“Trần Thịnh, hãy lấy cây cung dài đi.” Giọng nói của Từ Mục trầm ấm.

Thời gian quá gấp rút; trong suốt thời gian này, dưới sự giám sát của Từ Mục, chỉ mới chế tạo được năm cây cung dài làm từ gỗ cứng mà thôi.

Cần biết rằng, loại cung dài này khác hoàn toàn với những cây cung làm từ lá tre phổ biến vào thời đại Đại Kỷ; đây là những cây cung được làm từ gỗ cứng được nướng chín, uốn cong thành những chiếc cung khổng lồ dài hơn một mét tám.

Ngoài ra, còn cần thu thập cỏ dại, phơi khô sau đó xé nhỏ thành sợi mảnh, trộn với các sợi trắng lại với nhau để làm dây cung.

Theo quy định của chính quyền, có thể tự chế tạo hơn một trăm cây cung như vậy, nhưng theo ước tính của Từ Mục, ít nhất cũng cần khoảng hai tháng mới có thể hoàn thành việc sản xuất.

Lúc này, nghe những lời nói của Từ Mục, Trần Thịnh bỗng nhiên giật mình, vội vàng chạy đến tháp tên, lấy một cây cung dài cùng với một bình tên đá được kéo dài.

“Chủ nhân muốn bắn cung à?”

“Cũng biết một chút thôi.” Giọng nói của Từ Mục bình tĩnh.

Trong kiếp trước, khi rảnh rỗi, ông thường đến sân bắn cung chơi cả buổi; mặc dù không thể bắn trúng 100%, nhưng độ chính xác của ông cũng khá tốt.

Tất nhiên, điều đó còn phụ thuộc vào sức mạnh nữa.

Cơ thể của chủ nhân ban đầu, dù đã nghỉ ngơi một thời gian, vẫn còn khá yếu ớt.

Không còn cách nào khác, Từ Mục chỉ có thể học theo cách cung cánh của phương Tây: dùng chân đạp vào dây cung để căng nó ra, sau đó mới buông tay lại và giữ chặt.

“Hè! Dám thật! Thật là gan dạ! Vua của Lão Bắc Sơn đã nói rằng, hàng tháng sẽ trả hai mươi hai đầu người làm tiền công; nếu không trả, lần này họ sẽ tức giận và đốt cháy cái Trang Tử của ngươi!”

Bên ngoài cổng làng, hai kẻ lười biếng cùng nhau la hét, tiếng ồn ào của chúng khiến nhiều người bên trong Trang Tử cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào.

Tiếng xấu của bọn cướp đất đai thời Đại Kỷ đã khiến mọi người sợ hãi không nguôi.

Từ Mục nhắm một mắt, xoay cây cung và sau vài giây nhìn ngắm, bỗng nhiên buông tay, dây cung vang lên.

Dưới cổng làng, một kẻ lười biếng đang đứng gần đó bị đẩy ngã xuống đất, la hét thảm thiết như thể cha mẹ mình vừa qua đời.

Kẻ còn lại hoảng sợ, vội vàng ôm đầu chạy xa.

Bên cạnh, Trần Thịnh ngẩn người một lát, rồi bỗng nhiên reo lên vui mừng.

“Mở cổng trang trại ra, kéo người đó vào đây.” Từ Mục nói lạnh lùng sau khi gác cây cung xuống.

Sĩ Hổ nhận lệnh liền mở cổng trang trại và lao ra ngoài; chỉ trong chốc lát, hắn đã kéo một kẻ lười biếng như con chó chết về sân trống bên trong.

“Các ngươi… các ngươi thật là dám! Vua của Lão Bắc Sơn chắc chắn sẽ không để yên các ngươi!”

Nhóm người xung quanh đều tỏ ra rất giận dữ.

Người phụ nữ đang ở bên cạnh, sau khi nhìn thấy cảnh tượng đó, liền cầm lấy cây gậy bên cạnh và đánh mạnh vào kẻ lười biếng vừa bị kéo vào.

Nguyên nhân chính khiến người đàn ông trong gia đình bị giết chính là bởi vì những kẻ lười biếng này đã dẫn bọn cướp vào làng. Sau khi người đàn ông qua đời, chúng còn ép buộc cô ta phải đi bán dâm, làm cho cô ta đau khổ tột độ; thậm chí đứa trẻ của cô ta cũng suýt chết đói.

“Này, người phụ nữ đó… đừng đánh nữa!” Kẻ lười biếng nằm trên đất, quằn quại vì đau đớn và không còn chút kiêu ngạo nào nữa.

“Người phụ nữ đó, đợi đã…” Từ Mục thở dài rồi tiến lại, giành lấy cây gậy đẫm máu đó.

Người phụ nữ đó đỏ mắt, gật đầu với Từ Mục rồi lui lại phía sau.

“Ta muốn hỏi ngươi, trên Lão Bắc Sơn có bao nhiêu tên cướp?” Giọng nói của Từ Mục trở nên lạnh lùng; hắn đoán rằng nhóm người vừa rồi chắc chắn không phải là tất cả.

Kẻ lười biếng nhếch mép, muốn nói vài lời hung hãn, nhưng bị Sĩ Hổ đá vào đùi bị thương, khiến hắn phải rên rỉ đau đớn.

“Chủ nhà… có… có khoảng sáu mươi đến bảy mươi người.”

“Sáu mươi đến bảy mươi người à?”

Từ Mục biểu hiện ra vẻ lo lắng; sáu mươi đến bảy mươi người thì đã là một băng nhóm tội phạm khá lớn rồi.

“Còn gì nữa? Nhanh nói đi! Hãy kể hết tất cả về hai ‘vua’ của Lão Bắc Sơn!” Sĩ Hổ lại đe dọa, khiến kẻ lười biếng đó vội vàng kể hết mọi thứ.

