Trước quán rượu Phú Quý…

Mấy tên nhân viên mang gậy đang có vẻ muốn bỏ cuộc; họ liên tục quay đầu nhìn về phía bàn khách cuối cùng trong quán.

Người đàn ông ngồi yên lặng kia, dường như chẳng hề quan tâm đến những gì đang xảy ra, vẫn tiếp tục gắp đậu phộng và rót rượu cho mọi người.

“Mục Ca Nhi, sợ rồi à? Sao không trả năm trăm lượng bạc mà bạn nợ tôi ngay hôm nay đi?”

Theo giọng nói của người phụ nữ đáng sợ kia, những tên đòi nợ cao lớn, mạnh mẽ đã xông vào đám đông, khiến các nhân viên kia lại lùi lại, đứng sau cửa ra vào.

Sĩ Hổ tức giận, rút thanh kiếm ra và chuẩn bị lao vào chiến đấu.

“Sĩ Hổ, hãy ngồi xuống trước.”

Từ Mục nhẹ nhàng ngẩng đầu, nhìn qua đám đông bên ngoài quán, rồi lại mất hứng thú.

Từ ngày anh ta bắt đầu sản xuất rượu lậu, anh ta đã dự đoán đến ngày này.

Con người vì tiền mà chết; chim chóc vì thức ăn mà sống.

Trong thời đại này, nếu không có sức mạnh, bạn thậm chí không có quyền được đứng vững trên đời này.

“Từ Mục! Đồ nhóc con! Dám bước ra đây không?”

“Cách cửa ba dao sáu lỗ! Theo quy tắc, tất cả bạc của bạn sẽ bị tịch thu! Hehe, còn cô vợ nhỏ của bạn nữa… Nghe nói cô ấy khá xinh đẹp… Sau này sẽ bị đánh đập rồi bán đi… Một cái bánh bao một lần…”

Bam!

Một chiếc cốc rượu bất ngờ ném vào mặt tên đòi nợ kia, làm anh ta rên rỉ đau đớn.

“Chủ quán Châu ơi, hôm nay tôi đã đủ nhục rồi!”

Châu Phúc đứng trên ban công tầng hai, thở dài một tiếng, rồi quay lưng đi xa, trông có vẻ thất vọng.

Người nào quá xuất sắc trong môi trường xấu xa thì sẽ bị hủy diệt.

Rốt cuộc thì anh ta vẫn còn quá trẻ, chưa hiểu rõ điều đó.

“Ha ha, đồ nhóc con… Giờ là lúc ngươi chết rồi!” Tên đòi nợ kia reo hò, kêu gọi những tên đồng bọn của mình xông vào để bắt Từ Mục.

Từ Mục đứng thẳng người, hai tay sau lưng, bất ngờ ngẩng đầu lên và mỉm cười với tên đòi nợ kia.

Nụ cười đó khiến tên đòi nợ kia hoảng sợ.

Đã đến lúc chết rồi mà vẫn còn cười được sao?

“Xin hỏi mọi người, việc ép buộc người dân, gây rối loạn xã hội thì phải chịu tội gì?”

“Từ Mục cười hỏi.

“Cậu đang nói cái gì vớ vẩn thế?”

Không chỉ có Ma Gai Tử, mà ngay cả Sát Bào Nữ và Lư Phường Chủ đang ẩn náu trong bóng tối cũng cảm thấy hoảng sợ khi nghe câu này.

Chính quyền Đại Kỷ Lý rất nghiêm ngặt; ngay cả vũ khí bằng sắt cũng không được phép sở hữu riêng, huống chi là những hành vi tụ tập đánh nhau như thế này.

“Ma Nhi, trước đây hắn đã nói rằng có quan lại bảo vệ…”

“Keng keng!”

Chưa kịp cho Sát Bào Nữ nói hết, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng kiếm rút ra khỏi vỏ, khiến cô ta tái nhợt mặt.

Cô ta hoảng loạn quay đầu lại, chỉ nhìn thấy vài giây thôi đã run rẩy không ngừng.

“Ma Nhi, hãy bảo mọi người tan đi!”

