Bước đi trên lưng ngựa, Từ Mục lạnh lùng che khuất khuôn mặt bị bao phủ bởi vải dầu. Phía sau anh ta, hơn hai nghìn người cũng đều nhanh chóng làm như vậy.

Sáu trăm kỵ binh cầm giáo, khoảng hai nghìn Bộ Cung, dưới ánh sáng lạnh lẽo của đêm, bắt đầu hành quân rời khỏi thị trấn Châu Công.

“Chủ nhân, chúng ta đi về hướng nào?”

“Đi theo con đường qua khu rừng.”

Từ thị trấn Châu Công đến Vọng Châu, thực ra vẫn còn vài chục dặm đường. Từ Mục chỉ có thể hy vọng rằng không giống như lần trước, họ sẽ không gặp lại đội quân Đại Bàng Đen trên đường và bị Điền Nhân phát hiện.

Ngựa được bọc kín bằng vải, cả bánh xe của xe ngựa cũng được lót một lớp vỏ cây. Họ không sử dụng đèn chiếu sáng; Châu Tuân cùng những người khác liên tục thực hiện nhiệm vụ do thám, đi lại liên tục xung quanh đoàn quân gồm hơn hai nghìn người này.

Bóng tối buông xuống, mưa cũng đã giảm bớt, nhưng con đường vẫn lầy lội. Những bước chân ngựa vang lên tiếng bùn đất, và hai nghìn Bộ Cung đang hành quân cũng đều bị bùn bám đầy vào giày dép.

“Chủ nhân, còn năm dặm nữa.”

Từ Mục ngẩng đầu nhìn về phía thành phố Vọng Châu đang chìm trong bóng đêm, với những đường nét cổ kính và u ám.

“Đội tuần tra gần đây đâu rồi?”

“Họ vẫn còn xa, khoảng hai ba giờ nữa mới có thể trở lại.”

“Trần Thịnh Ở phía đó, có tin tức gì không?”

“Chủ nhân, có tin tức rồi! Nói là đội quân vận tải từ phía bắc đang chuẩn bị vào Vọng Châu, và số lượng lính tuần tra trong thành phố cũng đã tăng lên nhiều.”

“Chết tiệt.”

Việc tăng thêm số lượng lính tuần tra có nghĩa là kế hoạch đột nhập vào thành phố thông qua tường thành đã thất bại; nói cách khác, họ chỉ có thể dựa vào vài chục người của Trần Thịnh để phối hợp từ bên trong và bên ngoài thành phố.

Lúc này, phía trước mặt họ, bên ngoài khu rừng, tại Vọng Châu, có bốn năm đội quân đang tuần tra vào ban đêm.

“Chủ nhân, sao bây giờ?” Phong Thu tiến lại gần hơn, ánh mắt đầy lo lắng.

“Tất nhiên là phải tấn công.”

Từ Mục thở dài. Đối với hơn hai nghìn người này, việc tiếp tục ở lại trong lãnh thổ địch cũng chính là cái chết. Tất nhiên, họ cũng có thể quay trở về núi Lạc Đầu.

Nhưng Từ Mục ước lượng rằng, trong cuộc hành quân đầy hiểm nguy này, chẳng ai dám quay đầu trở lại cả.

“Chủ nhân, để chúng tôi tiến công thành trước.”

Bước chân vang lên…

Trần Gia Kiều cùng năm mươi hiệp sĩ từ từ bước ra ngoài.

“Thưa ông Chen, số người các ngài chỉ có năm mươi thôi…”

“Dù ít người, nhưng chúng tôi có khí phách chiến đấu! Chủ nhân, hãy xem kỹ đi!”

Từ Mục vẫn muốn thuyết phục thêm, nhưng đã quá muộn – hơn năm mươi bóng người đã cởi bỏ áo giáp, để lộ những bộ áo trắng tinh khiết, nổi bật giữa bóng đêm.

“Sương mù phủ kín non sông, mười năm kiếm bay, triệt diệt triều đình…”

“Xua—”

Dưới sự dẫn dắt của Trần Gia Kiều, hơn năm mươi hiệp sĩ sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, lao qua con đường lầy lội, làm bắn tung tóe bùn đất.

“Ngàn vàng cũng không quan trọng, chỉ cần một thanh kiếm để đền đáp ân tình!”

Dưới chân thành phố Vọng Châu, những bộ áo trắng tinh khiết ấy cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của đội tuần tra ban đêm.

Trần Gia Kiều rút kiếm, lao lên trước cổng thành, chặt đứt đầu kẻ địch đầu tiên.

“Giết người rồi biến mất, không xứng đáng bước vào cửa quan phòng!”

Phía sau Trần Gia Kiều, hơn năm mươi người mặc áo trắng như tuyết bỗng nhiên lao lên không trung, làm cho bầu trời đêm yên tĩnh trở nên rực rỡ như những đóa hoa trắng.

“Các tướng lĩnh đều có thể bị giết, đừng nghĩ rằng ta không thể quét sạch thế gian này!”

Ánh kiếm lạnh lẽo vang lên, xen kẽ với tiếng kêu đau đớn của kẻ địch. Nhưng không lâu sau, ít nhất hàng nghìn người địch đã xuất hiện trên thành, cung tên được nâng cao.

Trong khu rừng xa xôi, Từ Mục nhắm mắt lại.

“Ba bình rượu khắc hoa, tưởng niệm cho những người hiệp sĩ của ta…”

Những hiệp sĩ đang bay lượn trên không bị tên bắn xuyên qua ngực, áo trắng tinh khiết nhuốm máu, rơi xuống đất.

