“Không thể được…”

Trong bóng tối mờ ảo, lần đầu tiên Thường Thắng phát ra tiếng rên rỉ. Dù đã tính toán kỹ lưỡng, ông vẫn không ngờ rằng kẻ khuyết tật ấy – người mà dù có cố gắng đến đâu cũng không thể thu thập được thông tin nào từ chiếc giá treo xích ấy – cuối cùng lại thực sự xuất hiện tại Thành Đô.

Nếu chỉ cần một lần duy nhất, chỉ cần một tin tức nào từ người khuyết tật ấy ở tiền tuyến, lúc này ông sẽ dám liều lĩnh một lần nữa.

Nhưng không… Những thông tin mà ông mong đợi ấy, dường như đã biến mất mất nửa số. Cho đến khi, cuối cùng, người đó cũng xuất hiện trước mặt ông.

Thường Thắng run rẩy.

“Tiểu quân sư, xung quanh toàn là quân tiếp viện của người Thục…”

Thường Thắng nhắm mắt lại, sau đó ngẩng đầu lên, liếc nhìn chiếc xe ngựa và bộ áo của mình, không hề do dự chút nào. Ông cắn răng, giọng nói của mình yếu ớt:

“Hãy vào thành trước.”

Nếu xung quanh đều là những kẻ khuyết tật được sắp xếp để chặn đứng họ, thì họ sẽ không còn cơ hội nào để lẩn tránh hay thoát thân nữa. Hy vọng cuối cùng của họ chỉ có thể là nhanh chóng vào thành, để tạm thời tránh khỏi sự truy đuổi của quân Thục.

Thường Thắng run rẩy; tiếng ho của ông càng lúc càng dữ dội. Kể từ khi bắt đầu cuộc tấn công bất ngờ vào đất Thục, điều mà ông quan tâm nhất chính là sự tồn tại của kẻ khuyết tật ấy. Ngọn núi cao không thể vượt qua ấy, cuối cùng lại đè nặng lên vai ông một lần nữa.

Gió buổi tối bỗng nhiên thổi mạnh lên; hơn mười ngàn binh sĩ già cỗi của Bắc Dương, trong bóng tối và cơn gió lớn, giống như những con ruồi không đầu, chỉ theo lệnh của Thường Thắng mà nhanh chóng tiến vào Thành Đô.

Phía sau họ, tiếng gầm rú của quân Thục vẫn không ngừng vang lên từ mọi phía…

……

Bên ngoài Thành Đô, tại trận địa chính của quân Tây Thục…

Ngồi trên chiếc xe ngựa, Triệu Phi thở phào nhẹ nhõm khi thấy Thường Thắng dẫn quân vào thành. Khi Thường Thắng nhìn về phía cô, lòng cô lo lắng vô cùng, suýt nữa đã bộc lộ ra nỗi sợ hãi. May mắn thay, cô đã kiềm chế được mình.

“Phi Yến, em không sao chứ?” Vũ Văn tiến lại gần, lo lắng hỏi.

“Em không sao đâu. Tướng quân, như chúng ta đã mong đợi, Thường Thắng đã vào thành rồi. Bây giờ, đến lượt tướng quân hành động rồi.”

Yu Wen gật đầu mạnh mẽ.

  Kế hoạch này không phải do Triệu Phi và anh ta cùng nhau nghĩ ra, mà là do vị tướng mưu trí nhỏ đã cử người tin cậy vào Tứ Xuyên để đề xuất ý tưởng sử dụng “bản sao giả” để đe dọa Thường Thắng.

  “Vị tướng mưu trí nhỏ ấy chưa bao giờ tiết lộ vị trí của mình, khiến Thường Thắng luôn hoài nghi và suy đoán liên tục… Chính vì điều này mà kế hoạch này mới được thực hiện,” Yu Wen nói với giọng đầy ngưỡng mộ.

  Các tướng lĩnh xung quanh, bao gồm cả Lý Liễu Chen Fu và những người khác, cũng đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Dù không có mặt tại Thành Đô, nhưng tài năng chiến lược tuyệt vời của vị tướng mưu trí nhỏ thực sự rất phi thường.

  “Các vị, bây giờ đến lượt chúng ta hành động rồi.” Sau khi nói với Zhao Fei, Yu Wen quay người lại. Trong làn gió đêm, anh ta “keng” một tiếng rút thanh kiếm ra.

  “Như đã thống nhất trước đó, không lâu nữa, từ cổng nam Thành Đô trở đi, thành phố sẽ được đóng cửa hoàn toàn! Chúng ta sẽ dựa vào thành phố Tứ Xuyên này để tiến hành các trận chiến trong đêm, và đánh bại quân Bắc Dương!”

  “Lần này, chúng ta không được để Thường Thắng trốn thoát nữa! Không giấu các vị, trong thành vẫn còn rất nhiều người dân… Nhưng tất cả họ đều tự nguyện ở lại và sẽ thành lập lực lượng nghĩa quân để giúp chặn đứng quân Bắc Dương!”

  “Tôi, Yu Wen, xin mời tất cả các vị rút kiếm…”

  “Rút kiếm!” Lý Liễu hét lớn, rồi cũng rút thanh kiếm của mình ra. Tiếp theo là Chen Fu, Phu nhân Luan Yu, và nhiều tướng lĩnh khác của Tứ Xuyên… Trong số họ, thậm chí còn có bốn năm vị tài năng xuất chúng.

  Cuộc xâm lược Tứ Xuyên này của Thường Thắng đã khiến biết bao người dân Tứ Xuyên hy sinh mạng sống cho đất nước… Và bây giờ, đây chính là thời cơ tuyệt vời để trả thù!

