Gần ba ngàn kỵ binh vội vàng vượt qua núi Lang Sơn, tiếp tục lao về phía trước một cách điên cuồng.

Trong quá trình hành quân, Từ Mục đã nhiều lần quay đầu nhìn lại, thấy những chiến binh theo sau mình sau hàng loạt trận chiến đều đầy mệt mỏi.

“Tướng Tư, chúng ta sẽ đi về đâu?”

“Mục Ca Nhi, không phải là chúng ta sẽ tiến đến cung điện của bọn họ sao?”

Từ Mục im lặng không nói gì.

Việc tiến đến cung điện chỉ khiến Điền Nhân càng tức giận mà thôi. Với số lượng ba ngàn người này, chưa nói đến việc đối đầu trực tiếp với quân đội của bọn họ, chỉ cần tiếp tục tiến sâu vào trong, họ rất có thể sẽ gặp phải các đội quân tinh nhuệ của bọn họ.

Không thể đánh bại được họ, và cũng không thể tránh khỏi họ.

Từ Mục đoán rằng không lâu nữa, khi cuộc giao tranh chấm dứt, hàng vạn người Bắc Điền Nhân trên núi Lang Sơn sẽ càng thêm tức giận và sẽ truy đuổi họ không ngừng nghỉ.

“Tiếp tục đi thêm hai trăm dặm, sau đó đi vòng qua. Nếu gặp phải bất kỳ bộ lạc nào trên đường, hãy đốt sạch chúng.”

Hà Châu thành vẫn kiên trì giữ vững vị trí phòng thủ. Nếu vua Hạc Bắc dám liều lĩnh, họ vẫn có thể tiếp tục hành động mà không quan tâm đến hậu quả. Chỉ cần ba ngàn người này không chết, và tiếp tục gây rối trên những cánh đồng phía sau, thì dần dần sẽ làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân đội Điền Nhân ở tiền tuyến.

Liên tục hai ngày, họ tiến sâu vào vùng đồng cỏ Sài Bắc Cỏ gần một ngàn dặm, lao về phía trước không ngừng nghỉ. Ngay cả Từ Mục cũng không nhớ nổi đã đốt sạch bao nhiêu bộ lạc nhỏ.

Dọc theo biên giới đồng cỏ hàng ngàn dặm, khói đen cao vút lên trời ở khắp mọi nơi.

“Vị tướng nhỏ bé từ Trung Nguyên kia, chẳng lẽ đã từng sống trên đồng cỏ? Tại sao anh ta lại hiểu rõ đến thế về địa hình nơi đây?” Đô hầu dẫn đầu đội quân, khuôn mặt đầy giận dữ.

Anh ta cảm thấy rằng, họ không phải đang đuổi bắt những con thỏ, mà giống như đang bị người ta dùng như những con khỉ, bị dẫn dắt theo ý muốn của họ.

“Có lẽ vua Hạc sẽ biết chuyện này…”

“Im miệng.”

Đô hầu cắn răng nói: “Từ hôm nay trở đi, sáu mươi ngàn người sẽ được chia thành ba đội, tiến hành bao vây từ ba hướng.”

Ban đầu, ông ta còn muốn chia đội quân ra thành những đội nhỏ hơn nữa, nhưng khi nghĩ đến những chiến thuật liên hoàn của kẻ địch, ông ta không dám làm vậy. Số lượng người quá ít; ngay cả nếu có bảy hay tám ngàn người, c

……

“Chưa giết được à?” Trước mặt Hà Châu thành, khuôn mặt của Tuoba Zhao trở nên lạnh lẽo.

Chỉ có ba ngàn kỵ binh thôi mà lại như quân tiên triều vậy, khiến cho gần nửa cánh đồng thảo nguyên chìm trong khói súng và máu lửa.

“Tất cả chỉ là lũ vô dụng!”

Tuoba Zhao thở hổn hển.

Không ai ngờ rằng kẻ Tiểu Đông Gia đó không chỉ dám xâm nhập vào cánh đồng thảo nguyên mà còn làm cho mọi thứ đảo lộn hoàn toàn.

Cuộc tấn công của Hà Châu thành cũng không mang lại kết quả tích cực. Dù sử dụng những thiết bị công thành hiện đại, đã bao lâu rồi mà vẫn không thể chiếm được thành trì.

“Vua Tả Hãn, kẻ Tiểu Đông Gia đó còn nói rằng muốn xâm nhập vào cung điện hoàng gia, bắt giữ ngài… Rất nhiều người trong quân đội, sau khi biết bộ lạc của mình bị đốt cháy, đều tỏ ra bất mãn và muốn quay trở về cánh đồng thảo nguyên ngay lập tức.”

“Quay về để làm gì! Hà Châu sắp bị phá hủy rồi.”

Lời này rõ ràng chỉ là để an ủi bản thân mình mà thôi.

Tuoba Zhao liên tục xoa trán, cố gắng tìm cách thoát khỏi tình thế bế tắc này. Bị kẻ địch vây từ hai phía, ông hoàn toàn rơi vào thế yếu.

Trong suốt ba mươi năm sống, ông chưa bao giờ nghĩ rằng người dân từ miền Trung Hoa lại có thể xâm nhập vào cánh đồng thảo nguyên một cách dễ dàng như vậy.