Dù vậy, vẫn có mười mấy người hiệp sĩ dùng dây buộc để leo lên thành, giơ kiếm chiến đấu với kẻ địch.

Nhưng vì số lượng quá ít, không ít người hiệp sĩ bị đè chết, rơi xuống dưới thành.

Từ Mục mở mắt ra, ánh mắt đầy u ám.

“Hãy cứ để Bộ Cung lo liệu đi…”

“Hừ!”

Hai nghìn chiến binh Bộ Cung đứng dậy, nhìn lên một cách lạnh lùng.

Dưới sự hy sinh của vài chục anh hùng, thời gian để Điền Nhân phòng thủ các cổng thành đã được trì hoãn.

“Tấn công thành!” Từ Mục chỉ về phía thành Thành Châu bằng thanh kiếm dài của mình.

Trong chốc lát, hai nghìn chiến binh Bộ Cung ẩn náu trong rừng lao vút về phía cổng thành. Những người ở hàng đầu nhanh chóng giơ cao những tấm khiên bằng gỗ thô sơ.

Đập! Đập! Đập!

Những người canh gác trên thành phía Bắc đều hoảng sợ không ngờ rằng vào lúc này lại có Ký Nhân tấn công thành.

Vô số mũi tên rơi xuống những tấm khiên; không ít chiến binh Bộ Cung bị bắn trúng tay, chết ngay giữa cuộc xông pha.

“Sáu trăm kỵ binh, theo ta đánh vào cổng thành!” Từ Mục kéo mạnh cương ngựa và hét lớn.

Từ xưa đến nay, việc sử dụng kỵ binh tấn công thành luôn được coi là điều ngu ngốc. Nhưng lúc này, Từ Mục không hề nghĩ đến điều đó.

Điều ông ta muốn, chính là sáu trăm kỵ binh này, dựa vào tốc độ, sẽ bỏ ngựa và trèo lên thành từ phía bức tường hẹp.

……

Bên trong thành Thành Châu.

Trần Thịnh nhìn chằm chằm xuống những con đường tối tăm, nhìn thấy từng đội quân canh gác Điền Nhân đang tiến về phía Nam Thành Môn.

Khi đội cuối cùng cũng đi qua—

Trần Thịnh mới đứng dậy, cởi chiếc cung sắt trên lưng mình.

“Đốt lửa!”

Ông.

Dưới những giọt mưa phùn, những tia lửa chạm vào dầu hỏa, một cái bình gốm lớn nhanh chóng bùng cháy, ngọn lửa đen kịt.

“Nhúng dầu hỏa! Nhắm bắn!”

Hừ!

Vài chục anh hùng ẩn náu nâng cao cung sắt, nhắm về phía quân canh gác Nam Thành Môn.

“Buồm cung!”

Vút—

Hàng chục mũi tên dầu hỏa bất ngờ được ném lên trời, mang theo tiếng vang chói tai, để lại những dải khói dài trong bóng tối, sau đó như một cơn mưa thiên thạch nhỏ, rơi xuống trước mặt quân canh gác Nam Thành Môn.

Chỉ trong vài chớp mắt, những con rắn lửa đã bắt đầu bò lên theo sự lan rộng của ngọn lửa. Sau khi thiêu chết hơn mười người thuộc phe Điền Nhân, những người còn lại đều hoảng loạn và vội vàng lùi lại.

“Nhỏ dầu lửa nữa!”

“Nạp tên!”

Lần thứ hai, những trận mưa tên lửa lại được phóng ra, và một số con rắn lửa khác cũng bị đốt cháy.

Một số binh sĩ phe Điền Nhân tức giận khi phát hiện ra bóng dáng của gần ba mươi người thuộc phe Trần Thịnh. Họ la hét và chuẩn bị bắn tên.

Những mũi tên bay nhanh như chớp, và trong chốc lát, hơn mười chiến binh đã bị bắn chết ngay trước mặt phe Trần Thịnh.

Khi nhìn thấy đợt tên lửa tiếp theo sắp được bắn ra, Trần Thịnh quyết định phải ẩn náu.

Trong thời gian này, anh ta là người theo sát Từ Mục nhất. Nếu không có Từ Mục, anh ta chính là người đứng thứ hai trong hàng ngũ lãnh đạo. Vì vậy, anh ta tuyệt đối không thể để Từ Gia Trang phải xấu hổ.

“Những kẻ hèn nhát! Chúng ta sẽ chiến đến cùng!”

Tiếng kiếm va vào nhau vang lên.

Khi hàng trăm người thuộc phe Điền Nhân xông lên tấn công, chỉ còn lại hơn ba mươi chiến binh dưới sự lãnh đạo của Trần Thịnh – tất cả đều rút kiếm, sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

“Trần Thịnh, hãy cho mọi người tránh xa!”

Đúng lúc họ chuẩn bị lao vào chiến đấu, bỗng nhiên, Trần Thịnh nghe thấy tiếng gọi của Từ Mục và vội vàng dẫn mọi người ẩn náu lại.

Không lâu sau, từ phía bức tường hẹp, một trận mưa tên lửa được bắn ra, giết chết hàng trăm người thuộc phe Điền Nhân.

Từ Mục đứng yên, nhìn theo nhóm sáu trăm người phía sau mình đã vượt qua bức tường hẹp, rồi ngay lập tức giơ cao thanh kiếm, chỉ về hướng Nam Thành Môn.

“Tấn công!”

Hơn sáu trăm người nắm chặt kiếm trong tay, dũng cảm xông lên chiến đấu.