Địa chỉ mới nhất: “Ông nội ơi, ông thợ rèn ơi.”

Trong xưởng rèn sắt ở Thành Đô, người ta đang kiểm tra chiếc áo giáp bằng sắt được chế tác. Chỉ nghe thấy câu nói này, vị thầy đang lải nhải bên cạnh đã bị đá bay ra ngoài cửa.

Khi nhìn thấy Từ Mục đang liếm mặt bên cạnh Từ Kiao, ông ta tức giận quát lên:

“Cái gì thế này? Trời đổi gió à, khiến cho Từ Thục Vương của chúng ta cũng bị cuốn đến đây?”

“Đừng giận, đừng giận… Tôi đã chuẩn bị rượu ngon đấy.” Từ Mục vội vàng nói, rồi ánh mắt ý bảo Từ Kiao. Ngay lập tức, cậu bé chạy lại, nắm tay Trần Đập Thiếc và nũng nịu mãi cho đến khi ba người lại cùng nhau cười vui.

“Hãy vào đi.” Trần Đập Thiếc ôm lấy Từ Kiao và lần đầu tiên hiện ra vẻ ân cần trên khuôn mặt.

“Tôi hiểu ý ông rồi… Ý ông là áo giáp bằng da cá sấu và áo giáp bằng bông phải không? Những ngày qua, tôi đã hoàn thành việc chế tạo chúng cho ông. Nếu ông không yên tâm, sau này có thể tự mình đến kiểm tra.”

“Cảm ơn ông thợ rèn.”

“Gọi ông là ‘bố’ thì sẽ chết à?”

“Bố ơi, con cảm ơn bố…” Từ Mục lại không khỏi nói.

Trần Đập Thiếc ngước đầu nhìn chăm chú vào Chen Jing và hỏi: “Nhìn vẻ mặt con, năm tới có lẽ sẽ có trận chiến khó khăn phải không?”

“Rất có thể vậy.”

Trần Đập Thiếc đặt xuống Từ Kiao và suy nghĩ một lúc: “Con còn muốn gì nữa không? Đừng vẽ những bản thiết kế vớ vẩn như súng ngắn dùng hơi nước hay cái gì đó nữa… Tôi đã thử rồi, những thứ đó không thể thành công đâu.”

Từ Mục xoa má. Dù Trần Đập Thiếc trước mắt là thợ rèn giỏi nhất thế giới, nhưng những ý tưởng vô lý này thực sự hơi quá mức.

Ngay cả Wei Xuân bên cạnh cũng nghe xong mà trở nên bối rối.

“Con muốn chế tạo một loại súng bằng sắt.”

“Loại súng gì vậy?”

“Là loại súng dùng để chặn đường binh lính… Chiều dài ít nhất phải một trượng.”

Trần Đập Thiếc cau mày: “Con nghĩ các binh sĩ có thể sử dụng được nó không?”

“Thân súng làm bằng gỗ, đầu súng làm bằng sắt. Nhưng với phần thân gỗ, tôi nghĩ nên dùng loại gỗ cứng mới tốt hơn. Ngoài ra, tôi còn cần thêm ba ngàn cây nỏ tay và ba ngàn chiếc khiên nhẹ, loại có thể mang trên lưng.”

Sau năm tới, các cuộc chiến có lẽ sẽ diễn ra ở khu vực Lý Châu. Nơi đó có địa hình rộng mở, rất thích hợp cho các trận chiến cưỡi ngựa.

Mặc dù Tây Thục có khá nhiều binh lính cưỡi ngựa, nhưng Từ Mục cho rằng dù sao đi nữa, cũng cần phải có một đội quân bộ binh tinh nhuệ, để có thể đối phó với kẻ địch khi không có sự hỗ trợ của binh lính cưỡi ngựa.

“Ba ngàn cây súng, ba ngàn cây nỏ tay và ba ngàn chiếc khiên… Rồi mày sẽ làm tôi kiệt sức chết mất thôi!” Trần Đập Thiếc lẩm bẩm, nhưng không từ chối yêu cầu đó. “Nếu mày giỏi thật, thì năm nay hãy sinh thêm một đứa cháu; nếu không, đừng đến tìm tôi sau này.”

