“Khi tôi còn nhỏ, chủ nhà đã nói với tôi rằng, sau này rất lâu, trên bầu trời sẽ xuất hiện những con chim sắt có thể bay lượn, giống như những con diều gỗ vậy, bay mãi không ngừng và có thể vượt qua dòng sông trong chốc lát.”

Đứng trên đỉnh thành phố huyện Ngũ Tử, Tiểu Cẩu Phú thì thầm những lời ấy. Bên cạnh anh ta, Nhậu Thu không hiểu ý của anh ta, mà chỉ ngẩng đầu lên, chờ đợi mệnh lệnh từ quân đội.

Sau cuộc họp quân sự, mỗi bước đi tiếp theo nếu không được thực hiện cẩn thận, tất cả họ đều có thể tử vong.

Bên ngoài huyện Ngũ Tử, ngay cả vào buổi tối, vẫn có thể nghe thấy tiếng kèn sừng bò và tiếng trống của Bắc Dương.

Cuộc vây hãm Bắc Dương đã bắt đầu từ từ.

Vị tướng Hổ Vĩ của Bắc Dương liên tục thách thức họ dưới thành, cố gắng làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân đội Thục.

“Tướng Hàn, bây giờ phải làm sao?”

Quân địch bên ngoài thành đang dần áp đặt áp lực, cờ lá bay phấp phới, còn họ… giống như những con rùa bị nhốt trong cái bình vậy.

“Nếu không thì, tướng Hàn hãy dẫn quân của mình rút lui qua cửa bắc trước. Tôi, Nhậu Thu, sẵn lòng ở lại để chặn đường quân địch! Ít nhất trong nửa ngày nữa, chúng ta phải giữ vững thành phố!”

“TướngNguyễn đừng vội vàng.” Tiểu Cẩu Phú an ủi. Từ khi bắt đầu hành trình, anh ta luôn rất quan tâm đến nơi ẩn náu của quân địch Bắc Dương. Ngay cả sau khi chiếm được huyện Ngũ Tử, điều đó vẫn không thay đổi.

“Còn hơn một trăm lính do thám vẫn chưa trở về; biết đâu họ sẽ mang về tin tức tốt đẹp.”

“Tướng Hàn, quân Bắc Dương đã bắt đầu vây hãm thành phố rồi!”

“Tôi naturally biết điều đó.” Tiểu Cẩu Phú ngẩng đầu nhìn bầu trời tối tăm, suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch tiếp theo.

Dù huyện Ngũ Tử không lớn, nhưng với vị trí nằm bên bờ sông, nơi này rất thuận lợi cho việc vận chuyển hàng hóa và có bốn cửa thành. Nếu cố gắng giữ vững thành phố, khả năng cao là sẽ không thành công.

“Tướng Nhậu Thu, xin hãy ra lệnh thu thập tất cả các xe ngựa trong thành, quấn đá quanh bánh xe, sau đó phân một đại đội quân đi di chuyển liên tục theo hướng tây thành.”

“Tướng Hàn, tại sao lại làm như vậy?”

“Phía tây thành có nhiều đá vụn; khi xe ngựa di chuyển, tiếng bánh xe va vào đá sẽ tạo ra âm thanh rất mạnh. Như vậy, quân Bắc Dương sẽ nghĩ rằng chúng ta đang sử dụng xe ngựa để vận chuyển vật tư hậu cần phục vụ cho việc phòng thủ.”

“Nhưng huyện Ngũ Tử này… ban đầu đã là đất của quân Bắc Dương; họ

Nhưng nói cách khác, nếu là những tướng lĩnh khác của Bắc Dương, có thể họ sẽ bị lừa đảo, và chúng ta sẽ không thể vượt qua đêm này. Ít nhất là chúng ta sẽ không thể thu thập được nhiều vật tư phòng thủ trong thành phố.”

Chó con Phú cau mày lại, quay đầu nhìn về phía cổng bắc.

Do nằm gần sông, cổng bắc hiện vẫn chưa bị bao vây, nhưng không lâu nữa thôi, quân đội của Bắc Dương sẽ dần tiến về phía này.

Tất nhiên, anh ta không chỉ chuẩn bị những điều đó. Ngay từ ngoài huyện Ngũ Tử, sau khi xác định được hướng tấn công của quân Bắc Dương, anh ta đã giấu một đội quân để sử dụng cho cuộc tấn công vào ban đêm.

“Tướng Quán, ngài có biết người chỉ huy cuộc vây hãm lần này là ai không?”

“Có phải là Tướng Hổ Vĩ của Bắc Dương không?”

Chó con Phú im lặng một lát, rồi nói: “Ông ấy không thích hợp để chỉ huy ba quân đội. Nếu như Vua Bắc Dương hoặc Thường Thắng chưa đến trước, chắc chắn sẽ có người khác đứng ra tiến hành việc vây hãm.”

……

Ngoài huyện Ngũ Tử.

