“Lão Thành lệnh ơi, lực lượng phòng thủ đã không đủ nữa rồi!”

“Lão Thành lệnh ơi, người Bắc Dương của Nam Thành Môn dường như đã tăng cường quân số; cuộc tấn công của họ càng trở nên hung ác hơn!”

……

Vương Vọng đứng trên bức tường thành, lắng nghe các tin tức xung quanh và không khỏi run rẩy trong lòng. Họ đã chống chịu cuộc tấn công mãnh liệt của người Bắc Dương được gần hai ngày rồi; những người này chiến đấu một cách dũng cảm, không sợ sinh tử. Đa số binh sĩ trong thành đều là thanh niên, và trong tình hình hiện tại, họ đã gần như kiệt sức.

Trên bức tường thành, không chỉ có binh sĩ trẻ mà còn có hàng ngàn người dân thiệt mạng. Ngay cả các nữ lính canh gác, các đội quân địa phương và gia nhân của Viên Xông cũng đều bị thương nặng.

Khói súng bao phủ bầu trời thành Đô, nhưng bên dưới thành, những đội quân Bắc Dương vẫn tiếp tục tấn công không ngừng, bước qua những xác chết để tiến lên phía trước.

“Lão Thành lệnh, quý ông không sai đâu; dường như Nam Thành Môn đã tăng cường rất nhiều quân lực.”

Khuôn mặt của Vương Vọng trở nên lo lắng.

Thành Đô – thành phố vĩ đại với bốn cổng chính nối liền với nhau – ngay cả khi có quân tiếp viện đến, cũng cần rất nhiều thời gian. Nếu không kịp thời, có lẽ Nam Thành Môn sẽ bị xâm lược hoàn toàn.

“Hãy ra lệnh điều động quân từ cổng Tây và cổng Đông đến bảo vệ cổng Nam!” Vương Vọng nói với giọng nghiêm túc.

Không lâu sau đó, những người ở bên ngoài thành, khi nghe tin quân Tây Thục đã điều động lực lượng đến bảo vệ cổng Nam, đều thở phào nhẹ nhõm.

Điều họ muốn chính là làm cho đối phương tập trung lực lượng vào một cổng, trong khi họ sẽ nhanh chóng tấn công cổng khác. Dù sao thì thành Đô cũng là kinh đô; lực lượng phòng thủ trong thành đã rất ít, không còn quân dự bị nào cả, và việc điều động quân từ cổng này sang cổng khác cũng sẽ mất khá nhiều thời gian. Khi một cổng bị tấn công và lực lượng phòng thủ bị suy yếu, đó chính là thời cơ tốt nhất để xâm lược thành Đô.

Nếu thành Đô bị chiếm được, phe Thục chắc chắn sẽ phải lùi bước từng bước một…

Bên trong thành Đô, do lệnh điều động quân của Vương Vọng, hơn mười tên lính truyền tin đã nhanh chóng phi ngựa đi khắp nơi trong thành.

“Lão Thành lệnh muốn điều động quân đến bảo vệ cổng Nam Thành Môn à?”

Trong trận địa của triều đình Tây Thục, người nói chuyện không phải là Giang Thái Vĩ, mà là Triệu Phi.

Lúc này, trên khuôn mặt của Triệu Phi hiện rõ vẻ lo lắng; anh ta vội vàng chặn lại những người điều tra tin tức, sau đó nhanh chóng tiến đến bên cạnh Jiang Caiwei.

“Chị Caiwei, không được điều động quân lực!”

“Tại sao vậy?”

“Khi phòng thủ thành trì, nếu để lộ ra những điểm yếu, dù là cổng thành nào cũng sẽ trở thành mục tiêu tấn công chính của kẻ thù. Hơn nữa, thành Đô Thành của chúng ta rất lớn; nếu điều động quân lực đi, khi muốn quay lại các cổng thành khác để phòng thủ thì có lẽ đã quá muộn.”

Jiang Caiwei nghe xong, suy nghĩ một lát rồi cũng hoảng sợ. Cô vội vàng sai người điều thông tin lời nói của Triệu Phi đến cho Vương Vọng đang trên đỉnh thành.

Cuối cùng, cô còn nhìn Triệu Phi một cách ngạc nhiên:

“Tiểu Phi, làm sao em lại hiểu biết nhiều về những điều này?”

