“Chủ công, có người từ nội thành đến rồi! Họ đã cưỡi ngựa đến Thành Đô!” Giọng nói cao vút của Hàn Cửu vang lên trước khi Hoàng cung xuất hiện.

Từ Mục mặt mày đầy vui mừng, vội vàng bước ra khỏi cung điện. Anh tưởng chỉ là một vị thầy thuốc thần kỳ đến Tứ Xuyên mà thôi; ai ngờ lại là Thường Uy này… Ngay từ xa, anh ta đã vẫy tay gọi mình.

Cùng với bảy tám người cưỡi ngựa, Thường Uy mặc bộ áo giáp đen oai phong, nổi bật giữa đám đông.

Từ Mục nhíu mày, cảm thấy có một nỗi bất an nào đó len lỏi trong lòng mình.

“Hàn Cửu, đi báo cho Sĩ Hổ biết… Nói rằng người bạn cũ của ông ấy đã đến.”

Hàn Cửu vội vàng chạy đi.

Thở dài một hơi, Từ Mục tiếp tục bước về phía trước.

Khi gặp lại Thường Uy lần nữa, Từ Mục cảm thấy như thể thời gian đã trôi qua rất lâu… Lần cuối họ gặp nhau là khi chống lại quân Bắc Địch; lúc đó, Thường Uy cùng anh ta đã xông vào chiến trường, chiến đấu không ngừng nghỉ.

Nhưng bây giờ, Thường Uy trước mắt anh đã không còn là chàng trai trẻ nữa; mái tóc trên khuôn mặt anh đã dài ra, và từng cử chỉ của anh đều toát lên vẻ uy nghi của một chiến binh.

Người bạn cũ này đã không còn là người của ngày hôm qua nữa…

“Tiểu Đông Gia!” Thường Uy rất hào hứng; sau khi xuống ngựa, anh lao về phía Từ Mục. Vừa đến gần, anh ta liền tung ra loạt đòn quyền nhỏ.

“Mẹ kiếp, tao nhớ mày lắm!”

“Tao cũng nhớ mày.” Từ Mục cũng mỉm cười đáp lại.

Đối với Thường Uy, anh luôn cảm thấy thoải mái khi ở bên anh ta.

“Con hổ của tao đâu rồi? Con hổ nhà tao đâu rồi?”

“Chắc là đang khóc lóc chạy về đây thôi…”

Nói xong, Từ Mục ngẩng đầu lên và từ từ bắt đầu nói:

“Thường Uy, về chuyện vị thầy thuốc thần kỳ ấy…”

Thường Uy thở dài: “Trong thành phố Dương Châu có một ông già… Năm ngoái, khi có trận chiến ở Lai Châu, ông ta đã mang theo gia đình chạy vào nội thành.”

“Cháu trai nhà tôi đã đi mời rồi… Người đó tính cách kỳ lạ lắm; dù cho có đưa bao nhiêu bạc đi nữa, anh ta cũng từ chối và cứ nói là đang bận rộn, không thể rời khỏi nội thành được.”

“Nhưng tôi đã lén kể về triệu chứng bệnh của Gia Châu cho ông ta nghe… Sau khi suy nghĩ một hồi, ông ta nói rằng có lẽ là do quá lao động mà gây ra các vấn đề với não bộ.”

Từ Mục bỗng nhiên sững sờ. Anh ta đã hỏi Gia Châu trước đó, và Gia Châu cũng kể rằng đầu mình thường xuyên bị tê nhức.

Vị thầy thuốc thần kỳ này, chưa kể xem mạch hay gì, đã đoán ra được bệnh tình. Thật là không may cho Gia Châu… Cũng đủ hiểu tại sao có nhiều danh y ở Shuzhou lại bất lực trước tình huống này.

“Tiểu Đông Gia… Lúc đó tôi đã sợ làm anh ta hoảng sợ mà phải can thiệp! Trong lòng tôi, sau cháu trai nhà tôi, thì Tiểu Đông Gia là người quan trọng nhất! Nếu Tiểu Đông Gia gặp nguy hiểm, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ. Nhưng… Lưu Quân Sư, xin hãy để tôi không làm gì sai lầm.”

“Lưu Trung Đức ư?”

“Đúng vậy… Cháu trai nhà tôi gọi ông ta là ‘vị cố vấn số một thế giới’.”

Từ Mục im lặng một lúc lâu, rồi mới tiếp tục nói:

“Thường Uy… Vậy tài năng thực sự của vị thầy thuốc thần kỳ đó như thế nào?”

