Địa chỉ mới nhất: “Phi giáo!”

Người chỉ huy đội quân Bạc Giáo tên là Châu Nghiệp. Ông ta đã ngoài bốn mươi tuổi, từng là một vị tướng lớn dưới trướng của Vua Yezhou; sau khi đầu quân về phục vụ Bắc Dương, ông đã dẫn đội Bạc Giáo đi chinh chiến khắp nơi và gặt hái được không ít thành tích chiến đấu.

Lúc này, ánh mắt của Châu Nghiệp trở nên hung hãn. Nếu theo ý ông, lẽ ra họ nên tấn công ngay từ đầu; đội Bạc Giáo dưới sự chỉ huy của ông luôn là một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ, giỏi trong việc xâm lược và chiếm đóng đất đai.

Chiếc “Khiên Tây Thục” mà họ đang sử dụng? Hôm nay, nó sẽ bị xé nát!

Theo lệnh của Châu Nghiệp, vô số phi giáo được ném về phía doanh trại kỵ binh Tây Thục. Mặc dù không bằng đội quân “Bánh Gạo”, nhưng đội Bạc Giáo gồm năm nghìn người cũng là lực lượng tinh nhuệ được Bắc Dương tuyển chọn kỹ lưỡng để tái tổ chức lại. Mỗi người trong đội Bạc Giáo, ngoài cây giáo ngắn trong tay, còn mang theo thêm năm cây phi giáo để ném vào đối phương.

Các kỵ binh Tây Thục ở tiền tuyến chưa kịp tiến vào trận địa đã bị những phi giáo này ném trúng, khiến họ lần lượt ngã khỏi yên ngựa.

“Mệnh lệnh khẩn cấp: Những ai đang ẩn náu, hãy nhanh chóng xuất hiện và tấn công!” Sau một thời gian, Châu Nghiệp lại trở nên bình tĩnh hơn. Không lâu sau đó, dưới lá cờ chỉ huy, những người thuộc đội Bạc Giáo đang ẩn náu ở hai bên đều lao ra tấn công.

Nhóm ba trăm kỵ binh do Trần Trung để lại ở doanh trại Yu cũng không hề sợ hãi, mà ngay lập tức xông ra chiến đấu.

Thông thường, với hai nghìn kỵ binh đối đầu với năm nghìn bộ binh, có thể coi là ngang sức, thậm chí còn có lợi thế nhỏ. Nhưng bây giờ, năm nghìn bộ binh này không phải là quân đội bình thường, mà chính là lực lượng tinh nhuệ của cả nước Bắc Dương.

“Trần Trung của Tây Thục, ngươi chỉ nên là một con chó canh gác, cứ kiên trì bảo vệ thành trì là được rồi! Dám à, dám đến đây truy đuổi chúng ta!” Một vị chỉ huy cấp thấp của đội Bạc Giáo tức giận. Quân sư của họ đã thất bại trong kế hoạch, và Trần Trung của Tây Thục còn dám ra ngoài truy đuổi… Chắc hẳn họ nghĩ rằng đội Bạc Giáo chỉ là một lực lượng yếu ớt.

Trong trận chiến, dù đã giành chiến thắng trong giai đoạn đầu, Người chăn cừu vẫn không hề tỏ ra vui mừng. Nếu trì hoãn thêm, ông sẽ rơi vào tình thế bị đánh từ hai phía.

“Truyền lệnh: Ai giết được Trần Trung, ta Người chăn cừu sẽ thay chủ nhân ban tặng danh hiệu tướng lĩnh

Lần tấn công thứ hai bằng những cây giáo bay nhanh lại được tiến hành ngay lập tức.

Vô số binh sĩ của Thục quân đều rơi khỏi yên ngựa trong cuộc giao tranh ác liệt này.

“Trần Trung, hãy xuống ngựa và đối mặt với cái chết!” Châu Nghiệp giơ tay lên, la hét dữ dội về phía trước.