“Hồi nhỏ, cha tôi luôn chiến đấu với người Hải Việt, nên tôi đã đọc rất nhiều sách về quân sự, và mong muốn giúp cha tôi đánh bại quân xâm lược ở Nam Hải.”

Jiang Caiwei cảm thấy vui mừng, đưa tay ra và nắm lấy tay Triệu Phi.

Không lâu sau, Vương Vọng trên đỉnh thành, sau khi nghe thông điệp từ Jiang Caiwei và hiểu rõ ý nghĩa của nó, cũng không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi. Anh ta không do dự gì mà lập tức hủy bỏ lệnh điều động quân lực đó.

Trên Nam Thành Môn, với sự hỗ trợ của người dân trong thành, dù gặp nhiều khó khăn, cuối cùng họ vẫn đã chống đỡ được những đợt tấn công liên tục của quân Bắc Dương.

Đứng lâu trên tháp canh, Thường Thắng ngẩng đầu nhìn thành Đô Thành hùng vĩ phía trước, nhưng thật không may, khi quân lực được điều động đến Nam Thành Môn để tăng cường phòng thủ, điều anh ta mong đợi không xảy ra… Anh ta thở dài một hơi đầy buồn bã.

“Tiểu tướng mưu, Tiên Chế Doanh sắp không thể chống đỡ nổi nữa! Quân Nam Hải Lý Liễu đã vượt qua cổng quan rồi!” Nhưng vào lúc này, Yan Bi lại mang đến một tin xấu khác.

Thường Thắng quay đầu đi, ánh mắt anh ta đầy im lặng. Chỉ trong hai ngày mà không thể đánh bại được một thành trì yếu ớt như thế này… Có lẽ họ sẽ thất bại rồi.

……

“Giết, giết họ!”

Tướng lĩnh của Tiên Chế Doanh, Sun Fei, lúc này chỉ còn lại khoảng hai ba trăm binh sĩ bên cạnh mình. Mặc dù họ chiến đấu hết sức dũng cảm, nhưng số lượng quân sĩ vẫn không đủ so với đối phương. Hơn nữa, quân tiếp viện từ Nam Hải lại chính là lực lượng chính của Triệu Đống ở Giao Châu, trong đó còn có rất nhiều binh sĩ giàu kinh nghiệm từ thời kỳ chiến tranh với Yêu Hoàng Hậu.

Tướng lĩnh chính của quân đội Nam Hải, Trần Phúc, trong cơn giận dữ tột độ, cầm kiếm và dẫn theo binh sĩ tiến ra khỏi Guan Kou, buộc khoảng hai ba trăm người cuối cùng của phe Tôn Phi vào thế bí.

Trong trận chiến này, sự dũng cảm mãnh liệt của quân Bắc Dương khiến quân Nam Hải phải chịu tổn thất nặng nề, có gần năm nghìn người thiệt mạng.

“Tiêu diệt họ.” Lý Liễu bước ra từ hàng sau, nói một câu rồi ngẩng đầu nhìn về phía Thành Đô.

Quân Bắc Dương bị bao vây không hề có ý định đầu hàng. Dưới lệnh của Tôn Phi, họ vẫn dũng cảm lao vào chiến đấu, tiếp tục tấn công quân Tứ Xuyên đang bao vây họ.

“Giết!”

Trần Phúc quyết đoán một cách nhanh chóng.

Không mất nhiều thời gian, đội quân Thiên Sách của Bắc Dương đã bị tiêu diệt hoàn toàn trên mảnh đất xa xôi này.

“Hành quân!” Giọng nói của Lý Liễu Trầm vang lên; sau khi tiêu diệt đội quân Thiên Sách, họ không chậm trễ chút nào mà tiếp tục dẫn đội quân Nam Hải tiến về phía Thành Đô.

Vừa mới bắt đầu hành trình, thì lại có tin tức đáng mừng được gửi đến:

“Thầy Lý, báo cáo cho thầy!”

“Tướng Ngụ Văn của chúng ta ở Tây Tứ Xuyên đã đến Mù Vân Châu; người dân hai huyện ven sông của Tứ Châu đã tự nguyện điều động người dân để dọn dẹp các chướng ngại vật trên sông. Khoảng một ngày nữa, họ sẽ đến hỗ trợ trận chiến!”

“Tốt lắm!” Lý Liễu mừng rỡ.

