Ngồi trên một con ngựa, vẻ mặt của Giang Hiền đầy sự im lặng. Chính vào lúc này, không chỉ cân nặng tăng lên, khuôn mặt từng đen sạm cũng trở nên trắng hồng; thậm chí cô còn mặc một chiếc áo lụa Thục Tranh.

Với vẻ ngoài như vậy, làm sao có thể giống một tù nhân được? Rõ ràng, cô giống hơn với một người trở về quê hương trong sự giàu sang.

Người đi cùng cô, Thượng Quan Yến, bây giờ cũng trở nên hiền lành và ân cần vô cùng. Suốt đường đi, anh ta luôn nói cười vui vẻ với cô, thỉnh thoảng hái quả dại để đưa cho cô.

Tất nhiên, cô hoàn toàn không quan tâm đến những việc đó.

Giang Hiền nhíu mày, bắt đầu nghi ngờ rằng mình có thể đang bị lừa gạt. Nếu trở về Bắc Duy như vậy, chủ nhân của mình và vị tướng mưu sĩ Thường Thắng chắc chắn sẽ nhận ra sự thật. Nhưng đáng tiếc là, những người ở thành phố nội thường thích gây rối.

“Em Xian Nhi, hãy uống ít nước trước đã.”

“Đi xa ra.” Giang Hiền cắn môi và đẩy túi nước mà Thượng Quan Yến đưa cho cô.

Hành động này khiến những binh sĩ Thục đi theo hộ tống đều quay đầu lại.

“Không sao đâu, không sao cả.” Thượng Quan Yến không để bụng, cười khéo léo rồi cưỡi ngựa đi vòng ra một bên.

Giang Hiền nhìn theo bóng lưng anh ta, khuôn mặt cô trở nên quyết tâm hơn.

Sau khoảng ba bốn ngày đi đường, theo con đường chính qua Sở Châu, cuối cùng họ cũng gặp được người đến đón mình ở biên giới phía đông của Sở Châu.

Đó là một thanh niên xuất thân từ gia đình quý tộc; có vẻ như anh ta đến muộn một chút. Nhìn thấy đội quân của người Thục, anh ta buồn bã và ngáp một cái. Theo lý thuyết, anh ta lẽ ra phải đến đón cô ở bên ngoài Sở Châu, nhưng vì đó là một người phụ nữ, anh ta không muốn đến quá xa.

Nếu không phải vì nhận được mệnh lệnh từ quân đội, anh ta còn chẳng muốn đến đâu cả.

Kể từ khi tướng nổi tiếng của thành phố nội thị, họ Jiang, tử trận cùng với Giang Mông, gia đình ông ta đã trở nên vắng vẻ và không còn ai nữa.

“Chuẩn tướng canh giữ Sở Châu của Bắc Duy, Chen Feng, xin chào!” Vị thiếu tướng quý tộc đó lơ đãng vẫy tay và chào một cách không mấy hứng thú.

“Tướng Chen, nhìn kìa, đó là nữ tướng hổ của Bắc Duy – Giang Hiền... Sao cô ấy lại ăn mặc lộng lẫy như vậy? Cô ấy ở Tây Thục, chẳng lẽ cô ấy là một tù nhân sao?”