  “Sau khi vào thành và đóng cửa, chúng ta phải phá hủy hệ thống cơ khí dùng để mở cổng! Ngay cả khi thua trận, chúng ta cũng sẽ chiến đến cùng với quân Bắc Dương!”

  Mặc dù không phải là lực lượng tinh nhuệ nhất, nhưng sau nhiều trận chiến ác liệt tại Tứ Xuyên, những người lính nghĩa quân theo sau Yu Wen đều tràn đầy ý chí chiến đấu. Họ cầm vũ khí lên và lao vào thành phố một cách hùng hồn.

  “Hãy nhớ rằng, trong trận chiến đầu tiên, chúng ta phải phá hủy hệ thống cơ khí đó trước tiên! Ngay cả khi chết, chúng ta cũng phải khiến Thường Thắng bị mắc kẹt trong thành!”

  Dưới sự cổ vũ của Yu Wen, những ng

Bên cạnh ông, người đó không quan tâm đến bộ áo giáp trên người mình, vội vàng lấy chiếc áo khoác lớn ra và giúp ông mặc vào.

Thường Thắng vẫn đang vung tay ra lệnh, yêu cầu mọi người đi điều tra tình hình bên trong thành Đô Thành.

“Tiểu tham mưu, quân Tây Shu đã vào thành từ phía sau rồi… Hơn nữa, gần cửa nam thành Đô Thành, tất cả các lối đi đều bị chặn bởi những xe ngựa chở đá.”

Thường Thắng khuôn mặt bỗng tái nhợt, rồi đột nhiên ông run rẩy, che miệng bằng tay và ho khổ liên hồi.

“Ta… ta đã sa vào bẫy rồi.”

“Tiểu tham mưu…”

“Kẻ đó biết ta hay nghi ngờ, lại luôn ẩn náu không lộ diện, chỉ để dàn dựng một vở kịch này tại Đô Thành. Con trai ta, Tử Do, đã bị một cái bóng ma làm cho hoảng loạn và không biết phải đi đâu.”

Thường Thắng ngửa đầu nhắm mắt, vẻ bi thương trên khuôn mặt khiến ông trông già đi rất nhiều.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông lại nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ông liên tục quan sát xung quanh, cố gắng tìm cách thoát ra khỏi tình thế hiểm nghèo này.

Reng ren…

Đúng lúc đó, từ bóng tối, những mũi tên bắn đến. Hơn mười binh sĩ phía trước hàng ngũ của họ lập tức ngã xuống đất.

“Xếp hàng!” Diêm Bí hoảng sợ, vội vàng rút kiếm và hét lên.

Khi ngẩng đầu lên, họ mới phát hiện ra rằng không biết từ khi nào, đã có hàng loạt binh sĩ Tây Shu xuất hiện trên tường thành, đang cầm nỏ và nhắm chằm chằm vào họ.

“Phải tiến ra cửa nam thành!” Thường Thắng ra lệnh bằng giọng trầm.

Nhưng ngay lúc đó, cửa nam thành không xa đã có một đội quân Tây Shu hùng hậu ào ạt tiến vào. Chỉ trong chốc lát, ngay khi cửa nam vừa được đóng lại, hai cái máy kéo cửa thành đã bị quân Tây Shu phá hủy.

Thường Thắng cúi đầu, gượng ép vuốt mắt.

“Truyền lệnh cho toàn quân, rút lui về phía bên trong thành, nhớ rằng, không được tiến gần tường thành—”

“Tiểu tham mưu, bên ngoài cửa nam thành, đã có người dân Tây Shu đốt lửa, chúng ta không thể rút về phía trong thành được!”

Thường Thắng cười đắng cay.

Nếu không nhầm, vị tướng lĩnh cao cấp kia, Ngụ Văn, chắc chắn muốn giữ ông lại tại Đô Thành mãi mãi. Ước mơ tái chiếm Đô Thành của ông, giờ đây lại khiến ông rơi vào tình thế bế tắc.

“Không tốt rồi, quân Tây Shu đang tấn công đến!” Một tướng phó của Bắc Dương hét lên.

Trên bầu trời đêm, những mũi tên lửa của người Tây Thục đã được ném về mọi hướng. Khói dày đặc bốc lên khi chúng chạm đất, làm cho mũi người ta cảm thấy đau rát.

……

“Tấn công!”

Vân Chính chạy vài bước, rồi lại từ từ dừng lại. Cuối cùng, anh dựa vào người và cùng các binh sĩ giơ kiếm lao về phía quân Bắc Dương.

Lửa cháy khắp nơi; ánh lửa rực rỡ làm đỏ bừng khuôn mặt tái nhợt của anh.

Anh chỉ cảm thấy mắt mình càng lúc càng mờ đi, không thể nhìn rõ gì nữa. Nhưng dù vậy, anh vẫn không lùi bước. Cầm kiếm trong tay, dưới sự bảo vệ của các lính canh, anh tiếp tục tiến về phía trận địa của đối phương.

Không lâu sau, hai đội quân bị mắc kẹt trong thành đã không còn cơ hội để rút lui, và buộc phải đánh nhau tay đôi.

Trong cuộc chiến đó, có những mũi tên của quân Bắc Dương đánh trúng người Vân Chính một cách khéo léo.

Nhưng Vân Chính không hề ngã xuống. Anh ngẩng đầu và gầm lên như con hổ, làm cho các binh sĩ Bắc Dương xung quanh đều hoảng sợ.

“Ta, Vân Chính, chính là vị tướng giỏi nhất của Tây Thục!”