Nếu Ngài Thiên Khả Hãn ở cung điện hoàng gia biết được chuyện này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân được.

“Vua Tả Hãn, vị Vương của Yuzhou từ miền Trung Hoa lại đang thách đấu với các tướng lĩnh của chúng ta.”

“Đừng để ý đến hắn.” Tuoba Zhao cảm thấy vô cùng phiền lòng. Những ngày gần đây, ông đã cử bảy tám chiến binh dũng cảm từ cánh đồng thảo nguyên đi đối đầu với vị Vương đó, nhưng tất cả đều bị giết chết ngay trước cổng thành. Cảnh tượng đó giống như cha đánh con vậy, không cho họ cơ hội chống trả.

Cuối cùng, năm người cùng xông lên, và cả năm người đều chết.

Điều này khiến cho tinh thần chiến đấu của toàn bộ quân đội Hà Châu trở nên cực kỳ căng thẳng.

“Triệu Thanh Vân, ngươi hãy nhanh chóng dẫn quân của mình đi vòng qua phía bắc biên giới cánh đồng thảo nguyên, bao vây Tiểu Đông Gia. Nếu lần này thành công, ta sẽ không truy cứu trách nhiệm của ngươi.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Triệu Thanh Vân bỗng nhiên trở nên ngưng đọng, rồi vội vàng đồng ý.

“Quốc Sư, ngài cũng nên đi cùng.”

“Vua Tả Hãn, tôi vẫn cần ở lại đây để cung cấp lời khuyên cho ngài. Ngài cũng biết đấy, tôi là nhà trí tuệ số một của Bắc Điêu…”

Chưa kịp nói hết, khu

Đi được nửa dặm, khuôn mặt của Triệu Thanh Vân bỗng trở nên u ám không hiểu sao.

“Một cái tai… Chẳng lẽ ngươi sợ rồi sao?”

“Ngươi có bao giờ nghĩ rằng, Tiểu Đông Gia cố tình ở lại đồng bằng này không?”

“Nói gì vậy chứ? Dân Bắc Địa chúng ta có hàng trăm nghìn chiến binh mạnh mẽ.”

“Hàng trăm nghìn chiến binh mà không thể bắt được ba nghìn kỵ binh à? Ha ha… Ngươi chỉ là một người tính toán nhỏ bé, liệu có thể thành công được sao?”

“Thành công hay không tôi không biết, nhưng ít ra tôi vẫn còn hai cái tai.” Hoàng Đạo Xuân không hề tỏ ra yếu thế.

Triệu Thanh Vân phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Ngay sau đó, hai người nén giận, lần lượt lên ngựa và tiếp tục hành trình.

……

Bầu trời lại gần tới hoàng hôn.

Trong những ngày qua, mọi người đều mệt mỏi, và còn có hơn mười người bị thương nặng. Từ Mục buộc phải liều lĩnh tìm một bụi cây kín đáo để cho gần ba nghìn người và ngựa nghỉ ngơi tạm thời.

Vì không thể đốt lửa, họ chỉ có thể ăn những miếng thịt khô cướp được, kèm theo rượu sữa ngựa.

Ngồi ở góc, Từ Mục liên tục lật bản đồ và suy nghĩ sâu sắc. Chưa được bao lâu, tiếng chim ưng kêu vang lên bên tai ông.

Ông lẩm bẩm một tiếng, vội vàng đứng dậy thì thấy hơn mười con ưng đã hoảng sợ, dang rộng đôi cánh và bay trở về.

“Thường Uy, đi báo cho các anh em biết, đã đến lúc chúng ta phải lên đường rồi.”

Vị trí của chúng ta đã bị phát hiện; việc tiếp tục ẩn náu nữa cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

“Theo lệnh của Tướng Xu, chúng ta phải nhanh chóng lên ngựa và rời đi.”

“Wei Xiao Wu, ngươi đi ở giữa.”

“Wei Xiao Wu?”

Wei Xiao Wu bò ra từ hang đất, chưa kịp mở miệng đã bắt đầu khóc nức nở.

“Tướng Xu… Li Er Ge và những người khác không muốn đi nữa.”

Từ Mục vội vàng bước vào hang đất và phát hiện ra rằng hơn mười người bị thương nặng đều không muốn được ai giúp đỡ; họ đều giữ vẻ mặt kiên định và nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Tướng Xu, chúng tôi không muốn đi nữa.”

“Tại sao lại không muốn đi?”

“Quá nhiều con ngựa đã chết… Nếu cứ lo lắng cho chúng tôi, tốc độ hành quân sẽ bị chậm lại. Như vậy thì chúng tôi sẽ cảm thấy xấu hổ.”

“Tướng sẽ đưa các bạn trở về đồng bằng này; miễn là các bạn còn sống, chúng ta sẽ cùng nhau trở về.”

“Tướng Xu, đừng cố thuyết phục nữa.” Một người lính già cười khàn khàn.

“Chỉ cần được đến đồng bằng này một lần, chúng tôi đã không hối tiếc gì nữa…”

“Thường Uy, dẫn mọi người lên ngựa.” Từ Mục n