“Tướng Trần Phúc, chúng ta hãy đi trước đến Thành Đô để chặn đứng quân Bắc Dương!”

Trần Phúc gật đầu, nhưng vẫn lo lắng hỏi: “Thầy Lý, thông điệp đã bị chặn, và đã lâu không có tin tức gì… Liệu Thành Đô có…?”

“Chắc chắn là không. Nếu Thành Đô bị đánh bại, đội quân Thiên Sách đã nhận được tin tức thì sớm muộn gì cũng đã rút về Thành Đô rồi, chứ không thể còn cố thủ ở Guan Kou được nữa.”

Lý Liễu thở dài, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Lần này, Thường Thắng đã không còn lối thoát nào nữa! Với việc đánh cược mạo hiểm như vậy, nếu không thể chiếm được Thành Đô và cũng không thể phá vỡ chướng ngại vật ở Xiàn Đạo, thì hắn chắc chắn đã bị kìm hãm như con cá trong cái bình rồi…”

Nói xong, đại quân nhanh chóng lên đường.

Thực ra, trong lòng Lý Liễu, vẫn còn nhiều lo lắng.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, Thường Thắng cũng không phải là một người đơn giản; hoặc có thể nói, việc dám tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Thành Đô chỉ là một phần trong kế hoạch chiến lược của Bắc Dương mà thôi.

Nhưng may mắn thay, bước đi này, Tây Thục có lẽ sẽ thành công trong việc chống đỡ được.

……

Trong làn gió núi, Thường Thắng bước xuống từ tháp tên lửa, vẻ mặt ông ta trầm mặc. Có lẽ do bước chân không vững vàng, khi xuống những bậc gỗ, ông ta đã bị chao đảo một chút.

“Quân sư hãy cẩn thận.” Giang Hiền cùng với Yan Bi ở bên cạnh vội vàng đỡ lấy ông.

“Yan Bi, trước đây ta đã sai ngươi đi kiểm kê quân số.”

“Đã nhận được thông tin từ các sĩ quan, nhưng trong tình huống chiến tranh, việc tổ chức và tính toán rất khó khăn; hiện tại chỉ còn khoảng mười hai ba nghìn người thôi.”

Thường Thắng nhắm mắt lại.

Người tàn tật không còn nữa, Từ Thục Vương cũng không còn… Nhưng dù là tướng ngu ngốc Hàn Cửu, hay quân đội Nam Hải Lý Liễu, thậm chí là những binh sĩ tạm thời ở Thành Đô, vẫn luôn có người phá vỡ kế hoạch của ông.

“Quân sư nhỏ ơi… Trại Thiên Sách đã bị xâm nhập; quân tiếp viện từ Nam Hải hiện đang ở gần Quan Khẩu, trong vòng một hai giờ nữa sẽ đến Thành Đô… Theo thông tin bí mật, quân tiếp viện từ phía Tứ Xứ cũng đã đến khu vực Mộ Vân Châu. Ngoài hai quận Lâm Giang, người dân Tứ Xứ đã tự nguyện trở thành lao động để giúp dọn dẹp các chướng ngại vật trên sông… Ngàn người còn lại ở lại đó đã vô tình uống phải nước giếng bị đầu độc bởi người dân Tây Thục…”

Giọng nói của Yan Bi dần trở nên thấp hơn, ông không dám nói tiếp nữa. Ông sợ rằng quân sư nhỏ trước mặt mình sẽ không chịu đựng nổi.

“Một hai giờ à…” Thường Thắng ngẩng đầu nhìn ngọn thành lớn phía trước, rồi cuối cùng thở dài một tiếng.

“Truyền lệnh của ta: thu hồi toàn bộ quân đội và tạm thời rút lui về phía nam của Thục Châu.”

Ngoài quân đội Nam Hải, còn có quân đội của Giang Nam sắp đến nữa… Trước mắt là thành Thành Đô lớn lao này; một hai giờ nữa thì không thể đánh bại được.

“Vẫn còn cơ hội.” Thường Thắng lại ngẩng đầu lên, “Chúng ta sẽ ở lại Thục Châu, tiếp tục hoạt động gần Thành Đô… Điều đó sẽ khiến chúng ta trở thành “con dao đâm” trong mắt người dân Tứ Xứ.”

“Nếu ta không chết, nếu đội quân già cỗi này không chết, thì toàn bộ Tây Thục sẽ không thể ổn định tình hình chiến sự được.”