“Rời khỏi thành phố!”

Bầu trời tại Đại Uyên Quan vừa mới bắt đầu sáng, thì tiếng trống hành quân đã vang dội khắp khu vực lân cận.

Trong xe ngựa của Tổng chỉ huy hành quân Vũ, khuôn mặt Đông Phương Kính vẫn bình tĩnh như thường lệ. Theo kế hoạch đã thảo luận với Trần Trung, lần này khi ra khỏi thành, quân đội sẽ được chia làm hai đội.

Một đội do ông ta dẫn dắt, gồm mười nghìn binh sĩ; đội còn lại do Trần Trung chỉ huy, gồm ba mươi nghìn người.

Với sự khôn ngoan và kinh nghiệm của Thần Đồ Quan, chắc chắn họ sẽ theo dõi sát sao động thái của họ. Nếu muốn phá vỡ kế hoạch này, cách duy nhất là phải chủ động tấn công trước.

Quân tiếp viện phải đi qua con đường xa xôi; nếu bị Thần Đồ Quan truy đuổi không ngừng, chắc chắn họ sẽ trở thành một đội quân yếu ớt.

“Cung dài, bản đồ.”

Cung Cẩu cũng có mặt trong xe ngựa, vội vàng lấy ra bản đồ và trải nó ra trên bàn.

Đông Phương Kính hạ mắt suy nghĩ về một kế hoạch nào đó. Bất kỳ người chiến lược gia nào cũng phải thuộc lòng về địa hình và các vùng lân cận.

Thầy của ông ta cũng vậy, và Thường Thắng cũng vậy… 🅆.

Trước khi rời khỏi thành, ông ta đã lập ra một kế hoạch để đối phó với Thần Đồ Quan. Tất nhiên, để thực hiện được kế hoạch này, phần lớn phụ thuộc vào may mắn trong trận chiến.

“Cung dài, cho người ta tiến về hướng đông bắc.”

Cung Cẩu trong xe ngựa nghe vậy liền ngạc nhiên: “Thưa Tham mưu trưởng, nếu đi theo hướng đó, chúng ta sẽ càng ngày càng gần trận địa của Thần Đồ Quan hơn.”

Một đội quân yếu thế nên tránh xa đội quân mạnh hơn; nhưng bây giờ, vị Tham mưu trưởng này lại đang đi thẳng vào hang cọp.

“Chúng ta không thể cứ mãi ở đây, tiếp tục đối đầu với Thần Đồ Quan mãi được. Tôi có một kế hoạch, muốn thử một lần.”

“Tham mưu trưởng, tỷ lệ thắng có bao nhiêu?”

“Khoảng ba mươi phần trăm thôi.” Đông Phương Kính thở dài.

“Hướng đông bắc không xa lắm; theo bản đồ, đó chính là thị trấn Thanh Xuyên. Người dân trong thị trấn đã rời đi từ lâu để tránh chiến tranh rồi.”

“Thị trấn Thanh Xuyên?” Cung Cẩu dừng lại một chút, “Tôi đã từng dẫn đoàn quân thám hiểm đến nghỉ ngơi tại Thanh Xuyên trước đây. Tư lệnh ạ, thị trấn đó không thể được sử dụng để phòng thủ; nó là nơi đã trải qua bốn trận chiến, với những bức tường đổ nát và không hề có hào thành bảo vệ.”

“Tôi cũng không hề có ý định phải cố thủ tại Thanh Xuyên.” Đông Phương Kính cười một cái.

Nghe vậy, Cung Cẩu càng thêm bối rối. Nhưng anh ta tin chắc rằng tư lệnh Đông Phương trước mặt mình chắc chắn đã có kế hoạch tốt.

Đúng lúc hai người đang thảo luận, một tướng phụ của Tây Thục vội vàng tiến lại gần xe ngựa.

“Tư lệnh ạ, tướng Từ, chúng ta đã phát hiện dấu vết của quân Bắc Dương ở phía trước.”

Nghe xong, Đông Phương Kính cau mày. Chưa bao lâu sau khi rời Đại Uyên Quan, họ đã gặp phải chúng ngay lập tức. Dĩ nhiên, ông ta còn đoán ra được rằng những người này có thể là đội quân do Thần Đồ Quan cử đi để theo dõi các động thái của mình.

“Hãy cử đội kỵ binh truy đuổi trong ba mươi dặm. Nếu không bắt kịp, thì lập tức quay trở về.”

Chỉ là để tạo ra vẻ ngoài mà thôi.

Đông Phương Kính hiểu rằng dù ông ta có trốn tránh thế nào, ánh mắt của Thần Đồ Quan vẫn sẽ theo dõi ông ta một cách chặt chẽ.

……

Tại trại lớn của Bắc Dương ở Lý Châu,

Không lâu sau khi nhận được tin Đông Phương Kính đã rời khỏi Đại Uyên Quan, khuôn mặt của Thần Đồ Quan trở nên nghiêm nghị không thể tả nổi.

“Như tư lệnh Thường Thắng đã dự đoán, kẻ đó cuối cùng cũng không thể kiềm chế được mà phải rời khỏi đây.”

“Tướng Thần Đồ ạ, theo thông tin do các gián điệp mang về, nếu nhìn vào lá cờ của địch, số lượng quân đội Tây Thục chỉ khoảng mười ngàn người mà thôi.”

“Mười ngàn người mà đã xuất quân à?” Thần Đồ Quan lắc đầu, “Cứ tiếp tục cử thêm gián điệp đi. Tôi đoán đây chính là một chiêu trò phân tán lực lượng của Đông Phương Kính. Chắc chắn lúc này, sẽ có một đội quân khác của Tây Thục cũng sẽ rời khỏi Đại Uyên Quan! Đừng quên, ngay từ đầu, kẻ đó đã sử dụng chiêu trò này để lừa gạt tư lệnh Liễu Trầm của chúng ta.”

“Tướng Thần Đồ thật là thông minh.”

」

  Thần Đồ Quan không hề tỏ ra kiêu ngạo; sau khi bình tĩnh lại, ông tiếp tục nói: “Dưới trướng chúng ta có tổng cộng năm mươi nghìn binh sĩ. Các vị tướng có kế hoạch gì không?”

  “Tướng quân, nếu kẻ địch chia quân để tấn công, chúng ta cũng phải chia quân! Bằng cách tấn công từng nhóm riêng biệt, chúng ta chắc chắn sẽ có thể đánh bại Tây Thục.” Một vị tướng từ Bắc Dương lên tiếng trong lều trại.

  Không nghi ngờ gì nữa, quyết định này ngay lập tức nhận được sự ủng hộ của nhiều người.

  Chỉ có Thần Đồ Quan và vài vị tướng già dặn là có vẻ im lặng. Người khác có thể không hiểu, nhưng họ biết rõ rằng, dù chỉ có ba mươi nghìn binh sĩ đi truy đuổi nhóm mười nghìn người của kẻ địch, họ cũng không dám chắc liệu có thể giành chiến thắng hay không.

  Tên tuổi của kẻ địch đã trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ; sau khi tất cả các kế hoạch khác đều thất bại, hắn đã trở thành người có kế hoạch thông minh nhất.

  “Tướng quân, sao không để tôi dẫn hai mươi nghìn binh sĩ đi truy đuổi kẻ địch? Còn tướng quân có thể dẫn ba mươi nghìn binh sĩ đi chặn đứng một đội quân khác của Tây Thục…”

  “Không được.” Thần Đồ Quan ngăn cản một cách nghiêm túc.

  “Li Zheng đâu rồi?”

  “Tướng quân, tôi ở đây.” Một vị tướng già dặn bước ra. Khi nói về việc chia quân tấn công, vị tướng này đã luôn im lặng.

  “Li Zheng, anh đã cùng tôi tham gia rất nhiều trận chiến cam go.” Thần Đồ Quan thở dài, “Lần này, tôi sẽ giao cho anh mười nghìn binh sĩ. Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, trước hết hãy cố gắng chặn đứng đội quân khác của Tây Thục. Nhớ lấy, đừng đối đầu trực diện với họ, tránh việc tổn thất binh sĩ.”

  “Nếu tôi có thể… bắt sống được kẻ địch, tôi sẽ quay lại gặp tướng quân và cùng nhau tiêu diệt đội quân còn lại của Tây Thục.”

  “Tướng quân yên tâm!”

  Thần Đồ Quan gật đầu. Dù phải chia quân như vậy, ông vẫn còn bốn mươi nghìn binh sĩ dưới trướng. Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc phải đối đầu với kẻ địch, lòng ông vẫn không khỏi lo lắng.

  “Nhớ lấy, mọi mệnh lệnh đều phải tuân theo lệnh của tôi!” Thần Đồ nói.

  Ông dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói với giọng vang dội, khiến âm thanh của ông vang vọng khắp lều trại.

  “Một giờ sau, bốn mươi nghìn binh sĩ sẽ theo tôi

“Quân sư.” Cung Cẩu mở rèm xe ngựa và vội vàng bước vào.

“Đúng như dự đoán của quân sư, Thần Đồ Quan đã dẫn đại quân đuổi theo chúng ta! Quân sư, trong số mười nghìn binh sĩ này, ngoài vài trăm kỵ binh điều tra thám hiểm ra, chúng ta không còn lực lượng kỵ binh nào khác nữa; hơn nữa, vùng đất Lý Châu hoàn toàn là đồng bằng…”

“Vì vậy, chúng ta mới phải tiến vào Thị trấn Thanh Xuyên.”

“Nhưng Thị trấn Thanh Xuyên… không đủ sức để chống trả đâu.”

Đông Phương Kính vẫn giữ được bình tĩnh: “Chang Cung, ngay cả em cũng nghĩ vậy phải không? Vì vậy, Thần Đồ Quan cũng sẽ suy nghĩ như vậy. Thực tế, trên vùng đồng bằng như Lý Châu này, dù chúng ta có chiến đấu thế nào đi nữa, với tầm nhìn rộng mở như vậy, thật khó có thể giành chiến thắng trước đại quân hàng chục nghìn người của Thần Đồ Quan.”

“Cách duy nhất để giành chiến thắng, chỉ có thể là tiến vào Thị trấn Thanh Xuyên. Nếu tôi đoán không sai, với tính thận trọng của Thần Đồ Quan, chắc chắn ông ta sẽ cử thêm một đội quân khác để chặn đứng đại quân ba mươi nghìn người của Trần Trung. Trước đó, tôi đã cho Trần Trung mai phục ẩn náu; nếu cuộc mai phục thành công, họ sẽ nhanh chóng quay lại hợp sức với chúng ta.”

Đông Phương Kính ngẩng đầu lên: “Thị trấn Thanh Xuyên… chính là món quà lớn mà tôi, Đông Phương Kính, dành tặng cho Thần Đồ Quan. Nếu may mắn, có lẽ chúng ta có thể phá hủy tinh thần chiến đấu của quân Bắc Dương ở đó.”

“Thường Thắng đã tính toán mọi thứ; thời gian còn lại cho Tây Thục của chúng ta đã không còn nhiều nữa. Thần Đồ Quan vừa giỏi võ thuật vừa có kế hoạch; chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu lâu được. Đành phải liều mạng một lần nữa trên chiến trường thôi…”