Một vị tướng lĩnh của Bắc Dương đang cầm kiếm, nhìn lên cổng thành phía trước mình. Trong bóng tối, ánh mắt ông ta toát lên vẻ hung ác như sói.

Tên ông ta là Thường Tiêu, là người chỉ huy đội quân bán gạo của Bắc Dương. Lần này, sau khi ra khỏi con đường núi, ông ta đã theo lệnh của Thường Thắng, dẫn theo đội quân bán gạo còn lại bốn nghìn người, cùng với hai mươi lăm Bộ Cung người khác, tiếp tục truy đuổi kẻ thù.

Cuối cùng, họ đã đến dưới cổng thành phía trước.

“Tướng Thường, Tướng Hổ Vĩ đã đến rồi.”

Thường Tiêu gật đầu, nhưng không hề tỏ ra vui mừng khi gặp lại người bạn cũ. Mặc dù cả hai đều là binh sĩ của gia tộc Thường, nhưng so với Thường Uy thì kinh nghiệm của ông ta còn nhiều hơn.

Còn Thường Uy thì khác, danh tiếng và địa vị của ông ta đều là do chính mình đạt được bằng sức mạnh của bản thân.

“Chú Tiêu.” Thường Uy vội vàng bước đến, thở hổn hển.

“Trước đây tôi đã đi thách đấu, nhưng không ai trong thành phố đáp ứng.”

“Anh hơi ngốc đấy.” Thường Tiêu cau mày, “Đừng làm những việc vô ích nữa. Trước khi chủ nhân và vị tham mưu trưởng đến, hãy cùng tôi chuẩn bị cho cuộc tấn công.”

“Chú Tiêu ơi, tôi biết rõ vị tướng chỉ huy trong thành đó; ông ta là một đệ tử xuất sắc của ông Gia…”

“Im ngay!” Thường Tiêu vội vàng cắt lời, giọng nói có phần tức giận, “Đừng gọi ông Gia nữa! Tôi biết rằng khi còn ở Tây Thục, anh đã có quan hệ với không ít người… Nhưng bây giờ, chúng ta là binh sĩ dưới trướng của Thường thị, là tiền đồn của Bắc Dương.”

Thường Uy nhíu mày.

“Đồ nhỏ nhen ngu dốt kia, hãy nhớ đi: Rồi sẽ đến ngày không chỉ Từ Thục Vương… Mà tôi cũng sẽ xử lý cái ‘con hổ’ ở Tây Thục đó…”

“Mày lại la hét om sòm làm gì thế?” Thường Uy nghiêm mặt, nhìn chằm chằm vào Thường Tiêu.

“Nếu mày có gan, thì cứ đi giết đi… Còn mắng tôi là gì chứ?”

“Tôi là người lớn tuổi, sao lại bị mắng được chứ?”

“Trừ khi là chủ nhân của tôi… Nếu ai mắng tôi, tôi sẽ gọi họ là ‘lão mẹ kiếp’ đấy!”

“Thường Uy!”

“Hmph…”

Thường Uy không quay đầu lại, nói: “Nếu muốn chiến đấu và tấn công thành, tôi sẽ cùng các ngươi chiến đấu… Nhưng nếu các ngươi cứ tiếp tục chửi bới như vậy, tôi cũng chẳng thèm để ý đâu.”

“Đồ khốn nạn…” Thường Tiêu nhìn theo bóng dáng người kia rời đi, sau một lúc mới lấy lại bình tĩnh, kiềm chế được cơn giận dữ trong lòng.

Hiện tại, ông ta vẫn còn những việc quan trọng phải làm… Thậm chí, ông ta đã lên kế hoạch tấn công Vũ Tử Huyện vào ban đêm. Dù sao thì, đội quân Tây Thục này đã mất gần một nửa số binh sĩ và mất đi một vị tướng lớn; tinh thần của họ chắc chắn đang suy sụp.

Hơn nữa, lượng vật tư phòng thủ trong thành cũng không đủ… Mặc dù quân số của ông ta có hơi yếu thế, nhưng không lâu nữa, đại quân từ hậu phương sẽ đến tiếp tục tham gia cuộc tấn công này.

“Tướng quân…” Đúng lúc Thường Tiêu đang suy nghĩ, một tướng sĩ tin cậy bước đến và báo cáo: “Khi quân đội bao vây thành, quân đội ở phía tây thành đã nghe thấy những tiếng động lớn; bên trong thành dường như đang chuẩn bị các vũ khí phòng thủ, hoạt động liên tục không ngừng. Hơn nữa, hàng rào phòng thủ trên thành rất chặt chẽ… Không hề có dấu hiệu tinh thần quân đội suy sụp chút nào.”

“Điều này không đúng… Tôi vẫn biết thông tin về Vũ Tử Huyện… Nơi đó không phải là một thành trì được phòng thủ chặt chẽ; bên trong thành thậm chí còn thiếu hụt lương thực nữa.” Thường Tiêu nói.

“Vậy thì, tướng quân…”

“Ra lệnh ngay: Chuẩn bị tiếng trống và tiếng kèn… Ch