Địa chỉ mới nhất: “Nếu lực lượng quân sự yếu thì trong trận chiến, chỉ có thể dựa vào những chiến thuật bất ngờ để giành chiến thắng; cần phải kết hợp cả chiến thuật thông thường lẫn những chiến thuật đột phá.” Từ Mục nói với vẻ nghiêm túc, khuôn mặt trầm tĩnh.

Anh ta có thể đoán được rằng nỗi lo lắng của Đông Phương Kính là do chiến thuật cổ xưa của Thần Đồ Quan. Nếu họ tiến hành tấn công từ hai phía, chỉ cần Thần Đồ Quan chống đỡ được trong một thời gian ngắn, không lâu sau đó, quân đội của Người chăn cừu – thậm chí cả lực lượng hậu phương của Thường Thắng – cũng sẽ nhanh chóng đến và bao vây họ lại. Thậm chí, có khả năng Thường Thắng sẽ sử dụng một chiến thuật bất ngờ để phá vỡ hoàn toàn tuyến phòng thủ của Tây Thục.

Dù sao thì đến lúc này, Thường Thắng vẫn chưa xuất hiện; ai cũng không thể biết được ý đồ thực sự của vị tướng trẻ tuổi này đến từ Bắc Dương.

Phía trước trận địa không xa, chính là nơi Đông Phương Kính và Thần Đồ Quan đang đối đầu nhau. Phía sau trận địa là lực lượng hậu phương gồm khoảng vạn binh sĩ do Tiểu Cẩu Phú chỉ huy; phía sau họ là đại quân của Người chăn cừu gồm hàng chục nghìn người, và có khả năng vẫn còn có thêm lực lượng nào đó chưa xuất hiện của Thường Thắng nữa.

Thời gian còn quá ít; nếu bị Thần Đồ Quan kéo vào tình thế khó khăn và không thể phá vỡ được trong thời gian ngắn, quân đội Tây Thục chắc chắn sẽ bị đánh bại. Từ Mục tin rằng đây có thể chính là kế hoạch của Thần Đồ Quan.

“Chủ công, chúng ta nên làm thế nào?”

Từ Mục quay đầu lại, nhìn các tướng lĩnh xung quanh mình. Trên khuôn mặt hầu hết họ đều hiện rõ vẻ mệt mỏi – sau những trận chiến dài ngày, tổn thất binh sĩ nặng nề, và việc di chuyển liên tục mà không được nghỉ ngơi.

“Quân đội của Người chăn cừu từ Bắc Dương còn cách đây bao xa nữa?”

“Theo thông tin từ hậu phương, họ đã rất gần rồi; chỉ còn chưa đầy mười dặm nữa thôi. Tướng Hàn cũng chỉ cách chúng ta khoảng năm sáu dặm, sẽ đến trong chốc lát. Trước đó, tướng Hàn đã cử người đến báo cáo rằng quân đội của Người chăn cừu có khả năng quan sát rất tinh tường, nên không thể tiếp tục sử dụng các chiến thuật đánh lạc hướng nữa.”

Việc kéo dài cuộc chiến đến mức này mà vẫn cho phép đại quân Tây Thục an toàn rút lui, thực ra có thể coi là Tiểu Cẩu Phú đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ hậu phương của mình.

Từ Mục nói bằng giọng điệu bình tĩnh: “Hãy mang lệnh này đến cho Tướng Tiểu Hàn, bảo ông ấy chuẩn bị phối hợp với quân chính để đón đầu đợt tấn công của Thần Đồ Quan.”

Trong tình thế khẩn cấp này, không thể trì hoãn thêm được nữa; cần phải ngăn chặn một cuộc chiến tiêu hao mới.

“Thưa Chủ công, chỉ cần thông báo như vậy là đủ sao?”

“Chỉ cần một câu thôi, Tướng Tiểu Hàn sẽ hiểu.” Từ Mục nói một cách nghiêm túc. Trên khắp Tây Thục, ngoại trừ Đông Phương Kính, có lẽ không ai thông minh hơn Tiểu Cẩu Phúc cả.

…

“Báo cáo khẩn cấp! Tướng Tiểu Hàn, có tin khẩn cấp từ Chủ công!”