Trong cuộc chiến hỗn loạn này, Trần Trung không hề hoảng sợ. Khi rời thành phố, ông đã hiểu rõ rằng đây sẽ là một trận chiến cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, việc kéo chậm bước tiến của Người chăn cừu để cho quân đội do vị tiểu tư lệnh điều động có thể tiến hành cuộc tấn công phối hợp là bước thiết yếu. Mục tiêu của ông khi ra khỏi thành phố chính là làm cho Người chăn cừu rơi vào tình thế khó khăn.

Đứng thẳng trên yên ngựa, Trần Trung quan sát tình hình chiến sự xung quanh. Khi mới được điều động từ Yù Quan đến Lương Châu, tại nơi này – một vùng nuôi ngựa ở phía tây bắc – ông đã học hỏi được nhiều kiến thức về kỹ năng cưỡi ngựa, nhờ sự chỉ bảo của chủ nhân mình.

Kỵ binh tinh nhuệ cần phải coi trọng tính linh hoạt trong chiến đấu. Những đợt tấn công nhanh chóng không thể phá vỡ được địch, nhưng chúng lại giúp cho quân đội trung tâm, quân đội hậu phương, thậm chí cả các đơn vị ở hai bên có thêm thời gian để hồi phục sức lực.

Chỉ cần thoát khỏi cuộc phục kích này, với địa hình thuận lợi của Lý Châu, họ sẽ có thể tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công liên tục.

“Theo mệnh lệnh, mỗi nhóm một trăm kỵ binh sẽ tấn công từ hướng bên trái!” Dưới lệnh của Trần Trung, các đội kỵ binh Thục quân xung quanh bắt đầu tập trung lại với nhau. Trong số đó, cũng có không ít binh sĩ Thục quân sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, cùng với xác chết của các binh sĩ thuộc đội Ngũ Giáo Bạc, chất đống chen chúc lẫn nhau.

Nhìn sang một bên, ánh mắt đầy sự quyết tâm chiến đấu của Trần Trung lóe lên; ông giơ giáo lên và đâm chết một binh sĩ thuộc đội Ngũ Giáo Bạc đang lao tới.

“Dùng giáo để đánh! Dùng giáo để đánh!” Có lẽ nhận ra ý định của Trần Trung, Châu Nghiệp hét lớn. Theo mệnh lệnh, các binh sĩ thuộc đội Ngũ Giáo Bạc từ khắp các hướng bắt đầu xếp hàng và sử dụng giáo để chống lại các đội kỵ binh Thục quân.

“Giết—” Trần Trung la hét dữ dội. Với đội hình một trăm kỵ binh, những tiếng giao tranh dữ dội vang dội khắp bầu trời bên ngoài Đại Uyển Quan.

Người chăn cừu– người đàn ông già yếu và mệt mỏi– thở hổn hển, sau đó im lặng ngẩng đầu nhìn lên bầu

Ý định của Trần Trung không nghi ngờ gì đã khiến anh ta rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Anh ta rất lo lắng rằng những kẻ đi do thám sẽ trở về với tin xấu là quân tiếp viện của nước Thục đã đến. Nếu như vậy, thật sự là không còn lối thoát nào nữa.

Quay đầu lại, Người chăn cừu nhìn về phía sau. Ánh mắt sâu thẳm của anh ta dường như xuyên qua những dải hoang mạc, và anh ta có thể thấy người bạn cũ của mình, Thần Đồ Quan, đang bị quân Thục bao vây và tấn công. Vị tiểu tham mưu Thường Thắng thì đang ngồi trong hàng quân, với vẻ mặt đầy suy tư và lo lắng. Chủ nhân của họ chắc hẳn cũng đang chờ đợi tin tức về chiến thắng áp đảo trước quân Thục từ anh ta.

Người chăn cừu ngẩng đầu lên, sau một khoảnh lặng, giọng nói của anh ta trở nên lạnh lùng đến cực điểm:

“Hãy triệu tập Châu Nghiệp đến đây.”

“Thưa tham mưu, Châu Nghiệp đang chỉ huy đội quân…” Người lính canh đứng đó, thấy vẻ mặt của Người chăn cừu, bỗng nhiên giật mình. Anh ta cảm thấy vị tham mưu già này trông càng già yếu hơn. Không dám nói thêm gì nữa, anh ta vội vàng đi ra ngoài.

