“Em thứ tư hãy cẩn thận!” Vũ Chân vội vàng hét lên, giơ kiếm che chắn trước mặt Đoan Mộc Câu.

Chỉ khi những mũi tên đầu tiên đã được bắn ra, Vũ Chân lại vội vàng thúc giục binh sĩ rời khỏi hiểm trở. Nhưng con đường lầy lội khiến ngựa khó có thể di chuyển nhanh.

“Anh ba, không thoát được rồi!” Lúc này, giọng nói của Đoan Mộc Câu mới lần đầu tiên chứa đựng nỗi hoảng sợ.

Vũ Chân cũng cắn răng chịu đựng. Phía sau họ, tiếng kêu thất than của binh sĩ liên tục vang lên. Người Tây Thục đã thiết lập phục kích và dùng chiến thuật gây rối để kéo họ vào đây.

Kẻ chỉ huy nhỏ bé đáng ghét kia chính là mồi nhử, khiến họ bị mắc kẹt.

Vũ Chân thở dài, cố gắng bình tĩnh lại.

“Em thứ tư, bây giờ chỉ có cách để ai đó ở lại chặn đường quân địch; chỉ như vậy chúng ta mới còn hy vọng sống sót.”

“Đơn vị chặn đường… Anh ba, chúng ta mới chỉ điều hành đội kỵ binh không lâu, và lại liên tục sa vào bẫy… E rằng lòng tin của binh sĩ sẽ bị lung lay…”

“Tôi có cách,” Vũ Chân nói một cách nghiêm túc, “Hãy chờ một lát, em phải luôn theo sát tôi. Hãy nhớ rằng, việc trả thù không bao giờ quá muộn… Nếu chúng ta có thể trở về doanh trại chính, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

“Anh ba…”

“Đừng khóc, em trai thứ tư của tôi là một anh hùng thực sự.”

Vũ Chân quay đầu nhìn xung quanh, trong tiếng huýt sáo của đội quân phục kích, ông nhanh chóng quan sát địa hình xung quanh. Sau khi xác định rõ tình hình, ông run rẩy giơ kiếm và ra lệnh:

“Đơn vị Lâu Tự Yên, quân địch phía bắc chỉ là mồi nhử! Hãy nhanh chóng tấn công từ phía bắc, chúng ta sẽ có thể trở về doanh trại Bắc Dương!”

Ngay khi mệnh lệnh được truyền xuống, đơn vị Lâu Tự Yên – nhóm kỵ binh gần phía bắc nhất – đã nhanh chóng hào hứng lao về phía bắc. Không kịp suy nghĩ nhiều, họ đều buộc dây cương và lao đi.

Vũ Chân quay đầu lại và tiếp tục ra lệnh:

“Những người còn lại, hãy theo tôi tấn công từ phía nam! Hãy nhanh chóng mở đường ra ngoài!”

“Em thứ tư, hãy theo sát tôi!”

…

“Quyết định bỏ xe cứu người chỉ huy thật là dũng cảm…” Tại nơi phục kích, Trần Trung cau mày, rồi quay đầu nhìn Wei Tiểu Ngũ bên cạnh.

“Tiểu Ngũ, em nghĩ sao?”

Wei Tiểu Ngũ suy nghĩ một lát rồi nói: “Tướng Chen ơi, quân Bắc Dương bị cản trở trong việc di chuyển, trong khi đó đội kỵ binh của chúng ta ở Tây Thục đã bắt đầu chuẩn bị tấn công từ hai phía bằng địa

Tôi nghĩ rằng ý của Tiểu Quân Sư là dùng sáu bảy kỵ binh Bắc Dương này như mồi nhử để liên tục câu được con cá lớn.”

Trần Trung nghe xong, vẻ mặt rất hài lòng.

“Trong số các thế hệ trẻ tại Tây Thục, ngươi, Ngụy Tiểu Ngũ, thật sự rất xuất chúng.”

Ngụy Tiểu Ngũ không dám kiêu ngạo, vội vàng cúi đầu chào.

“Bây giờ, chúng ta sẽ chuẩn bị một chút, để tiến hành phục kích. Chỉ cần đợi con cá lớn đó sa vào bẫy là được.”

“Tướng Trần, nếu người Bắc Dương không đến cứu thì sao? Các người phải biết rằng vị Quân Sư Thường Thắng kia quá thông minh, có thể họ sẽ không bị lừa đâu.”

“Nếu không đến cứu, thì chỉ cần tiêu diệt họ là được… coi như đã gỡ bỏ hậu quả rồi.”

Ngụy Tiểu Ngũ gật đầu mạnh mẽ.

Phía bắc nơi mai phục, hai ba nghìn kỵ binh Bắc Dương bị lừa đi để cắt đứt đường thoát, không thể xuyên qua được và nhanh chóng lần lượt ngã khỏi yên ngựa.

Còn phía nam—

Vũ Chân và Đoan Mộc Câu cùng với bốn năm nghìn kỵ binh còn lại, không quan tâm đến mọi thứ, cố gắng phá vỡ vòng vây. Nhưng đường đi lầy lội, tốc độ di chuyển chậm, không thể tạo thành đợt tấn công nhanh chóng.

