Địa chỉ mới nhất: “Hành quân –”

“Chủ công ra lệnh, trước khi thu hoạch mùa thu, chúng ta phải tiêu diệt triệt để bộ tộc Hổ Man này!”

Từ Mục mặc áo giáp, im lặng ngẩng đầu nhìn về phía đội hình phía trước.

Lần này, khu vực Tứ Xuyên sẽ điều động tám nghìn binh sĩ của tỉnh Tứ Xuyên, cùng với hai mươi nghìn Bình Man Doanh của Mạnh Hoạ hợp sức tiến vào khu vực cư trú của người Hổ Man.

Sĩ Hổ và Ý khí phong ngồi trên ngựa, thỉnh thoảng lại khoe khoang với hai tướng lĩnh phụ tá.

“Tôi ban đầu không muốn tham gia đâu, là Mục Ca Nhi bắt tôi phải đi, nói rằng nếu thiếu tôi – vị tướng Hổ này – thì không được. Nếu không, tôi đã ở nhà chăm sóc vợ rồi.”

“Anh Hổ ơi, chủ công gọi anh trở về.” Chú chó Fú bên cạnh lên tiếng.

Nghe vậy, Sĩ Hổ lập tức im bặt. Nếu tiếp tục đấm bao cát ở dinh thự, ông ta chắc chắn sẽ bị ngạt thở mất.

“Fú ơi, phía Mạnh Hoạ thì sao rồi?”

“Chủ công đã bắt đầu điều động quân đội rồi.”

“Fú ơi, con trai tôi cũng đi à?” Sĩ Hổ nghe vậy liền vội vàng chạy đến.

“Tất nhiên. Chỉ vài năm nữa thôi, con trai anh Hổ sẽ không còn là đối thủ của nó nữa đâu.”

“Nonsense! Khi gặp nó, tôi sẽ đánh nó ngay trước mặt.”

Fú nhăn mày, rõ ràng là không tin.

Lúc này, đại quân tiến đánh bộ tộc Hổ Man đã bắt đầu cuộc hành quân. Họ bắt đầu di chuyển về phía dãy núi Nam Lâm, còn phía Mạnh Hoạ cũng sẽ mang theo hai mươi nghìn Bình Man Doanh đến tham gia chiến đấu.

Từ Mục giữ vẻ mặt nghiêm túc, ngẩng đầu nhìn bầu trời. Anh nhớ lại, lần đầu tiên tiến đánh bộ tộc Hổ Man là khi Đông Phương Kính mới gia nhập Tứ Xuyên. Đến bây giờ, chỉ trong chốc lát, đã có vài năm trôi qua.

……

“Tại sao không thể đeo nó được nhỉ?” Mạnh Hoạ ngồi trên ngựa, chỉ vào tấm lụa màu trên cái mũ ngắn của mình, “Cô gái nhỏ yêu của tôi, sau khi chiến tranh kết thúc, tôi vẫn phải trở về gặp cô ấy.”

Một người da đen già bên cạnh, không khỏi buồn bã nói: “Bệ hạ ơi, liệu bệ hạ còn nhớ Bùi Phu không?”

“Con chó khốn nạn đó, ngày xưa đã dùng đá ném vào tôi, làm cho tôi mù mắt rồi mới lao đến! Nếu không thì tôi đã giết nó từ lâu rồi!”

Mối thù giữa Bình Man và Hổ Man đã có từ lâu. Không chỉ người lớn, mà ngay cả trẻ con nếu gặp họ trong rừng núi, cũng sẽ xảy ra những cuộc đấu tranh sinh tử.

“Vua tướng, bây giờ người đứng đầu bộ lạc Hổ Man là ai vậy?”

“Chính là con chó khốn nạn Bùi Phu đó.”

“Bùi Phu đã nói rằng hắn mới là Vua Man của khu vực Tây Nam. Nếu hắn thấy vua tướng đeo thứ này, chắc chắn sẽ cười nhạo vua tướng đấy.”