Tiểu Cẩu Phúc, đang dẫn quân đội rút lui về phía quân chính, bỗng nhiên nhận được lệnh này. Sau khi nghe xong tin tức, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Nếu không nhầm, tình hình trên chiến trường do Tướng Đông Phương chỉ huy không mấy thuận lợi. Dĩ nhiên, anh ta cũng hiểu rằng, với tư cách là một trong những danh tướng xuất sắc nhất thiên hạ, Thần Đồ Quan hiện đang trở thành trở ngại lớn đối với họ.

“Tướng Tiểu Hàn, có phải ông ấy muốn phối hợp với Chủ công để tiêu diệt Thần Đồ Quan không?”

“Không phải vậy.” Tiểu Cẩu Phúc suy nghĩ một lát, rồi ngước nhìn xa xăm. Anh ta cũng hiểu rằng, nếu tiến hành bao vây Thần Đồ Quan, thời gian sẽ không đủ; quân đội Bắc Dương sẽ sớm đến.

Điều anh ta đang nghĩ đến không chỉ là Người chăn cừu… Hiện tại, Thần Đồ Quan giống như một con mồi để Thường Thắng dụ dỗ họ.

Tiểu Cẩu Phúc nhìn quanh. Quân đội theo ông ta, cùng với hàng nghìn người đã thoát ra sau cuộc tấn công ban đầu, hiện tại chỉ có hơn mười nghìn người mà thôi. Không nhiều, nhưng cũng không ít.

Nghĩ về lệnh của Từ Mục, Tiểu Cẩu Phúc chìm vào suy tư. Trong Tây Thục, chỉ có một vài người biết rằng trận chiến thực sự không nằm ở những cuộc giao tranh hiện tại, mà là vào giữa năm. Nhưng ngay từ đầu mùa xuân, Thường Thắng liên tục khơi mào các cuộc chiến lớn, nhằm tiêu diệt vũ khí của Tây Thục…

Thở dài một hơi, Tiểu Cẩu Phúc cuối cùng cũng quyết định mạnh mẽ:

“Truyền lệnh của tôi: chúng ta sẽ nhanh chóng di chuyển vòng qua hướng bắc.”

“Tướng Tiểu Hàn, di chuyển vòng qua hướng bắc ư?”

“Quả đúng vậy.” Chó nhỏ Phú chỉnh lại biểu cảm trên mặt, “Sau khi chúng ta đi vòng, Người chăn cừu sẽ không theo chúng ta đi vòng do tình hình chiến sự phía trước. Mục tiêu của hắn chắc chắn là chủ công của chúng ta. Vì vậy, chắc chắn hắn sẽ cử một đội quân ra để thăm dò và chặn đứng chúng ta.”

Tương tự, nếu Thần Đồ Quan biết được, hắn cũng có thể sẽ cử đội kỵ binh để theo dõi đội quân hậu thuẫn của chúng ta.

Trong thời gian ngắn, chúng ta không thể loại bỏ Thần Đồ Quan, và cũng phải lo lắng về đội quân Bắc Duy phía sau. Chó nhỏ Phú đã hiểu rằng, chủ công của chúng ta và tư lệnh Đông Phương muốn tạo ra một chiến thắng oai phong vào đầu mùa xuân này.

“Tướng Hàn, liệu có nên thiết lập một trận ảo để đánh lạc Người chăn cừu phía sau không?”

“Không cần thiết, thời gian quá ngắn, và hiệu quả cũng không lớn.” Chó nhỏ Phú nói một cách quả quyết, “Truyền lệnh của tôi, toàn quân hãy đi vòng!”

Dưới lệnh đó, hơn mười ngàn binh sĩ Tây Thục không hề do dự, ngay lập tức đi vòng về hướng bắc.

……

“Họ đi về hướng bắc à?” Đang ngồi trên ngựa, Người chăn cừu cau mày. Anh ta vẫn nghĩ rằng đội quân hậu thuẫn kia sẽ giữ chân họ một lúc rồi sẽ nhanh chóng đuổi theo và hợp sức với Từ Thục Vương.

Nhưng không ngờ, họ lại đột nhiên đi về hướng bắc.