“Chỉ cần làm việc vài năm thôi, đã sinh được hai đứa rồi. Nhìn xem anh ta Khoang Hổ kia, kết hôn muộn hơn mày vài năm mà đã có con ngay…”

“Hoặc là mày cưới thêm một người nữa đi; khi vào đông trở về nhà, cứ ở nhà luôn và cố gắng sinh thêm vài đứa nữa. Nhớ nhé, hiệu thuốc ở phố Đông kia đấy… Tôi đã hỏi rồi, họ vẫn còn một số bài thuốc ‘Thu Thạch’ đấy; khi nào rảnh thì tôi sẽ đưa đến cho Tiểu Uyển, cô ấy rất chu đáo.”

Từ Mục vội vàng quay người đi.

“Thu Thạch” chính là chất được chiết xuất từ nước tiểu của nam thanh niên và nữ thiếu nữ; người ta nói rằng nó có tác dụng tăng cường sức mạnh tình dục.

“Nghe tôi nói này… Nếu mày không làm theo lời tôi, năm sau mày không thể sinh con được, tôi sẽ đập nát đầu mày!”

……

“Thưa chủ nhân, sư phụ vẫn đang mắng… Không sao chứ ạ?” Ở sân sau của xưởng rèn, một người thợ có vẻ lo lắng, cẩn thận hỏi.

Người thợ này tên là Dư Long, thuộc nhóm đầu tiên của Trần Đập Thiếc; theo cách nói của môn phái, ông ta tương đương với người anh cả trong gia đình.

“Không sao đâu… Dư Long, hãy lấy ra ba bộ áo giáp cá sấu và ba bộ áo giáp bằng bông.”

Dư Long gật đầu và nhanh chóng lấy ra ba bộ áo giáp da có hình dạng khá kỳ lạ từ kho.

Đặc biệt là áo giáp cá sấu; nhìn qua thì có vẻ hơi xám xịt.

Lô hàng da cá sấu này được thu thập sau khi đánh bại bọn man rợ Hổ Man ở dưới dãy núi Nam Lâm. Theo chỉ dẫn của Từ Mục, có thể sản xuất được khoảng một ngàn bộ áo giáp.

“Da cá sấu rất cứng; sư phụ đã dùng phương pháp hấp nóng để làm mềm da trước khi may chúng với thép.”

“Nhưng chủ công cũng đã thấy rồi; trông nó không mấy đẹp lắm.”

“Không sao đâu.”

Việc làm sạch da trong thời cổ đại, dù sao cũng không bằng các phương pháp sau này; điều này, Từ Mục lại có thể chấp nhận được.

“Vũ Long, ngươi đã từng thử sức với kiếm và giáo chưa?”

“Đã thử vài lần rồi; còn mời cả Tướng lĩnh Tôn đến xem, nhưng đều không thể xuyên qua áo giáp. Sau đó, sư phụ tôi không hiểu sao lại mời Tướng quân Hổ đến để cá cược; Tướng quân Hổ chỉ cần đâm một nhát thôi là áo giáp đã rách tung, và ông ấy còn thắng được năm lượng bạc nữa.”

“Tướng quân Hổ ấy… đừng để ý đến ông ta; ông ta không nằm trong phạm vi xem xét của chúng ta. Ta muốn hỏi ngươi, nếu hai quân đội đối đầu với nhau, ngươi có thể chống đỡ được kiếm, giáo hay những mũi tên bay không?”

“Có thể chống đỡ được vài nhát kiếm thì không thành vấn đề. Nhưng những loại nỏ nặng, nỏ đáng sợ ấy thì chắc chắn không thể chịu đựng nổi.”

Từ Mục gật đầu.

Đã đạt được mức độ như vậy, đã là rất xuất sắc rồi; không thể kỳ vọng rằng những bộ áo giáp cá sấu này sẽ bất khả xuyên phá được.