“Hai ‘vua’ ấy các người đã từng gặp rồi… Người đầu tiên là Peng Chun, kẻ đi tuần tra trên núi… Người còn lại tên là Hong Dong, anh ta sử dụng một thanh kiếm dài và võ nghệ rất giỏi.”

“Chúng đã gây rối được bao lâu rồi?”

“Khoảng hai năm… Ban đầu họ là những binh sĩ cưỡi ngựa thuộc doanh trại phía bắc; khi chiến tranh thất bại, họ bỏ trốn và cuối cùng đến khu vực Tứ Đường, rồi tập hợp thêm nhiều người để trở thành những tên cướp.”

“Binh đào trốn?” Từ Mục ngạc nhiên.

Trước đây vì chuyện của Trang Tử, ông ta quá bận rộn và không có thời gian để quan tâm đến nhóm cướp núi đó; giờ lại nghe nói rằng kẻ được gọi là “Vua Cướp Núi Lão Bắc Sơn” trước đây từng là lính kỵ binh trong doanh trại Đại Ký. Dù quân đội không can thiệp, nhưng các quan chức chính quyền cũng không thể đứng yên mặc kệ chứ?

Rõ ràng, tình hình ở Đại Ký đã suy đồi đến mức nào rồi…

“Tiểu Đông Gia, chỉ cần hàng tháng nộp hai mươi hai lượng tiền chuộc đầu, hai vị ‘vua’ kia sẽ không làm phiền anh đâu.”

Từ Mục cười lạnh: Hôm nay là hai mươi lượng, vài ngày sau sẽ là năm mươi lượng… Câu nói cũ vẫn đúng: Những kẻ dám mưu tính với hổ, cuối cùng luôn phải chết thảm nhất.

“Sĩ Hổ, ném hắn ra ngoài!”

Nghe lệnh, Sĩ Hổ lập tức cúi xuống, kéo cái chân bị thương của kẻ lười biếng đó đến cửa, rồi giận dữ ném hắn ra ngoài; kẻ đó la hét thảm thiết khi bay ra ngoài ánh trăng.

“Đóng cửa đi!”

Hai cánh cửa gỗ khổng lồ từ từ đóng lại trong bóng đêm.

Trên bãi đất trống, nhóm người xung quanh đã bớt căng thẳng hơn nhiều; có vẻ như hành động vừa rồi của Từ Mục đã làm họ rất thoải mái.

Đôi khi, những kẻ tồi tệ hơn cả bọn cướp núi, chính là những tên đồng lõa với chúng.

“Tản đi, về nghỉ ngơi đi.”

Quay trở lại một bên, ánh mắt của Từ Mục trở nên nghiêm túc hơn.

“Trần Thịnh, em hãy sắp xếp người canh gác; mỗi ba giờ một lượt, mỗi lượt phải có ít nhất bốn người. Nếu phát hiện bọn cướp tấn công, ngay lập tức đánh trống để đánh thức mọi người.”

Tình hình hiện tại đã hoàn toàn đối đầu với bọn cướp núi ở Lão Bắc Sơn rồi; dĩ nhiên, cũng không còn lựa chọn nào khác nữa.

Năm mươi lăm người đàn ông trẻ tuổi trong Trang Tử nếu rèn luyện đủ can đảm, họ sẽ trở thành lực lượng chính để bảo vệ làng.

“Chủ nhân yên tâm,” Trần Thịnh vội vàng gật đầu.

“Hãy cẩn thận nhé… Nhớ lời tôi nói: nếu bọn cướp bao vây Trang Tử, hãy nhanh chóng ẩn mình trong tháp canh trước.”

Dù chỉ là những tháp canh đơn giản, chúng vẫn có thể chống chịu tốt trước những mũi tên của bọn cướp.

“Chủ nhân, chúng tôi đã hiểu rồi.”

Trước mặt Từ Mục, mười lăm người đàn ông trẻ tuổi, bao gồm cả Sĩ Hổ, đều gật đầu một cách nghiêm túc.

“Được rồi, những người phải trực đêm hãy ở lại, những người khác thì về nhà gỗ nghỉ ngơi đi.”

Từ Mục xoa đầu mình, cảm thấy hơi mệt mỏi; khuôn mặt anh vẫn có vẻ u ám.

Việc được chuyển đến thế giới này, không có gia tộc hay người hậu thuẫn, để sống sót trong thời buổi hỗn loạn này quả thật rất khó khăn.

Quay trở về căn nhà gỗ ở giữa, Từ Mục vừa muốn bước vào thì phát hiện ra rằng, không biết từ khi nào, người vợ nhỏ bé của mình là Giang Thái Nguyệt đã ở bên trong, cúi người chuẩn bị sẵn chiếc giường cho anh.

“Thư… Từ Lang, giường đã chuẩn bị xong rồi.” Giọng nói của Giang Thái Nguyệt hơi đỏ bừng.

Từ Mục dám cá là, lúc này nếu anh mở miệng, Giang Thái Nguyệt chắc chắn sẽ sẵn lòng ở lại cùng anh suốt đêm…

Nhưng đây không phải là tình yêu.

Chỉ là sự ràng buộc của một sợi dây vô hình mà thôi.

“Thư… Từ Lang, ta đi đây.” Giang Thái Nguyệt vò vò góc áo mình, vẻ mặt có chút bất tự nhiên.

“Đường trơn lắm, cẩn thận nhé.”

“Rõ rồi.”

Ánh sáng trong căn nhà gỗ chiếu rõ bóng dáng của hai người: một người đứng im lặng, người kia quay lưng và bước đi nhẹ nhàng về phía sau.

Cuốn sách này được xuất bản lần đầu tiên trên trang web 17K Novel Network – hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: