Khói súng lan tỏa khắp đỉnh thành Lão Quan, cuộc chiến vẫn tiếp diễn không ngừng nghỉ.

“Kèt chát.”

Thường Tiêu cầm lấy cây giáo dài, xuyên thủng đầu một tên lính Đí Thùng đang xông lên trước. Chưa kịp hồi phục, từ bên dưới thành, thêm nhiều tên lính điên cuồng khác nhảy ra từ những xe ngựa kéo, cầm thang leo thành và la hét xông lên.

Nhưng những điều này không phải là điều khiến Thường Tiêu lo lắng nhất. Điều anh ta quan ngại nhất là việc các xe thang leo thành được thiết lập vững chắc; chỉ cần chúng thành công trong việc xây dựng cây cầu dài, thì sẽ có liên tục binh lính địch xâm nhập vào thành qua những xe này.

Bên dưới thành, vẫn còn rất nhiều xe ngựa kéo đang che chở cho năm chiếc xe thang leo thành đang tiến gần dần.

“Nỏ đại bác của thành ơi!” Thường Tiêu la lên.

Các khẩu nỏ đại bác trên đỉnh thành liên tục bắn ra những mũi tên sắt có móc vuốt, nhưng thật đáng tiếc là những tên lính Đí Thùng này rất ranh mãnh, góc độ tiến công của chúng rất khó lường; hơn nữa, do có nhiều binh sĩ mới, không quen với việc sử dụng nỏ đại bác, nhiều mũi tên bắn trượt đã buộc họ phải vất vả kéo chúng trở lại theo dây sắt.

Thỉnh thoảng, khi có mũi tên trúng đích, những con ngựa chiến bên trong thành sẽ cùng nhau dùng sức, kéo những xe ngựa kéo đó đổ sập hoàn toàn.

“Tướng Thường ơi, xe thang leo thành đang đến gần rồi!”

Thường Tiêu đau lòng ngẩng đầu nhìn xuống dưới thành. Cuộc tấn công điên cuồng của bọn người thảo nguyên đã đến gần. Nếu không thể ngăn chặn được xe thang leo thành, thì sẽ có vô số binh lính địch xâm nhập vào thành.

“Dầu hỏa, nỏ đại bác… đều không được dừng lại, phải chặn đứng bọn Đí Thùng này trước khi chúng tiến vào cửa thành!”

Thường Tiêu tràn đầy ý chí chiến đấu, cắn răng và la lên một lần nữa.

“Truyền lệnh xuống, toàn bộ quân tiếp viện ở vòng sau hãy đến chuồng ngựa lấy ngựa, cùng tôi ra khỏi thành để phá hủy những xe thang leo thành của lũ chó thảo nguyên kia!”

Nói thật ra, hy vọng này gần như là không có. Phải biết rằng, nếu Vua Sói Hào Liên Chiến dám sử dụng xe thang leo thành, chắc chắn ông ta đã chuẩn bị những biện pháp bảo vệ cẩn thận. Nếu hành động như vậy, họ rất có thể sẽ chết bên ngoài và không bao giờ trở về được nữa.

Nhưng không còn cách nào khác, đây gần như là biện pháp cuối cùng.

Thường Tiêu với vẻ mặt quyết tâm, cầm lấy cây giáo dài và bình tĩnh bước xuống dưới thành. Trước đó, anh ta và chủ nhân của mình đã từng ra khỏi thành một lần rồi.

Bây giờ nếu ra ngoài nữa, chẳng khác gì tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm. Nhưng dù chỉ còn một tia hy vọng nhỏ, ông cũng phải thử một lần.

“Hãy tuân theo mệnh lệnh của quân đội. Lần này chúng ta sẽ rời thành để tiến hành cuộc tấn công. Ai sẵn lòng…?”

“Tướng Thường!” Lời nói của Thường Tiêu vẫn chưa kịp hoàn thành thì bỗng nhiên, vài tín hiệu từ các lính canh chạy về với vẻ vội vã.

Thường Tiêu có vẻ không hài lòng, đang muốn mắng mỏ họ thì lại nhận được tin này. Trong tình huống này, ông quyết tâm phải cổ vũ tinh thần cho binh sĩ, đối đầu trực diện với đội quân của Đí Thùng, và không bao giờ phụ lòng sự tin tưởng của Thường thị.

