Nên đặt nó ở vị trí trước; khi mới chiếm được Thục Châu, Từ Mục tự nhiên không muốn các quân đội mệt mỏi, nên đã ra khỏi núi để tiêu diệt bọn Hổ Man. Nhưng bây giờ tình hình đã khác; sự nguy hiểm do bọn Hổ Man gây ra đang rình rập ngay bên cạnh chúng ta, và cuối cùng thì cũng phải loại bỏ chúng.

Ngồi trên ngai vàng, Từ Mục nhíu mày, nhìn vào thông tin về bọn Hổ Man trong tay mình.

Thông tin vẫn giống như trước đây: số lượng người Hổ Man đã giảm đáng kể, hiện chỉ còn lại khoảng bốn năm mươi nghìn người. Mặc dù tất cả mọi người đều có thể tham gia chiến đấu, nhưng chắc chắn cũng phải loại bỏ đi một số người già yếu. Ngoài ra, thông tin còn đề cập đến một điểm quan trọng khác:

Thủ lĩnh của bọn Hổ Man, Bùi Phu, sở hữu sức mạnh vô địch, sử dụng một cây rìu lớn để chiến đấu. Trong những khu đầm lầy dưới chân núi, thường có nhiều đàn cá sấu, nhưng mỗi khi chúng nhìn thấy Bùi Phu, chúng đều hoảng sợ và bỏ chạy.

Gấp lại thông tin, Từ Mục thà tin rằng đó chỉ là những lời phóng đại từ phía bọn Hổ Man. Trong những năm qua, mặc dù Hàn Cửu có phần liều lĩnh, nhưng khi trấn giữ dãy núi Nam Lâm, ông ta cũng không mắc phải sai lầm nào đáng kể. Các pháo đài được xây dựng ở những vị trí hiểm trở, rất khó để bị tấn công, và điều này đã ngăn chặn được những cuộc cướp bóc và xâm lược của bọn Hổ Man.

Tuy nhiên, những mối nguy hiểm này vẫn đang được nhiều thế lực âm thầm hỗ trợ, và chúng đang chuẩn bị tấn công. Giống như việc đã cạo bỏ ria mép của Tây Thục, chúng ta buộc phải tiêu diệt chúng.

“Tôn Huân, đi báo cho Lý Đào biết. Bảo anh ta soạn một thông báo, thông báo cho toàn bộ Tây Thục biết rằng tôi, Từ Mục, sẽ tự mình xuất quân để chinh phục bọn Hổ Man.”

Dù sao đi nữa, việc tiến hành chiến dịch chống bọn Hổ Man cũng chắc chắn sẽ giúp nâng cao tinh thần của binh sĩ.

Tôn Huân vội vàng chạy ra ngoài.

Từ Mục thở phào nhẹ nhõm, sau đó tiếp tục thảo luận với chú chó nhỏ Fú về kế hoạch chinh phục bọn Hổ Man. Điều khiến ông ta ngạc nhiên là lần đầu tiên, chú chó nhỏ Fú đóng vai trò như một cố vấn quân sự, và nó đã đưa ra những kế hoạch chiến đấu rất chính xác và thông minh.

……

Bên ngoài dãy núi Nam Lâm, trên những khu đầm lầy rải rác, có rất nhiều ngôi nhà bằng gỗ được xây dựng; để tránh bị ẩm ướt, chúng đều được đỡ bằng những cây gỗ dài, cách xa khu vực đầm lầy

Bước chân.

Người đàn ông mạnh mẽ ấy bước đi trần chân, dễ dàng nghiền nát cái đầu rắn. Không lâu sau, rất nhiều người thuộc bộ tộc Hổ Man chạy đến và bắt đầu ăn thịt sống ngay trên mặt đất.

“Vua ơi, mọi người đã đến rồi.”

Người đàn ông Hổ Man nhìn mặt lạnh lùng, bước vào một căn nhà gỗ khổng lồ. Bên trong nhà, những ngọn nến được thắp sáng bằng dầu thú; dưới ánh nến, những khuôn mặt đầy sợ hãi hiện ra.

Những người này không mặc trang phục của người Hổ Man, mà lại mang đồ của người Trung Nguyên. Trong số họ có sứ giả của Nữ hoàng Quỷ Sư Từng, cũng có sứ giả của Đông Lăng. Sau khi quốc gia của họ bị diệt vong, họ không dám liều lĩnh, nên vẫn ở lại bộ tộc Hổ Man, hy vọng tìm cơ hội để giúp đỡ họ đánh bại Tây Thục và trở về Trung Nguyên.

“Vua ơi…” Một người đàn ông trung niên râu dê lên tiếng. Anh ta tên là Tiêu Vĩ; trước đây theo lệnh của Nữ hoàng Quỷ Sư, anh ta đã qua dãy núi Sơn Việt đến khu vực sinh sống của người Hổ Man, đóng vai trò là sứ giả liên lạc và bí mật cung cấp nhiều lương thực cho họ.

Dần dần, Tiêu Vĩ trở thành người lãnh đạo của nhóm người Trung Nguyên này.

“Vua ơi, liệu ngài có biết rằng Từ Thám đang chuẩn bị xuất quân tấn công chúng ta không?”

Vua Hổ Man Bùi Phu tức giận nói: “Nếu hắn không đến, tôi sẽ tự mình đi tìm hắn! Hắn đã chiếm đoạt quê hương và giết hại dân tộc tôi… Thù hận giữa người Hổ Man và người Thục thật là không thể dung thứ!”

“Vua ơi… bây giờ quân đội của Từ Thám rất mạnh mẽ, chúng ta không thể đối đầu được.”

“Ý các ngươi là muốn rút lui sâu hơn vào đầm lầy à?” Bùi Phu cười lạnh, “Nếu tiếp tục rút lui, chúng ta sẽ phải sống trong bùn lầy mà thôi!”

“Tôi không có ý đó.” Tiêu Vĩ an ủi, “Ý tôi là, vua có thể tận dụng đầm lầy để đánh bại Từ Thám!”

“Ồ, ý ngươi là gì?”

“Trong đầm lầy có đàn cá sấu và rắn khổng lồ, cùng với nhiều loại khí độc. Người Hổ Man đã sống ở đây lâu năm, chắc chắn đã quen với môi trường này, nhưng người Thục… nếu họ lần đầu tiên bước vào đầm lầy… haha, nói thật lòng, họ coi như đã định chết mất rồi!”

Nghe vậy, Bùi Phu cũng mỉm cười. Dù những người này không cùng chủng tộc với mình, nhưng họ thực sự rất thông minh trong một số việc.

“Xin hỏi vua, quân đội của chúng ta có bao nhiêu người?”

“Hai vạn… khoảng mười lăm nghìn.”

“Ngươi cũng biết đấy, trong bộ lạc Hổ Man của ta, hiện chỉ còn lại khoảng bốn năm mươi ngàn người thôi. Nếu tính thêm những người già yếu và những người khó có thể tham gia chiến đấu, thì số lượng binh sĩ có thể ra trận chỉ khoảng mười lăm ngàn người mà thôi.”

“Đúng vậy. Những chiến binh hùng dũng của bộ lạc Hổ Man quả thực là những người sẵn sàng chiến đấu cho tất cả mọi người trong bộ lạc. Nếu lần này chúng ta có thể đánh bại người Thục, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này để tiến vào dãy núi Nam Lâm và chiếm giữ hai quận phía nam của khu vực Thục Châu!”

Bùi Phu ngẩng đầu nhắm mắt lại và nói: “Tôi nghe nói rằng, bây giờ hai quận phía nam đó đều do những kẻ Bình Man đó sinh sống phải không?”

“Đúng vậy. Vua Bình Man kia cũng đã lớn lên rồi.”

“Hắn cùng tuổi với tôi.” Bùi Phu cười lạnh, “Khi chúng tôi còn là những thiếu niên, chúng tôi cũng đã từng đối đầu với nhau vài lần.”

“Ai đã thắng?”

“Tất nhiên là tôi. Kẻ nhỏ bé đó chỉ biết cầm cái rìu và lao vào chiến đấu một cách mù quáng thôi. Lần này, tôi sẽ khiến hắn nhận ra rõ ràng ai mới là vua man rợ của vùng Tây Nam!”

Bộ lạc Hổ Man và những kẻ Bình Man có cùng nguồn gốc nhưng lại thuộc các nhánh khác nhau. Ban đầu, người Hổ Man đã nhờ vào sức mạnh của hai vị vua Thục để tiêu diệt gần như toàn bộ bộ lạc Bình Man.

Nhưng sau khi Từ Mục vào Thục và bắt đầu sử dụng những người Bình Man, họ cũng không làm ông ấy thất vọng. Bằng việc tích lũy sức mạnh và phối hợp chặt chẽ với quân đội Thục, họ đã buộc người Hổ Man phải chạy trốn vào những vùng đất hoang vu, khiến số lượng người Hổ Man còn lại chỉ còn vài vạn người mà thôi.

Không chỉ vì sự khác biệt về tín ngưỡng và biểu tượng tổ tiên, mà còn vì một mối thù huyết nguyệt sâu sắc.

“Vua Bình Man kia lần này sẽ đi cùng chúng ta chứ?” Bùi Phu cười lạnh.

“Có lẽ hắn sẽ đi cùng.”

“Thật tốt.” Bùi Phu gõ móng tay, “Lần này, tôi muốn giết hai người. Một người là vua Thục Từ Thám, và người kia… chính là kẻ vua man rợ nhỏ bé đó.”

“Đại vương, một khi người Thục bị đánh bại, xin hãy nhớ mang theo uy thế của chiến thắng để tiến vào dãy núi Nam Lâm. Như vậy, mọi việc sẽ thành công.”

“Ha ha, tốt! Lần này, Jiao Wei và các ngươi sẽ trở thành những cố vấn đắc lực của ta, luôn sẵn lòng đưa ra những lời khuyên quý báu! Nếu chúng ta có thể chiếm được Trung Nguyên và giành lấy đất đai Thục, các ngươi sẽ trở thành những người có công lao lớn!”

“Cảm ơn Đại Vương!” Jiao Wei cùng những người khác vui mừng cúi chào và nói lên.

Bùi Phu mỉm cười nhẹ.

Nhiều lần, các bậc trưởng lão trong tộc Hổ Man đều khuyên ông giết hết những kẻ ngoại lai này.

Nhưng ông đã không làm vậy.

Ông hiểu rõ rằng, chỉ dựa vào sự hung hãn của người Hổ Man thì không thể làm nên chuyện lớn được. Điều thiếu hụt nhất chính là những chiến lược thông minh từ những người ở Trung Nguyên. Nếu có thể tiến vào dãy núi Nam Lâm và sau đó lôi kéo những kẻ đã đầu hàng quay lại phe mình…

Đó chính là cơ hội.

Bùi Phu thở dài một hơi; ánh mắt ông đôi khi lấp lánh vẻ hung dữ.

“Bao năm rồi, không biết cái đứa nhỏ kia giờ đã trông như thế nào? Có đủ sức để chiến đấu không?”

……

Tại Thành phố Tứ Xuyên, Quận Phù Dương.

Lúc này, trong quận có rất nhiều người Trung Nguyên cũng như người Bình Man qua lại với nhau. Bạn thậm chí còn có thể thấy một chàng trai Bình Man mặt đỏ bừng đang hỏi giá trước cửa một cửa hàng.

“Đại Vương, Chủ công sắp xuất quân chinh phục tộc Hổ Man rồi. Xin Đại Vương chuẩn bị sớm và mang theo Bình Man Doanh đến gặp quân đội.”

“Biết rồi, biết rồi. À, cha tôi có đi không?”

“Hẳn là Tướng Hổ sẽ đi đấy.”

“Hehe, may mắn thật! Khi tôi lên thành phố Thành Đô, ông ta còn dùng sân tập võ để đánh tôi vài cái nữa đấy.”

“Trong hai năm qua, thân thể Đại Vương càng ngày càng mạnh mẽ hơn.”

“Tôi đã mười chín tuổi rồi.”

Tiếng nói vang lên, người đó quay đầu lại.

Một khuôn mặt góc cạnh, da đen sạm, đầy vẻ oai phong; mái tóc ngắn được buộc bằng một sợi lụa màu do một cô gái nhỏ tặng.

“Tên tôi là Mạnh Hoạ… Tôi chính là Vua Man của toàn khu vực Tây Nam!” Người dùng điện thoại xin hãy đọc trên thiết bị di động – việc đọc trên điện thoại sẽ thuận tiện hơn nhiều.