“Anh ba, em không chịu đâu!” Đến lúc này, họ vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy, nhưng khuôn mặt của Đoan Mộc Câu đã hiện rõ vẻ tức giận và bất mãn.

Tên tướng trẻ tuổi của Tây Thục đó… đây là lần thứ ba họ khiến anh ta cảm thấy nhục nhã. Đáng tiếc là trong tình huống như này, anh ta hoàn toàn không thể trực tiếp giết chết kẻ thù.

“Em út, hãy bình tĩnh lại… miễn là còn núi xanh thì vẫn còn hy vọng!” Vũ Chân an ủi, ánh mắt đầy lo lắng. Anh cảm thấy bản thân mình giống như một con chó già đang hoảng loạn chạy trốn. Nếu chậm lại một chút nữa, có lẽ họ sẽ mãi mãi bị mắc kẹt ở đây.

Nói thật ra, kế hoạch dụ dỗ của tên tướng trẻ tuổi kia cũng không quá tinh vi. Chỉ đáng tiếc là em út của anh… lại bị lừa đến thế. Và anh ta cũng bị cuốn theo vào cuộc chiến này.

Nhìn lên xa, dưới ánh bình minh, ánh sáng ẩm ướt xung quanh làm cho mắt anh đau nhức.

Anh bỗng nhiên nhận ra rằng, trong tình hình bị vây hãm như này, đại quân do Bắc Dương chỉ huy… có lẽ sẽ không liều lĩnh lao vào hiểm nguy. Bởi vì nếu làm vậy, họ chỉ càng dễ rơi vào bẫy của đối phương mà thôi.

“Anh ba… anh ba?”

Hai tiếng gọi vội vàng làm cho suy nghĩ của Vũ Chân bị gián đoạn.

“Đừng trách em, lúc nãy em bị đau đầu.” Vũ Chân lại trở nên nghiêm túc,

“Người em thứ tư, nhanh lên mà đi!”

Dẫn theo quân sĩ, Ngô Chân xác định hướng rồi không do dự gì nữa, vội vàng bỏ chạy. Trong suốt quá trình chạy trốn, Ngô Chân không hề nhận ra rằng phía sau nơi anh ta đang trốn, cách không xa lắm, có một đội kỵ binh hùng mạnh của Tây Thục đang sẵn sàng tấn công.

……

“Bá Lệ, liệu Thường Thắng có cử người đến không?” Khi cánh cổng Đại Uyên được khép lại, giọng nói của Từ Mục trở nên nghiêm túc.

“Khó nói.” Đông Phương Kính suy nghĩ một lát rồi nói, “Hai vị tướng nhỏ của Bắc Dương dù sao cũng không quan trọng trong mắt Thường Thắng. May mắn thay, hai người này là con thứ ba và thứ tư của gia tộc Hà Bắc Ngũ Lương; Thường Thắng muốn tập trung vào việc sử dụng thế hệ trẻ hơn, và với tài năng của Hà Bắc Ngũ Lương, có thể sẽ xuất hiện hy vọng.”

“Chủ nhân đã nhận ra chưa? Thường Thắng là kiểu người càng thua càng gan dạ. Cho đến bây giờ, tôi thực sự rất khó đoán được ý định của ông ta.”

Từ Mục gật đầu nghe.

Anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao ngay cả Trung Đức hay Thường Tứ Lang cũng muốn Thường Thắng đảm nhận vai trò cố vấn quân sự hàng đầu của Bắc Dương. Một người như vậy, nếu được trao thêm mười năm nữa, chắc chắn sẽ trở nên cực kỳ thông minh và nguy hiểm.

“Chủ nhân vẫn cần phải cẩn thận hơn nữa.” Đông Phương Kính im lặng một lúc rồi tiếp tục nói, “Với tính cách của Thường Thắng, ông ta sẽ thích lợi dụng người khác để đạt được mục đích của mình. Giống như lần này, có lẽ ông ta cũng sẽ đặt ra những kế hoạch phản công trong chiến dịch truy quét này. Tất nhiên, tôi sẽ theo dõi từng bước của ông ta; nếu có điều gì bất thường, tôi sẽ ngay lập tức báo cho chủ nhân biết.”

“Cảm ơn Bá Lệ.”

Phía sau Từ Mục và Đông Phương Kính, chú chó Fú đứng yên lặng, không hề vượt quá giới hạn nào. Chỉ khi hai người trước mặt nó ngừng nói, nó mới bước ra và nói một cách nghiêm túc:

“Chủ nhân, các vị cố vấn, khoảng bốn năm ngày nữa, lượng nước đá sẽ dần tan hết. Lúc đó, có thể sẽ có trận chiến lớn xảy ra.”

Lời nói của chú chó Fú khiến Từ Mục và Đông Phương Kính đều im lặng và gật đầu. Có lẽ, sự việc này có thể trở thành nguyên nhân khiến chiến tranh bắt đầu sớm hơn dự kiến. Nhưng nếu điều này giúp giảm sức mạnh quân sự của Bắc Dương, thì đó chắc chắn là điều tốt. Nếu Thường Thắng sa vào bẫy, thì cuộc chiến ở Lý Châu trong năm nay có thể sẽ bắt đầu một cách rất