Nghe vậy, Mạnh Hoạ liền chửi bới và xé bỏ chiếc vải màu đó, khuôn mặt đầy giận dữ.

“Tôi nói rồi đấy, chính tôi Mạnh Hoạ mới là Vua Man của khu vực Tây Nam!”

“Nếu vậy thì vua tướng hãy đánh bại hắn để giành lại danh dự. Nếu không thắng được, e rằng cha của vua tướng – vị tướng Hổ kia – sẽ lại lên tiếng phàn nàn đấy.”

Mạnh Hoạ ban đầu ngẩn ngơ, nhưng ngay sau đó ánh mắt anh ta bừng cháy lửa giận.

Anh ta đã có thể đoán trước được rằng, nếu thua trận, người cha ghép của mình chắc chắn sẽ đứng trước mặt anh ta, cười ha hả và chê bai anh ta là kẻ yếu đuối, là đồ không có can đảm.

“Toàn quân ——” Mạnh Hoạ nghiêm túc nói, cánh tay to lớn của anh ta giơ cao chiếc rìu.

“Lần này, chúng ta Bình Man sẽ dùng vũ khí trong tay để báo thù cho tổ tiên!”

“Hò!”

Không lâu sau, hai vạn binh sĩ Bình Man phía sau Mạnh Hoạ đều giơ cao vũ khí và hét lên đầy giận dữ.

Khoảng vài ngày sau, Từ Mục đến khu vực dưới dãy núi Nam Lâm, thuộc quận Nam Lâm.

Là một quận mới được phát triển ở Shu Châu, lúc này nó đã bắt đầu hình thành quy mô, với những người lính đầu hàng đến khai hoang và các thợ thủ công giúp xây dựng. Hiện tại, đã có rất nhiều người Shu và người Bình Man định cư ở đây.

“Thưa chủ nhân, người của Bình Man Doanh đã đến rồi.”

Từ Mục xuống ngựa, bước đi một cách hào hứng và tiến đến gần một người thanh niên da đen cao lớn.

“Chỉ hai ba năm không gặp mà thân hình của ngươi đã trở nên cường tráng đến thế này. Mạnh Hoạ , ta không nhìn lầm đâu!”

“Mạnh Hoạ xin chào Chủ công!” Mặc dù quen biết nhau, nhưng Mạnh Hoạ không hề kiêu ngạo, mà cúi đầu kính cẩn trước mặt Từ Mục. Anh ta luôn hiểu rằng, nếu không có Chủ công của mình, có lẽ cả bộ tộc Bình Man này đã bị người Hổ Man tiêu diệt từ lâu rồi.

“Đứng dậy đi. Ngươi này cao hơn cả ta nữa.” Từ Mục cười ha hả, cảm thấy vô cùng vui sướng khi nhớ lại lần đầu tiên gặp Mạnh Hoạ – khi đó anh ta chỉ là một thiếu niên da đen; và bây giờ, anh ta đã trở thành vua man rợ của vùng Tây Nam, với thân hình vạm vỡ.

“Khi Chủ công giao trọng trách này cho tôi, tôi đã luôn coi trọng và làm tròn bổn phận của mình.” Mạnh Hoạ cười ha hả.

“Ừm, ừm…” Trong lúc hai người đang trò chuyện, Sĩ Hổ bất ngờ xuống ngựa và bước đến, hai tay khoác sau lưng. Nhìn từ xa, ông ấy thực sự giống một người cha bình thường.

“Cha…”

“Ồ.” Sĩ Hổ đáp lại, rồi bỗng nhiên quay đầu nhìn Từ Mục và nói: “Mục Ca Nhi, đừng khen ngợi con trai ta quá. Mỗi năm ta đều đánh nó vài trận; nó không dám không nghe theo lời ta đâu… Mục Ca Nhi, ngươi nên khen ngợi ta mới đúng… Và tặng ta vài đồng bạc thì càng tốt…”

“Mạnh Hoạ, chúng ta đi nói chuyện ở nơi khác đi…” Từ Mục vừa nói vừa xoa trán, kéo tay Mạnh Hoạ đi về phía bên cạnh.

“Mạnh Hoạ, ngươi có biết những tin tức gần đây về người Hổ Man không?”

“Tất nhiên rồi. Kẻ nào đó tên là Bùi Phu đó, bỗng nhiên trở thành vua Hổ Man. Trước đây, trong bộ tộc Hổ Man vẫn còn vài người từ miền Trung Nguyên nữa.”

“Người miền Trung Nguyên à?” Từ Mục ngạc nhiên.

“Đó là những sứ giả được Đông Lăng từ Cang Châu cử đến, để giúp chúng ta đối phó với Tây Thục.”

“Chủ công đã tiêu diệt Nữ hoàng yêu quái và Tả Vương, vì thế những kẻ đó không dám trở về nữa, chỉ có thể ở lại bộ lạc Hổ Man mà thôi.”

“Có ai là người nổi tiếng trong số họ không?”

“Tôi cũng không biết. Dưới dãy núi Nam Lâm, khắp nơi đều có người Hổ Man ẩn náu; họ còn thích thu thập khí độc, cho vào các đốt tre rồi ném lên núi. Vì chuyện này, tướng Hàn Cửu đã tức giận đến mức mắng nhiều lần, và còn cử những xạ thủ bắn giết hàng chục người Hổ Man.”

Từ Mục im lặng một lát. Có vẻ như, cuộc chiến chống lại bộ lạc Hổ Man này không hề đơn giản như họ tưởng.

“Mạnh Hoạ, hãy xem bản đồ này đi.”

Từ Mục lấy ra một tấm bản đồ vùng dưới dãy núi Nam Lâm từ trong lòng áo. Tấm bản đồ này được vẽ cách đây hơn mười năm, và Từ Mục đã phải mất rất nhiều công sức mới tìm thấy nó trong các cuốn sách cổ.

Anh biết rằng Mạnh Hoạ – đứa trẻ này – trước đây luôn ghét bỏ người Hổ Man và luôn theo dõi tình hình của bộ lạc họ.

“Có vấn đề gì không?”

Mạnh Hoạ nhìn kỹ bản đồ rồi nói: “Chủ công, không có vấn đề gì cả; bản đồ này là chính xác. Nhưng có một điểm mà chủ công nên biết.”

“Điểm nào vậy?”

“Trước đây, khi tôi Bình Man đối đầu với người Hổ Man, tôi thường bắt các loài thú rừng, thu thập đàn kiến và ong độc để sử dụng chúng để giết người Hổ Man. Bây giờ, khi người Hổ Man sống trong đầm lầy, họ chắc chắn sẽ có nhiều thứ hơn để dựa vào. Giống như trước đây, họ vẫn có thể thu thập khí độc và ném lên các pháo đài dọc theo dãy núi Nam Lâm.”

Từ Mục im lặng một lát, sau đó hiểu ý của Mạnh Hoạ. Có lẽ, lần này người Hổ Man đang tận dụng độc tính của các loại sinh vật và khí độc để chiến đấu.

“Mạnh Hoạ, con thực sự đã trưởng thành rồi.” Từ Mục cất bản đồ lại và nói với vẻ mãn nguyện.

Thực ra, không chỉ Mạnh Hoạ mà cả những người như Chó Con Phúc, Lý Liễu hay Ngụy Tiểu Ngũ… sau này cũng sẽ tiếp nối con đường mà các bậc tiền bối đã mở ra, tiếp tục bảo vệ đất nước Tây Thục.

Mặc dù không có gia tộc lớn, nhưng Tây Thục vẫn liên tục sản sinh ra những tài năng mới. Theo quan điểm của Từ Mục, việc thành lập Viện Quân sự ngay từ đầu đã được coi là một quyết định mang tính chiến lược lâu dài.

Những ngọn núi cao vút, giống như những người con trai của ta… Người dùng điện thoại di động vui lòng đọc trên thiết bị di động của mình; việc đọc trên điện thoại sẽ thuận tiện hơn nhiều.