“Tướng Thường, hãy ngẩng đầu lên!”

“Tướng Thường, quân tiếp viện đến rồi! Quân tiếp viện đến rồi!” Một trong những lính canh dẫn đầu đã nói với giọng nghẹn ngào.

Thường Tiêu ngạc nhiên một lát, sau đó ngẩng đầu lên và nhìn thấy trên bầu trời, có hàng loạt những con chim gỗ lao xuống, số lượng khoảng hai trăm con. Trên mỗi con chim gỗ, có hai người không mặc quần áo, có lẽ là để giảm trọng lượng.

“Tướng Thường, tướng Wei Tiểu Ngũ của Tây Thục đã cử người đến báo cáo rằng họ đã nhận được mệnh lệnh bí mật từ chủ nhân, sẵn lòng hỗ trợ Lão Quan và chiến đấu đến cùng. Họ cũng yêu cầu tướng Thường nhanh chóng chuẩn bị những người bắn cung thiện xạ và những mũi tên chứa dầu.”

Thường Tiêu rơi nước mắt. Ông hiểu rằng cuộc tấn công bất ngờ này của người Thục thực sự rất nguy hiểm.

“Quay về thành, Li Quân Tham, mau chóng triệu tập năm trăm người bắn cung thiện xạ và chuẩn bị những mũi tên chứa dầu! Chúng ta phải bảo vệ lãnh thổ Trung Nguyên này!”

“Vang!”

……

“Đó là cái gì vậy?”

Một vị thủ lĩnh của bộ lạc Sa Thùng là người đầu tiên ngẩng đầu lên và nhìn thấy những con chim kỳ lạ trên bầu trời, anh ta tỏ ra băn khoăn.

“Thủ lĩnh, có vẻ như chúng đang bay về phía chúng ta…”

Vị thủ lĩnh trẻ tuổi không quan tâm lắm; trong ký ức của anh ta, chưa bao giờ thấy thứ gì như vậy.

Nhưng lúc này, trên xe bộc lên đỉnh thành, Hào Liên Chiến sau khi được vệ sĩ nhắc nhở, cũng ngẩng đầu lên và khuôn mặt anh ta bỗng chốc trở nên tái nhợt.

“Không tốt… Đó là đội quân chim gỗ của Tây Thục!”

“Nhanh lên, hãy cho những cỗ xe bắn nỏ nhắm vào những con chim gỗ đó và bắn chúng xuống ngay!” Giọng nói của Hào Liên Chiến lần đầu tiên trở nên nóng vội. Anh ta không còn thời gian để suy nghĩ nữa; tại sao người Thục lại có thể di chuyển qua Lão Quan một cách an toàn và bất ngờ t

Chẳng phải nói rằng Tây Thục và Bắc Dương sẽ không bao giờ ngừng chiến sao?

“Vua sói ơi, chúng đã gần đến rồi…”

……

“Trại Mộc Yên ạ, hãy ném những thùng dầu lên các xe thang công thành!” Trên một trong những con Mộc Yên đó, Vũ Tiểu Ngũ hét lớn với tinh thần chiến đấu mãnh liệt. Thực ra, ở độ cao này, trong tiếng gió rít gào, hầu như không ai có thể nghe thấy lời kêu đó cả. Nhưng mệnh lệnh ban đầu đã rõ ràng là phải ném những thùng dầu xuống các thiết bị công thành của quân địch.

“Ném đi!”

Càng ngày càng nhiều con Mộc Yên bay đến gần, và từng thùng dầu lửa được ném xuống liên tục.

Bùm… bùm…

Mặc dù nhiều thùng dầu không được ném trúng mục tiêu, nhưng vẫn có khá nhiều thùng đã rơi trúng xe thang công thành, xe đẩy và các loại thiết bị khác của quân địch.

“Bắn họ chết đi!” Nhìn thấy cảnh tượng này, giọng nói của Hào Liên Chiến trở nên điên cuồng.

Những cỗ xe bắn nỏ được điều động đến, điều chỉnh góc bắn và bắn liên tục vào không trung. Chỉ trong chốc lát, hàng chục con Mộc Yên đã bị trúng tên và rơi xuống đất.