Người đàn ông trông giống một sĩ quan bên cạnh lời nói đó, nhíu mày và mở miệng. Nghe thấy vậy, Chen Feng – người đang đứng đón – cũng bỗng nhiên cảm thấy lạnh lùng trong ánh mắt. Bắc Dương và Tây Thục dù đã bắt đầu các cuộc đàm phán hòa bình, nhưng điều đó không có nghĩa là hai bên đã trở nên thân thiện với nhau; ngược lại, cả hai đều đang kiềm chế sức mạnh của mình, chuẩn bị cho những cuộc giao tranh tiếp theo. “Nhìn kìa, cô gái Hổ kia… Giờ thì trở thành thế nào rồi? Không chỉ mặc chiếc áo lụa của người Tây Thục, mà còn trở nên mập mạp, tròn trịa nữa…” Chen Feng tỏ ra không hài lòng; anh cảm thấy như mình đã đi xa xôi để đến đây, nhưng lại bị lừa dối. Ở phía sau không xa, cũng có vài người đại diện cho các gia tộc quý tộc đến đón; họ cũng muốn làm vui lòng chủ nhân của mình, nhưng giống như Chen Feng, họ cũng bắt đầu tỏ ra không hài lòng. “Thế này là sao? Đây là tù nhân à? Nếu không biết, tôi còn tưởng đó là công chúa nào đó của Tây Thục đột nhiên đến Bắc Dương đấy…” Một người đại diện gia tộc nhướng mày và lạnh lùng nói. Trong lòng, anh ta đã tin chắc rằng Giang Hiền chắc chắn đã đầu hàng cho Tây Thục, nên mới phải chịu đựng sự đối xử như vậy; việc họ đặc biệt đến đón cô ấy, thực ra chỉ khiến cô ấy trở nên càng thêm xấu xí hơn mà thôi. “Còn Thường Thắng thì sao?” “Vẫn đang ở phía sau, chắc hẳn sẽ sớm đến thôi.” Người đại diện gia tộc cười lạnh: “Nếu anh ta đến và thấy Giang Hiền như thế này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức chảy máu đấy… Phải tốn bao nhiêu công sức mới cứu được một kẻ phản bội như vậy…” Những người khác bên cạnh cũng gật đầu đồng ý. Lúc này, khi những người từ Bắc Dương đến đón đã tiến gần hơn, Thượng Quan Yến bất ngờ xuống ngựa và tự mình đến bên cạnh con ngựa của Giang Hiền, giúp cô ấy cầm cương. “Em Xian ơi, chị sẽ giúp em xuống ngựa nhé…” Giọng nói của Thượng Quan Yến rất to, vang vào tai những người như Chen Feng, khiến họ cảm thấy không hài lòng thêm nữa. Giang Hiền im lặng, cúi đầu nhìn Thượng Quan Yến đang giúp mình. “Em Xian ơi, có chuyện gì vậy? Khi chúng ta ở Đại Uyên Quan, chúng ta luôn nói chuyện với nhau mà…” Giang Hiền thu hồi ánh mắt, không quan tâm đến những hành động của Thượng Quan Yến nữa.

Cô ấy lại ngước mắt lên, nhìn về phía đám người đang đợi chờ mình.

Một thất bại như vậy, không chỉ không thể trả thù cho cha, mà còn bị biến thành tù nhân… Đối với cô ấy, đó là một sự ô nhục lớn lao. Sau này, chắc chắn cô sẽ phải tìm cách rửa hận.

“Giang Hiền, chẳng lẽ ngươi đã đầu quân cho Tây Thục sao?” Ở một khoảng cách xa hơn, một gia chủ của một gia tộc quý tộc không kiên nhẫn nữa, cuối cùng cũng hét lên giận dữ.

Giang Hiền xuống ngựa, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Thượng Quan Yến cười một tiếng, rồi đưa cho Giang Hiền một hộp trang sức. Nhưng Giang Hiền không nhận lấy; chiếc hộp gỗ rơi xuống đất, vàng bạc trang sức rơi tung tóe khắp nơi.

“Giang Hiền, ngày xưa ngươi muốn đầu độc ta, hôm nay ngươi đã trả thù rồi đấy. Ta là một người trong giang hồ; nếu không có lệnh của người đứng đầu, oán thù sẽ không kéo dài đến ngày hôm sau đâu. Lần sau gặp lại, chúng ta sẽ tiếp tục đấu với nhau.”

Thượng Quan Yến nói nhỏ như vậy, rồi ung dung quay người đi, cùng với các thuộc hạ đi theo, lên ngựa rời đi.

