Trên tuyết,Du Văn Tài – người bị bắn gãy chân – vẫn cố gắng vùng vẫy chống đỡ.

“Các ngươi chỉ biết nói về lòng trung thành, về sự an toàn của những người dân trong làng… Nhưng thực ra, trong lòng các ngươi, chỉ toàn những ý đồ cá nhân mà thôi!”

“Đúng rồi… Ngươi giờ đã trở nên quá mạnh mẽ; ngành công nghiệp sản xuất rượu của ngươi đã khiến bốn gia đình lớn phải sụp đổ, và ngươi còn đi theo con đường của Quốc Họ Hầu nữa! Thật không hề đơn giản chút nào… Chẳng lẽ ngươi đã dâng những cô gái trong Trang Tử cho những kẻ giàu có để xin sự che chở sao? Hahaha!”

Rắc rắc…

Từ Mục nhìnDu Văn ca với khuôn mặt lạnh lùng, đặt chân lên chỗ chân gãy của y. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng người bạn từng cùng nhau ra khỏi biên giới lại có thể trở thành như thế này… Kỳ quặc, điên cuồng… và đầy ghen tuông.

“Ngươi dám giết tôi sao! Tôi là một viên quan cấp bảy của Phủ Tranh Thành! Khi không còn ai hậu thuẫn, ngươi sẽ chẳng còn là gì cả!”

“Dám.” Từ Mục cúi đầu xuống, giọng nói trở nên lạnh lùng, “Tôi không hiểu nổi… Những người trong Trang Tử đều từng có ân với ngươi. Ngươi thi cử mãi không đỗ, chỉ là một kẻ lười biếng, sống nhờ vào người khác… Nếu không phải chúng tôi cứu ngươi ra khỏi biên giới, ngươi đã sớm chết rồi. Ngươi nghĩ tại sao Long Cung không giết ngươi ư? Bởi vì từ đầu, không ai ghét bỏ ngươi cả… Chính ngươi mới tự hủy hoại bản thân mình…”

Trên ban công, Cung Cẩu im lặng, không nói một lời nào.

“Tôi là viên quan của Phủ Tranh Thành… Không cần đến sự thương hại của kẻ đần độn như ngươi!”Du Văn ca cố chấp nói, đôi mắt vẫn đầy giận dữ.

“Hãy nhìn tôi này… Tôi mặc những bộ áo lông thú đẹp nhất, đeo những chiếc ngọc quý giá nhất… Ngay cả đôi giày của tôi cũng được buộc bằng chỉ vàng! Một ngày nào đó, tôi sẽ bước vào triều đình, đứng trước mặt Hoàng đế để báo cáo!”

Từ Mục đứng dậy trong sự im lặng.

Hơn năm trăm binh sĩ cưỡi ngựa bên cạnh, như thể đối mặt với kẻ thù lớn, không biết từ lúc nào đã lùi lại một chút.

“Nếu ngươi biết điều tốt nhất, hãy đầu hàng ngay đi… Có lẽ ngươi vẫn còn cơ hội sống sót nếu đến Châu Dương! Ngươi nghĩ rằng những tội ác của ngươi có thể bị xóa bỏ sao? Tôi sẽ đọc từng tội danh ra một… Và ngươi sẽ không thể thoát khỏi danh sách của Đại Lý Sự…!”

“Vợ hèn mọn của ngươi, những người dân trong làng của ngươi… và cả Hạ Sương kia… không ai có thể trốn thoát được đâu!”

“Hạ Sương, quay qua đó.” Từ Mục quay đầu lại, nói một cách nghiêm túc.

Hạ Sương mơ hồ đoán ra điều gì đó, rồi bất ngờ quỳ xuống, cúi đầu chào Từ Mục.

“Quay qua!” Từ Mục hét lên.

Giang Thái Nguyệt vội vàng tiến lại, lặng lẽ giúp Hạ Sương đứng dậy, rồi cùng nhau đi về phía Trang Tử.

“Keng.”

Từ Mục lạnh lùng rút kiếm ra.

