Châu Tuân Giọng nói run rẩy đó khiến những người có mặt lập tức biến sắc.

Từ Mục Vội vàng rút thanh gậy ra khỏi bên cạnh và chạy về phía trước; cảnh tượng trước mắt khiến anh ta sững sờ không thể nói nên lời.

Một con hổ vàng lớn với đôi mắt đỏ rực đang dùng những chiếc móng vuốt sắc nhọn của mình cào xé mọi thứ trước mặt, khiến máu bắn tung tóe khắp nơi.

Châu Tuân Thật là một người gan dũng – anh ta dùng thanh kiếm đơn giản trong tay để bảo vệ đầu mình, nhưng dù vậy, phần ngực anh ta vẫn đã bị cào đến nỗi máu me lẫn lộn.

“Chủ nhân… cứu tôi…” Châu Tuân thì thầm, từ miệng anh ta tuôn ra những giọt máu đặc quánh.

“Cứu người!” Từ Mục Không dám chần chừ thêm nữa, anh ta hét lên rồi cùng với Sĩ Hổ và Châu Lạc lao vào chiến đấu.

Người vợ bé Giang Thái Nguyệt cũng cầm theo một thanh rìu cũ, đẫm mồ hôi, lo lắng theo sau Từ Mục.

Gầm rú…

Từ Mục Vừa mới đánh ra thanh gậy, con hổ liền gầm lên dữ dội và lập tức đập vỡ thanh gậy đó.

Châu Lạc Mắt đỏ lên, anh ta nâng cung sắt lên và bắn đi.

Mũi tên sắt xuyên qua da hổ, khiến con vật càng trở nên hung dữ hơn. Nó lại gầm lên vài tiếng nữa, sau đó bắt đầu dùng đầu hổ cào xé mọi thứ xung quanh.

Tiếng kêu đau đớn của Châu Tuân càng lúc càng yếu ớt.

“Sĩ Hổ!”

Sĩ Hổ Đã tức giận, anh ta nhanh chóng lao đến phía con hổ và trong chốc lát đã đâm ba nhát, có vẻ như đã đâm trúng xương hổ; trong bóng tối, những tia lửa bắn tung tóe.

Hành động này thực sự khiến con hổ tức giận. Nó bỏ rơi Châu Tuân đang hấp hối, dùng đuôi quất mạnh khiến Sĩ Hổ ngã văng xuống đất, sau đó lập tức quay người và đè chết Sĩ Hổ ngay tại chỗ.

Từ Mục Nhìn thấy cảnh đó, lòng anh ta đau như đứt ruột. Anh ta nhặt lấy thanh kiếm của Châu Tuân và lao vào đâm con hổ.

Lưỡi dao gỗ mới chỉ đâm vào được nửa chừng thì đuôi hổ lại quét mạnh, đẩy Từ Mục bay xa tới mười bước.

“Từ Lang!” Giang Thái Nguyệt hét lên, tay run rẩy cầm lấy con dao gỗ, bước đi loạng choạng, đứng ngay trước mặt Từ Mục đang nằm dài trên đất.

“Nhanh lên, Châu Lạc, đi giúp Châu Tuân đi.” Từ Mục ôm lấy ngực mình, ho vài tiếng.

Con hổ khổng lồ kia, dường như đã căm ghét Sĩ Hổ đến cùng cực, không hề thay đổi mục tiêu; hai chiếc móng vuốt to lớn của nó đang sắp xé toạc lồng ngực Sĩ Hổ.

“Sĩ Hổ——”

“Gào!”

Sĩ Hổ nằm trên đất, thanh quản vang lên vài tiếng gầm rú giống hệt tiếng hổ, khuôn mặt đỏ bừng, hai cánh tay to lớn bất ngờ siết chặt lấy hai chiếc móng vuốt trước của con hổ.

Trước đây, Từ Mục không hề biết Sĩ Hổ có sức mạnh lớn đến thế nào; theo ký ức của chủ nhân trước đây, có một lần khi thu tiền nợ, để ngăn những kẻ chơi cờ bạc nợ nần trốn đi bằng voi, Sĩ Hổ đã dùng hai tay kéo phía sau đuôi con voi, khiến con voi nặng hơn nửa tấn đó bị kéo ngã xuống đất.

Bất chấp cơn đau trên người, Từ Mục vội vàng đứng dậy, nhìn về phía trước, trong làn mưa, một bóng dáng đang từ từ đứng thẳng dậy.

Giang Thái Nguyệt ngạc nhiên chớp mắt.

Ngay cả Châu Lạc đang giúp Châu Tuân cũng sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào.

“Ước gì có những anh hùng dũng cảm như vậy để bảo vệ bốn phương trời!” Từ Mục hét lên với giọng run rẩy.

“Ôm lấy con hổ!”

Sĩ Hổ cũng ngẩng đầu lên, khuôn mặt càng lúc càng đỏ bừng, hai cánh tay cứng như thép bất ngờ co lại mạnh mẽ, siết chặt lấy thân thể con hổ.

Gào! Gào!

Tiếng gầm rú của con hổ liên tục vang lên, nhưng nó không thể thoát ra được, cả hai chiếc móng vuốt của nó cũng bị siết chặt không thể nhúc nhích.

Đặt Châu Tuân sang một bên, Châu Lạc cũng la hét dữ dội, nhặt lấy con dao gỗ, lao tới và liên tục đâm vào bụng con hổ.

Từ Mục cũng vội vàng đứng dậy, nhặt lên nửa thanh gậy báo động và lao mạnh vào đầu con hổ.

