đó có một quy tắc hiệp sĩ:

Dám bạo hành, giết hại đồng đội, dù ở đâu trên thế giới này, cũng sẽ bị trừng phạt không tha.

Trong chốc lát, Ngôi Đào đứ