“Nghe nói là ngang hàng với thầy thuốc Li Wang Er… Rất nhiều người trong nội thành đã đến tìm ông ta để chữa bệnh, nhưng vẫn là cái cùng một câu: ông ta rất kỳ lạ, chẳng bao giờ ra khám bệnh, dù có đưa bao nhiêu bạc đi nữa cũng không chịu.”

Li Wang Er chính là người đã cứu sống cậu hoàng tử nhỏ… Nhưng vì độc tố đã xâm nhập sâu vào phổi, ông ta đã phải dành hết tâm huyết để chế ra thuốc cứu mạng, và cuối cùng đã hy sinh mạng sống của mình.

“Tiểu Đông Gia Đừng lo… Tôi sẽ tự mình đến đây để giúp đỡ. Tôi sẽ đưa Quân Sư Jia vào nội thành, và sau khi ông ấy được chữa khỏi, tôi sẽ đưa ông ấy trở về.”

Từ Mục không biết phải nói gì. Anh ta tin tưởng Thường Uy… thậm chí cả Thường Tứ Lang nữa… nhưng anh ta không thể tin tưởng vào những nhà chiến lược trong nội thành, cũng như những gia tộc giàu có chỉ biết theo đuổi lợi ích riêng.

Trên đời này, những người có thể thành công đều không phải là kẻ ngốc… Có quá nhiều kẻ muốn hại Gia Châu…

Nhìn thấy Từ Mục không nói gì, khuôn mặt Thường Uy bỗng nhiên đỏ bừng lên.

“Tôi, bây giờ cũng đã là một tướng lĩnh rồi, chắc chắn sẽ không phụ lòng Tiểu Đông Gia. Tôi không dám quên, chính Tiểu Đông Gia đã dẫn dắt tôi trong trận chiến đó ở Sài Bắc Cỏ.”

“Thường Uy, tôi tự nhiên tin bạn.” Từ Mục mỉm cười, vỗ nhẹ vào vai Thường Uy--, “Đừng vội vàng, hãy vào thành trước, xem ngắm cảnh đẹp của thành Đô Thành đi. Thường Uy~, bạn đã từng đến khu vực trong thành chưa?”

Thường Uy vội vàng phản bác: “Chủ nhân của tôi đã dẫn tôi đến đó, nhưng tôi chỉ ngồi ở phòng khách, ăn hạt dưa suốt đêm thôi. Tiểu Đông Gia~, không thể đâu, tôi muốn trở thành một tướng lĩnh lớn, làm sao có thể đến những nơi như vậy được.”

“Thật sự không có chuyện đó đâu… Người phụ nữ kia muốn được miễn tiền ở qua đêm, nhưng tôi vẫn không đi; cô ta ôm lấy chân tôi kéo tôi đi, tôi cứ thế bước thẳng ra ngoài mà thôi.”

“Tiểu Đông Gia~, đừng vu oan tôi! Ngay cả những gái mại dâm giá rẻ cũng đòi hai lượng bạc; vào dịp Tết Hoa đăng, họ còn thu thêm một lượng rưỡi nữa. Có một người bạn của tôi, nghe nói là đi đó rồi còn phải trả tiền để nghe hát nữa đấy.”

Nghe Thường Uy nói liên hồi không ngừng, Từ Mục bỗng hiểu ra rằng… chắc chắn là cậu ta đã đến đó thật rồi.

Anh ta chỉ hỏi thăm cho biết thôi; thật là buồn cười, một người muốn trở thành tướng lĩnh lớn như Thường Uy~, lại càng cố gắng che giấu điều đó thì càng lộ rõ hơn.

“Hãy vào thành đi…”

Thường Uy~ thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt đỏ bừng của anh ta dần dần trở lại bình thường.

“Thường Uy~, chủ nhân của bạn chiến đấu thế nào rồi?”

“Cũng bình thường thôi… Lưu Quân Sư nói rằng năm sau chúng ta nhất định phải tìm cách chiếm lấy toàn bộ bốn tỉnh ở Hà Bắc. Nhưng Lưu Quân Sư không ưa tôi lắm, luôn cảm thấy xuất thân của tôi không tốt lắm… Ban đầu tôi chỉ là một lính canh nhỏ thôi. Nhưng từ khi tôi bảy tuổi đã theo chủ nhân, mỗi khi chủ nhân thua trận trong các cuộc đánh nhau, chính tôi là người mang ông ấy chạy trốn.”

