Liên tiếp hai ba ngày, khắp nơi tại Ya Guan đều lan truyền tin tức về sự thất bại của Yuzhou. Thậm chí còn có thông tin cho rằng vô số người dân đã thiệt mạng trong cuộc chiến này.

Ngay từ trước đó, việc nhận được thư từ gia đình đã khiến không ít binh sĩ phương Bắc Yuzhou lo lắng. Và giờ đây, khi nghe thêm các tin tức về cuộc chiến ở quê hương, họ không khỏi cảm thấy nóng vội và bất an.

“Tướng Du, rất nhiều binh sĩ Yuzhou trong doanh trại đang gây ra rối loạn!”

Đỗ Cung cau mày suy nghĩ kỹ lưỡng. “Hãy ban bố thông điệp rằng đây chỉ là tin giả, là một kế hoạch của người Thục. Chủ tướng chúng ta, Vua Bắc Yuzhou, đang tấn công Huanmen Pass; không lâu nữa, toàn bộ khu vực nội thành sẽ được giải phóng.”

“Nhưng phía chủ tướng… vẫn chưa bắt đầu tấn công thành phố.” Một tướng phụ do dự mà nói.

“Mạc Lý, hãy làm theo lệnh của tôi. Nếu tinh thần chiến đấu của quân đội tan vỡ, người Thục sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công mạnh mẽ. Lúc đó, phía chủ tướng sẽ rơi vào tình thế hiểm nghèo…”

“Chờ đã.” Giọng nói của Đỗ Cung dừng lại; ông bỗng nhiên có linh cảm rằng mình đang đoán ra điều gì đó. “Các bạn ơi, nếu Ya Guan bị mất, và phía chủ tướng cũng không thể chiếm được Huanmen Pass… e rằng toàn bộ đội quân chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở khu vực Sizhou.”

“Tướng đừng lo, trong lãnh thổ Sizhou, trước đây đã có sự giúp đỡ của Thường Thắng – vị quân sư trẻ tuổi đó. Dù là lương thực hay vật tư, đều rất dồi dào. Hơn nữa, nếu thực sự cần thiết, chúng ta vẫn có thể đi đường vòng, thoát khỏi Sizhou sau đó mới tính toán tiếp.”

“Tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về lời nói của tướng phụ, nỗi lo lắng trong lòng Đỗ Cung vẫn không hề giảm bớt.

“Tướng ơi, chỉ cần chặn đứng được người Thục là được.”

“Đúng vậy.” Đỗ Cung thở dài, “Tôi lo lắng rằng binh sĩ sẽ nhớ nhà và bị gián điệp của người Thục xúi giục, gây ra rối loạn trong doanh trại. Từ bây giờ trở đi, hãy tăng cường việc giám sát doanh trại; nếu có ai tụ tập gây rối, hãy xử lý ngay để làm gương cho người khác. Ya Guan thuộc Sizhou, tuyệt đối không được để người Thục đạt được ý định của họ!”

Nói xong, Đỗ Cung vẫn cảm thấy lo lắng. Nếu Thường Thắng – vị quân sư trẻ tuổi đó – còn ở đây… chắc chắn ông ấy sẽ tìm ra cách giải quyết những rối loạn này một cách hiệu quả.

……

“Chủ tướng, quân sư trẻ tuổi ơi, chúng tôi đã phát hiện ra r

Từ Mục và Đông Phương Kính nhìn nhau một lát, rồi cùng nở nụ cười nhẹ nhàng.

  Bước đầu tiên này, có vẻ như đã thành công rồi.