Giang Hiền thở dài, nhắm mắt lại.

Khi Thượng Quan Yến rời đi, anh ta còn để lại một “chiêu” như vậy… Những viên vàng bạc rơi xuống đất chắc chắn sẽ khiến những người đang đợi chờ cô ấy càng thêm tức giận.

“Giang Hiền, quả nhiên ngươi đã đầu quân cho Tây Thục! Những thứ vàng bạc này, chẳng lẽ là tiền chuộc mạng của ngươi sao?” Trần Phong nhìn thấy vậy cũng tức giận lên, “Gì cơ? Một nữ tướng dũng cảm như vậy… Thực ra ngươi chỉ là một kẻ trộm cắp của Bắc Dương mà thôi!”

Xung quanh, những gia chủ của các gia tộc quý tộc đến đó cũng không thể kiềm chế được cơn giận dữ của mình, và họ đều bắt đầu chửi bới cô ấy. Thậm chí, một số người hầu và binh sĩ còn ném đá vào cô ấy.

Giang Hiền mở mắt ra, ánh mắt cô đầy quyết tâm.

Cô bình tĩnh buông tay xuống, từng cái một tháo các khuy áo lụa ra, cho đến khi toàn bộ lớp áo lụa và cơ thể cô được lộ ra trước mắt mọi người.

Chiếc áo lụa rơi xuống đất, cô bước lên giẫm nát nó mà không hề do dự. Những viên vàng bạc rơi xuống đất, cô cũng không hề nhìn xuống một cái.

Một người phụ nữ, trong ánh mắt của mọi người, cởi trần và bước đi… Nếu là những cô gái yếu đuối khác, chắc chắn họ sẽ không thể chịu đựng nổi và sẽ tự tử ngay sau đó…

Nhưng Giang Hiền thì không… Cô bước đi một cách vững vàng.

Trước ánh mắt của biết bao người, cô ấy không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

Nhiều người đứng đầu các gia tộc phía trước, kể cả Chen Feng đến đón cô, đều im lặng không nói được gì. Phải là người phụ nữ như thế nào mới dám làm điều quyết liệt đến thế?

Tiếng mắng réo dần tắt đi, nhưng dù sao vẫn còn nhiều lời lẽ xôn xao vang lên bên tai Giang Hiền.

Giang Hiền không hề để ý đến những lời đó, cô tiếp tục đi bộ về hướng quê hương, chân trần.

“Giang Hiền!” Cuối cùng, từ đám đông phía trước, một chiếc xe ngựa lao nhanh đến; bóng dáng của vị quân sư trẻ tuổi của gia đình cô cũng vội vàng bước ra.

“Sao lại như thế này…” Thường Thắng cắn răng, nhanh chóng kéo chiếc áo choàng của mình đắp lên người Giang Hiền. Người bạn đồng hành Thường Uy bên cạnh bắt đầu la mắng những người đứng đầu các gia tộc đó.

“Tội lỗi… Tội lỗi thuộc về tôi, Giang Hiền… Xin chào quân sư trẻ.” Giang Hiền ngẩng đầu lên, đôi mắt cô cuối cùng cũng đỏ hoe.

“Đừng lo, hôm nay tôi đến muộn quá. Bây giờ tôi mới hiểu rằng có chuyện xấu đã xảy ra ở Changyang… Có lẽ là do kẻ đó sắp đặt…” Thường Thắng tự trách mình, “Đừng lo lắng, chủ nhân đang ở trong cung điện và đã chuẩn bị bữa tiệc chào đón rồi. Tôi sẽ đi cùng bạn… Nếu người khác không tin bạn, thì ít nhất tôi – Thường Thắng – tin bạn.”

Giang Hiền đứng dưới ánh nắng mặt trời, cuối cùng cũng trở lại là một người phụ nữ bình thường… Cô run rẩy và không kìm được nước mắt.