Trên ban công, Chu Cáp Phạm và Lão Đao đều nhìn chằm chằm ra ngoài, về phía con đường tuyết trắng.

“Lão Đao, coi như là một nghi thức tế tựa không?”

“Đúng vậy.” Lão Đao trả lời ngắn gọn.

“Có lẽ đó là cách để cho mọi người biết rằng Từ Mục này không còn là quả dưa mềm để người khác bóp nát nữa.”

“Còn những binh sĩ quân đội kia thì sao?”

“Nếu dám tiến lại gần, tôi cũng sẽ giết họ.” Chu Cáp Phạm nhấc chiếc bát rượu lên, uống một ngụm lớn.

“Trái tim anh ta đã có sự gan dạ như con hổ rồi.” Lão Đao cũng uống theo một ngụm.

“Không, từ đầu anh ta đã có sự gan dạ đó rồi.”

……

Trước mặt hơn năm trăm kỵ binh của quân đội, biểu hiện của Từ Mục hoàn toàn không thay đổi. Phía sau anh ta, rất nhiều người dân trong làng đều ngẩng đầu nhìn, xem ông chủ của họ sẽ hành động như thế nào tiếp theo.

“Từ Mục, ha ha, anh định dọa ai đây! Nếu anh dám giết tôi, cứ việc hành động đi! Tôi là một viên quan cấp bảy của Chính phủ Thanh Thành, nếu anh giết tôi, đồng nghĩa với việc anh đang giết một quan chức!”

“Kha cha.”

Không hề có đòn kiếm nào, thanh kiếm dài đâm thẳng vào bụng của Yuwen Cai, máu tươi bắn tung tóe, rơi xuống mặt tuyết, tạo thành những giọt máu đỏ.

Hai vị tướng giàu có đang cưỡi ngựa, lập tức biến sắc vì sợ hãi, muốn lên tiếng kêu cứu.

“Tốt hơn hết các ngươi nên im lặng.” Từ Mục ngẩng đầu lên, khuôn mặt lạnh lùng như băng tuyết.

Ba trăm kỵ binh của Đội Quân Xanh Rồng, gầm rú lao vào, bao vây chặt chẽ hai bên đội quân năm trăm người kia.

Những người săn bắn bằng cung cũng lạnh lùng nâng cao cung, nhắm về phía trước.

“Tiểu Đông Gia, tôi chỉ muốn hỏi một câu thôi, liệu anh có thực sự dám nổi loạn không!” Một trong hai vị tướng giàu có, run rẩy nói.

Từ Mục chẳng buồn trả lời; khi rời đi, hắn có lẽ đã tính đến khả năng mình sẽ bị người khác lợi dụng, nên mới để lại tấm giấy miễn tử đó.

Vị tướng giàu có kia tức giận đến phát điên, nhưng cuối cùng vẫn không dám làm gì. Hắn tưởng mình sẽ kiếm được công lao quân sự, nhưng không ngờ lại gặp phải trở ngại lớn như vậy.

Trên mặt tuyết,Vưu Văn mới hoảng sợ nhìn chằm chằm vào người đang đứng trước mặt mình, liên tục ho ra máu. Cho đến lúc chết, hắn vẫn không hiểu tại sao người chủ cũ của mình lại dám làm như vậy.

“Làm sao thế này… Ngươi là một kẻ ô uế! Một kẻ bẩn thỉu!”

“Thế giới mà ngươi nhìn thấy đã bị ô nhiễm rồi… Kiếp sau, đừng mở mắt to quá… Sinh ra trong thời loạn lạc, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, mắt ta cũng có thể bị làm cho u ám.”

Đứng giữa tuyết, Từ Mục lặng lẽ thu lại thanh kiếm của mình.

Xác của Vưu Văn nằm trên tuyết, có vẻ như hắn vẫn muốn nói điều gì đó, nhưng không thể nói ra được nữa… Rồi từ từ, hắn nhắm mắt lại.

Cầm kiếm bằng một tay, Từ Mục bước đi thật chậm.

Hơn năm trăm binh sĩ quan đó vội vàng kéo cương ngựa, lùi lại phía sau.