  “Những ngày gần đây, tôi đã quan sát kỹ lưỡng địa hình của Yaguan.” Giọng nói của Đông Phương Kính trở nên trầm ấm hơn, “Dù dùng phương pháp tấn công bằng nước, lửa hay các chiến thuật khác, cũng không phải là giải pháp tốt nhất. Nhưng nếu cứ thẳng tiến tấn công mạnh mẽ, e rằng chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

  “Tuy nhiên, vẫn còn cơ hội.” Đông Phương Kính ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy hy vọng, “Mặc dù Yaguan rất mạnh mẽ, nhưng vẫn còn cơ hội. Ngược lại, tôi đã nhận ra một tia hy vọng.”

  Lúc này, dù là Từ Mục, Trần Trung hay các tướng lĩnh khác như Xào Nghĩa, ai nấy nghe xong lời nói của Đông Phương Kính đều mỉm cười vui mừng.

  “Mặc dù biên giới Sizhou được bao quanh bởi những ngọn núi, nhưng nó cũng gần sông, và không được xây dựng tại những điểm hiểm trở. Vì vậy, tường thành của Yaguan kéo dài rất xa.”

  Đông Phương Kính nhíu mắt lại, “Nếu chúng ta có thể chọn một điểm yếu trong hệ thống phòng thủ để binh sĩ âm thầm xây dựng những đê đất, sau đó tìm cơ hội để đột nhập vào thành, chúng ta sẽ có thể làm rối loạn hàng phòng thủ của Yaguan. Các người đừng quên, hiện tại, tinh thần của binh sĩ bên trong Yaguan đã bắt đầu dao động.”

  Xây dựng những đê đất có nghĩa là dùng đất để tạo thành những ngọn đồi nhỏ; khi những đê đất này được hoàn thiện, binh sĩ có thể dùng chúng để leo lên tường thành. Tất nhiên, việc này cần rất nhiều yếu tố hỗ trợ.

  “Địa điểm xây dựng những đê đất nên là ở phía bắc.” Đông Phương Kính lại hạ giọng xuống, “Thưa chủ công, liệu có thể tăng thêm số lượng binh sĩ mệt mỏi để che giấu công việc xây dựng những đê đất ở phía bắc không? Trên tường thành Yaguan chắc chắn sẽ có quân địch canh gác. Chúng ta cũng có thể yêu cầu đội ngũ cung thủ bắn những mũi tên từ xa, ngày đêm liên tục tấn công, để gây áp lực lên quân địch canh giữ trên tường thành, giúp công việc xây dựng những đê đất được che giấu tốt hơn.”

  “Như vậy, khi những đê đất được hoàn thiện, Yaguan sẽ có thể bị đánh bại.”

  Sau khi đưa ra kế hoạch, Đông Phương Kính ngẩng đầu lên và thở dài một hơi.

  Không lâu sau đó, tại doanh trại lớn của Tây Thục bên ngoài Yaguan, dưới sự chỉ huy của Đông Phương Kính, mọi việc bắt đầu được triển khai

“Kẻ địch tấn công rồi!”

Chỉ trong chốc lát, các binh sĩ canh gác trên thành đã la hét hoảng loạn. Những người đang tuần tra trên thành cũng nhanh chóng ẩn mình sau bức tường bảo vệ. Trong số họ, không ít người thuộc quân đội Bắc Dương, nhờ vào vị thế cao hơn, liên tục bắn những mũi tên xuống phía dưới.

Bên ngoài cổng thành, đội quân bắn cung thiện xạ gồm ba ngàn người nhanh chóng lùi ra khỏi tầm bắn và ẩn náu. Sau một lúc, khi các binh sĩ canh trên thành tản đi, họ lại lặng lẽ tiến lại gần và tiếp tục giết hại thêm bảy tám người nữa. Tuy nhiên, cũng có những mũi tên bắn trả khiến một binh sĩ của Thục chết ngay tại chỗ.

Ở phía bên kia, cuộc tấn công giả của quân địch cũng đã bắt đầu; tiếng kèn và trống vang dội khiến các binh sĩ canh trên thành càng thêm hoảng loạn. Sau nửa ngày, số binh sĩ tử vong hoặc bị thương trên thành đã vượt qua một trăm người.