“Ban đầu chủ nhân đã hứa sẽ để tôi làm tướng tiên phong, nhưng sau đó lại thay bằng một người con nhà quý tộc khác… Chủ nhân không nói gì nữa về chuyện này, tôi cũng không dám hỏi nữa.”

Từ Mục dừng bước lại, nhớ lại những chuyện xảy ra vào năm ngoái.

Cậu thiếu gia nhỏ vẫn còn sống, Thường Tứ Lang vẫn chưa nổi loạn. Những người qua lại thường xuyên, điều mà anh ta thấy nhiều nhất, chính là Thường Uy cưỡi xe ngựa, đưa Thường Tứ Lang đi khắp nơi.

“Tiểu Đông Gia Cậu không biết đâu… tôi vẫn thích hơn nếu thiếu gia chỉ làm một thương nhân bán gạo mà thôi.” Thường Uy ngập ngừng, trong ánh mắt anh ta có một nỗi u sầu khó tả được.

Từ Mục quay đầu nhìn Thường Uy một cách nghiêm túc.

“Thường Uy Nếu một ngày nào đó cậu không thể tiếp tục sống nữa, hãy đến Shuzhou này. Đừng quên, trên đời này, tôi Từ Mục cũng chính là anh trai của cậu.”

Thường Uy tưởng đó chỉ là lời đùa, liền cười nói vài câu đùa giỡn khác.

“Cậu bé Thường Uy nhỏ của tôi ạ!” Đúng lúc đó, giọng nói cao vút của Sĩ Hổ bỗng nhiên vang lên, đầy nước mắt:

“Hổ ơi, anh Hổ nhỏ của tôi!”

Trên con đường xa xôi bên ngoài thành phố, hai người đàn ông khóc lóc, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, trút bỏ nỗi buồn trong lòng.

……

“Ý của Vua Yuzhou, hay là ý của vị thần y kia?” Đông Phương Kính nhăn mặt, “Chủ công, thầy đã vào thành phố bên trong rồi; nếu có chuyện gì xảy ra, sẽ không ai giúp đỡ được.”

“Có lẽ là ý của vị thần y.” Từ Mục im lặng một lát rồi nói ra.

Thường Tứ Lang có thể đang lừa dối họ, nhưng Thường Uy thì không. Anh ta có thể nhận ra điều đó mà không cần phải thử. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng có người đang âm mưu gì đó.

“Thời gian không còn nhiều nữa; hôm qua, Văn Long lại ói máu.”

“Chủ công, tôi hiểu… Ngài và Vua Yuzhou là bạn thân từ lâu. Nhưng trong thời buổi hỗn loạn này, tất cả chỉ là cuộc đấu tranh vì lợi ích mà thôi.”

“Nếu thầy qua đời, rất nhiều người sẽ reo hò mừng chiến thắng.”

Tên tuổi của Độc Ác Đại Bàng đã vang dội khắp nơi trên thế giới này. Trong trận chiến Phù Sơn khi đó, việc ngăn chặn Trần Trường Khánh đã cho thấy tài chiến lược xuất sắc của họ, khiến người ta phải kinh ngạc.

Giọng nói của Đông Phương Kính vẫn đầy lo lắng: “Nếu thực sự có bác sĩ thần kỳ, chắc chắn phải điều trị cho ông ấy. Chúng ta chỉ có thể cử thêm những người dũng cảm và cao thủ đi; ngoài ra, một vạn quân sẽ xuất phát từ Xiangjiang để hỗ trợ –“

“Tôi sẽ đi cùng Văn Long.”

Trong căn phòng của Hoàng cung, giọng nói của Từ Mục không lớn lắm, nhưng đã khiến Đông Phương Kính đứng yên bất động ngay tại chỗ.

“Thưa chủ công, làm như vậy không được. Ngài là Vua Shu, nên ở lại cai quản bốn mươi bốn quận của Shu.”

Từ Mục lạnh lùng lắc đầu: “Nếu người khác đi, tôi không yên tâm. Hơn nữa, bệnh tình của Văn Long không thể kéo dài được nữa.”

“Nhưng thưa chủ công…“

“Bolie, nếu tôi không đi cùng, mà Văn Long xảy ra chuyện gì đó, làm sao tôi có thể sống tiếp được? Nếu có thể chữa khỏi bệnh cho Văn Long, việc liều lĩnh một chút cũng không sao cả.”

“Khoảng đầu mùa xuân, tôi sẽ tìm cách trở về.”

Đông Phương Kính đứng dậy, cúi chào sâu, cơ thể run rẩy, và bỗng nhiên bật khóc không thành tiếng.