Trông chừng chúng không còn cơ hội sống sót nữa.

“Hãy kéo các xe thang công thành lại phía sau, càng xa càng tốt!” Hào Liên Chiến lại ra lệnh gấp rút. Xung quanh, mùi dầu lửa lan tỏa khắp nơi. Gần như không cần suy đoán, quân Bắc Dương phòng thủ bên trong thành sẽ sử dụng những mũi tên lửa để đốt cháy chúng ngay lập tức.

“Hãy cho những người cưỡi ngựa bắn nhanh chóng áp đảo quân địch trên thành!”

Nếu chậm trễ thêm chút nữa, có lẽ năm chiếc xe thang công thành đó sẽ bị đốt cháy hết.

Mặc dù mệnh lệnh của Hào Liên Chiến rất kịp thời, nhưng do trước đó họ đã tiến gần đến cổng thành quá nhanh –

Trên thành, những tay cung thủ dũng cảm của Bắc Dương đã chuẩn bị sẵn sàng, hô lớn một tiếng, nạp mũi tên lửa vào cung và căng dây cung.

Nhờ vào sức mạnh và tốc độ của những con ngựa, đội kỵ binh của Đí Thùng đã không hề dừng lại mà ngay lập tức bắn những mũi tên lửa đó xuống.

Lúc này là buổi hoàng hôn; những mũi tên lửa như mưa sao băng, mang theo những đuôi khói, lao về phía các thiết bị công thành của quân địch.

Gần như đồng thời, những mũi tên bắn ra từ phía trên đã giết chết hơn một nửa trong số năm trăm tay cung thủ đó ngay trong hiệp đầu tiên.

Trong ánh sáng chói lọi của những mũi tên lửa, giọng nói của Hào Liên Chiến đã gần như khàn đặc, nhưng ông vẫn tiếp tục ban ra các mệnh lệnh quân sự, cố gắng đưa những chiếc xe thang trở lại phía sau…

“Ồng!”

Ngọn lửa đầu tiên bùng phát một cách bất ngờ, thiêu rụi hoàn toàn chiếc xe thang đang được sử dụng. Chỉ trong vài phút, nó đã bị đốt cháy tan thành mảnh.

Chiếc thứ hai, chiếc thứ ba… Trong số đó, có hai chiếc xe thang khổng lồ cũng không thoát khỏi số phận bi thảm; chúng đổ sập ầm ầm như những con quái vật lớn đang chết.

Lực lượng liên minh Đí Thùng vốn đang tràn đầy hứng khí, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này, tất cả đều bắt đầu tỏ ra e ngại. Cái hỏa hoạn này giống như một thảm họa bất ngờ, phá hủy hàng loạt vũ khí công thành.

Hào Liên Chiến cắn chặt răng, ra lệnh dập tắt những đám lửa còn sót lại, đồng thời liên tục ngước nhìn xung quanh để đánh giá tình hình.

Thế trận mà họ tưởng chừng đã nằm trong tay, bỗng nhiên lại xuất hiện những biến cố. Người Bắc Dương và Tây Thục, làm sao lại liên kết với nhau?

Triệu Thanh Vân Đồ khốn nạn kia, rốt cuộc nó đã làm gì để dẫn đường cho quân địch vậy!

……

“Khi những chiếc xe thang bị phá hủy, tinh thần của lực lượng liên minh Đí Thùng chắc chắn sẽ suy sụp. Đây chính là thời điểm thích hợp.” Trên lầu, Đông Phương Kính nói một cách bình tĩnh.

Từ Mục ngước nhìn phía chân trời buổi tối xa xôi.

Ông dừng lại một chút, thở dài một hơi, sau đó từ từ đưa hai tay ra, cầm lấy một chiếc mũ vàng và đội lên đầu.

Dưới chiếc mũ vàng, đôi mắt của Từ Mục lấp lánh như đang cháy bỏng.

“Hãy triệu tập tất cả các đội quân ẩn náu…”

“Những dãy núi và sông hồ của miền Trung Hoa không thể để mất. Tây Thục đã chính thức tham gia vào cuộc chiến này.”