…

“Ý của tham mưu là chia đội quân gồm năm nghìn binh sĩ mang kiếm bạc thành hai đội sao?” Châu Nghiệp trở lại với giọng nói trầm ấm. Cách đây không lâu, khi nhận được lệnh, anh ta có lẽ đã mất tập trung, và quân kỵ của Thục đã tìm cách xuyên phá vòng vây.

“Đúng vậy.” Giọng nói của Người chăn cừu vẫn không thay đổi.

“Vậy sẽ chia như thế nào?”

“Tôi sẽ dẫn một đội để chặn đứng quân tiếp viện từ Tây Thục. Còn bạn, Châu Nghiệp, cần phải ngăn chặn quân kỵ của Thục càng nhanh càng tốt. Dù không thể giết được Trần Trung, ít nhất cũng phải buộc hắn phải rút lui về Đại Uyển Quan.”

Châu Nghiệp vẫn còn chưa hiểu rõ lắm. Nếu chia năm nghìn người thành hai đội, mỗi đội chỉ còn hơn hai nghìn người, và Trần Trung lại là một chỉ huy quân kỵ, rất khó để tiêu diệt hắn.

“Khi xuất phát, tôi đã ghi nhớ rõ địa hình dọc đường. Phía nam chúng ta, cách đây chưa đầy hai ba dặm, có một ngon đồi, dài khoảng nửa dặm. Mặc dù độ dốc không cao, nhưng nó có thể được dùng làm nơi phòng thủ.”

“Thưa tham mưu, dùng ngon đồi để phòng thủ ư?”

“Đúng vậy. Một đội quân sẽ tiêu diệt Trần Trung, còn đội quân kia sẽ chặn đứng lực lượng viện binh từ Tây Thục đến. Theo tôi đoán, với tính cách thận trọng và cẩn thận của Trần Trung, số lượng quân viện binh được điều động có lẽ khoảng vài vạn người.”

“Nếu quân sư muốn ra trận chặn đứng họ, cần bao nhiêu người?”

Người chăn cừu không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một lát rồi mới tiếp tục nói:

“Nếu đặt họ ở những nơi khác, chẳng hạn như rừng rậm hay dãy núi, thì khu vực đồi dốc này chắc chắn không phù hợp để thiết lập trận phục kích. Nhưng hiện tại, với địa hình của Lý Châu, tôi không còn lựa chọn nào khác. Vì vậy, chúng ta sẽ thử chia hai đội quân: một đội chặn đường, một đội tiêu diệt đối phương. Hơn nữa, chúng ta còn có một lợi thế – mặc dù không thể hoàn toàn chặn đứng đội quân địch, nhưng đối với địa hình đồi dốc này, lực lượng kỵ binh Tây Thục chắc chắn sẽ gặp phải nhiều trở ngại.”

“Quân sư vẫn chưa trả lời… Để chặn đứng lực lượng viện binh Tây Thục lần này, cần bao nhiêu người?”

Ánh mắt Người chăn cừu trở nên im lặng; sau một lúc, ông mới nói:

“Năm người.”

“Năm người…”

“Chỉ có tôi, Người chăn cừu và bốn vệ sĩ thôi.”

Khuôn mặt Châu Nghiệp đột nhiên trở nên u ám; ông hiểu ngay kế hoạch của quân sư mình.

“Châu Nghiệp, ngươi cũng là một chiến binh giàu kinh nghiệm. Nếu sau này Bắc Dung giành được đất nước và chúng ta được phong làm các tướng lĩnh xuất sắc, tôi hy vọng ngươi sẽ có tên trong danh sách đó.”

Đôi mắt Châu Nghiệp đỏ hoe; ông cắn răng nói:

“Tôi, Châu Nghiệp, xin thề bằng mạng sống của mình: nếu không giết được Trần Trung và không đánh bại được lực lượng kỵ binh Tây Thục, tôi sẽ mang đầu của mình đến trước mặt quân sư!”

“Tốt!” Giọng nói của Người chăn cừu vang lên gay gắt và hùng hồn; khuôn mặt già nua của ông dường như trẻ lại vài tuổi.