“Bà Nhi, sao thế? Tôi vẫn định dùng chân giẫm nát thằng bé chăn cừu đó mà…”

“Đừng hỏi nữa, đã… đã muộn rồi!”

Ma Gai Tử ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn lại phía sau, hoảng sợ đến mức muốn trèo lên bức tường bên cạnh, nhưng vì chân què nên chỉ leo được vài bước thì lại ngã xuống đất.

Phía sau họ, có ba viên chức cầm kiếm sắt, mỗi người đều mang theo một chiếc đèn dầu và đang tiến về phía họ.

“Sao lại có viên chức vào lúc này chứ? Đã tối rồi mà!” Sát Bào Nữ hoảng loạn, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ta lập tức hiểu ra – vì sao Từ Mục lại không hề động tĩnh, hóa ra ông ta đã báo trước cho các viên chức rồi.

Chết tiệt…

Nếu hơn chục người này lao ra ngoài với toàn lực, chắc chắn sẽ không thành vấn đề gì cả.

Nhưng cô ta không dám; bởi vì còn phải sống sót trong thành phố này, nếu gây rắc rối với quan chức, cuộc sống của cô ta sẽ kết thúc ngay lập tức.

“Ma Gai Tử ở phía nam thành phố, cùng với Sát Bào Nữ… Thật là đủ đủ rồi.” Người đứng đầu nhóm viên chức chính là Điền Tùng với bộ râu rậm; trên khuôn mặt ông ta cũng hiện rõ vẻ bối rối.

Trước đó, ông ta cũng không biết sẽ có người tụ tập gây rối; ông chỉ đơn giản là nhận lời mời của Từ Mục để đến nhà hàng Phú Quý uống rượu mà thôi.

“Bang!”

Khi đi qua Ma Gai Tử, như để thể hiện uy quyền, Điền Tùng quay lưng lại và đột nhiên vung kiếm down, khiến Ma Gai Tử bị thương ở trán, không dám nhúc nhích.

Sát Bào Nữ bên cạnh vội vàng lấy ra một túi bạc vụn và đưa vào tay Điền Tùng.

“Từ Phường Chủ, họ có lừa cậu lấy bạc không?” Điền Tùng quay đầu lại và hỏi.

Giọng nói của anh ta hơi lạnh lùng; việc Từ Mục gây rắc rối này thực sự khiến anh ta không hài lòng chút nào. “Nó đã giết chết con ngựa tốt của tôi – tôi vừa mua nó với hai mươi lượng bạc cách đây vài ngày.” Từ Mục cười nhẹ.

“Mày nói dối! Đó là con ngựa già mà…”

Người phụ nữ già run rẩy, vội vàng bịt miệng kẻ bán ngựa lại, khuôn mặt đau đớn tột độ. Rồi bà ta lấy ra một túi bạc và đưa cho Điền Tùng.

Nếu biết trước, bà ta đã dùng số tiền đó để hối lộ từ đầu, nhưng trước đó, bà ta thật sự không nỡ làm vậy.

Điền Tùng đếm số bạc, sau đó vui vẻ treo nó vào thắt lưng mình.

“Cút đi! Tất cả mọi người, cút ngay! Nếu chậm lại một bước nữa, tất cả sẽ bị đưa vào ngục!”

Trong chốc lát, những người vốn tự cao tự đại kia đều bắt đầu chạy trốn, tiếng khóc thét vang dội khắp các con hẻm.

Có một tên đánh thuê già mang cây gậy, dường như không chịu thua cuộc, liên tục lẩm bẩm vài câu; ngay lập tức, một lính canh phía sau đã dùng dao chém xuống, khiến nửa cánh tay của hắn bị thương nặng.

Người phụ nữ già chạy không nhanh, tóc rối bù, thở hổn hển; cuối cùng, hai tên đánh thuê khác phải dìu bà ta lên xe ngựa.

“Từ Phường Chủ, đây là số tiền bồi thường.” Điền Tùng từ từ tiến lại gần, không lấy túi bạc treo trên thắt lưng mình, mà chỉ chỉ tay về phía trước.