Theo suy nghĩ của anh ta, Thần Đồ Quan vẫn còn ưu thế; chỉ cần chặn đứng đội quân của Từ Thục Vương, khi anh ta tiến lên từ phía sau, chắc chắn họ sẽ có thể phối hợp tốt. Nhưng ai ngờ, đội quân hậu thuẫn Tây Thục này lại làm sai hướng hợp sức.

“Chắc chắn là theo lệnh của Từ Thục Vương. Nếu không nhầm, có thể họ đang muốn thực hiện một chiến thuật bất ngờ.” Người chăn cừu suy nghĩ sâu sắc. Đến lúc này, anh ta vẫn không biết được vị tướng chỉ huy đội quân hậu thuẫn kia là người như thế nào; sao lại có can đảm như vậy?

“Tư lệnh Người chăn cừu, bây giờ phải làm thế nào?”

Người chăn cừu không nói gì.

Phía sau, đội quân của tư lệnh nhỏ Thường Thắng sẽ sớm đến nơi; không chỉ có binh sĩ bộ đội tinh nhuệ mà còn có cả kỵ binh cung. Chỉ cần họ di chuyển nhanh đủ, và có sự phối hợp của Thần Đồ Quan, lần này, dù Từ Thục Vương muốn tái tổ chức đội hình lớn, họ vẫn có cơ hội đánh bại họ.

Thật đáng tiếc, vào lúc này, tình hình chiến sự lại có những thay đổi bất ngờ. Đội quân phòng thủ sau lưng kia rốt cuộc đang muốn làm gì?

“Chúng ta hãy cắt ra một đội quân để chặn đứng đội quân phòng thủ sau lưng của Tây Thục này…”

“Quân sư, tôi Giải Dục sẵn lòng gánh vác trách nhiệm và giành được công lao!” Chưa kịp cho Người chăn cừu nói xong, Giải Dục bên cạnh đã vội vàng lên tiếng.

Người chăn cừu nhíu mày nhẹ. Có vẻ như ông không nghe thấy gì cả, rồi quay đầu nhìn về phía một vị tướng khác thuộc Bắc Dương.

“Hồ Quan, ngươi là người thận trọng. Lần này ngươi dẫn mười nghìn bộ binh đi, ta sẽ cấp thêm ba nghìn kỵ binh cho ngươi. Hãy nhớ rằng, nhiệm vụ chính của các ngươi là chặn đứng đội quân phòng thủ sau lưng của Tây Thục.”

Hồ Quan là một vị tướng lớn dưới trướng của Giang Mông. Sau khi Giang Mông qua đời, ông được điều đến phục vụ dưới trướng của Người chăn cừu với vai trò là phó tướng. Xét đến mối quan hệ giữa hai người trước đây, cùng nhau phục vụ tại Giang Nam, nhiều người trong đội quân Đông Đường do Giang Mông chỉ huy đều rất ngưỡng mộ Người chăn cừu.

“Nhận mệnh lệnh từ quân sư!” Vị tướng Hồ Quan lập tức cúi đầu chào.

“Quân sư, tôi Giải Dục cũng muốn cùng Hồ Quan đi… Quân sư, anh trai tôi Uất Thích Định cũng đang ở trong đội quân của Thần Đồ Quan. Nếu hai chúng tôi cùng nhau hợp sức, chắc chắn sẽ có thể đánh bại Tây Thục!”

Người chăn cừu nhíu mắt lại. Lời đề nghị này có phần mang tính đe dọa. Theo lý thuyết, dù có phải đối mặt với toàn bộ phe Ngũ Lương của Hà Bắc, ông cũng không hề lo lắng.

Nhưng hiện tại, đề xuất của Giải Dục cũng không tồi. Nếu hai anh em này thực sự có thể hợp tác và giành được thành tích lớn, thì cũng coi như là đã chuộc lại những thất bại liên tiếp trước đây.

“Vậy thì ngươi cứ đi cùng họ đi.” Người chăn cừu gật đầu.

Nghe thấy lời này, khuôn mặt của Giải Dục lại lập tức hiện rõ vẻ vui mừng mãnh liệt. Chỉ có bằng cách gánh vác trách nhiệm và giành được công lao, mới có thể chuộc lại những lỗi lầm liên tiếp trong các trận chiến trước đây.