“Tiểu… Tiểu Đông Gia… Chuyện hôm nay, ta sẽ ghi chép lại, sau đó trở về Châu Dương báo cáo với Cơ quan Điều tra Lý luận… Sau đó sẽ bàn bạc tiếp,” một vị tướng giàu có run rẩy nói.

“Được thôi,” Từ Mục lạnh lùng đáp. Hơn ba trăm binh sĩ thuộc Lực lượng Thanh Long lập tức nhường đường cho họ.

“Nhanh… rời khỏi Hồ Ngựa!”

Hai vị tướng giàu có đứng đầu vội vàng xoay ngựa, chạy về phía con đường chính.

“Chủ nhân… Nếu họ báo cáo về chuyện này, chúng ta sẽ rất nguy hiểm,” Trần Thịnh tiến lại gần và nói.

“Không sao đâu.”

Từ Mục khẳng định. Sau sự việc này, Cơ quan Điều tra Lý luận chắc chắn sẽ kiểm tra kỹ lưỡng danh tính của hắn. Khi họ tìm ra gia phả của Nguyên Đào, chắc chắn họ sẽ rất tức giận.

Ai hiểu chuyện cũng biết rằng, vị tiểu hầu gia đó không hề mất quyền lực, mà chỉ đơn giản là rời khỏi Châu Dương mà thôi… Những kẻ gian xảo như các đại thần còn không dám làm gì hắn, thì họ càng không dám động đến hắn.

Dù có nguy hiểm, họ cũng phải đợi cho đến khi mọi chuyện yên ổn trước đã… Hơn nữa, điều quan trọng nhất là họ vẫn còn giữ trong tay tấm giấy miễn tử đó.

Coi như mọi chuyện sắp đi đến hồi kết rồi… Quay đầu lại, Từ Mục

Không xa đó, tiếng khóc thảm thiết của Hạ Sương bỗng nhiên vang lên.

“Trần Thịnh, hãy chọn một nơi thích hợp để tiễn anh ta đi.”

“Chủ nhân yên tâm.”

Trần Thịnh gọi lên, cùng với hai người làm việc trong trang trại, họ nhấc xác củaDu Văn Tài lên và bắt đầu đi về phía khu rừng bên hồ, dưới cái lạnh giá và tuyết rơi.

Từ Mục đứng trong tuyết, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy tuyết rơi. Mỗi bước chân anh ta đặt xuống đều như đang bước trên băng mỏng; anh đã hiểu rõ và dự đoán được nhiều điều… Nhưng có một điều anh đã bỏ qua, đó chính là lòng người.

“Ông già ơi, tôi muốn hỏi ông: Nếu tôi, Từ Mục, phải dùng kiếm mới có thể mở đường thoát ra được, liệu cách này có đúng không?”

Chu Cáp Phạm ngồi khoanh chân trên ban công, nghe xong lời của Từ Mục liền cười nói:

“Nếu bạn không giết người, người khác sẽ giết bạn. Nói về chính nghĩa hay lý lẽ gì đi nữa… Tôi chỉ muốn nói một điều: Hãy cầm kiếm của mình thật chắc chắn – đó chính là lý lẽ lớn nhất. Khi nào rảnh rỗi, nếu thế giới này không còn chiến tranh nữa, tôi sẽ dẫn bạn đi du lịch khắp ba mươi tỉnh của thiên hạ.”

“Khi nào rảnh rỗi, hãy đến tìm tôi để bàn về chuyện luyện đá hoàng thạch.” Lão Đao cũng hiếm khi nói ra những lời như vậy.

“Khi con có thời gian rảnh, con cũng sẽ đến quỳ trước mặt cha một cái… Con đã lâu không làm như vậy rồi.”

Từ Mục quay người lại, chào hỏi ba người đàn ông già một cách nghiêm túc, sau đó bước đi về phía một cây cổ thụ trọc lá.

“Bạch Sa!”

Bên cạnh khu rừng, vài con thú nhỏ đang tìm thức ăn bỗng hoảng sợ và chạy mất vào màn tuyết trắng xóa.