Không biết đã trôi qua bao lâu… Cho đến khi dòng máu trên mặt đất dần bị cuốn trôi sạch, Sĩ Hổ mới run rẩy buông tay ra. Châu Lạc khó khăn ngã xuống đất, vẫn ôm chặt con dao của mình và không thể ngừng run rẩy. Châu Tuân, người đang hấp hối trên mặt đất, cũng mở mắt ra, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng.

Từ Mục ném nửa thanh gậy báo động xuống đất, thở hổn hển, rồi quay đầu nhìn thấy Giang Thái Nguyệt vẫn đang nắm chặt con dao củi, đứng bên cạnh anh ta với vẻ lo lắng.

“Nó đã chết rồi…” Từ Mục mỉm cười nhẹ nhàng. Anh ta biết rõ rằng Giang Thái Nguyệt luôn theo sát mình chỉ vì sợ anh ta gặp nguy hiểm; nhưng một người phụ nữ yếu đuối cầm trong tay chỉ có một con dao củi hỏng, liệu có thể làm được gì đâu?

Giang Thái Nguyệt với đôi mắt đỏ hoe, vội vàng chạy về xe ngựa, lấy ra thuốc chữa vết thương và bắt đầu bôi lên từng người. “Sĩ Hổ… Trời ơi, sức mạnh của em thật là lớn!” Từ Mục nói với giọng hào hứng; quyết định ban đầu của mình thực sự là đúng đắn – việc không bỏ rơi Sĩ Hổ quả là một quyết định tuyệt vời.

“Mục… Mục Ca Nhi… Em đói rồi.” Sĩ Hổ nằm ngửa trên mặt đất, giọng nói trở lại bình thường sau khi hồi phục.

“Ha ha, tốt lắm! Lát nữa anh sẽ tự làm bánh cho em.”

“Châu Lạc… Cháu trai anh không sao chứ?”

“Chủ nhân yên tâm đi; đã kiểm tra hết rồi. May mắn thay, Hổ ca đã can thiệp kịp thời; tất cả chỉ là những vết thương ngoài da thôi.”

Từ Mục thở phào nhẹ nhõm, dùng tay đỡ người dậy và tiến về phía xác con hổ trên mặt đất. Xác con hổ không có gì đặc biệt; điều đáng sợ là nửa thân trên của nó đã bị Sĩ Hổ làm biến dạng thành hình chữ U, đôi mắt hổ cũng phồng lên một cách kinh hoàng.

“Châu Lạc… Cùng anh mang xác con hổ lên xe đi.”

“Từ Mục suy nghĩ, một con hổ lớn như thế này, xác hổ chắc chắn sẽ bán được vài đồng bạc.”

Sau khi để lại xác hổ, Châu Lạc theo lệnh của Từ Mục, cầm theo một chiếc đèn lồng và nhanh chóng đi tìm những chỗ nước nông.

Khoảng hơn một giờ sau, Châu Lạc mới trở về với vẻ mặt vui mừng:

“Chủ nhân, đã tìm thấy chỗ nước nông rồi, nhưng nước vẫn còn khá sâu.”

“Không sao đâu.”

Từ Mục không dám trì hoãn nữa; dù đã cầm máu cho Châu Tuân, vết thương của anh ta vẫn rất nghiêm trọng. Hơn nữa, nếu lại xuất hiện thêm một con hổ nữa, chắc chắn họ sẽ gặp nguy hiểm.

Sau khi thúc giục mọi người, ba chiếc xe ngựa liền vượt qua con suối và tiếp tục hành trình về phía Hà Châu vào ban đêm.

…

“Đây… đây là con quái vật à?”

“Các ngài thực sự là những người hùng.”

Vào lúc bình minh, khi nhóm người của Từ Mục vừa bước vào nhà của Hà Châu thành, con hổ lớn có vằn vàng được buộc trên xe ngựa đã khiến mọi người phải kinh ngạc.

“Xin đừng khen quá, đó chỉ là xác hổ mà chúng tôi tìm thấy thôi.” Từ Mục nhíu mày; trong thời buổi này, việc giữ thái độ kín đáo luôn là điều tốt nhất.

Hơn nữa, Từ Mục cũng lo lắng rằng nếu người ta biết rằng chính Sĩ Hổ là người giết con hổ này, liệu họ có muốn kéo Sĩ Hổ đi hay không… Mặc dù hai người có mối quan hệ tốt với nhau, nhưng những chuyện như thế này tốt nhất nên tránh xa.

Khi đưa xác hổ đến tiệm thịt, ngay cả Từ Mục cũng không ngờ rằng nó sẽ bán được gần một trăm lượng bạc; Sĩ Hổ vì vậy mà vui mừng đến nỗi suýt nữa la lên.

“Châu Lạc, đi mua thuốc đi, nhớ mua thật nhiều cho Châu Tuân nhé.” Trong quán trọ, nhìn thấy Châu Tuân đã qua cơn nguy kịch, Từ Mục thở phào nhẹ nhõm.

“Chủ nhân, tôi đã làm sai công việc… Tháng này tôi xin miễn lương.” Khuôn mặt của Châu Tuân trở nên u ám.

Thực ra, anh ta sợ rằng Từ Mục sẽ đuổi mình đi; với những vết thương do hổ gây ra, anh ta cần ít nhất nửa tháng để nghỉ ngơi.

Trong thời buổi này, các chủ nhân thường không muốn giữ những người yếu đuối lại.

“Đừng nói vậy.” Từ Mục mỉm cười, “Anh cứ nghỉ ngơi cho thoải mái; về tiền lương tháng này…”

Khuôn mặt của Châu Tuân trở nên căng thẳng.

“Tôi sẽ chia cho anh mười lượng bạc từ số tiền bán xác hổ; tháng này tôi sẽ thêm một lượng nữa, tổng cộng là mười ba lượng, để vợ anh có thể nấ