“Vũ Long, còn áo giáp bằng bông thì sao?”

“Áo giáp bằng bông thích hợp nhất để chống lại những mũi tên bay. Ở lớp giữa áo, sư phụ tôi còn thêm vào một lớp thép mỏng nữa. Nhưng chủ công cũng biết đấy, áo giáp bằng bông được làm từ vải trắng, dù có phủ thêm da thú đi nữa, vẫn rất sợ lửa.”

“Hãy thử xem.”

Vũ Long gật đầu, sau đó cầm lấy bộ áo giáp cá sấu và treo nó lên giá gỗ đối diện.

“Phi Lian, ngươi hãy đến đây.” Từ Mục quay đầu nói.

Một bóng dáng im lặng bất chợt xuất hiện phía sau Từ Mục, rồi bước ra, tay cầm theo một con dao ngắn.

Không hề có bất kỳ động tác nào, Phi Lian cầm con dao, dùng sức võ thuật nhẹ nhàng của mình, đâm thẳng vào bộ áo giáp cá sấu đang được treo đó.

“Thud…”

Giá gỗ bỗng nhiên đổ sập; Phi Lian nhặt lấy bộ áo giáp cá sấu và mang trở lại trước mặt Từ Mục.

“Còn lại một vết nứt; suýt nữa thì áo giáp đã bị rách…” Giọng Vũ Long có vẻ tự trách.

“Vũ Long, không cần phải như vậy đâu.” Ngược lại, Từ Mục lại rất hài lòng. Cần biết rằng, Phi Lian là một cao thủ bí mật do Ân Hồ cử đến; một nhát đâm hết sức mạnh của anh ta mà vẫn chỉ để lại một vết nứt thôi. Trên chiến trường, những kẻ địch kia, làm sao có thể sánh được với Phi Lian?

“Phi Lian, hãy thử lại áo giáp bằng bông m

“Fei Lian, hãy thử sử dụng một cây cung khác và giảm lực bắn xuống 30% nhé.”

Fei Lian lấy cây cung dài ra, nhắm bắn – mũi tên xuyên trúng chiếc áo giáp bằng bông một cách chính xác.

“Chỉ xuyên vào được nửa inch thôi.” Nhặt chiếc áo giáp về, Fei Lian nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù mũi tên đã xuyên qua lớp thép, nhưng không hề làm rách áo giáp đâu.”

Việc giảm lực bắn xuống 30% thì thực ra cũng không khác gì các binh sĩ bình thường. Nghĩa là, ngay cả khi bị trúng tên, miễn là không ảnh hưởng đến những bộ phận quan trọng, họ vẫn có thể sống sót.

Tỷ lệ sử dụng áo giáp của Tây Thục không cao bằng Bắc Dương; hầu hết các binh sĩ vẫn mặc những chiếc áo giáp da thô sơ. Nhưng với sự xuất hiện của loại áo giáp bằng bông này, có lẽ trong các trận chiến tới, tỷ lệ thương vong sẽ được giảm bớt đáng kể.

Áo giáp bằng da cá sấu rất ít, chỉ được dùng cho các đơn vị tinh nhuệ.

Còn áo giáp bằng bông thì, với sự phổ biến của bông, chúng sẽ được sử dụng đầu tiên để chế tạo áo giáp. Tất nhiên, một phần trong số đó cũng sẽ được dùng để may thành những bộ áo ấm trong mùa đông.

“Dư Long, trong kho của Xích Phòng hiện có bao nhiêu chiếc áo giáp bằng bông?”

“Khoảng năm nghìn chiếc; sau khi mùa xuân đến, nếu tăng tốc sản xuất, chúng ta có thể sản xuất thêm bảy nghìn chiếc nữa.”

Nghe vậy, Từ Mục thở phào nhẹ nhõm. Người dùng điện thoại hãy đọc nội dung này trên thiết bị di động của mình nhé – việc đọc trên điện thoại sẽ thuận tiện hơn nhiều.