“Họ đang muốn làm gì vậy?” Đỗ Cung nhìn ra ngoài cổng thành với khuôn mặt u ám.

“Tướng quân, đội quân bắn cung thiện xạ của Tây Thục liên tục tấn công từ nơi ẩn náu. Mặc dù chúng ta có lợi thế về vị trí, chúng ta cũng có thể bắn trả lại, nhưng quân đội bên trong thành đang ngày càng rối loạn.”

“Đại tướng Du, nếu tiếp tục như này, tinh thần chiến đấu của binh sĩ chắc chắn sẽ suy yếu!”

“Tôi hiểu rõ điều đó.” Đỗ Cung nhíu mày, cảm thấy bực bội trong lòng. Nếu quân Thục tấn công trực diện, ông tin rằng mình có thể bảo vệ được thành. Nhưng cách hành động này chỉ khiến tinh thần của binh sĩ canh trở nên yếu đuối; nếu để tiếp diễn, chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

“Trước hết, hãy ra lệnh cho binh sĩ không được tiến quá gần bức tường thành, hãy cẩn thận ẩn náu dưới bức tường bảo vệ. Ngoài ra, cuộc tấn công của quân Thục chỉ là chiêu trò gây rối, mục đích chủ yếu là để xoa dịu tâm lý của binh sĩ. Từ hôm nay trở đi, hãy cho đội quân tiếp nhận thêm thức ăn, và nói rằng đó là do chủ soái gửi đến để thưởng cho toàn quân.”

Vị tướng phụ đang định quay đi…

“Khoan đã… Hãy để sĩ quan tham mưu đi thu thập những lá thư gia đình của binh sĩ, và nói rằng con đường thông tin đã được mở, họ có thể gửi thư về quê hương.”

“Đại tướng Du, nếu con đường thông tin vẫn chưa được mở, làm sao có thể gửi những lá thư đó đi được?”

“Hãy thu lại trước đã, nhớ là không được tiết lộ ra ngoài. Cũng cần tăng cường việc truy lùng những kẻ gián điệp của Thục trong quân đội.”

“Tướng quân yên tâm.”

“Đi đi.”

Sau khi ra

Nếu như Thường Thắng Tiểu Quân Sư còn ở đây…

Đỗ Cung Khuôn mặt anh ta run rẩy, bỗng nhiên cảm thấy buồn bã vô cùng. Tại sao thành phố Bắc Dương lại trở nên như thế này?

Tiểu Quân Sư ơi, hãy phù hộ cho Bắc Dương của tôi đi…

…

Dưới cổng Hoàng Môn…

Thường Tứ Lang Cũng ngước đầu nhìn ngọn cổng vĩ đại trước mặt, sau đó im lặng ngẩng đầu lên; ánh mắt anh ta đầy nỗi buồn.

Trong suốt những năm qua, khi chiến sự cứ mãi giằng co không ngừng, luôn có một chàng thanh niên hiền lành, am hiểu sách vở xuất hiện để giúp đỡ mọi người.

“Anh họ ơi, tôi vừa nghĩ ra một kế hoạch…”

“Tử Do ạ…”

Thường Tứ Lang Đôi mắt anh ta đẫm lệ, giọng nói trở nên nghẹn ngào.

Không chỉ vì chiến tranh… Người em họ yêu thích đọc sách từ nhỏ ấy… đã không còn ở bên anh ta nữa…

Thời tiết vào đông, một cơn gió thu se lạnh thổi qua, cuốn theo những chiếc lá vàng khô rụng trên mặt đất… Nhưng chúng chưa kịp bay lên cao, đã lại “rơi rụng” xuống mặt đất.

Giữa làn gió thu và những chiếc lá rụng, Thường Tứ Lang đứng yên bất động… Thế giới đầy hoang vắng này… dường như lại thêm một cây cối khô héo nữa…