“Hôm nay, xin cảm ơn anh Tiền đã giúp đỡ. Số bạc này, coi như tôi xin lỗi anh.” Từ Mục nhíu mắt lại.

Nếu có lựa chọn khác, Từ Mục sẽ không muốn đối mặt với những kẻ này đâu… Nhưng trong thành phố Vọng Châu này, nếu muốn tránh khỏi rắc rối do những kẻ bán ngựa này gây ra, anh ta buộc phải dùng mọi biện pháp cần thiết.

“Ha ha, anh Hứa quả thật là người đáng tin cậy.”

Điền Tùng rất hài lòng; được nhận nhiều bạc như vậy, dù phải chia một phần đi, cũng đủ để trả chi phí cho những buổi vui vẻ ban đêm rồi.

“Nào, ba người hãy ngồi xuống đi.”

“Chủ quán Chu, xin thêm vài món ngon nữa.”

Châu Phúc lại lấy lại vẻ ngoài nịnh hót của một người kinh doanh, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía Từ Mục lại đầy sự ngưỡng mộ. Người như vậy thật sự đáng để kết bạn.

Khi mọi thức ăn và rượu đã được chuẩn bị xong, Từ Mục bình tĩnh lấy ra một túi bạc khác và từ từ đưa về phía Điền Tùng.

“Điều này… Từ Phường Chủ, anh quá lịch sự rồi.”

Sau khi ném vài lần, thấy số bạc khoảng mười lượng, khuôn mặt của Điền Tùng càng trở nên vui mừng hơn.

“Từ Phường Chủ, không, anh Xu ơi, nếu có chuyện gì cứ nói thoải mái nhé.”

Hai viên chức ngồi ở cuối bàn cũng vội vàng bày tỏ ý kiến của mình, gần như muốn đặt tay lên vai Từ Mục luôn.

“Anh Điền ơi, vậy thì tôi sẽ nói thẳng ra: Tôi muốn có một giấy công chứng từ phía chính quyền.”

“Giấy công chứng? Công chứng về việc gì vậy?”

“Là giấy công chứng cho phép tự chế tạo cung tên.”

Điền Tùng đặt đũa xuống, khuôn mặt bỗng nhiên biến sắc.

“Anh Xu ơi, tại sao anh lại cần điều này? Anh cũng biết mà, triều đình chúng ta quản lý các loại vũ khí sắt rất nghiêm ngặt; tôi thật sự không thể giúp được anh đâu.”

Thông thường, chỉ những gia đình giàu có mới có thể xin được giấy công chứng để tự chế tạo cung tên.

Điền Tùng lại đẩy số bạc về phía anh Điền, trong lòng cảm thấy đau lòng.

“Anh Điền ơi, anh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ muốn làm khoảng hơn một trăm cây cung bằng gỗ mà thôi.”

“Cung bằng gỗ ư?” Khuôn mặt của Điền Tùng trở nên vui mừng, vội vàng lấy lại số bạc vào tay. “Nếu là cung bằng gỗ thì chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

“Tôi muốn dùng chúng để bảo vệ dinh thự; gần đây, bọn cướp ở khu vực bốn con đường đang ngày càng hung hãn hơn.”

“Ha ha, dễ thôi! Ngày mai tôi sẽ đi xin ý kiến từ chính quyền, để họ cấp giấy công chứng cho anh Xu.”

Khuôn mặt của Từ Mục hơi vui mừng, nhưng thực ra trong lòng anh ta còn vui hơn nhiều.

Điền Tùng tưởng rằng anh Điền muốn làm những cây cung bằng tre thông thường, nhưng thực ra không phải vậy; đó là loại cung dài mà chưa từng có tiền lệ trước đây.

Khu vực bốn con đường có rất nhiều rừng cây, vì vậy không cần phải lo lắng về vấn đề nguyên liệu. Nếu có giấy công chứng để chế tạo cung bằng gỗ, việc làm những cây cung dài sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều; lúc đó, việc bảo vệ dinh thự và đánh bại bọn cướp chắc chắn sẽ thành công mỹ mãn.

Cuốn sách này được phát hành lần đầu trên trang web 17K Novel Network – Hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: