Bước đi…

Một người cưỡi ngựa cao lớn dừng lại giữa làn gió núi. Trên lưng ngựa, một người đàn ông có khuôn mặt vô cùng xấu xí nhìn quanh không ngừng.

Sau khi quan sát một hồi lâu, một lính trinh sát mới vội vàng trở về.

“Thầy tướng, phía trước không thấy bóng dáng của gia tộc Triệu Đồ.”

“Kẻ khốn nạn này…” Thần Lộc Tử ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy tức giận. Kể từ khi theo phe Vua Sói, ông luôn không ưa gì kẻ Triệu Thanh Vân đó; người này chẳng có tài năng gì đặc biệt, cũng không phải người của đồng bằng cỏ, chỉ là một kẻ hèn nhát, sống nhờ vào sự sợ hãi mà thôi.

“Có lẽ chúng đã bị quân Tứ Xuyên tiêu diệt hết rồi?”

“Dù thất bại thảm hại đến đâu, cũng sẽ có người trốn thoát. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng kẻ khốn nạn này muốn đầu hàng cho triều đình Trung Nguyên để được tha thứ. Nếu làm hai việc trái ngược nhau, chắc chắn sẽ chết.”

Thần Lộc Tử nhìn chằm chằm xuống, rồi ra lệnh: “Triển khai ba nghìn người ra khỏi doanh trại, luân phiên làm việc trong mười hai giờ, thu thập củi gỗ để xây dựng hai pháo đài ở hai phía đông và tây, tạo thành thế liên kết với nhau. Phòng trường hợp quân Tứ Xuyên tấn công vào ban đêm, còn chia thêm hai mươi người thành các đội tuần tra, kiểm soát hướng núi Lạc Phong mỗi mười dặm một lần.”

“Tuân theo lệnh của thầy tướng.”

Thần Lộc Tử gật đầu một cách bình tĩnh. Khác với kẻ Triệu Thanh Vân kia, những gì ông muốn đều rõ ràng và minh bạch. Vua Sói đã hứa với ông rằng sau khi vào Trung Nguyên, ông sẽ ban tặng vùng đất, đồng bằng cỏ ở khu vực Yên Châu cho người Rouran.

Tất nhiên, ông cũng biết thông tin rằng vị tướng Tứ Xuyên canh giữ núi Lạc Phong dường như là một thanh niên. Nhưng trong lòng ông, không hề có chút coi thường nào. Sống lâu ở Trung Nguyên, ông không phải là kẻ ngu ngốc như kẻ Triệu Thanh Vân kia đâu.

Sau khi ra lệnh xong, Thần Lộc Tử quay đầu lại và nhìn xa về hướng Lão Quan. Chắc hẳn Vua Sói của đồng bằng cỏ đã sắp đánh chiếm được căn cứ đó rồi. Thật đáng tiếc, dù đã vào đất Hà Châu rồi, nhưng vẫn phải bị chặn lại ở đây. Có vẻ như việc vào Hà Châu không mang lại nhiều ý nghĩa lắm…

“Đùng…”

Khi cúi đầu xuống, Thần Lộc Tử cảm thấy đầu mình bỗng nhiên óc chóng, như thể vừa nghĩ ra điều gì đó…

“Thầy tướng, gần đây còn có một số cỏ dại, có thể dùng để nuôi ngựa chiến…”

“Im miệng!” Giọng nói của Thần Lộc Tử lạ

……

Đêm tối, sao trời thưa thớt… Trại lớn của Đí Thùng.

Bên trong lều lụa vàng, Hào Liên Chiến ngồi trên chiếc ghế bọc da hổ, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm chiến đấu. Dù ban đầu gặp phải không ít khó khăn, nhưng cho đến lúc này, anh vẫn tin rằng đội quân liên minh hùng mạnh dưới sự chỉ huy của mình chắc chắn sẽ đánh bại được Lão Quan và xâm nhập vào miền Trung Nguyên.

Dưới chân anh, rất nhiều thủ lĩnh của các bộ lạc Đí Thùng đã tập trung tại đây. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ nóng lòng. Nếu không có sự cản trở của “Vua Sói” ngay trước mặt, họ đã lao vào chiến đấu từ lâu rồi; càng nhanh đánh bại được Lão Quan, họ càng sớm có cơ hội chiếm đoạt của cải.

“Vua Sói, chúng ta có nên tiến hành tấn công ngay bây giờ không?” Một người đứng ra hỏi đầu tiên.

“Đúng.” Hào Liên Chiến trả lời một cách ngắn gọn. Chỉ một từ đó thôi, đã khiến hàng loạt thủ lĩnh reo hò. Họ đã dẫn dắt dân tộc của mình xuống núi, xông vào miền Trung Nguyên, chính vì ngày này mà họ đã chuẩn bị bao lâu nay.

“Vua Sói, thông tin về Lão Quan thế nào?”

“Không cần phải lo lắng. Những ngày qua, người Bắc Dương luôn cố tình gây rối và che giấu thông tin. Nhưng tôi, Hào Liên Chiến, cam đoan rằng dù có đến một trăm nghìn binh sĩ miền Trung Nguyên, họ cũng không thể ngăn cản bước chân của những chiến binh từ thảo nguyên chúng ta.”

“Chúng ta đều là con cái của Thần Tenggeri.” Hào Liên Chiến ngẩng cao đầu, nắm chặt nắm tay, “Thần Tenggeri sẽ phù hộ chúng ta. Bây giờ, tôi quyết định rằng bất kỳ bộ lạc nào đầu tiên đánh vào Lão Quan, sẽ được quyền canh gác thành phố trong ba ngày!”

Phần cuối câu nói khiến ánh mắt của các thủ lĩnh sáng lên. Việc có được quyền canh gác đồng nghĩa với việc họ có thể tự do cướp bóc mọi thứ.

“Tất nhiên, cung điện hoàng gia là không được phép xâm nhập.” Hào Liên Chiến nói một cách nghiêm túc. Anh biết rằng trong tình huống này, nếu không đưa ra những lợi ích cụ thể, những kẻ cướp từ thảo nguyên này có thể sẽ không chiến đấu hết mình. Còn về cung điện hoàng gia… anh muốn giữ nó để tự mình lên ngai vàng. Chỉ cần người dân miền Trung Nguyên không bị tiêu diệt hết, thì chỉ cần mất thêm chút thời gian và tìm thêm vài cái cớ để chứng minh tính chính thống sau này mà thôi. Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải khích lệ tinh thần chiến đấu của quân đội và nỗ lực hết sức để đánh bại Lão Quan.

Kế hoạch dựa vào những ngọn đồi đất đã bị phá vỡ; quân tiếp viện từ phía nam núi L

“Tenggeri…” Phía dưới, tiếng hô vang điên cuồng của các thủ lĩnh cũng bắt đầu vang lên. Chỉ có ở phía sau đám đông, một vị thủ lĩnh trẻ của một bộ lạc nhỏ, trong khi hô vang, ánh mắt anh ta lại trở nên nặng nề.

……

“Điều này tương đương với một cuộc họp quân sự, nhưng chúng ta không thể tham gia được.” Ở góc khuôn viên doanh trại, Ân Hồ ngồi trong lều, giọng nói của anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

“Theo tình hình hiện tại, quân đội của Đí Thùng sắp tiến hành chiến dịch quan trọng rồi.”

“Thưa ngài, vậy chúng tôi thì sao?” Nhạc Hồng vội vàng hỏi.

“Chưa đến lúc đó. Người ở Hợp Sơn Thị đã bắt đầu hành động rồi; chúng ta cần ở lại trong doanh trại của kẻ thù để chuẩn bị cho đòn tấn công quyết định.” Ân Hồ an ủi.

Thực ra, vẫn còn một số điều mà anh ta chưa nói ra. Hiện tại, quân đội của Hà Châu đang ở trong doanh trại của kẻ thù, và dường như họ đang bị theo dõi chặt chẽ hơn. Ân Hồ đoán rằng có lẽ điều này liên quan đến những gì đã xảy ra với quân Tứ Xứ.

“Thật đáng tiếc… chúng tôi ở trong doanh trại của kẻ thù mà không có ai hỗ trợ cả…”

Lời nói của Nhạc Hồng vẫn chưa kịp hoàn thành thì Ân Hồ đã nhanh chóng bịt miệng anh ta lại. Nhạc Hồng hiểu ý và lập tức im lặng, cố gắng giữ bình tĩnh.

Mãi khoảng nửa canh trà sau, Ân Hồ mới lấy cớ đi vệ sinh để ra ngoài và kéo rèm lều ra. Như anh ta dự đoán, bên ngoài lều có một bóng người đang đứng đó. Khi ánh sáng từ bên trong lều chiếu rọi ra, họ mới nhận ra đó là một người trẻ tuổi, có râu mép và đặc điểm khuôn mặt đặc trưng của người dân thảo nguyên.

“Hà Châu, Lý Thượng, xin chào thủ lĩnh!”

“Ông Yin.”

Chỉ ba từ đó đã khiến Ân Hồ cảm thấy như đối mặt với một kẻ thù lớn; anh ta tưởng rằng danh tính mình đã bị phát hiện và lập tức đặt tay lên thanh kiếm, chuẩn bị giết người để che đậy.

“Ông Yin, xin đừng lo lắng. Đây là lá thư mà tướng Lý đã gửi đến cách đây một thời gian. Tôi tên là Lư Nha, thuộc phe của tướng Lý. Trong thư, tướng Lý yêu cầu tôi phải hợp tác với ông Yin và từ bây giờ phải hành động thật cẩn thận.”

Ân Hồ lẩm bẩm và quan sát người đến trước mặt mình. Anh ta nhớ ra rằng khi mình đi tìm tướng Lý ở thảo nguyên, mình đã từng gặp vị thủ lĩnh trẻ này; nghe nói ông ta còn mời tướng Lý làm thầy cho mình nữa.

“Tướng Lý ở thảo nguyên mà vẫn có thể nắm rõ tình hình chiến sự ở Trung